LIVRE 11, CHAPITRE III

leur avait assigné pour retraite contre les Normands le petit monastère de Cunault-sur-Loir , dont il ne devait rester que les murs tout au plus *. Trente ans plus lard , les mêmes moines obtinrent encore, à titre de fugitifs, une terre en Auvergne et une autre sur la Saône *. Ces infortunés ne purent retrouver ni le repos, ni un couvent où ils fussent en sûreté ; ils ne cessèrent d'errer et d'implorer la générosité royale.

En général , les dons et charités des rois ne terminaient pas tous les maux des moines fugitifs; dans ces temps, il était quelquefois plus aisé de donner que de recevoir. Ainsi , quoique Charles eût assigné un grand nombre de fermes et de terres pour la subvention des moines errants de Noirmoutier, ces fermes , ces terres, n'étaient pas libres : ceux qui les tenaient , craignant peu la justice du roi , rie voulurent point s'en dessaisir; en vain les religieux émigrants employèrent divers moyens pour entrer en possession , il ne leur resta d'autre ressource que de porter solennellement sur les terres usurpées la châsse de leur patron saint Philibert •, afin que le saint lui-môme parût s'y installer. Qui aurait osé repousser un saint , et lever les armes contre des reliques?

Un synode tenu à Quiersy en 857 avait adressé des plaintes énergiques aux évoques et comtes de France contre les hommes audacieux qui, profitant des troubles causés par les Normands, s'emparaient des dîmes et des terres d'Église, et ajoutaient leurs violences à celles des païens *. Ces plaintes furent renouvelées avec vigueur dans plusieurs conciles ^ L'anarchie qui suivait les invasions provoquait aux crimes et aux abus

■ Diplûmaj no 6i, de Tan S^S; ibidem,

* Diplomata, n»* a35 et a53 ; ibidem,

3 « Tum visum est ut illuc sanct. deferretur corpus, quo sallem ob illius rêve» « rentiam mitius a perversisageretur hominibus. » Ermentaire, Translat, s. Philibertin V\h, ii, cap. 12.

* « Rapinse et depopulationes quae partim occasione irrumpentium paganorum, « partim mobilitate quorundam fidelium nostrorum, etc. » Lettre du synode , de Tan 857, tom. V des Acta concilior,

5 Voy, entre autres Epistola synod. concil. Tidlens. ad rcnini ecclcs , pervasores et patiperum prœdatores^ de Tan 860 ; Ibid,

d08 . EXPÉDinOl^S DES NORMANDS.

de pouvoir ceux mêmes qui étaient institués pour les réprimer ou pour donner l'exemple de la justice.

Les moines de Noirmoutier s'installèrent définitivement à Toumûs , petite ville sur la Saône , dotés par le roi de terres et de privilèges., exempts d'impôts et de juridiction épiscopale ; *ls obtinrent même le droit de battre monnaie : d'émigrants dénués de tout qu'ils avaient été, ils devinrent dans la suite d'arrogants seigneurs. Les successeurs des mêmes religieux qui avaient pleuré à la cour pour avoir du pain et un abri , Oïxprimèrent, dans leur prospérité, les habitants du pays où ils avaient trouvé un asyle^ et eurent des querelles avec les seigneurs voisins;. querelles .'auxquelles les rois de France et leâ^-^* ducs de Bourgogne se mêlèrent quelquefois *- Les communautés, comme les individus, oubliaient trop tôt la leçon du malheur.

Deux ans après sa défaite', Sydroc ( si toutefois c'est le même chef de pirates) reparut avec une flotte dans la Seine, et remonta ce fleuve jusqu'à Pistes ; un autre chef, Bioern, probablement celui que nous avons déjà vu en France avec le surnom de Céte-de-Fer, vint joindre sa flotte à celle de Sydroc. Ils avaient contribué tous deux au détrônementet à la mort d'Éric de Danemark ; enorgueillis de ce succès contre un prince indigène, ils attaquèrent la France avec une nouvelle vigueur,; ils ravagèrent la province du Perche. Charles-le- .Chauve, de nouveau secondé par un de ses vassaux, le comte Gerhard, marcha contre eux et Jes dispersa '.

Les Normands de la Loire éprouvèrent, vers le même temps, un échec auprès de Poitiers, où les Aquitains leur livrèrent combat, et en tuèrent près de trois cents. Cependant le roi n'eut pas lieu de s'en réjouir beaucoup , car ce n'était pas pour se soumettre à lui que les Aquitains avaient repoussé la troupe normande. Il les avait forcés d'abandonner le fils du roi de

' Juenin, Notiv, histoire de l'-ahhaye roy» et collégiale de Saint-Philibert et de la ville de Toumus; Dijon, i733,in-4s Hv. n.

s Fragment, Chronic, Fontanell , t nd , aDn.855»