I. L. III, ch. Y

Cependant, comme il restait toujours aux gens du Nord des dispositions pour les aventures, ils trouvèrent le chemin de Constantinople , et on les vit figurer dans la garde des empereurs d'Orient, après que leurs ancêtres eurent si longtemps dévasté l'empire occidentale

Si les habitans de Normandie s'intéressaient peu au sort de leur pays natal, le Nord, de son côté, avait presque perdu le souvenir des enfians qu'il avait expulsés autrefois , et qui, dans l'étranger, avaient trouvé une autre patoe. Cependant les noms de quelques-uns de ces héros survécurent; on se rappelait, sur les bords de la mer Baltique, avec orgueil que Hasting, Biœrn Côte-de*Fer et RoUon avaient été des Normands, et les aventures du premier duc de Normandie figuraient quelquefois avec celles des plus fameux héros Scandinaves illustrés par les Scaldes, sur le^ tapisseries qui ornaient les salles de banquet *.

En Angleterre la piraterie des flottes du Nord avait cessé bien plus tard qu'en France, à cause du grand nombre d'îles qui, dans ce royaume,

I. Sous le nom de Barangues ou Varègues, d'après Ccdre^ nns, Chron. — Eridiseny De veterum septaitrionalium impri" mis Islandorum peregrinationibus. ( Foy. Suhm , Histoir, du Danemark y t. ii , note a de la p. 91 .)

a. Sa^a de Nicolas Leikem , citée par P.-E. Mûller, Bibliothèque des Sagas, 1 11.

leur offraient des retraites presque inexpugnables. Cependant le roi Edgard, au dixième siècle, avait commencé par protéger efficacement son royaume contre les débarquemens des pirates , en faisant deux fois par an le tour de la Grande-Bretagne avec sa flotte , pour détruire les vaisseaux de pirates qui infestaient les côtes. Il rendit tributaire le iarl ou seigneur norvégien qui occupait l'île du Mail , où les Normands ont eu de bonne heure un établissement , ainsi que le prouvent les inscriptions runiques qu'on a trouvées dans cette île» Cependant, pour agir avec succès contre les Norvégiens, maîtres des Orcades, Edgard avait appelé à son secours les Danois, et ceux-ci , aussi pillards que les Norvégiens y ravageaient son royaume , après leurs expéditions contre les pirates. Son successeur Éthelred n'eut rien de plus pressé que de se débarrasser, à force d'argent, de ces alliés incommodes.

Vers la fin du dixième siècle on vit les pirates norvégiens, en guerre contre les Gallois, débar*quer dans l'île d'Ailglesey, et la piller tout entière.

Dans les îles d'Ecosse et en Irlande, les colonies d'anciens pirates normands surent , pendant quelque temps, maintenir leur indépendance.

Elles avaient sur la côte, en Irlande, les ports de Dublin, Waterford, Limerick, et Cork. C'est à Dublin que résidait le principal chef ou roi npr-

aOO CHAPITRE Xï.

mand : Waterford avait aussi ses rois. Ces colonies, tantôt en guerre entre elles, tantôt liguées contre ^ les Irlandais ou les Anglais, conservaient cet esprit belliqueux qui leur avait procuré leurs établissemens, et c'est là ce qui explique pourquoi, n'ayant que quelques ports et une portion de Tintérieur, elles ont pu se maintenir pendant des siècles. Le christianisme les avait, pour ainsi dire, environnés de toutes parts , et ils l'embrassèrent eux-mêmes au onzième siècle. Vers la fin du douzième y enfin, les rois d'Angleterre étant euxmêmes de race normande, furent assez forts pour attaquer avec succès les anciennes conquêtes des pirates en Irlande, et subjuguer Dublin, Waterford et les autres ports que les Normands avaient occupés ou fondés. La race normande ne se fondit pas tout dé suite dans la masse de la population ; Anglais, Irlandais et Normands, formèrent dans cette île des tribus distinctes. Il existe un acte du commencement du treizième siècle, dans lequel douze hommes de chacune des trois nations sont désignés pour reconnaître les terres et biens appartenant à l'église de Limerick >• Mais plus tard il ne fut plus question que de deux peuples, les Irlandais et les Anglais : les

