MAGLOIRE TÊTU

Né à Saint-Thomas, le 12 avril 1810; il reçut une instruction élémentaire et s’adonna de suite à l’agriculture. Le 8 juin 1835, il épousa, à Saint-Nicolas,

(1) M. Charles-Eusèbe Casgrain.

(2) Ia mère de l’honorable Luc Letellier.

Josephte-Eléonore Guay, fille de Ignace Guay, boucher, et de Marie Josephte Samson. Son père lui céda une partie de sa terre sur laquelle était alors construite une petite maison habitée par les fidèles serviteurs Baptiste Gendron et sa femme, la bonne mère Sâly Mclntyre. Magloire, qui eut à payer une certaine somme d'argent à son père pour cette propriété, se bâtit la belle maison qui existe encore et où demeurent ses deux enfants Télesphore et Joséphine. C'était un homme assez robuste et de beaucoup d'esprit naturel. Il avait une mémoire extraordinaire où il logeait facilement tous les noms de ses débiteurs et le chiffre exact de toutes les sommes qui lui étaient dues. Patriote, s’occupant beaucoup de politique, il était aussi très zélé pour toutes les affaires de fabrique et de paroisse. Quand le chemin de fer fut prolongé de Saint-Thomas à la Rivière-du-Loup, il fut nommé, en même temps que M. Albert Bender et grâce à. l'influence de Sir Etienne Taché, pour acheter les terres nécessaires au passage du chemin, le notaire Thomas Michaud, de Saint-Jean Port-Joly, étant chargé de faire les actes de vente. Cette mission lucrative fut très avantageuse à M. Têtu et le mit en peu de temps parfaitement à l’aise. Il était avec son frère Prudent, le propriétaire de l’isle Sainte-Marguerite. 11 mourut après avoir reçu tous les secours de la religion, le 3 novembre 1860.

Madame Têtu était une excellente épouse et une: excellente mère de famille. Elle a eu la vieillesse la plus heureuse possible ; c'est entourée des meilleurs soins

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qu’elle est morte, le 16 janvier 1896, à l’âge avancé de quatre-vingt-quatre ans et dix mois.

Les enfants de M. Magloire Têtu ont été au nomb.e de trois seulement :

I. Philomène-Aurélie, b. 16 juillet 1837, s. deux jours après.

II. /oséphine-Arthémise, b. 27 juillet 1838. Elle s’est mariée, le 14 avril 1863, à Saint-T'homas, avec le docteur Joseph-Louis Bacon, veuf de Mary-Ann McDonald. Il était fils de Antoine Bacon et de Marie-Madeleine-Angèle Fournier, de Saint-Pierre du Sud, et frère de M. Charles Bacon, le curé actuel de l’Islet. Le docteur Bacon avait fait ses études c'assiques au collège de Sainte-Anne, et son cours médical à l’Université Laval. Il avait une voix remarquablement belle, et pendant bien des années, il chanta à l'orgue et sans rémunération aucune, dans l'église de Saint-Thomas. Il mourut le 19 mars 1882, à l’âge de cinquante ans, un mois et quatorze jours. Quatre enfants sont nés de ce mariage :

1° Louis, b: 25 septembre 1864 Il fit ses études classiques et théologiques au collège de Sainte-Anne, et fut ordonné prêtre, à Québec, le 15 mai 1887. Vicaire successivement à Saint-Gervais et à l’Islet, il est entré chez les PP. Dominicains, où il a prononcé ses vœux de religion ; et maintenant frère prêcheur, il appartient au couvent de Saint-Hyacinthe, et il a déjà prêché plusieurs. retraites dans différentes paroisses du Canada et des Etats-Unis.

2° Gustave, b. 21 mars 1867. Après avoir fait son

cours classique à Sainte-Anne, il étudia la médecine à l’Université Laval. Admis à la pratique, il a exerçé sa profession pendant quelques années à Saint-Gervais, et maintenant il est fixé à Marshall, Lyon Co., Minnesota. C'est là qu’il a épousé, le 28 février 1897, Annie Blanchet, fille de Hilaire Blanchet et de DesAnges Boulet. Cette famille Blanchet est originaire de Saint-Pierre du Sud, et madame Bacon se trouvait cousine du deuxième au quatrième degré avec les évêques Blanchet. Elle est décédée à Jasper, Minn., le 18 octobre 1897.

