I. An

.l5o CHAPITRB X.

laissait prendxf , à Qe qu'il paraît) un gra>6d as* céndan( aux Fraudai». Les Normands s^ virent peu à peu exclw d)^ «on conseiU 6t ils comment cèrent h çrainâre qu'on ne voulût leur rèpretidre les terres que Rollou Jebr avaient distribuées.. Rioulf, homme audaci^eux et chef de parti, se mit à la tête d'uue ligue des Normands dotés par BoUon» Tous t)rDmir^t de se garantir mutuelle* Ifuent Ift possession de leurs propriétés, et îl fut résoiu de denéiander au duc la remise d'ua district entre la Seine et là Killé , pour le mettre l^ors d'état de l^ilr nuirez Les ligueurs eûvoyèreut une 4épUtation au duc. Celui-ci convoqua le pe^ tit nombre de seigneurs fidèles, pour les consul*» ter. U fut oooveftu dans ce conseil que Guillaume déclarerait ne pouvoir bccorder lé district qu'on lui demanidait; mais il s'dffrit à donner des pré* seuËi en cbevaux^ armes, parures , etc. , à Atoulf et à ses partisaw , k les faite entrer dans son cou*' seil^ et à ne rie^ «titreprendre sans leurs avis, s'ils voulaient le le^ir fidèlement. Les rebelles r^efiiisant cette 0ffre, passèrent la Seiûe et marchèrent sur R«ouen. U n'en &llut pas davantage pour Iroubler h faible i^prit dis Guilkume; il promit SKUK tnsiïrgés tout le i^ndtoire depuis la Rille jusqu'à la Seine. Mais Eioulf fit 'répondre i Guillaume qu'on ne le reconnaissait plus pour duc^ et que s'il ne quittait sa résidence pour se

retirer auprès de ses parens eu France» Kouen serait prise d'assaut , et que les vaiuqueurs feraient passer tous les habitaus au fil de l'épie , sans épargner le duc même.

Guillaume tremblant de peur se retira airec ses troupes, sur une montagne hors de la ville, d'où il pouvait voir le camp ennemi, La vue de cette multitude de rebelles augmenta sa frayeur; il voulut se sauver auprès de son beau-rfrère le comte Bernard à Senlis. Sa làcbeté indigna un de ses lieutenans, nommé Bernard- le «Danois* Celui-ci lui représenta que les Français ne pourraient voir chez eux de bon œil les Normands, qui autre^^ fois avaient fait tant de ravages en France; que d'ailleurs les babitans de Normandie avaient besoin d'un chef v.ûl(ant, et que si Guillaume les abandonnait^ lui, Bernard irait avec les siens chercher dans le Nord un chef digne de régner sur le duché '.

Ces représentatipns firent rougir le fils de Roi- Ion de sa pusillanimité. Il prit courage, et résolut d'attaquer le camp ennemi. Bernard, déployant foute l'audace des pirates du Nord , ne demanda que l'élite des troupes pour risquer l'attaque. Il se présenta trois cents hommes bien armés et d'un courage éprouvé*. Avec cette cohorte, Guillaume