LIVRE II, CHAPITRE VI. 20i

fia les négociations à un Danois de naissance, Sigefroy, neveu de Horic, qui, depuis la conversion , était au nombre des vassaux du roi de France K

Sigefroy fit dans ce but plusieurs voyages à Amiens ; les Normands mirent, comme de coutume, leur départ à très-haut prix ; il fallut leur promettre 12,000 livres pesant d'argent % payables avant Thiver prochain. On donna de part et d'autre des otages, et, en attendant le paiement des contributions, il y eut un armistice qui fut un grand bienfait pour les bords de roise et de la Somme. Cependant les Normands* ne pouvaient longtemps rester en repos; ils allèrent porter leurs ravages audelà de l'Escaut, pendant qu'on dépouillait en France les églises pour ramasser les 12,000 livres d'argent. En automne, cette somme fut prête à être livrée. Les Normands vinrent la recevoir dans Amiens; puis, ayant brûlé leur camp, ils se retirèrent à Boulogne, suivis de loin par les Francs, qui, défiants, avaient peur qu'ils ne revinssent sur leurs pas '.

On était à la fin de l'automne ; une partie de la troupe gagna la haute mer : le reste, côtoyant l'Artois, débarqua en Flandre, et alla s'établir pour l'hiver dans le Haspengau. Ils y enlevèrent tous les vivres qu'ils purent trouver , et forcèrent les habitants des deux sexes à travailler pour eux ♦.

Les Francs, s'étant assurés du départ dès païens, rentrèrent dans leurs foyers , et le jeune roi alla se livrer au plaisir de la chasse dans la forêt deBaizieu. Dans un de ces divertissements, il fut blessé par l'arme d'un de ses gens, et mourut quelques jours après *.

Quoique Garloman n'eût manifesté aucune aptitude pour la royauté , sa mort fut une nouvelle calamité pour les Francs.

• Annal» Vedast., ad aon. 884.

* « Ce fut ce roi qui acheta des Madgious«es une paix de sept ans au prix de « 600 raltals d'or et de 600 rattals d'argent. > Abou-el-Cassim , auteur arabe du X» siècle, Ms. analysé par d'Ohsson, Les peuples du Caucase ; Paris, 18 38.

3 « Lento itinere eos insequuntur. » Annal* Vedast,y9iA ann. 884. ^ Annal. FtUdens.^ ad ann. 885.

5 Annal. Fedast., ad ann. 8B4.

20â EXPÉDITIOIÏS DES NORMANDS.

De toute la dynastie carlovingienne en France , il ne restait plus qu'un enfant , Charles, depuis surnommé le Simple; or , quel espoir pouvait-on fonder sur lui en ce moment critique? Les vassaux délaissèrent donc cet enfant, pour déférer la couronne à l'empereur Charles-le-Gros, le seul carlovingien , né en mariage légitime , qui eût survécu à sa famille. Peut-être espérait-on que la réunion des Francs , en-deçà et au-delà du Rhin , sous le même sceptre , ferait renaître un empire fort et puissant. Le temps enleva bientôt cette illusion aux habitants de l'ancienne Gaule.

Charles vint d'Italie recevoir les hommages de ses nouveaux sujets. Il prit à la hâte quelques mesures de sûreté pour le royaume, en promulguant, entre autres, un ban pour rassembler les gens de guerre , et les faire marcher contre les Normands du Haspengau ' , qui recommençaient leurs excursions , prétendant n'avoir promis de rester en paix qu'au feu roi Carloman. Ils n'étaient pas seulement encouragés dans leurs ravagés par Hugues, bâtard de Lorraine, toujours en révolte contre ceux qui l'empêchaient de régner; mais on soupçonna Godefroy même d'attirer les païens. On avait cru s'attacher ce Danois converti en lui abandonnant une partie de la Frise , et en lui donnant pour femme Gisèle % fille de Lothaire II et de la belle Waldrade , et, par conséquent, sœur . de Hugues. Mais Godefroy avait conservé, à ce qu'il parait, de l'affection pour ses compatriotes; du moins il ne les empêcha pas de s'établir sur le Rhin, et de se fortifier dans Dtiisbourg pour y passer l'hiver. On ne douta plus alors qu'il ne fût d'accord avec eux^.

Son ingratitude et sa mauvaise foi durent indigner ceux qui avaient reçu ses promesses. Un comte de Franconie, Henri , le força de se retirer dans ses fiefs. Une autre troupe de Normands voulut pénétrer en Saxe ; mais le même comte Henri

' /&/(/em, ad aon. 885.

» Ibidem.

3 Reçinon. Chronic, adann. 883.