3° Marie-Joséphine, b. le 12 janvier 1870. |

4° Lucien, b. le 16 janvier 1873. Il a étudié au collège de Sainte-Anne, puis à l’Université Laval, où il a suivi un cours de pharmacie, puis en dernier lieu, après être devenu l’heureux héritier d’une vieille dame, ancienne amie de son père, il s'est rendu à Paris, pour approfondir les secrets de l’homéopathie. De retour au pays natal, il vient d’épouser, à Montréal, le 18 octobre 1898, Hélène Baillairgé, riche héritière, sœur de M. ‘Charles Baillairgé, ingénieur de la cité de Québec.

III. Télesphore, b. le 30 novembre 1840. Il étudia pendant quatre ans au collège de Sainte-Anne, mais se sentant peu de goût pour les professions libérales, il abandonna sans regret les études classiques pour-s’occuper d'agriculture. Au reste, s’il est quelqu'un qui soit attaché au foyer paternel, c’est bien mon cousin Télesphore ; car il ne mettrait pas grand temps à raconter ses voyages, et je ne sais pas s’il s’est jamais absenté seulement une semaine... Célibataire, aussi heureux qu’incor-

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rigible, ne désirant pas les biens de ce monde et en pos sédant assez, tranquille et sans ambition, il est pour ainsi dire rivé à la terre de ses pères, qu'il cultive du reste en amateur et sans vouloir l’arroser de sueurs trop abondantes.

LAURENT TÊËTU

Laurent est le onzième enfant de François Têtu et de Charlotte Bonenfant. Né le 11 août 1811, il quitta, vers l’âge de quatorze ans, le toit paternel, pour gagner sa vie à Québec, et il entra commis chez M. Boisseau et Cie, (1) rue Saint-Jean. Ses patrons furent tellement contents de ses services qu’ils le firent entrer dans leur société. En 1845, il les quitta pour fonder avec son frère Cirice, une des maisons de commerce les plus florissautes de la ville.

Les noms de Z. & C. Zêtu, furent honorablement connus en Angleterre et au Canada comme celui de marchands honnêtes et sachant faire des affaires. On raconte encore une bonne histoire au sujet du nom de leur raison sociale. Un habitaut venu en ville pour y faire ses achats, consultait un Irlandais qui passait près de lui dans ‘a rue, et lui demandait où il trouverait les effets dont il avait besoin : go {0 L. and C. Têtu, repondit l’autre.

Leur magasin fut d’abord situé dans la rue Saint-Jean,

-en face de la rue du Paiais, et c'était aussi là qu'ils avaient

(1) M. Pierre Boisseau et l'honorable Louis Massue.

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établi leur domicile. En 1854, Laurent alla demeurer l rue Sainte-Geneviève, No 21, dans une très confortable

maison occupée imaintenant par M. L.-J. Riopel, et dont ce il eut la propriété presque toute sa vie. Cette même an- A née, les deux frères construisirent leur grand magasin pi dans la rue Saint-Pierre. Ils y firent d'excellentes affaires di et se virent bientôt à la tête de fortunes assez considé- pe rables. he

Laurent avait plus de jugement que Cirice, il était à

aussi plus doux et plus aimé des commis et des employés.

: Tous les ans, pendant bien longtemps, ils allaient à tour te: de rôle en Europe pour choisir les marchandises et don- pa ner leurs commandes. il

En 1861, Laurent se retira des affaires avec un capital si de #60,000.00,. il Il avait rudement travaillé depuis son enfance, et il va crut avoir le droit de se reposer et de jouir de la vie dou-. ses ce et facile que lui promettaient une santé florissante, lé une fortune assez ronde, et une enviable position dans la lin société Québecoise. Ajoutons à cela qu’il était céliba- | taire, absolument libre d'agir conformément à ses goûts, ser indépendant de toutes manières, et on comprend que qu dans ces conditions, il lui était facile de vivre sans trop: be: de mortifications ou de sacrifices. Il avait un bon nom- La bre d’amis fidèles parini lesquels figuraient au premier fin rang le Commandant Fortin, (1) l'honorable Evanturel, un - pai (1) Le commandant Fortin demeura même chez mon oncle pendant quel. pot

ques années. L’honorable Robitaille, tout le temps qu’il fut gouverneur, allait dîner presque tous les midis chez son ami Laurent.

