Kway/vj, angine; de xOwv, chien, et ày'/stv, étrangler

« xuvây/Y} s’étant dit d’une angine violente qui fait tirer la langue comme le chien haletant » (Littré). En espagnol, l’esquinancic se prononce l’esquillencia, qui correspond au languedocien le lanci. Dans le vieux françois, on disait tansi: « Que le lansi vous esclatte » (Box.w. des Pér., LXV).

2. Dès le xiv° siècle il est question d’épidémies d’angines gra" ves, pour lesquelles on implorait saint Martin : « Pour cause du Mal Monsieur Saint Martin qui le tenoit en la gorge et en la bouche , si qu’à grant painne pouvoit parler, et qu’il en avoit la gorge toute enflée » (Arch. 1312, La Corne). Saint Martin étant le patron de l’érysipèle, il est possible que cette sorte d’esquinancie fût l’angine érysipélateuse : hypothèse d’autant plus vraisemblable que le malade était entrepris « de la bouche ».

PATHOLOGIE POPULAIRE

peut être Rabelais fait-il allusion à des cas isolés.

JVous n’oublions pas non plus que, en « 1606, il régnoit à Paris une dangereuse « contagion » que Malherbe appelle « peste à la gorge1 » et dont il est fait mention dans le Journal de l'Estoille 2. Déjà nous avons signalé la synonymie des mots contagion et épidémie dans le vieux langage3. Après tout, cette peste à la gorge de 1606 était peut-être la diphthérie 4 *?En tout cas, l’opinion que l’angine diphthérique est une maladie pestilentielle s’est rapidement propagée de nos jours :

... O noire maladie,

De l’air par <[ui l’on vit sinistre perfidie 4!

Dans ses immortelles leçons sur la diphthérie scarlatineuse, Trousseau dit que la maladie « sent la peste8 ».

Il faut profiter de l’occasion que nous fournit l’angine couenneuse, pour ajouter quelques mots sur le « nasonnement », qui résulte non seulement des paralysies diphthériques du voile du palais, mais encore de beaucoup d’autres causes. Les mé-