LIVRE m, CHAPIXRS i. ^ â

Sur les bords du Rhin , on se ressentit comme en Flandre, pendant plusieurs années , des malheurs des invasions normandes. Lorsque, à Tavènement d'Arnoul à Tempire, en 888, les évêques s'étaient assemblés en concile à Mayence, ils avaient commencé par jeter un coup d'œil pénible sur la contrée, « Qui est-ce qui pourrait contempler d'un œil sec , avaient-ils dit dans le préambule de leurs actes S la situation déplorable de notre nation ! Voyez tant de beaux et de magniliques édifices des serviteurs de Dieu, incendiés et anéjantis , les autels déterrés et renversés , les ornements précieux des églises dispersés ou brûlés, les évoques, les prêtres et les autres membres du clergé tués par Tépée ou par divers supplices; des personnes des deux sexes et de tout âge massacrées ou consumées dans le feu! Tout ce que nous possédions nous a été enlevé. Les anciens habitants et habitantes des moutiers errenl çà et là, sans secours, sans espoir, ne sachant que devenir.. Et, pour comble de malheur, il existe parmi nous de mauvais chrétiens qui suflQraient, à défmi de Normands, pour désoler ce pays, car ils oppriment leurs concitoyens : aucun respect divin ou humain n'arrôte leurs violences ; ils ne ménagent ni rindigence , ni la. faiblesse du sexe ou de rage ; les meurtres et les rapines sont pour eux des actions indifférentes , et ils sont inaccessibles au repentir. » Le concile ne sut d'autres remèdes à. tous ces maux affligeants que de prier pour le rqi et pour l'Église, de rappeler au nouveau souverain les devoirs de sa dignité, et de remettre en vigueur la discipline ecclésiastique.

Les Normands avaient traîné à leur suite dos chrétiens cap' tifs ; peut-être s'en faisaient-ils aider dans leurs incursions. Lors des dernières mêlées, les Allemands, en fondant sur les païens les armes à la main , avaient, sans faire de distijnction entre ceux-ci et leurs prisonniers , égorgé également et

t ConciL Magiintiac. de Tan 888., praeiocutio;. toin. VI dâs ÀcUt çonçiîion,^ pars prima.

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Normands et chrétiens; dans la suite, ils en eurent des remords. C'était, en effet, un délit affreux d'avoir massacré des coreligionnaires : n'élaient-ils pas déjà assez à plaindre de gémir dans la captivité des Barbares? et , sans doute, ils avaient fait en secret des vœux pour le succès des armes chrétiennes. Un concile de vingt-deux évoques d'Allemagne ^ assemblé à Tribur en 895 , prit en considération l'erreur commise dans la chaleur du combat, et accorda, moyennant une pénitence de quarante jours, l'absolution aux guerriers coupables *.

Il faut maintenant revenir à la France , qui retentissait des mêmes plaintes que l'Allemagne, la Frise et la Flandre. En Aquitaine, les dévastations des Normands avaient produit tant de misère, que Frotaire, évêque de Bordeaux, avait abandonné son siège dès l'an 868, prétendant qu'il n'y trouvait plus de quoi subsister *. Charles-le-Chauve lui avait donné l'abbaye de Saint-Hilaire à Poitiers, et même, à ce qu'assure un auteur, l'évêché de cette ville'. Mais, difficile à satisfaire , Frotaire se plaignit encore , et porta ses doléances au pied du trône et à la cour du pape. Le roi , d'accord avec le saintsiège , lui donna l'évêché de Bourges. Frotaire se hâta d'en prendre possession avant môme d'avoir ses bulles. Les évoques de France, rassemblés au synode de Troyes en 878, protestèrent contre son installation , la déclarant contraire aux canons de l'Éghse, qui prohibent les mutations de sièges épiscopaux *. Il n'en persista pas moins à gouverner le siège de Bourges ; mais ce fut avec si peu de ménagements pour les autres autorités , qu'il eut pour ennemis ardents le comte et le

* CoHcil. Triburtinum; ibid.

> « BurdigaleDsem urbem , sed et tAtam pêne proviDciam didicimus diversis cladibus, sed praecipue incursionibus Normannorum deletam, et in solitudinem partim gladiis partimque captivitate deductam. » Joannis papse Epist.j n"' 4 et 5; tom. V des jicta concHior,

3 Aimoin, Chronic.^ lib. vin.

^ Gallia christiana, tom. II, Eccles. Ëiluric, Frotar.