I. Révolutions de France et de Brabaîit, 13 septembre
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Faïences patriotiques
La Nation ayant repris la couronne à partir du 21 juin 1 791, le peuple & les bourgeois crièrent Vive la Nation!
N" 39. Fabrique inconnue. Décor très-rare,'
Pourtant, le 26 septembre 1791, Wille inscrit sur son cahier qu'on entendait encore. Vive le Roi 8l la Reine! &
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que ces cris retentissaient partout sur le passage du roi allant avec sa famille à la Comédie-Nationale ; mais c'était déjà une formule antipatriotique, comme on le verra par une lettre du ministre de l'intérieur.
Vers le milieu de février 1792, des désordres éclatèrent au Vaudeville à propos d'une pièce de Palissot. Les royalistes criaient Vive le Roi! Dans la salle, & à la sortie, le peuple formant la haie répondait Vive la Nation! ce qui amenait du tumulte & des collisions.
Le ministre de l'intérieur écrivit au département une lettre où il montrait le danger des cris Vive le Roi ! « Ce sont des conspirateurs, dit-il, qui osent exprimer des vœux impies en souhaitant au roi un bonheur indépendant du bonheur national. »
Ainsi, en février 1792, l'acclamation Vive le Roi! est inconstitutionnelle ; au contraire celle de Vive la Nation ! devient un brevet de patriotisme.
L'histoire de la Révolution, qu'on commence à étudier en province par les monuments, a fait retrouver récemment à Amiens un singulier document.
« Les publications de feuilles volantes & de brochures ne firent que s'accroître à la Révolution; il fallait alors familiariser le peuple avec les idées nouvelles, & la distribution allait son train. Dans un moment d'enthousiasme on mit en musique ces mots : Vive la Nation, la Liberté^ la Loi et la Constitution^ pour les mieux graver dans les cœurs des citoyens ^ »
1 . F. Pouy. Recherches sur l'imprimerie dans le département de la Somme, i vol. in-S». Duprat, 1864.
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J'ai obtenu communication de cette curiosité musicale, en tête de laquelle est gravé le symbole des trois ordres.
N° 30. Assiette nivemaise.
L'idée était heureuse de mettre en musique un cri patriotique ; mais où un Méhul eût été nécessaire pour
recouvrir d'une grave mélodie la formule constitutiomielle, il semble qu'un graveur de musique ait jeté au hasard des notes sans rapports harmoniques.
A cet essai je préfère ceux des potiers du Midi, de l'Alsace & du centre de la France. A Lyon, à Marseille, à Nevers, à Lille furent fabriquées de nombreuses céramiques acclamant la Nation! ou invoquant la force au moment où la Nation fut en danger.
Les femmes voulurent avoir le cri de Vive la Nation ! peint sur leurs éventails ; il faut se fier médiocrement au patriotisme des femmes. La femme a prouvé quelquefois son héroïsme ; mais la force, en quelques mains qu'elle se trouve, la frappe trop pour que l'idée de dévouement civique soit solidement ancrée en elle.
Dans le nord de la France, entre Lille & Saint-Omer, population froide & pacifique, la Nation fut surtout symbolisée par le prêtre, le bourgeois & le noble ; la céramique suivante, un peu grossière (fîg. 31), ne peut donner une idée des brocs de grande dimension où fut représenté un bourgeois convenablement étoffé, servant de trait d'union entre la noblesse & le clergé. L'idée qu'on se fait du Tiers dans le Nord est une sorte de personnage à la Franklin.
Pourquoi faut-il que la Nation, par méprise, contribuât à la mort d'une femme dont le sang fait tache sur le blason de la Révolution! Les portraits qui nous restent de la princesse de Lamballe sont empreints d'un tel charme qu'on ne comprend pas que la colère du peuple ne soit pas tombée devant tant de grâce.
La mort de madame de Lamballe fut, dit-on, le résultat d'une erreur. Le fait est rapporté par un contemporain qui
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n'est guère suspect d'enthousiasme révolutionnaire, le
N" 3 1. Fabrique de Lille ou Saint-Omer,
Genevois Mallet du Pan, & ce témoignage à propos d'un tel drame doit être cité :
« On dit que madame de Lamballe périt pour avoir perdu la tête. Lorsqu'elle sortait, on lui cria de dire Vive
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la Nation ! Deux gardes nationaux la tenaient sous les bras. Frappée d'effroi à la vue des corps entassés & palpitants dans des ruisseaux de sang, elle s'affaiblit & dit : Ah ! quelle horreur !
« La nation crut qu'elle la maudissait. On lui porta les premiers coups, elle tomba & fut achevée en deux minutes^ »
Suivant Mallet du Pan, Robespierre fut blessé dans sa vanité par le même cri patriotique.
<c Robespierre, dit le publiciste, visait réellement à rester seul maître de la France. Il avait espéré qu'on le proclamerait dictateur le jour de la fête de l'Être suprême, au moment où il alla brûler le mannequin de l'athéiSme au milieu des bassins des Tuileries ; mais la multitude ne lui donna aucun applaudissement & cria : Vive la Nation ! ))
Malgré leur puissance, les hommes de cette époque ne marchaient qu'après les principes.
Un des plus beaux élans de ce cri national part du camp français , alors que Kellermann commandait des recrues qui n'avaient pas encore essuyé le feu de l'ennemi. C'était à Valmy, le 20 septembre 1792. D'un coté Dumouriez, de l'autre le duc de Brunswick. En face des bataillons prussiens inébranlables, de jeunes soldats peu exercés au feu.
Kellermann n'était pas sans inquiétude sur le sort de la journée. Craignant que les recrues ne faiblissent au moment de la lutte, le général se dresse sur ses étriers,
I. Miscellanées, faisant suite aux Mémoires & Corresjpondance de Mallet du Pan, recueillis par Sayous. Paris, Ciierbuliez , 1851, 2 vol. in-8".
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& élevant son chapeau sur la pointe de son sabre : « Vive la Nation ! » s'écrie- t-il.
No 3 2 . Assiette de Nevers.
A ce cri patriotique les soldats répondent d'une seule
