AMENDEMENT DES TERRES

cours de la chimie minérale et organique et de la physiologie végétale.

Il a fallu montrer que , dans toutes les parties des plantes où la végétation est très-active , on voit dominer les sels minéraux et les substances organiques qui tirent leur origine des animaux.

Quant aux matières purement végétales qui constituent la masse des plantes, et souvent plus des 95/1 00es de leur poids, elles se reproduisent chaque année aux dépens des gaz de l’atmosphère et des détritus des récoltes précédentes (chaumes et racines), restés sur le sol; les agriculteurs n’ont donc pas à s’en préoccuper. Le jury a décerné la médaille d’or à la Compagnie générale des engrais pour avoir trouvé les moyens d’utiliser, au profit de l’agriculture, les vidanges des villes, desséchées et rendues inodores.

§ II. Drainage des terres. — On comprend , sous le nom de drainage des terres, la méthode d’assèchement des terrains humides par la pose, sous le sol cultivable, de conduits qui égouttent les eaux et les transportent dans le point le plus bas du terrain drainé.

La méthode du drainage repose sur ce principe, que l’eau stagnante est la plus pernicieuse entre toutes les causes de détérioration du sol : sans entrer dans le détail des opérations du drainage, dont le but est de faciliter l’écoulement des eaux au moyen de conduits souterrains, bornons-nous à dire , pour faire juger de l'importance que ce procédé peut avoir pour l’amendement des terres, que le parlement anglais, par un bill du 28 août 1846, a ouvert au Gouvernement un crédit de 75 millions de francs

372 expositions de 1839, 1844 et 1849.

pour faire des avances aux propriétaires qui voudraient drainer leurs terres : par un autre bill, du 21 mars 1850, le parlement a ouvert, pour le même objet, un second crédit de 87 millions 500 mille francs (1).

Le jury de 1849, appréciant les services rendus à l’agriculture parles efforts qu’a faits M. Thackeray pour introduire en France le procédé du drainage, lui a accordé une médaille d’argent.