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“ ,,,, A la première occasion, assurez Sa Grandeur, de mon profond respect. Je n’ai pas ici de voisin de son mérite, puisque je n’en ai aucun...

“ Je suis un grand babillard, je ne voulais vous écrire ‘que quelques mots, et je m'aperçois que mes trois pages sont bientôt remplies. On n’a jamais tout dit avec ses amis. Faites-en de même, et vous serez bien accueilli. Enfin il faut en finir. Adieu, mon bon ami. Ménagez votre faible santé pour l'éducation d’une famille encore jeune. Vivons dans l’espérance de nous revoir bientôt : deux ans seront bientôt passés.

‘“ Votre serviteur et ami, ‘ PROVENCHER, /#re [.-G.”

Pour se conformer aux ordres de Mgr Plessis, M. Provencher revint à Québec, en 1820, pour rendre compte de ses missions. A son arrivée, l’évêque de Québec lui présenta les bulles qu’il avait obtenues de Rome, et qui le nommaient évêque de Juliopolis. Le vertueux missionsionnaire hésita longtemps avant d’accepter, et entre temps, il fut nommé à la cure de Yamachiche. Ce ne fut que le 12 mai 1822, qu’il reçut la consécration épiscopale, et il repartit, le 30 du même mois, pour ses lointaines missions. On comprend que pendant ce long séjour au pays, il eut l’occasion de revoir souvent M. Dionne, et de resserrer les liens d’une amitié qui, du reste, ne pouvaient se briser que par la mort.

Aussi reprirent-ils la série interrompue de leur corres-

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pondance. Malheureusement, comme je l'ai dejà dit, quelques lettres seules ont été conservées.

La première que je trouve à la suite de celles déjà reproduites est du 1er juillet 1829. La voici :

‘“ Monsieur,

“ J'ai reçu de vous cette année une lettre qui aurait dû venir l’année dernière. Datée du rer avril 1829, elle ne pouvait pas se rendre à La Chine pour le départ du canot. Elle aurait dû y être rendue vers le temps de son départ de Kamouraska. Je n'ai rien reçu de vous cette année ; peut-être avez-vous encore écrit trop tard. Mgr de Qué:bec (1) me donne un peu de vos nouvelles, en me disant que vous avez été malade une partie de l’hiver. Je suis bien fâché que votre santé soit si faible, et que vous soyiez presque toujours souffrant : ces afflctions corporelles peuvent épurer l’âme pour le ciel. Je souhaite que Dieu vous donne le courage de les envisager sous ce point de vue.

“Je vous remercie de vos dix louis. Que Dieu vous en tienne compte ! Je tâcherai d’en faire bon usage ainsi que des autres. Je remercie ces dames de Kamouraska de leurs souhaits. Grâces à Dieu, nous n'avons pas manqué du nécessaire pour manger et pour boire....

“Je vois avec plaisir que vous tâchez de faire donner uue éducation chrétienne à vos filles; puissent-elles y répondre |

(1) C'était alors Mgr Panet.

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“ Les lettres de cette année m'annoncent une grande disette au Canada, mais du moins la paix y est rétablie. Je m'en réjouis. Il v a pourtant quelque chose qui ne va pas bien à Montrés , mais j'espère que tout finira pour le mieux.

‘“ Je suis en bâtisse d’une maison en pierre de 46 pieds sur 35. J'espère un peu faire le mur cet été, elle est rendue aux appuis des fenêtres. Je ne sais pas trop si je ne ferai pas banqueroute. J'ai malgré cela le projet de bâtir une église en pierre. Voyez comme je suis effronté. J'ai cent louis qu’on m'a offerts ce printemps

"si je voulais commencer. Je me propose de les employer

à cette fin, en attendant que la Providence vienne à mon secours. C’est un protestant qui m'a fait cette offre. Le gouverneur de la Compagnie, George Simpson, qui est tout à fait bien disposé envers nous, s’en va en Angleterre par Montréal pour revenir le printemps prochain. Je pense qu’il tâchera de ramasser quelque chose, là anssi. Je me propose d'écrire à un prêtre que je connais de nom dans ce pays, pour l’engager à faire courir une souscription. Dieu la fera réussir, s’il lui plaît, c’est pour lui. Je n'ose pas m'adresser au Canada, qui a déjà fourni beaucoup pour notre mission et qui, dans ce moment, est dans la détresse, sans compter qu’il a des collèges à construire par souscriptions.

“ Si je ne suis pas bon à grand’chose, je vais tâcher de bâtir cette mission, la fournir d’ornements, de livres, etc. Ceux qui viendront après moi trouveront tout prêt et Dieu s’en servira pour sa gloire... |

“ Mille choses pour moi à Madame Dionne, à M. et Madame Taché et autres.

“ Meilleure santé pour vous....

f J.-N., EVÊQUE DE JULIOPOLIS.”

En 1835, Mgr Provencher revint au Canada et se rendit même en France et en Italie, dans les intérêts de ses missions. Il ne manqua pas d’aller visiter ses anciens. paroissiens de Kamouraska, et, le 12 juillet 1836, je le: vois à une grande fête de famille chez M. Amable Dionne, à l’occasion du mariage de Marïe-Henriette, la fille aînée, avec M. Pierre-Edouard Desbarats, et ce fut lui qui donna la bénédiction nuptiale aux époux.

De retour à Saint-Boniface, à la fin de juin 1837, Mgr Provencher écrit à M. Dionne, le 20 juin 1838 :

‘“ Monsieur,

6 J'ai reçu, le cinq de juin, l'honneur de votre lettre du 17 avril dernier. C’est toujours un sensible plaisir pour moi de recevoir des nouvelles de Kamouraska. Il y en a, comme partout ailleurs, de consolantes et d’affligeantes. Je vous tiens compte de tout, car je sais que le tout est écrit pour me faire plaisir. Que Dieu fasse miséricorde aux morts et bénisse et conserve les vivants !

“ Vous voilà devenu conseiller législatif. Je m'en réjouis, parce que vous pourrez rendre service à votre: ” pays ; il lui faut des services de bien des genres, dans le triste état où ilest. Les honneurs et les richesses vous. poursuivent. Ces deux grands objets des désirs des.

à M. et