I. Waraci, De Hibernia et antiquitatibus ejus ; Londres, i658,in-8^ch. xxiT.

Ostmans ou Normands avaient disparu. Le règne des rois normands, dans les îles Orcades et le nord de l'Ecosse , finit à la même époque. Harold , le dernier roi, mourut en 1206. Environ deux siècles auparavant , le prince norvégien Olaf avait abordé avec une flotte normande, avec des soldats et des missionnaires aux îles Orcades, pour forcer le roi des îles à se faire baptiser. Sigurd surpris, eut beau assurer que la religion de ses ancêtres lui suffisait , Olaf le menaça d'envahir les îles , si le roi n'embrassait le christianisme et ne laissait les missionnaires prêcher l'évangile. Sigurd céda à la nécessité, il fut baptisé; bientôt des chapelles s'élevèrent sur les rochers stériles battus par les vagues écumantes ; les mœurs s'adoucirent un peu, quoiqu'elles conservassent encore beaucoup de la rudesse Scandinave. Mais peu à peu les forbans des Orcades cessèrent d'être redoutables, et de former un peuple particulier. Dans les îles Hébrides il resta quelques petits chefs indépendans ; ceux-là prolongèrent leur indépendance encore deux ou trois siècles, et lorsque les grands vassaux anglais s'emparèrent de ces îles, les descendans des anciens chefs normands devinrent d'humbles arrière-vassaux , et se perdirent dans la masse de la nation. '

La langue normande se maintint dans quelques îles long-temps après que les pirates eurent

cessé d'y dominer. Dans les îles Orcades on parlait le norse encore au seizième siècle ; à la fin du siècle suivant quatre paroisses conservaient encore vivant cet idiome apporté jadis par la piraterie ; mais il s'éteignit dans le dix- huitième siècle, et on n'en trouve plus que des débris dans le langage actuel des Orcades et des iles Shetland '. On dit que les insulaires possèdenf d'anciennes romance^ qui sont très bien entendues par les Islandais. Les noms des villes et villages de ces archipels des climats septentrionaux, viennent en grande partie de l'ancien Scandinave ou nor*niand, qui a laissé par conséquent des traces sur les bords de l'Océan atlantique , depuis l'embouchure de la Loire jusqu'au voisinage de la mer glaciale.

" Barry, ffist, des tles Otcades. — Hibbert , Descript. des iles Shetland ; Ëdimb., 1 8a i .

ao3

CHAPITRli XIL

Aperçu sur l'état de la civilisation de la Normandie pendant les trois premiers siècles après rétablissement des Scandinaves. — Monumens. — Clergé, études, féodalité. Agriculture , pèche et navigation. Langue , poésie. — Législation.

Rolion et ses compagnons ressemblent à cesmé* téores qui disparaissent dans l'atmosphère qu'ils ont rapidement traversée en y laissant de longues traînées de feu que l'œil suit avec étonnement. Les Normands qui s'établirent dans la Neustrie se fondirent peu à peu dans la nation française, mé* lange de Gaulois et de Romains, de Francs et de Bourguignons, de Visigoths et de Sarrasins, d'à* mis et d'ennemis, de peuples barbares et de peuples civilisés; Dix idiomes et dix législations peut-être disparurent avec eux dans cette masse de population. Des Français ef des étrangers ont visité la Normandie - pour retrouver quelques traces des anciennies colonies normandes, ou du moins quelques témoignages de leur long séjour, quelque preuve visible du génie de ce peuf^e audacieux. Tous ont admiré la prospérité d'une province également riche par la fécondité du sol, par ses manufactures et son commerce; mais ils ont cherché en vain les Normands

primitifs chez lesihabitans actuels de c^tte contrée ; à l'exception de quelques faibles analogies % rien de Scandinave ne s'est offert à leur vue ; tout leur a paru français ou moderne. Examinons la Normandie à notre tour; interrogeons les monumens , les mœurs, la langue , la poésie , les chroniques , les chartes ; si nous ne découvrons pas beaucoup de traces des Scandinaves, au moins connaîtronsrnous un peu mieux l'histoire de la civilisation , dont la main sociale a effacé les traces de la barbarie.

