LITRE II, CHAPITRE IV

ces, le pontife envoya deux évoques à Soissons avec des lettres pour Charles-le-Chauveet pour la reine. Dans sa lettre au roi, il fit surtout valoir des raisons politiques : Baudoin , poussé à bout par la haine implacable du beau-père, pouvait faire cause commune avec les Normands, et menacer lasûreté du royaume*.

Le père était encore trop irrité pour écouter les conseils donnés au roi. Aussi le pape insista de nouveau. Roric, Normand baptisé, qui avait reçu une dotation dans la Frise, comme nous avons vu, était dans le voisinage de la Flandre ; peut-être existait-il déjà des intelligences entre lui et le comte Baudoin. Le bruit courait en effet qu'une centaine de Normands étaient entrés en France pour dévaster le pays. Hincmar, archevêque de Reims, un des hommes qui prenaient le plus départ aux affaires publiques du temps, et qui, plus que le roi , agissait au .dedans et au dehors dans l'intérêt de la France, engagea Tévêque d'Utrecht à détourner Roric de toute alliance avec le comte excommunié ; il écrivit même à Roric pour le prier de se montrer digne du nom de chrétien qu'il avait reçu depuis peu, de ne point faire la guerre aux Francs, et de ne donner ni asyle ni secours à un seigneur condamné par TËglise à cause du rapt qu'il avait commis •.

Les comtes unirent leurs efforts pour engager le roi à pardoimer aux époux. Il céda enfin : le mariage de sa fille fut consacré dans la ville d'Auxerre *. Charles refusa d'y assister; cependant il agrandit le comté de Flandre qu'il donna en fief héréditaire à son gendre. Ce fief s'étendait depuis l'embouchure de l'Escaut jusqu'à celle de la Somme; Arras, Cambrai, Térouenne et Boulogne y furent joints *. Baudoin eut alors un

' «c Metueotes ne propter iram iadiguationemque vestram ipse Galduinus im- «c piis Normaonis et înimicis ecclesiae sanctx se conjungat , et ne populo Dei ali- « quod ingérât periculum. » Nicolai P. Epistolae , no 5 ; tom. VII des Uhtoriens de France.

*Flodoard, Histor. Remens, écoles. ^ lib. m, cap. la, 23eta6 - 3 Jnnal. Berlin.^ ad ann. 863.

ChroniqueMs.de Saint-Bavon , citée par Lesbroussart, Mémoire sur Bamlttin ï, dans le tom. I des Noiiv. mémoires de l'acad. roy. de Bruxelles , i8ao.

grand intérêt à défendre son propre comté et le nord de la France contre les incursions des pirates; aussi, pendant les vingt ans qu'il régoa, la Flandre fut peu inquiétée par les Barbares, mais elle parvint à se soustraire insensiblement à la suzeraineté des rois de France.

Cependant la troupe de pirates restée sur la Loire continua d'infester Tintérieur du royaume; elle était entrée à Poitiers vers la fin de 863, elle y avait levé une contribution et brûlé l'église de Saint-Hilaire. Turpio , comte d'Angoulême , ayant attaqué leur chef Maurus, avait péri avec lui dans un combat ou plutôt dans une lutte acbarnée *. Les Normands avaient ensuite ravagé tout TAngoumois *. Ce pays fut mieux défendu dans la suite par un vieux serviteur des princes carlovingiens, nommé Vulgrin , que Charles-le-Chauve, son parent, envoya dans les comtés d'Angoulême et de Périgueux, et qui bâtit, pour la protection des habitants , les châteaux de Marsillac et de Matas ^.

Un guerrier intrépide, Robert, surnommé le Fort, comte d'ou- Ire-Maine, et aïeul de Hugues-Capet, défendait alors T Anjou contre tous les ennemis de son pays; c'était presque le seul homme puissant qui comprît ses devoirs de vassal et de Franc. Il combattait les Barbares bretons et les pirates normands avec la môme valeur qu'il avait déployée contre l'armée de Louis-le- Germanique, lorsque, soutenu par la noblesse de France, elle était venue l'attaquer.

Tout ce qu'on sait de l'origine de ce héros , c'est qu'il était fils d'un Allemand nommé Witlichind , qui était venu s'établir en France *. Qu'importe la naissance aux hommes que des actions d'éclat ont rendus célèbres 1

* « Occidens eorum regem, nomine Maurum, ab eo ipse occiditur. s Chronic. Àqiiitan., ad ann. 863. ~ Suhm, Hi&tor. af Danmark^ tom. Il , suppose que le nom de JUaurus indique un chef originaire de la province de Moeren en Norvège.

' Chronic. Encolismense.

^ • Hic multis praeliis laboravit cûm Northmannis, etc.» Àdemari Ghab. Chro^ «/«'., ad ann. ^846.

* « Witichinum advenam Germanum. > Ricber» £ftitor.,dans le tom. de Vient,