I . La Science héroïque, p» J

290 Faïences patriotiques

Déjà avant la Révolution, encyclopédistes, philosophes, mystiques, athées, utopistes & illuminés sont en communication directe, comme les néophytes que Mesmer fait asseoir autour du mystérieux baquet. De nombreux courants partent de tous les points de TEurope qui agitent & enflamment les esprits les plus divers.

Voltaire, Diderot, Jean- Jacques, Saint-Martin, soutenus par des princes tels que Frédéric, Joseph II, Catherine, groupent autour d'eux la cour & la ville, le peuple & la bourgeoisie.

Le retour à la nature, l'abolition des distinctions & de l'esclavage, autant de questions qui font que se forment des associations philanthropiques, embryons «des clubs de la Révolution.

Un physiologiste suisse, Tissot, homme timide, mais non pas sans valeur, dit dans une biographie consacrée à Zimmermann * :

« L'ordre secret des Illuminés renfermait dans ses mystères, aujourd'hui connus de tout le monde, toute la doctrine que les Jacobins de Paris ont mise en pratique, & il a été prouvé, par des documents irréfragables, que cet ordre avait déjà avec eux des relations intimes avant la Révolution. Détruire la religion chrétienne & renverser tous les trônes & tous les gouvernements, voilà ce qu'a été depuis 1776 le but de l'ordre secret des Illuminés. »

Je me défie de ceux qui trouvent aux grands événements des explications après coup, me rappelant combien d'écrivains & d'événements ont tour à tour été accusés