Dans les Orcades, les îles Shetland, les Hébrides et le nord de TÉcosse , on aperçoit encore des restes de vieux forts , situés pour la plupart de manière à protéger des lieux de débarquement, et appelés dans le pays à^s/brts danois ^ des dans ou burgksy (bourgs, châteaux); comme les Islandais appellent borgs les vieilles tours coniques de leur lie, qui leur servent maintenant de granges. Dans les îles Orcades on les appelle wart ou ivardhiUs (tertres de garde). Il y a des files d'anciennes tours semblables ; quelques-

1 . ^oj.Estrup , Remarques faites dans un voyage en Norman^ £//^; Copenhague, 1821. L'auteur cite comme des analogies , l'usage général de la bierre, qui s'est maintenu en Normandie jusqu'au seizième siècle; le grand soin donné à l'entretien des chevaux ; les bonnets des cauchoises^ semblables à ceux des femmes d'Islande ; enfin , plusieurs mots du langage normand.

GHA.PITRE XII. 2o5

unes sont entouBées de fossés. Le vieux fort de Snaburgh, dans l'ile d'Unst, était ceint de deux fossés , dont l'un était creusé dans le roc. Autour de quelques forts étaient groupés de petits édifices pareils dans lesquels se réfugiait probablement la population des îles , lorsque les gardes signalaient en mer l'approche d'une flotte de pi* rates/. Le grand nombre de villages et hameaux qui , dans ces îles , portent encore le nom de burghs, fait présumer qu'anciennement il existait beaucoup d'autres forts. Un petit nombre de ces vieilles constructions offre un plan particulier : elles son t rondes, et ont une cour également ronde ; autour de cette cour, un mur forme, avec celui du dehors, un espace fermé et circulaire, divisé en petites cellules ou en galeries dont il y en a quelquefois plusieurs pratiquées Tune sur l'autre; les cellules sont excessivement étroites, et les galeries très basses ; quelquefois le mur du dehors se penche vers l'intérieur. Une porte basse et étroite , facile à fermer à l'aide d'un bloc de pierre, était la seule entrée de ces forts singuliers, où probablement on se réfugiait avec le bétail et les vivres à l'approche des ennemis *.

1. Ëdmonstone, Descript of the Shetland islands ^ Edimbourg, 1S09, in-8**. — Encfclopedia Britannica j t. vu , art. Duns.

a. Pennant, Voyages en Ecosse et aux Hébrides, t. i et xi.

ao6 CHAPITRE Kir.

La Normandie ne nous pré^etite aucune ruine d'un monument semblable; on n'en trouve même pas en Danemark et en Norvège, d'où les Normands sont sortis; bien plus, il n'est point prouvé que ces forts soient l'ouvrage des pirates normands. C'est une simple tradition accréditée en Ecosse; en supposant même que les pirates les ont construits, il ne faut pas s'étonner de ne point trouver de pareilles ruines en Normandie. La piraterie a cessé presque deux siècles en France plutôt que dans les îles et sur lés côtes d'Ecosse, où, d'ailleurs, les vieux monumens élevés sur les rochers ont dû. se conserver bien plus long-temps que sur les bords de la Seine , toujours remués, toujours embellis de nouveau.

A Tréguier, en Bretagne, on voit entre la cathédrale et les bàtimens de Févêché, une vieille tour carrée qu'on appelle la tour d'Hasting, et qui, selon les auteurs bretons modernes, est le reste d'un fort bâti par ce chef normand, au neuvième siècle ; mais il suffit de voir cette tour pour être persuadé qu'elle est bien moins ancienne, et qu'elle n'a jamais été fortifiée; il paraît même que c'est l'ancien clocher du monastère de Trécor, que Hasting brûla dans une de ses excursions ï. '

I. De Fremiinrine 9 Notice Éur divers monumens d'antiquités ,

Des restes d'anciens camps existent pourtant sur les rivières et sur les côtes de Normandie : mais il serait difficile de distinguer ceux qu il faut attribuer aux Normands. Plus d'une fois les pirates ont dû se servir d'ailleurs des anciens camps romains. Le seul poste militaire qui parait incontestablement provenir des Normands, est le retranchement du Haguedike ou pointe de la Hague , à l'extrémité nord-ouest de la presqu'île du Cotentin. La vaste enceinte de ce camp renferme des torabelles et des traces de tours qui étaient voisines de la mer*. Ce que je viens de dire des anciens camps s'applique aux tombelles ou tertres artificiels, tels que !es mottes (TJuppegardj qui couvrent peut-être la sépulture de quelque chef; les pays dû Nord offrent un grand nombre de monumens funéraires, uniquement remarquables par leur antiquité. Cependant la France et d'autres contrées en contiennent pareillement,, et il n'est pas bien prouvé que les mottes d'Auppegard et d'autres tumuli ou tombelles soient réellement d'origine normande. Un tombeau figuré par Ducarel parmi les antiquités de la Normandie^, et situé entre Évreux et Ver-

dans le départ, des Côtes- du-Nord ; dans le 1. 11 des Mémoir, de la Soc, roy, des antiquaires de France.