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UTeT l'honorable Théo. Robitaille, et M. Nazaire Turcotte. table Mais que d’autres je pourrais nommer! Parmi ses frères, dont celui qu’il aimait le plus, c'était certainement mon père. 0 Aussi venait-il fréquemment chez nous et quand mon gasin père allait à Québec, c'était toujours chez Laurent qu’il aires descendait ; il y était absolument comme chez lui. Ilva isidé- sans dire que nous profitions, nous aussi, de la cordiale | hospitalité de l’oncle qui nous invitait et nous recevait était à bras ouverts.

oyés. Pour se distraire et rompre la monotonie de son exis- . tour tence, il n'avait pas la ressource de l'étude, car il n’était don- pas assez instruit pour lire des ouvrages bien sérieux, et il était trop avancé en âge pour songer à s’instruire. Auspital si avait-il recours aux voyages. (C’est ainsi qu’en 1867, il se rendit à l'exposition de Paris. D'autres fois, c'était et il vers New-York ou la Nouvelle-Orléans qu’il dirigeait > dou- ses pas ; et plusieurs fois l’année, il allait visiter sa vieilsante, le mère, à Saint-Thomas, et ses sœurs Nathalie et Vitaans la line.

éliba- Sa maison était parfaitement bien tenue, sa table bien roûts, servie, mais sans luxe. Presque tous les jours, il avait que quelqu'un à dîner, et s’il arrivait quelqu’étranger à Qué:s trop bec, on était sûr de le rencontrer quelque jour chez M. nom- Laurent Têtu. Pendant de longues années et jusqu’à la emier fin de sa vie, il fit partie d’un club de cartes, et il fallait urel, une raison grave pour l'empêcher, le soir, d’aller faire sa partie. Le jeu était au reste très modéré et personne ne kt quel- pouvait s’y enrichir non plus que s’y ruiner. M. Têtu Rrneur, —14

menait une vie assez furgale, il aimait à manger et à boire bon, mais sans excès. Impossible cependant de trouver le parfait bonheur ici-bas, et des nuages venaient de temps à autre obscurcir le petit ciel qu’il s'était construit. Vers 1870, il fit des pertes d’argent considérables ; d'un seul coup et par un manque de prudence et de savoir-faire, son frère Cirice lui fit perdre et bien inutilement, la jolie somme de #14,000.00 (1). Bientôt il se vit obligé de dire adieu à bien des choses qu’il aimait et auxquelles

, il était attaché par de longues habitudes; c’est ainsi qu’il lui fallut sacrifier ses magnifiques équipages, ses beaux chevaux dont il se servait tous les jours, et ses chiens qu’il gardait toujours par douzaine.

Enfin, quelques années encore, et il vendait sa maison ‘elle-même, ses tableaux, sa vaisselle et presque tout ce qu’il possédait, pour aller demeurer chez Denis O’Hare, qui avait été bien longtemps son domestique et qu’il avait marié avec sa cuisinière. O’Hare tenait une excel- ‘lente maison de pension, et M. Têtu n’y eut à souffrir que de ne pas être chez lui. Personne à Québec ni ailleurs, ne connaissait exactement son état de fortune ; tous, à part quelques-uns, le croyaient encore très riche, et pensaient qu’il avait cessé de tenir maison pour avoir plus de

paix et de tranquillité, et pour se débarrasser des impor-

qui causa la ruine de M. Cirice Têtu, comme je le dis dans sa notice biographique, ce fut le commerce de bois aux Escoumains. En se retirant des affaires, en 1861, Laurent avait renoncé à tout, mais Cirice avait négligé de faire enregistrer cette renonciation, et lorsque la catatrophe des Escoumains éclata, les créanciers purent mettre la main sur Laurent et lui faire payer :sa part.

