Marie-Madeleine, b. 1765 ; s

Tous nés à Saint-Thomas.

hoxxis Bélanger, le père de ces enfants, mourut le 3 avril 1765. Sept enfants étaient morts, il n'en restait que trois : Charles, Louis et Marie-Madeleine. Charles et Louis assistaient en 1793, au mariage de leur frère utérin François Têtu. Le premier était déjà marié, le 14 avril 1777, à Marie-Reine Hinse, veuve de Jean-Baptiste Gosselin, et le second, le 20 février 1 786, à Thècle Boulet, fille de feu Jean-Baptiste Boulet et de Marie-Angélique Vallée, double parenté du 3ème et du 4ème degré.

Ce dernier, c'est-à-dire Louis, eut une progéniture de dix-huit enfants. C'était un très bel homme de six pieds, intelligent et bon, et sa femme était remarquable par sa piété et son esprit d'ordre et d'économie. Quatre ou cinq des enfants étaient de vrais géants. Comme je l'ai déjà dit, cinq d'entre eux étaient sourds-muets : François, Marcel, Sophie, Emilie et Théotiste. Tous étaient intelligents et industrieux. François faisait des voitures et même des horloges. Mes tantes Nathalie et Vitaline me disaient l'année dernièrt qu'elles avaient connu deux des sourdes-muettes qui étaient très adroites, et très capables de gagner leur vie.

Charles Bélanger, frère de Louis, et marié à Marie- Reine Hinse, était aussi un fort bel homme. Grand chasseur comme l'étaient la plupart des habitants de Saint- Thomas, il perdit l'usage de ses jambes, par suite des fatigues éprouvées dans ses longues marches à la raquette pour la chasse aux orignaux. Il avait eu quinze enfants.

L'un d'entre eux, François, (i) homme de haute stature, fut capitaine de long cours. Deux autres s'établirent à Saint-Gervais. Devenu incapable de marcher et de travailler, Charles Bélanger, ayant perdu sa femme, donna ses biens à son frère Joseph Têtu qui le fit vivre si bien et si longtemps qu'il mourut âgé de quatre-vingt- . huit ans.

M. l'arpenteur Frédéric Bélanger et MM. Joseph et Louis Bélanger, ses frères, résidant actuellement à Saint- Thomas, et fils de Jean-Baptiste Bélanger et de Marie- Geneviève Talbot, sont les petits-fils de Louis Bélanger et deThècle Boulet et sont par conséquent mes cousins du 3e au 3e degré de consanguinité.

Cette famille Bélanger est immense et je regrette de ne pouvoir donner les noms de tous les enfants. Je me contenterai de quelques notes additionnelles :

I. Louis Bélanger, b. 1763, fils de Louis Bélanger et de Marie-Madeleine Vallée, épousa, le 25 février 1786, Thècle Boulet. Dix-huit enfants. Il mourut en 1838.

(i) Il fut le père de Marie Bélang^er, épouse de M. J.-A. Langlais, libraire de Québec.

II. Jean-Baptiste Bélanger, b. 10 novembre 1792, se maria, le 16 janvier 1821, à Marie-Geneviève Talbot. Il mourut le 4 mars 1850. Douze enfants, dont quatre moururent en bas âge.

III. lyouis Bélanger, b. 1823, se maria, le 29 février 1848, à Zoé Boulet.

Joseph, b. 22 mai 1826, m. le 7 juin 1865, à Marie- Adéline Têtu, fille de Edouard Têtu et de Emilie Couillard-Dupuis.

Frédéric, Parpenteur, b. 30 janvier 1828, m. le 10 octobre 1858, à Marie-Henriette Bélanger, fille de Louis Bélanger et de Thérèse-Catherine Couillard-Dupuis.

Marie-Madeleine Bélanger,sœur de mère de mon grandpère F. Têtu, fille de Louis Bélanger et de Marie Madeleine Vallée, se maria, le 16 juin 1782, à René Mathieu, veuf de Barbe Saunier,de Saint-Pierre, Rivière-du-Sud. Je n'ai pu trouver les noms que de trois enfants : Marie- Madeleine, b. 20 octobre 1783, Geneviève b. 16 juin 1792, et Louis b. 18 octobre 1794. Marie-Madeleine fut l'épouse de Jean-Baptiste Casault, oncle du juge-en-chef, et la grand'mère du juge François Langelier qui se trouve ainsi mon cousin du 3ème au 4ème degré.

