I. Lausanne
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d'avoir renversé le trune de Louis XVI ; mais, en présence de documents recueillis de toute part, on ne peut nier la forte poussée que Tilluminisme, le magnétisme & la francmaçonnerie donnèrent à la Révolution. Plusieurs acteurs du drame Tavouent, & dans les récriminations imprimées qu'ont laissées adversaires & défenseurs se trouvent d'incontestables preuves.
« J'étais alors lié (vers 1780), dit Brissot dans ses Mé" moires^ avec le comte Schmeteau, fils du maréchal Schmeteau, dont les services avaient été si utiles au roi de Prusse. C'était un vrai philosophe, quoique bien jeune encore; un vrai républicain, quoique homme de qualité. Il m'avait donné plusieurs fois d'utiles conseils: il avait même contribué à me faire recevoir dans une loge allemande de franc-maçonnerie, w
Alors que le ciel des événements était sombre & menaçant, il y eut entente entre l'esprit pratique français & le mysticisme d'outre-Rhin ; & les hommes de la Convention s'en souvinrent, qui décernèrent spontanément à Schiller un brevet de citoyen français.
D'après Tissot, en 1788 Mirabeau exposait « comme un projet beau, noble & grand, les principes des Illuminés, qu'il avait adoptés à Berlin. »
Les adversaires de la franc-maçœmerie sont tous d'accord sur ce point. Leurs écrits sont misérables; pourtant ils offrent ime telle concordance, que l'historien est tenu d'y prêter attention.
Un des plus violents, l'abbé Barruel, dit dans un livre dont chaque page est empreinte d'exagération :
« Sophistes & adeptes des arrière-loges, Rose-Croix,
Chevaliers du Soleil, disciples de Voltaire & de Jean- Jacques Rousseau, adeptes des Templiers, enfants de Svedenborg & de Saint-Martin, époptes de Weishaupt, tous travaillent de concert aux bouleversements révolutionnaires ^ »
Sans doute les hommes appartenant à ces diverses sectes ne s'entendaient pas. Qu'importe que Jean -Jacques soit Tennemi de Voltaire? Bailly, dans son rapport à l'Académie, a pu traiter Mesmer de charlatan. Quand la Révolution aura besoin des philosophes & des mystiques, des spiritualistes & des matérialistes, elle les réconciliera. Le magnétisme est un instrument, la Révolution se sert de l'instrument!
« Bergasse, dit Brissot, ne me cacha pas qu'en élevant un temple au magnétisme il n'avait en vue que d'en élever un à la Liberté. — Le temps est arrivé, me disait-il, où la France a besoin d'une révolution (vers 1787); mais vouloir l'opérer ouvertement, c'est vouloir échouer; il faut, pour réussir, s'envelopper de mystère ; il faut réunir les hommes sous prétexte d'expériences physiques, mais, dans a vérité, pour renverser le despotisme.
« Ce fut dans la maison de Kornmann, où il demeurait, qu'il forma une société composée des hommes qui annonçaient leur goût pour les innovations politiques. De ce nombre étaient La Fayette, Dupreménil, Sabathier, etc. »
Et ailleurs : (( On ne peut disconvenir que les efforts de Bergasse & ceux de la société qui se rassemblait chez
I. Barruel. Mémoires pour servir a Vhistoire du jacobinisme.. Londres, 1797.
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lui avaient singulièrement contribué à accélérer la Révolution. )î
Quelques historiens ont essayé de pénétre» les mystères de la franc-maçonnerie; mais si on excepte M. Louis Blanc qui^ pressé par le récit de graves événements, n'a pu donner plus de développements à son chapitre des Révolùnonnaires mystiques^ la question n'a pas été étudiée bien profondément.
