LIVRE IV, CHAPITRE I

les chefs bretons voisins de la Normandie , peut-être pour se venger des incursions des Scandinaves, firent à leur tour des ravages sur le territoire de leurs voisins, et envahirent le pays deBayeux; mais Rollon accourut avec ses guerriers, livra bataille aux agresseurs et les vainquit. Un des comtes bretons, Béranger, se soumit aux Normands; un autre comte, Alain, principal auteur de la guerre , se réfugia en Angleterre. Les seigneurs qui avaient combattu sous ces deux chefs s'établirent en France, en Bourgogne ou en Aquitaine; quelques uns suivirent Alain chez les Anglais. Tous ceux qui restèrent furent obligés de reconnaître la suzeraineté du duc de Normandie*. Les provinces voisines, telles que l'Anjou et le Poitou , furent délivrées désormais des irruptions hostiles de ces chefs turbulents *.

Ainsi Rollon, dans sa vieillesse, se vit possesseur tranquille de la Normandie, et sut y maintenir l'ordre et la paix. On raconte que Charles-le-Simple , lorsqu'il avait encore le pouvoir , avait envoyé secrètement des émissaires auprès de sa fille Gisèle à Rouen; que cette mission clandestine donna de l'ombrage aux Normands, et que Rollon fit saisir et mettre publiquement à mort les envoyés de son beau-père*. Gisèle mourut quelque temps après , et Rollon vécut comme auparavant avec Popa , dont il eut deux enfants : un fils nommé Guillaume, et une fille appelée Gerloc , qui reçut plus tard le nom chrétien d'Adèle ou Adeline *. Guillaume étant devenu grand, les principaux Normands engagèrent leur duc à désigner son successeur : il nomma son fils ; c'était aussi celui que les seigneurs avaient en vue , quoiqu'il ne fût pas issu d'un mariage. Les seigneurs lui jurèrent d'avance fidélité et obéis-

' Dudon , De mor. Norm., lib. in. — Chronic » Namnetense ; tom. VII de» Histor. de France,

* Odon , De gestis conciL Andegav,

3 Dudon, De mor. Norm, , lib. ii. — Guill. de Juinièges, HisU Norm.t lib. ii , cap. 21. — Benoit, Chroniq. des ducsde Nomi., t. ï, v. 7478-80.

* Guillaume de Jumièges, Hist, Nortn,, lib. 11^ cap. as.

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saoce ^ RdloD Técat encore cinq ans après cet acte important , et mourut de vieillesse à Rouœ. On ignore Tannée précise de sa mort et son âge; tout porte à croire que c'est vers Fan 930 que le décès de ce premier duc de Normandie, probablement octogénaire, a dû avoir lieu «. Sa bravoure, sa fermeté, rénergiedeson gouvernement, sont incontestables ; mais il est permis de douter delà véracité des éloges que les moines de Normandie, dans leurs chroniques, ont accordés à sa dévotion et à sa déférence pour le clergé. Il se peut qu^rt ait enrichi les églises et les couvents, qu'il soit allé en procession, et lea pieds nus, au-devant des reliques de saint Ouen, portées jadis ea France et qu*iî avait forcé son beau-pere à restituer*; mais, d'un autre côté, on lit dans mae chronique anglaise, qu'il vendit ou laissa vendre beaucoup de reliques des églises de Normandie, qui furent acquises parle roi d'Angleterre Athelstan, son allié*. Un historien firanc, Adhémar, prétend même que, sentant sa fin approcher, Rollon fit immoler cent prisonniers chrétiens aux idoles du Nord , et qu*ensuile il fit présent de cent livres d'or aux églises de Normandie , comme pour se rendre propices à la fois les dieux du paganisme et le dieu des chrétiens*. Selon un autre historien, ce fut au moment d'embrasser la religion chrétienne que Rollon fit un dernier sacrifice humain aux divinités du culte qu'il allait abandonner*. Peut-

« Ibid. — Selon Wace ( Rontan de iJott, t. I ,t. 2o4i et &uît«), ce ne fut qu'à force de promesses et de présents que Aollon obtint le cooseatemcnt de& vastaux.

* • Âono 93 1 obiit Rollo, anno vila; 86.» Chronîc Tnronense. — Orderic Vital, liv. III, ïe fait oiourir cinq ans après son baptême, ainsi en 917; Uugues de Saint» Florentin, en 99a. Dudon de Saint^^^uentin et Guill. de Jumièges ne donnent pa^ la date de sa mort. Benoit {Chroniq., tora. I, ▼. 8359 et suiv.) dit que Rollon mourut quarante-deux ans après sa première arrivée. Voy. Deville, Dissertât, sur ia mort de Uollon , dans le Précis analytique des travaux de l'acad. roy. de Boh(h pendant l'ann. 1841 ; Rouen, 1842.

^ Translatio s. Audoeni; tom. III du Thesaur. anecd. de Martène.

* « Itaque ( Athelstanus) ex transmarina Britanoia et Normannia , quippe cum ■ Rolloue comité amico oI>ligatus fœdere , multas sanctorum... relîquias merca- « tus est. • Wilh, Mainqesbur., lib. v, de Ponlijicibus.

^ Adhemari Ckronic^

* Richard. Piclav. Chvontc. j to|n. \X des ^istor. de Françç^