Opéra ; 0, c. p. 678 (VI

célèbre mari. Aussi le conseil de la ville de Berne sut-il apprécier ses mérites et lui conféra le droit de citoyenne bernoise (i).

Presque cent ans plus tard, Dorothée Chrétienne Erxleben voyait le jour.

Elle vint au monde à Quedlinbourg, le i3 novembre 1715, Faible et valétudinaire dans son jeune âge, elle éprouvait une vive satisfaction et un soulagement remarquable en assistant aux leçons que donnait à son frère le docteur Chrétien- Polycarpe Leporin, leur père. Dorothée fit des progrès rapides ; bientôt elle eut terminé le cours de ce qu'011 appelle les humanités ; ensuite elle étudia la médecine sous le même maître et avec le même condisciple. Les ouvrages dans lesquels elle puisa les éléments de l'art de guérir méritent d'être signalés, parce qu'ils rappellent des noms justement célèbres : Stahl, Hoffmann, Bœrhaave, Werlhof, Alberti, Junker, Heister.

Dans l’autobiographie qui précède sa thèse médicale elle raconte ainsi son enfance :

« J'ai passé les premières années de ma vie dans une grande faiblesse et presque toujours souffrante. Une maladie ne m'avait pas encore quittée que déjà une autre s'abattait sur moi. Mais, cette circontance m'a rendue heureuse, car elle me permit d'étudier dès ma prime jeunesse tout ce que pouvait embrasser un esprit juvénile.

« Feu mon père remarqua entre autres que je supportais avec beaucoup plus de patience ma faiblesse persistante et que je ressentais à peine mes maux lorsque je pouvais assister aux leçons qu’il donnait à mon frère aîné. En conséquence, il me permit d’ètre son disciple et ceci d'autant plus volontiers que mon frère étudiait aussi avec plus de goût quand il me voyait à côté de lui.