« Le cadre de l'institution franc-maçonnique s'élargissant, la démocratie courut y prendre place; &, à côté de beaucoup de frères dont la vie maçonnique ne servait qu'à charmer l'orgueil, à occuper les loisirs ou à mettre en action la bienfaisance, il y eut ceux qui se nourrissaient de pensées actives, ceux que l'esprit des révolutions agitait. ))
Ainsi parle M. Louis Blanc dans un chapitre curieux où se meuvent déjà les principales figures de la Révolution
Le duc de Chartres, celui qui s'appellera Philippe-Ega- .lité, était grand maître de la franc-maçonnerie en 1771. Son rôle fcit aussi actif à Paris qu'en province, & pourtant plus tard il semble craindre la force de ce pouvoir occulte. Par une lettre adressée 3.11 Journal de Paris y le 22 février 1793, il déclare avoir formellement rompu avec l'ordre :
« Comme je ne connais pas la manière dont le G.*. O.-. est composé, & que, d'ailleurs, je pense qu'il ne doit y avoir aucun mystère ni aucune assemblée secrète dans une république, surtout au commencement de son établissement, je ne veux plus me mêler en rien du G.-. O.'., ni des assemblées des francs-maçons. »
Au début, il ne pensait pas ainsi, & quand un frère
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demandait <( la lumière, » le duc de Chartres & les initiés savaient que la lumière^ c'était la Révolution.
N« 63 . Assiette de Nevers.
Avec la fraternité ^ V égalité est la loi suprême de la maçonnerie. Tous étaient d'accord sur ces principes, jusqu'aux grands seigneurs. L'Encyclopédie avajt préparé le
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terrain. On se fit d'abord un jeu des initiations, & les femmes de la cour elles-mêmes voulurent connaître le mystère. Suivant un historien détracteur de Tordre, la marquise du Deffand, madame Geoffrin, mademoiselle de Lespinasse, madame Necker & madame de Staël furent « adeptes femelles. »
Mais l'association la plus considérable fut celle des Amis des noirs ^ qui, d'après Tabbé Barruel, ne comptait pas moins de six cent mille membres, chiffre au moins excessif. Parmi les membres du comité, on remarquait Condorcet, Mirabeau, Sieyès, Brissot, Carra, le duc de La Rochefoucauld, Clavière, Le Pelletier Saint-Fargeau, La Fayette & bien d'autres, auxquels il faut ajouter Gorsas 8l Bergasse.
Des grands seigneurs faisaient partie de cette association philanthropique; l'un d'eux, le marquis de Beaupoil, effrayé des doctrines du club, a motivé dans une lettre ses terreurs, craignant à la fois pour le renversement de la monarchie & pour sa vie les suites de sa démission.
« Je vis que tous les membres de la Société des noirs étaient aussi de toutes les loges maçonniques, & spécialement de l'assemblée dirigée par le même esprit sous le nom de philanthropes. On ne parlait dans ces répaires que d'une révolution infaillible & prochaine. )>
Je me sers à dessein, pour étudier la question, de livres hostiles à la maçonnerie, qu'ils soient diffus ou grossiers ; mais la vérité apparaît plus rayonnante encore à travers les invectives, & c'est dans les rancunes de l'abbé Barruel & de l'abbé Proyart que je la cherche, quoique toute croyance se rattachant aux doctrines philosophiques soit traitée sans sérénité par ces deux aimables écrivains.
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Les loges maçonniques avaient déclaré les hommes égaux et libres. Elles admettaient que le principe de toute souveraineté réside essentiellement dans la nation^ de même la loi est l'expression de la volonté générale^ théories que bientôt la Constitution démocratique devait placer en tête de ses tables.
« Les Illuminés dans leurs tanières, dit Tabbé Barruel^ faisaient de tous ces principes de Torgueil & de la révolte le fondement de leurs mystères; ainsi tous ces droits désorganisateurs n'ont fait que passer de leur école au frontispice du code révolutionnaire. »
On a le choix entre l'abbé Proyart & l'abbé Barruel. Ils semblent concourir pour le prix de l'injure & de la calomnie ; c'est ce qui caractérise habituellement les modérés.
« Ils auront tous été francs-maçons, ceux qui dans la suite se distingueront comme Jacobins. Il aura été le réviseur du code des francs-maçons français, ce Condorcet, un des monstres organisateurs du régime révolutionnaire & des clubs jacobins. »
En purgeant cette citation des aménités de l'abbé Proyart*, et en supposant que Condorcet n'avait rien d'un monstre , de même que les Illuminés ne se réunissaient pas dans des tanières, on trouve quelques renseignements utiles sur les représentants du Tiers, les constituants, les conventionnels qui faisaient partie des loges maçonniques.
La loge des Neuf-Sœurs comptait parmi ses membres : Garât, Brissot, Bailly, Camille Desmoulins, Condorcet, Chamfort, Danton, dom Gerle, Rabaut- Saint-Etienne,