Le magasin de la Basse-Ville faisait toujours d'excellente affaires. Ce :

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tuns et des parasites qui abusaient de son hospitalité. La vérité c’est que, depuis plusieurs années, il mañgeait le capital, et lorsqu'il mourut, il ne lui restait plus que la somme de #5,000.00, assez pour cinq ans de vie, à la dépense ordinaire qu’il faisait.

Le 10 juin 1885, M. Têtu avait, comme à l'ordinaire, fait sa partie de whist à son petit cercle et s’en retournait chez lui vers onze heures du soir, quand il tomba dans la rue, frappé d’une congestion ou d’une attaque de paralysie. Une voiture passait, quelqu'un se trouvait là, on mène en grand hâte le malade à son hôtel, et on l’étend sur le plancher. Les médecins arrivent au nombre de cinq et le condamnent de suite à mort. Le prêtre l’administre. J'accours moi-même, appelé à grands cris par le fidèle Denis O’Hare, et je trouve mon oncle absolument sans connaissance, la figure horriblement congestionnée, la respiration très difficile. Tout est bientôt fini, disent en chœur les médecins. Un autre discipie d’Esculape arrive sur ses entrefaites, déchire le col de la chemise du malade, facilite sa respiration, frictionne les pieds, multiplie enfin les soins, et au bout d’une heure, le mourant se trouve sur le côté et. se met à dormir comine un bienheureux. Il était sauvé pour cette fois. Quelle nuit pour moi! Que de craintes! Que de tristes pensées ! :

Le lendemain, je ne fus pas lent à retourner chez mon oncle, qui était encore couché au même endroit, mais qui avait recouvré sa connaissance. Quel sermon je lui fis sur la nécessité de se préparer à la mort et de mettre

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ordre au plus tôt à ses affaires spirituelles et temporelles ! Au milieu des dangers de cette vie oisive qu’il menait, il n'avait cependant pas perdu la foi ni abandonné toute pratique religieuse. Jamais il ne manquait la messe du dimanche, et sa grande charité pour les pauvres attirait sut sa tête les bénédictions et les miséricordes de Dieu, Ajoutons les prières de sa sainte mère qui avait tant prié pour lui pendant sa vie, et qui priait encore pour lui dans le ciel, et les prières de ses vertueuses sœurs et de tant d’autres parents, et l’on comprend que M. Têtu ne pouvait mourir sans avoir eu le temps de se préparer au terrible passable du temps à l'éternité. Et c’est aussi ce qu’il fit dès le lendemain. Le père Désy S. J. entendit sa confession, lui donna la sainte communion, je lui imposai le scapulaire du Mont-Carmel ; bref, les choses se passè. rent admirablemeut bien.

M. Têtu vécut encore jusqu’au 27 juin ; il ne souffrit pas beaucoup, en tout cas, il ne se plaignait jamais et était parfaitement résigné au sacrifice de sa vie. Un télégramme m’appela de nouveau ce jour-là au chevet du mourant. Ce fut bientôt fait; une congestion nouvelle l’emporta en quelques instants. Il était âgé de soixante et treize ans et dix mois. Je chantai son service dans la basilique, le rer juillet 1885, et je le conduisis à sa dernière demeure, au cimetière Belmont.

Mon oncle m'avait nommé son exécuteur testamentaire et son légataire universel ; mais tous ses biens devaient être distribués aux pauvres, et c'est ce qui a été fait. J'ai fondé un lit dans l’hôpitai de Saint-Thomas, habillé

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je ne sais combien de mendiants avec l'incroyable et inépuisable garde-robe du défunt, donné quelque atgent à l’un de ses frères dans le besoin, fait instruire un neveu au collège de Sainte-Anne (il est prêtre maintenant), et distribué le reste à Québec, aux différentes œuvres de bienfaisance et de charité.