> I . Note comiminiquée par M. Aug. Le Prévost. ^ %. Anglo-Norman anliquities ;\iOuàteSj 1767.

ao8 CHAPITRE XII.

non , a paru aux savans de Danemark avoir une grande ressemblance avec ceux de leur pays.

Toutefois les anciens tombeaux se ressemblent *dans presque toute l'Europe.

Il ne faut pas chercher le génie des beaux-arts chez les pirates normands^ Des gens qui passaient leur vie à tout détruire , ne pouvaient avoir le goût du beau. Ils n'avaient même pas de monnaies particulières; aussi n'en trouve-t-on point des premiers ducs de Normandie. Des habitations grossières et des forts plus' massifs et solides qu'artistement conçus, voilà les seules constructions qu'ils ont dû ériger. Pendant qu'ils étaient païens, ils pratiquaient leur culte, probablement comme les Gaulois , sous la voûte des cieux , ou à l'ombre de chênes centenaires , auprès de gros blocs de pierre dressés debout, ou entassés les uns sur les autres : on en voit encore plusieurs dans les pays du Nord '. On ne sait si, parmi les blocs érigés en Normandie, il y en a qu'il faille attribuer aux pirates*

Devenus chrétiens ils eurent quelque peine à effacer leur réputation de dévastateurs, quoiqu'ils élevassent un nombre étonnant d'églises et

I. Fqy. Thorlacius, Observât, sur les tertres et monumens en pierre du temps du paganisme^ qui existent en Danemark; Copenhagne, 1809, in-8*.

de chapelles'. L'abbé de Saint-Benigne, deDijon^ ayant été invité en lopi, par le duc de Normandie, à venir réfornsier le monastère dégénéré de Fécamp9 s'excusa en disant qu'il avait ouï dire que les Normands étaient rudes et sauvages de nature, habitués à renverser les temples au lieu d'en construire , à détruire au lieu de recueillir et de consej*ver^. Ils changèrent bien; car ils devinrent les plus ardens constructeurs d^édifices religieux qu'il y eût en France* Par des indulgences leur clergé encouragea tous les fidèles à contribuer aux frais des constructions; il imagina même des confréries de charretiers pour la bâtisse des églises ; on communiait , on se réconciliait avec ses ennemis ^ puis on se réunissait, et on élisait un chef ou roi, sous la conduite duquel on trsunait des charrettes chargées des matériaux nécessaires aux constructeurs^; peut-être y avait-il aussi des confréries de maçons. '

Il ne reste guère d'églises du dixième siècle, pendant lequel d'ailleurs on changea peu

I. Unusquisque optimatum certabat in prœdio suo ecclesias œdificare , et monachos quipro se Deum orarent^ rébus suis locupletare, Guîll. de JumiègeSy De ducibus Normann,, 1. vi, cap. XXII.

a. Templa subvertere, mm œdificare solitos issse. Gallia Christiana, t. xi. v

; 3. Foy, la lettre de Tardievéque de Rouen, Hugues, de Tan 1x45. — Bessin, Concilia Rothomag. Provinc,,'-^, 29- ' ir. 14

2IO CHAPlTAlE XIL

de chose au type de Farohitecture romane, qui alors était général eu Fraoce. Au onzième i^ède encore, on bâtit et on sculpta dans un style barbare ; témoin la petite église de Saint-Julien, et la tour dite Chambre aux Clercs , dans; le jardin de l'hôtel de ville à Rouen ' ; mais à cette époque les idées s'agrandirent, la sculpture* se perfectionna, et l'on commença ces constrqctionâ hardies dans le style gothique , qui , embellies et p»fectionnées, méritent encore en partie notre admiration. «Si nous sommes pauvres en monuç( mens du dixième siècle, dit l'auteur normand d'un ouvrage intéressant sur l'architecture du moyen âge *, en revanche notre pays est peut- « être le plus riche du monde.en architecture du « onzième. Dans^ les arrondissemens de Caen, « Bayeux et Valognes , on ne peut parcourir « une demie lieue sans en rencontrer. La pierre « qui se trouve dans le voisinage de ces trois villes ce est commode à tailler, se prête fai^ilement à la a sculpture, et celte circonstance favorable exce plique suffisamment pourquoi ces lieux sont « plus riches en monumens anciens que d'autres

