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LES ÉRUPTIONS DE SANG

C’est seulement vers le milieu de notre siècle que les médecins ont su reconnaître les multiples variétés de « la teigne». De temps immémorial, ce mot s’appliquait indifféremment à tout un groupe d’éruptions, dont le seul caractère commun consistait dans leur localisation sur le cuir chevelu et en particulier à la racine des cheveux. On croyait que la teigne était héréditaire1, rriaiis on ne pouvait méconnaître que la malpropreté en favorise le développement :

Rarement et peu souvent Teste teigneuse sans tendes ou poux 2.

On ne savait que trop l’opiniâtreté de ce mal, qui a donné lieu à la formule proverbiale « tenace comme teigne ». Cependant la nature de l’affection passait inaperçue, puisque l'investigation microscopique peut seule permettre de reconnaître l’existence du parasite.

Quoique le nom de teigne soit le même que celui d’un lépidoptère parasite des grains de céréales, on ne l’a adopté qu’en raison de la grossière ressemblance du travail de cet insecte avec certains aspects de l’éruption teigneuse. Il y a une sorte de teigne du cuir chevelu où les cheveux sont enveloppés d’une gaine; de même le

t. Yoy. plus haut, p. 93.