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PATHOLOGIE POPULAIRE

de Salerne n’avait rien dit des artères1, sujet indigne d’arrêter l’attention. En revanche, elle déclarait que le corps humain possède 365 veines, pas une de plus, pas une de moins, juste le nombre des jours de l’année2. Ce chiffre cabalistique ne répond évidemment à rien de réel. Si l’usage, bien plus répandu jadis, de la saignée exigeait une connaissance assez exacte de l'anatomie des veines superficielles, l’ancienne nomenclature de ces vaisseaux a été dressée en pure perte, car il ne subsiste que quatre ou cinq de leurs noms, que la routine a respectés, et qui sont précisément les plus baroques de tous. Par exemple, la veine collatérale interne du petit doigt s’appelait la salvatelle, et la. veine externe du pouce, la céphalique * .

En résumé, on n’a de sangsue dans les veines ; c’est dans les veines que le sang « se fige » ou « se glace » ou« bouillonne ».

Quant au cœur, vaguement connu comme le centre et l’agent essentiel de la circulation, le mécanisme si simple de sa fonction n’est entrevu que de bien peu de gens. La circulation n'étanl