I. La Ouvrière, Descript, historique des maisons de Rouen iesplus remarquables y etc. ; Paris, i8ai, iii**8^

a. De Campont, Essai sur Varchàecture religieuse du moyen âge ^ particulièrement en Normandie j iii-8^ avec des planch.; Caen, i8a5. .

« cpntrées. » Je renvoie à Touvrage de M^ de Caiimont, pour la description des églises qui datent de cette époque, et pour l'histoire du développement successif du beau gothique eh Norman* die. Ce style devint, vers la même époque/ le type dominant de Tarchitecture religieuse dans une grande partie de TEurope, sans que l'on sache encore bien d^où il est venu. Les Normands ne Pont ni inventé ni apporté en France; mais ils s'eh sont servis de bonne heure^ soit à cause de leurs relations maritimes- avec les pays du Midi, soit pour d'autres taisons qu'on ignore peut-être. • Après la conquête de l'Angleterre par les Nor-. miands, on vit introduire dans cette île l'espèce de construction à laquelle les Anglais ont donné le nom d'architecture normande, sans pourtant en faire honneur aux conquérans, et sans même en faire un genre particulier. £n effet, d'après les artistes anglais modernes, les Normands ne firent qu'ajouter de l'étendue et^s embellissen^ns au genre saxon, qu'ils trouvaient adopté en Angle*» terre. Les Saxons bâtissaient des églises en forme oblongue, les soutenant par des murs très épais, qui n'avaient pas besoin d'arcs-boutans; -ces églises avaient , en général , peu d'ôrneraens ; les arches^ y étaient à plein cintre. Les Normands agrandirent et haussèrent lès églises, et leur donnèrent la forme de la croix grecque; ils les sou-

ai2 GHAPITHC XII.

tinrent de rangées de colonnes élancées et d'arcsboutans, et les embellirent de moulures et sculptures ; ce ne fut pourtant que long-temps après la conquête , qu'ils se servirent de Fogive au lieu du cintre '.

Les châteaux forts qu'ils érigèrent en Angleterre, se distinguèrent par un donjon à plusieurs étages , construit à rextrémité des ouvrages fortifiés, ou par un tertre élevé au milieu de ces ouvrages^. Nous ignorons si les premiers châteaux forts, érigés par les Normands en France, . offraient cette particularité. . Celui que les premiers ducs de Normandie habitaient auprès. de Fécamp, a disparu entièrement ; à peine pourraiton en désigner l'emplacement. Ces ducs se plaisaient aussi beaucoup dans le séjour de l'ancienne Juliobona , maintenant Lillebonne , où ils avaient peut-être disposé pour leur résidence les restes des^ constructions romaines de ce lieu antique. Dans les ruines qui existent encore , la plus ancienne partie ne date pas d'un temps antérieur au règne de Guillaume : c'est le grand corps de bâtiment rectangulaire qu'on voit au sud-ouest, et qui est dépouillé de son toit.

I. Vqj. l'art. Norman Architecture ^ dans le t. xxv de la Noup, Cyclopédie de Rees; Londres, m-4**; et Tumer, Account of a tour in Normandy ; Londres, i8ao, a vol. în-8*^.

a. Rees, Noup, Cyclopédie y t xxv, art Norman Architecture.

Non loin de Litlebonne, on voit le* vieux château de Tancarville, qui appartenait à la familte dUarcourty issu d'un chef danois, compagnon de RoUon ; mais ce château n'est pas des premiers temps des Normands. Il y a, en général, peu d'espoir de retrouver dans les vieux monumens de la Normandie quelque chose de Scandinave.