Au mois de janvier 1804, il y eut, à Pévêché de Québec, une enquête canonique pour établir le fait de la mort de René Mathieu, et le témoin le plus important fut M. Félix Têtu, frère de mère de Marie-Madeleine Bélanger, lequel aflirma avoir eu en possession, en 1798, une lettre adressée à Madame René Mathieu, à Saint-Thomas, écrite par un homme de crédit public à Michilimackinak, en

1797, q^i 1^^ annonçait que le dit René Mathieu, son mari, qui était alors au service de la maison à laquelle il appartenait, s'était noyé, il y avait quelque temps, sur une Pointe connue sous le nom de Pointe de Sable : *' Qu'il était élevé sur l'avant du bateau, qui poussé, avec " beaucoup de rapidité par le courant, se donna un si " grand choc contre une pierre, qu'il en fut jeté à l'eau " et noyé. "

Des témoignages à peu près semblables furent donnés par les notaires Boiseau et A. Panet. Le curé de Saint- Thomas, M. Verreau, disait dans une lettre à l'évêque : " la lettre en question a été vue de bien des personnes et c'est un malheur qu'on ne puisse plus la trouver. Cette veuve qui est recherchée est vraiment une honnête femme et qui appartient à une bonne famille."

La preuve fut jugée suffisante, et Marie-Madeleine Bélanger reçut la permission de contracter un nouveau mariage, ce qu'elle fit le 6 février 1804, ^^ son second mari fut Bonaventure Langelier, veuf de Marie-Rose Morin, riche cultivateur de Saint- Vallier. Il était le cousin du grand-père de l'honorable François Langelier.

" Après le mariage de mon grand-père et de ma grand'mère (Marie-Madeleine Mathieu) m'écrit le juge Langelier. il leur donna ses biens à charge d'une rente viagère et alla demeurer avec eux sur une terre située à une petite distance de l'église de Saint- Vallier. Vers 1812^ mon grand-père Casault, ayant décidé d'aller s'établir à Saint-Hyacinthe, qui, d'après ce que j'ai entendu dire à ma grand'mère, avait alors la même attraction qu'a au-

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jourd'hui le Nord-Ouest, Bonaventure Langelier consentit à Py suivre et alla demeurer chez lui à l'endroit qu'on appelle le petit rang^ dans la paroisse actuelle de Saint- Hyacinthe."

Marie-Madeleine Mathieu y demeura jusqu'à sa mort arrivée le 21 avril 1822. Elle était âgée de cinquantesept ans.

Voici maintenant la généalogie de la famille Bélanger.

I. François Bélanger de la paroisse de Fouque, en Bretagne, m. à Québec le 12 juillet 1637, à Marie Guyon.

IL Charles Bélanger, m. le 25 novembre 1663, au Château-Richer, à Barbe Cloutier.

III. Charles Bélanger, m. à Sainte-Anne de Beaupré, en 1692, à Geneviève Gagnon.

IV. Charles Bélanger, m. à Saint-Thomas, le 4 octobre ,1723, à Elizabeth Fournier.

V. Louis Bélanger, b. 21 novembre 1726; m. le 17 janvier 1752, à Saint- Vallier, à Marie-Madeleine Vallée, s. 4 avril 1765, à Saint-Thomas.

Marie-Thérèse Bélanger, sœur de Louis, épousa Jean- Libreck Hoffman, soldat dans un régiment de chasseurs allemands à la solde de l'Angleterre et en service au Canada, et ce le 2 décembre 1781.

Hoffman était alors protestant et le mariage fut contracté devant le ministre protestant, D. Braunsdorff, et en présence du capitaine Nuperan et du centurion Leigzing. Le ministre était évidemment le chapelain luthérien du régiment.

Hoffman se fit catholique, un an après son mariage, et

le 25 juin 1783, il reçut à la Rivière-Ouelle, la bénédiction nuptiale, et renouvela son consentement de mariage avec Marie-Thérèse Bélanger, devant le chapelain catholique, " Josephus Lampertus Becker, curatus castrencis copiarum germanicarum." (i) Ce monsieur Hofïman est le grand-père de M. le curé actuel de Charlesbourg.