LIVRE II, CHAPITRE V

lice voisin. Fallait-ii les altaquef et les exterminer pour venger les outrages commis par ces pillards ? Les Frisons le désiraient ; mais leur chef, qui était un Normand baptisé , leur conseilla de ne pas s'exposer à une nouvelle effusion de sang. Ne valailil pas mieux imposer aux ennemis des conditions sévères pour leur retraite, et recevoir d'eux une forte somme, sans qu'il en coûtât rien aux Frisons? Le chef parla avec tant de persuasion, que la fureur des paysans s'apaisa.

Cernés de toutes parts, les Normands furent'contraints, pour avoir la liberté de la retraite , à rendre tout le butin déjà entassé dans leurs bateaux, à promettre par serment de ne plus inquiéter les frontières de l'empire de Louis-le- Germanique, enfin à donner des otages pour garantie de l'exécution de cette promesse. On leur permit ensuite de se rembarquer tout honteux *. Les Frisons, parmi les peuples attaqués , eurent seuls un triomphe aussi glorieux.

En France, les tracasseries du clergé , les séditions, les dissensions de la famille royale, empêchaient, comme toujours, de tourner les forces du royaume contre les Scandinaves. Un synode qui se tint en 871, à Douzy, fournit une preuve évidente de ces déchirements intérieurs. Il s'agissait, dans ce synode, de juger l'évèque de Laon, Hincmar, que son oncle, l'archevêque de Reims, poursuivait avec acharnement , et que le roi, présent à l'assemblée, voulait faire condamner.

Ce prince se vante, dans une lettre au pape Adrien , d'avoir enrichi l'église de Laon de deux mille manses ou fermes : à la vérité, il avait laissé prendre par les laïques beaucoup de biens de l'Église ; mais, sur les instances du clergé, il avait forcé les tenanciers à les restituer. Parmi ces biens était aussi le bouig du Pouilly, qu'il avait donné à un comte de sa cour, appelé simplement le Normand ; c'était vraisemblablement un Scandinave converti, peut-être Véland, dont j'ai parlé plus haut.

' « Cum magna coafusione a sui detrimento. . . discesserunt. • Annal. Fut- (2en5.,aJ ann. 873.

Hincmar, évêque de Laon et'ami de ce Normand, avait consentit lui rendre ce bourg appartenant à TÉglise; mais ensuite, s' étant brouillé avec lui , il avait voulu se remettre en possession de Pouilly, avait excommunié le comte, chassé de cette terre la femme du Normand qui était en couche,, et Tavait fait dépouiller, par ses hommes armés, de tout ce qu'elle posr sédait. Hincmar avait encouru les censures canoniques pour avoir donné à un laïque le bien de TÉglise; les violences qu'il exerça contre le Normand lui attirèrent les poursuites du roi , qui avait encore d'autres griefs contre lui. En effet, Tévéque avait soutenu Garloman, le mauvais fils du roi , qui, bien que prêtre consacré, s'était révolté contre son père. Des troupes envoyées par le souverain vinrent pour saisir l'évêque ; celuici se réfugia auprès de l'autel dans son église, où personne n'osa le prendre. Charles le fit sommer à comparaître devant sa justice. L'évêque arma tous ses gens libres et ses serfs, et chassa les délégués du roi. Dans l'évéché de Laon, les milices devaient se tenir toujours réunies pour faire bonne garde contre les Normands, et empêcher une invasion de ce côté *. Hincmar crut devoir les employer avant tout à sa sûreté personnelle, et garnit à cet effet les frontières.

Ces griefs, réunis à beaucoup d'autres plus ou moins fondés, firent citer l'évêque au synode de Douzy, pour qu'il répondit au chef d'accusation énoncé contre lui. Il comparut avec les prêtres de sa cathédrale , et se plaignit des persécutions dont il était victime, et qui l'avaient réduit, disait-il, à la misère. Le roi répéta ses griefs , l'archevêque prit les avis de tous les évêques présents, et dit ensuite : « Frère Hincmar, je prononce votre destitution ^ »

Charles-le-Chauve ne s'arrêta pas à cetle punition canoni-

• « Ad locum ubi mîlitia de ipso episcopio Laudiin. contra paganorum infesta- * tiones ad cuslodiam esse solebat. • Discours de Charles-le-Ciiauve au synode de Douzy.

• Voy. toutes les pièces relatives à la destitution d'Hincmar dans le tom. V,des u4ilii coneilior, ,