I. Roubet, Droits féodaux sur la Loire. Nevers, 1865, in-S

336 Faïences patriotiques,

breux personnages dont j'ai déjà parlé (page 20). Quelquefois ces ponts sont représentés mi-pierre, mi-bois. Au mois de novembre 1790, le pont de pierre de Ne vers ayant été à moitié emporté par les eaux, il ne resta que huit ou neuf arches, & un pont de bois fut ajouté qui disparut seulement en 1830.

Une porte à grillage de fer au milieu du pont représente la barrière du péage. On voit aussi le pavillon dans lequel se tient le barreyeur chargé de la perception & de la fermeture de la grille. Un poteau qui soutient la lanterne, placé au milieu du pont & au sommet d'une arche, sert à la fois de balise & de phare pour les mariniers.

On peut même deviner par les peintures de ces saladiers de quel côté souffle le vent, s'il vient de Galerne ou de Soular,

a Le vent pousse la lanterne du poteau du côté du pont de bois qui touchait à la ville ; donc c'est le vent de Soular qui règne dans mon saladier, » m'écrit M. Roubet, collectionneur lui-même.

Le grand soleil qui éclaire ces représentations familières est un hommage à l'astre qui fait mûrir les vignes, enrichit le pays & favorise le commerce de la marine.

On remarque quelquefois sur ces ponts la représentation d'un personnage visiblement plus gros que les autres. C'est le portrait de celui pour qui a été peint le saladier.

M. Roubet possède le saladier de la veme Rochar de Rochefort sur Loire 1817; la veuve, sur le pont, est représentée énorme.

J'écris ces lignes ayant devant mes yeux la Nièvre chargée de bateaux avec le nom & la date de François

Appendices. 337

Michelle 1797. Le marinier pour qui fut fabriquée cette faïence est peint d*une grandeur exagérée, hélant du haut du pont les gens embarqués, tandis qu'à ses côtés circulent des piétons & des voyageurs traités en myrmidons.

Ces détails locaux doivent être laissés aux monographes futurs des céramiques du Nivernais, comme aussi il restera à étudier Faction pendant la période révolutionnaire des bateliers, batailleurs & violents, qui durent jouer un rôle dans une ville où Fouché fit abattre, dit-on, trente clochers.

A l'époque où j'écrivais ces lignes, je ne pus avoir communication de la collection Labédoyère achetée par le gouvernement. Le catalogue considérable, relatif au Nivernais, montre le grand mouvement révolutionnaire de cette province *.