PONT-SUR-MEOSE. — STATISTIQUE

vagans , plicatuta lubifera , pleurotomaria filigrana et Vammonites cordatus.

Il y avait autrefois des carrières de minerai de fer (/'oo- Hthe femtgineme) qui ont sans doute motivé rétablisse-, ment des forges de Vadonville et de Boncourt ; mais , sans être épuisées, l'extraction en serait peufructueuse, à raison de la grande quantité de remblais qu'il faudrait enlever , ce qui fait qu'elles sont aujourd'hui à peu près abandonnées. U y a vingt ans, elles étaient encore exploitées avec profit ; Taccroissement progressif de la fabrication a nécessairement hâté leur épuisement. Le fourneau de Vadonville, qui s'approvisionne ailleurs , emploie toujours quelques ouvriers de Pont , qui en font leur industrie habituelle. Pendant l'hiver surtout , les cultivateurs s'adonnaient. au transport des charbons , de la mine et du fer ; maintenant, le chemin de fer leur a enlevé cette ressource, dont l'agricuilure profitera beaucoup. Il était rare qu'à la fin ils trouvassent un grand bénéGce dans ces voyages lointains , où leurs chevaux avaient beaucoup à souffrir , oiî les hommes prenaient des habitudes presque vagabondes qui leur rendaient insupportable la vie frugale habituelle au pays , source si féconde en trésors et en moralité.

La présence de la rivière à Pont est sans doute la cause du sobriquet de goujons donné aux habitants , qui cependant n'ont pas l'air de s'y baigner beaucoup. Elle n*est que médiocrement poissonneuse et ne permet qu'un pécheur ou deux. Elle fait, par ses débordements chargés de limon, la fertilité des prairies , qui n'ont de gênant que l'interception du passage pour gagner la route , ce qui durera encore tant

52 POST-Sl'n-ÏEl'SE. — STATISTIQrE.

que la chaussée ne sera pas élevée , comme on avait le droit de l'espérer.

Le village en est à l'abri, étant bâti sur le versant de la côte. Cependanlun jour les eauxl'ont envahi ety ontcausé d'affreux dégâts , mais elles venaient de plus haut. Cétait le 19 juin 1819 ; un orage suivi d'une pluie diluvienne eut bientôt formé un torrent qui descendit par la vallée de la Vau et , se précipitant sur le village , enleva tout ce qui se trouvait sur son passage , chars , charrettes et gros bois , renversa des murs, enfonça des maisons et entraîna jusqu'à des chevaux avec leurs mangeoires. Un habitant n'eut que le temps de placer ses jeunes enfants sur le manteau de la cheminée, et sa femme, qui était en couches, dut se hisser après les colonnes de son lit, d'où elle ne put être sauvée qu'à l'aide d'un trou fait au plafond. Les angoisses de ce couple étaient grandes : le père , au risque de se noyer luimême , barrait le corridor avec ses jambes, pour repécher sa petite famille, qu'il s'attendait de minute en minute à trouver au passage. Les bestiaux étaient à la nage dans les écuries ; des porcs furent trouvés avec les aisselles en sang, tombant de fatigue et d'épuisement. Un enfant du village , qui jouait dans la rue , succomba enseveli sous les décombres entraînées par les eaux ; un autre , également noyé , ne fut retrouvé qu'au pont de Mécrin. Plusieurs grandes personnes ne durent leur salut qu'en fuyant par leurs toitures.

Les mêmes causes pourraient produire les mêmes effets; il ne paraît pas que la commune ait jamais pensé à faire quelques travaux pour se garer d'un pareil malheur dû au déboisement du bois de la Jurée.

PDST-SUB-BEKSE. — STATISTUJUE. 53

Ud usage antique à Pont mérite d'être rapporte. La fête patronale a lieu le dimanche qui suit le jour de Saint-Gérard, tombant ordinairement au 21 octobre. Elle se célèbre comme dans tous les autres villages , sans plus de particularité. Mais , au jour de la Trinité , a lieu la véritable Tête, qui met en émoi la jeunesse et les anciens, toujours curieux, d'en voir le résultat. Depuis un temps immémorial , on y tire l'oiseau ou pape-geai , que , dans la localité , chacun appelle improprement le pas de guet. Le jeu consiste à tirer, à l'aide d'un arc, en visant à qui mieux, pour renverser une planchette fixée au bout d'une perche et sur laquelle doit être peint un coq , appelé en patois un geai , de préférence à y placer , comme autrefois , le coq luimême tout vivant. Le maire tire le coup du seigneur, qui est le premier ; après lui, vient le roi de la fête, quelquefois la reine , quand elle est habile, puis le sergent et ensuite les concurrents , dans l'ordre fixé par le sort.

