Voy. la îsôte 3^ p. 124 et suivante

2. Un ancien auteur anglais, Thomas Walsingham, pi^iend qtte Rollon ouyrit^ cosoine un second Romulus, un asile à tousf l^fugitffs, bannis et étrangers^ leur promettant pr^Aiéelion, sûreté et terres. (P^c^, son Hypodigma Neustriœ.)

des bénéfices militaires sous les deux premières races ^ Ces fiefs ^ distribués par RoUou aux Normands, ont conservé jusqu'à nos jours les non^s des guerriers Scandinaves auxquels ils furent distribués. Ainsi, jàngoyiUe^ Borneidlle^ Foucar* ville ^ Grimoni^ilie , Héroni^dle^ Granville^ étaient les possessions d' Amgot , Biœrn , Foulcard, Grini, Harold, (}érold;et, en effet, elles sont désignées à peu près ainsi dans les chartes anciennes^. La plupart sont situés dans le département de la Seine-Inférieure; il y en a bien moins dans les autres départemens de la Normandie. Les Normands n'avaient amené en France que frès peu de femmes ; cependant ils eurent des familles en Normandie. Ils épousèrent donc des femmes de la province ; ou bien ils vécurent avec leurs pri-' sonnières et esclaves.

Après avoir distribué des établissemens à ses compatriotes,Rollon s'occupa d'en assurer la durée, en leur donnant des lois fermes et sages. Les Nor^ végiens qui avaient fondé la république d'Islande^

I. De La Rue, Essais historiques sur la ville de Caen, t. II.

i. Bumeni>itla , Amgoti, Fulûardi, Grimaldi, Berotdi, Gèroidi villa, (Voy. le Mém. de M. de Gerville sur les noms de lieuar en Normandie, dans le t. vu des Mém. de la soc, ray, des antiquaires de France, et la note sur rétymologie scandinaye des noms topographiques de Normandie, à la fin du présent volume.

ia8 CHAPITRE IX.

avaient institué vine république parce qu'ils étaient tous égaux , et qu'ils n'avaient émigré de leur pairie que pour échapper au joug d'un monarque absolu. Ceux qui s'étaient établis avec Rollon dans la Normandie , se trouvaient dans une position différente. Obligés de conquérir des terres en France, et d'y camper long-temps, ils ayaient dû renoncer à leur liberté pour le bien commun , et déférer le commandement au plus habile et au plus considiéré d'entre eux. C'est ce qu'ils avaient fait en élevant au rang de leur chef, Rollon, qui ' paraissait plus capable de défendre leurs intérêts. Toutefois , comme Rollon avait besoin de l'appui des principaux de la troupe, il en avait fait son conseil ; il était résulté de cet état de choses un gouvernement non pas militairement despotique , mais militairement aristocratique. En effet, le conseil dont Rollon s'était entouré n'était point le thing des pays du Nord, puisque le peuple n'y était point représenté; ce n'était pas non plus le parlement du roi de France, puisque le clergé, à ce qu'il paraît, n'y entrait point. Il n'y avait dans ce conseil que les lieutenans de Rollon^ les principes ou proceres de son armée.

Voilà du moins ce que paraît dire clairement le passage de Guillaume de Jumièges, lorsqu'il rapporte que Rollon donna au peuple des lois ,

arrêtées et sanctionnées par les principaux '< Dudon , en parlant des premiers ducs de Normandie, mentionne toujours le conseil convoqué pour toutes les affaires importantes ; mais il n'en désigne point les membres autremei^t que par le mot de principaux^ ou bien comtes et principaux; et lorsqu'il' parle de l'avènement de Guillaume , deuxième duc, auquel assista le conseil, il dit que ce duc était accompagné par ses guerriers^. Le caractère militaire du conseil des ducs normands y est clairement indiqué. Il ne nomme point le clergé, et l'on conçoit pourquoi les prélats ne faisaient point partie du conseil national sous les premiers ducs; c'est que le clergé était français, et la nation normande ^

C'est une question encore indécise, de savoir ce que la législation de Normandie doit au premier duc. Le plus ancien recueil de lois normandes, le Coutumier de cette province, donne à entendre que RoUon conserva les droits et coutumes qui étaient en vigueur parmi les Francs,

j. Jura etleges sempiternas, voluntate principum, sancitas et décrétas plebi indixit. De Mor, et act, Normann,, 1. 11, ch. xxix.

1. Constipatus dignissime comitibus militibusque condignis. De Mor. et act» NormantUy 1. m.

3. Oa verra plus bas que , dans une réunion du gouvernement français el du gouvernement normand, Dudon nomme d'une part les episcQpi, comités et abbates, et de l'autre seulement les proceres et optimates,