Harless : o. c

nombre de passages de ses œuvres l’habileté de sa femme en cette branche.

Son excellent recueil d’observations contient plusieurs faits qui attestent la pratique médicale de Marie. En voici un qui touche à la chirurgie :

« Le 19 décembre 1622, un nommé Michel Dilberger tomba à la renverse sur la garde de son épée et se brisa la neuvième et la dixième côtes gauches près de la colonne vertébrale avec saillie des fragments. Fabrice était absent, il veillait à Solure près du lit d’un chevalier. Alors, sa femme fut appelée. Elle trouva le malade dans une grande anxiété. Des douleurs violentes et une gêne considérable dans la respiration révélaient un état inquiétant.

« Après avoir préparé tout ce quittait nécessaire à l’opération, ma femme replaça heureusement les os rompus dans leur position naturelle. Ensuite, elle oignit tout le flanc d’huile rosacée, appliqua un cataplasme de farine d’orge mélangée à- la poudre de rose, aux fleurs du grenadier sauvage, noix- de cyprès et racine de tormentille réduits en poudre et à un œuf entier, mit dessus des éclisses en bois et un coussinet pour soutenir les os fracturés en place, et entoura le tout d’un bandage modérément serré.

« Les douleurs cessèrent presque immédiatement. Ma femme prescrivit encore de l’eau de prunelle et de berle en parties égales (une gorgée deux fois par jour), une diète assez sévère, et changea le pansement tous les jours. Le dixième jour je revins chez moi et je trouvai le patient hors de tout danger ».

Quatre semaines après il était guéri (1).

Une autre preuve delà sagacité de Mme Hilden de même que de son savoir médical est l’histoire bien connue de la

1. Guiïh. Fabricii Ilildani : Opéra. Francfurt , 1646, p. 474 (V centon, 85 observation).

paillette d’acier qu’elle eut l’heureuse idée d'extraire de l’œil d’un patient à l’aide d'une pierre d’aimant.

Dans une lettre écrite le 9 juin 1629 à son ami Jacques Hagenbach, médecin à Bâle, Fabrice vante l’habileté obstétricale de Marie. Il décrit le cas d’un accouchement fort difficile. Pendant le travail l’enfant meurt, la parturiente est extrêmement épuisée et l’accouchement s’éternise horriblement. Dans les cas pareils les accoucheurs de l’époque de Hilden avaient recours à l’opération cérasienne. Fabrice rejeta cette méthode et s’appliqua à épuiser d’abord tous les moyens naturels de hâter le travail.

Or, dans notre cas, il déclara qu’il aimerait mieux se servir de sa méthode. La malade et sa famille y consentirent. « Sur quoi ma femme, qui avait fait cette opération à Lausanne, à Paternac et ailleurs bien des fois, l’exécuta en ma présence. Elle oint les parties génitales de la malade, et y introduit un petit sac chaud. Ayant ainsi réveillé la tonicité du muscle utérin elle extrait petit à petit l’enfant, secondée par les efforts de la parturiente. En une demi-heure tout était bien fini ( i) ».

Fabrice prodigue à sa femme des louanges encore dans la lettre à François Nonheim. « Tu me demandes, lui écrit-il, de publier la description de mon procédé obstétrical. Certes, je le veux, mais mes cas présentant une très grande variété, il faudra beaucoup de temps pour les arranger et les élucider.

« Je te dirai seulement que j’ai fait mon opération plus de quarante fois et ma femme l’a exécutée aussi bien fréquemment et mêmecet hiver, toujours avec plein succès (2) ».

Les faits cités démontrent suffisamment que Marie de Hilden a été bien souvent l’aide et le remplaçant de son