IV

LES ÉRUPTIONS DE SANG

diction : « On ne l’appelle plus la vérolle, on l’ appelle « Y eussiez-vous 1 ! »

Dès le début, les méthodes de traitement tirent admettre des locutions nouvelles. Aujourd’hui, lorsqu’on veut faire allusion discrètement à un malade atteint de syphilis, on dit : « 11 prend de l’iodure de potassium 2. » Autrefois on aurait dit : « Il passe par la casserole ou par les réchauds de Saint-Come , ou sous Y archet»’, ou bien encore : « 11 voyage en Suède3. » « Geluy n’est pas réputé vaillant champion qui n’a fait cinq ou six voyages en Suerie4. » Une autre cure, et la plus efficace de toutes, consistait dans les frictions avec l’onguent Napolitain répétées jusqu’à ce que le malade eût de la salivation mercurielle. Alors c’était 1 e« voyage en Bavière » ou « pays de claquedents 5 ». On appelait ainsi l’hôpital des Vénériens.

De tout temps la syphilis a été de ces maux