HISTOIRE DES FAÏENCES, ETC

Du reste, il faut le dire, les Espagnols, assez indifférents pour les choses du passé , sont en général peu conservateurs des objets à l'usage de la vie privée, et n'ont pas ce vague instinct qui porte les Italiens à conserver tout ce qui présente un caractère d'art, ou simplement de curiosité. Et nous-mêmes, en France, étions-nous plus conservateurs? Je finirai, pour en donner une idée, par ce passage où L'Estoile raconte le traitement lamentable qu'on fit subir à des faïences à la suite d'une collation offerte à Henri III par le cardinal de Birague, en 1580 :

(( Y eust deux longues tables couvertes d'onze à douze cents pièces de .vaisselle de faënze , pleines de confitures sèches et dragées de toutes sortes, accommodées en chasteaux, pyramides, plates-formes et autres façons magnifiques. La plupart de laquelle vaisselle fut rompue et mise en pièces par les pages et laquais de la cour, comme ils sont d'insolente nature, qui fust une grande perte , car toute la vaisselle estôit excellemment belle. » (Mémoires de L'Estoile.)