Le clergé , malgré la conversion de RoUon , n'eut pas d'abord autant d'influence en Normandie que dans les autres provinces françaises; l'esprit belliqueux des Scandinaves s'y opposait ; il n'y eut, dans le premier siècle de leur établissement, point de conciles en Normandie, et les évéques n'allèrent point aux conciles tenus hors de la province '. On faisait une distinction entre le clergé d'origine normande, et le clergé fran^ çais. Orderic Vital, moine de Saint -Évroult, se plaint, dans son Histoire ecclésiastique ;^A^ ce que l'on donnait les principales dignités de l'église aux prêtres normands.

Le clergé restait soumis aux lois et aux juges du pays, et nous avons vu que dans le consçil des premiers ducs il n'avait point de place ; mais si son empire fut lent à s'établir, il n'en fut pas

1 . Tarn quod fus necdwn assueti essent duces nostn\ tum ne forsitan episcopi quorum summa erat apud principem auctoriias, nonnikil adçersus politici regùnùus rationem hac occasione molirentur. D. Bessin, ConciL Rothom.prov,, p. 35.

!ll4 CHAPITRE XII.

moins sûr et solide; il domina bientôt Pesprit rude et guerrier de la nation convertie. Dès Fan 1096 il décida, par le concile de Rpnen , que le^ prêtres , au lieu de faire hommage pour les fiefs aux.«eigneurs laïques, ne leur devaient que le serment de fidélité, disposition que l'impérieux Guiilaume-le*Conquérant annula dans la suite, en ordonnant aux évéques de lui rendre hommage'.

En ayant soin de se placer sous Tabri du Saint-Siège , le clergé sut échapper insensiblement à la juridiction civile ^ , et les historiens ecclésiastiques célèbrent, comme une victoire, Tédit^'par lequel, ea Tan 1190, il fut soustrait aux tribunaux temporels , excepté, pour Içs cas de grands crimes ^. Dans, plusieurs synodes et conciles , le haut clergé renouvela aux prêtres la défense d'obéir aux sommations des juges séculiers^;

X. Houard, uénc. Lois des Français conservées dans les Cour tûmes anglaises ; Rouen, 1766, t. î, p. 117.

%. Monachi respondere , se nonposse, quia meminissent soli apostolicce sedi subditos fore et post suo abbati. Notic. excommunie, latœ in Guillelm. rotkomag» episc,, anno 10S9, ààns le t. XI de la Gallia christiana.

3. Eodemfere anno , liberata est ecclesia Normanniœ a longo servitutisjugo quo premebatuvy edictumquefuit , neinposterum àsecularibus apprehendi possent clerici, nisi, etc, Gallia Christ. , t. XI, p. 5a ; Neustria Pia, p. 99.

4» Voy. Ecelesiasticas Ubertatis in Normannia leges, dans la Neustria Pia, p. 99.

les évéqueSy abbés et chapitres, furent les seuls juges des prêtres et des gens d'église ^ ; des excom* iDunications lancées avec beaucoup de prompti* tude, avertissaient la justice séculière de ne pas toucher ce qui appartenait à la caste sacerdo-» .tale« La loi ou la coutume du cri de harp obligeait tous les habitans à veiller au maintien du bon ordre ; le clergé ne se reconnut point obligé par cette coutume^. Il fit croire que la dime était prescrite par Tévangile ^. Une foule de serfs fut obligée de consacrer toute sa vie aux.travaux^ pour les monastères et les églises ; de toutes parts on enrichissait ces établissemens pieux aux dépens des familles et de la prospérité publique.

Plusieurs conciles et synodes renouvelèrent l'ancienne défense faite aux prêtres ,& d'entretenir des concubines et de placer leurs fils dans les églises qu'ils desservaient *. A l'époque où le cou-

1 . Concessimus archiepiscopo omnia plmi'Oa et omnemjusti^ tiam placitorum , Charte confirmée par le roi Jjean eu 1 200. Neustria Fia. — Omnia placita de omnibus querelis hominum suorumy de incendia scilicety de murtro et de rapto,.. inabhatis curia tenecmtur, Charte de Henri P"" de Tan 1108. Gallia Christiana , t. xi.

a. Voy. Cor{ciL apud sanctam Mariant dePrato, ibid.^ p. 171.

3. Préambule d'une Charte de donation à Téglise de Seez, de Tan 1960. Gallia Christiana^ t. xi, p. i5i.