L'organisation de cette cérémonie appartient à ce Roi qui est le vainqueur de l'année précédente, lequel choisit une Reine qui naturellement est sa préférée, et enfin un sergent. La mission deeedemierestde veiller aux apprêts et àla police de la fête. Autrefois, il quêtait par toutlevillagede la farine, du beurre et des œufs destinés au gâteau que le roi doit offrir et qui jadis devait être de 18 livres. Ce gâteau, après prélèvement d'une notable portion au profit du roi nouvc;)ii, était distribué dans chaque famille. Quoique les cadeaux de la matière première pussent suffir pour le confectionner, il sembla une charge, et les jeunes gens, devenus plus économes que leurs pères, redoutantd'y être obliges, s'effor-

Si PONT-SOR-MEUSE. — STATISTIQUE.

Çaient d'être maladroits. PourréveîUerles amours-propres, on imagina, depuis peu, de faire & l'avance contribuer les jeunes garçons, qui paient ainsi le gâteau et se le distribuent ensuite, après la part du roi , qui en prélève la couronne supérieure avec sa portion, plus forte encore que celle des autres. Jadis , il en avait le quart ; s'il était roi , l'année suivante , il en prenait moitié ; s'il l'était une troisième fois, il prenait le tout.

Le proGt de la reine est tout de gloire ; elle a l'honneur d'ouvrir le bal de la fête avec le roi dans la gratuTdante, qui consiste à sauter en cadence , sans s'arrêter, le plus long-temps qu'il lui est possible ; véritable tour de force inventé sans doute pour stimulerle sexe faible à se faire une santé robuste, car il y aurait honte à ne pouvoir y suffîr.

Le roi est le dépositaire de l'arc , qui parait se reposer maintenant pendant 36i jours de l'année , sans souci pour personne de se mettre en état de vaincre la fois suivante. Cet usage, conservé dans d'autres provinces de France, est un reste de l'établissement des compagnies d'archers , qui existaientàPontcomme dans tousnosvilIages;c'étaitla garde nationale de l'époque. Tant que chacun n'aura pas son arme & domicile, pours' exercer, comme fontailleurslescAeva/iers de tare, tant que le beau sexe, par son inOuence, n'y aura pas attaché un prix flatteur, il estàcraindrequelajeunesse, quelque peu maladroite de son naturel, ne reste inhabile , encouragée dans son indifférence par un sordide intérêt que les parents prennent à tort pour de l'économie.

TABLE

DES PRINCIPAIES HATIÉRfiS.

Avdne, sa mesure Si

BalailleiFont. 13

Bastmtcëdés. 37

Id-iBapiOés 3S

Id.àehJwée Z%

BwKonrt, procès 9

Idem affi-anchi 17

Borne des évëchës 3S

Cardinal drame les bcHs 53

Carrières Bl

Charizy, sdgnear. 13

Chauasée 44

Commercy , setgneur 6

CfflitribntKHis. 48

Crcue, seigneur 13

Curés, leurs noms 43

Décimateuis 39

Dtme, opiiiion des carës 41

Division de la propriété 49

Église, son helcùre. 37

Fête patronale 53

FoQilwTobin, procès. 9

Garde du roi de France 6

Industrie 47

TABLE DES fftlHUPJlLES lATlÉRES.

Jurée, bois. ■

Maires , leurs noms 46

Haine andenne K

HaOïeurs des guerres 3S

Mécrin, sa borne 38

Mesure de l'aToîne 34

Mandres aflrandiî 17

Pape-geai 53

Poidre les faui Bourguignons. 23 Prairie 48

Pool, origine..

Population . . .

Sobriquet..

Terres, leur valeur 49

Territoire. 47

Voleurs è pmdre 23

FU m U TABU.

DE LÉROUVILLE.

4 ,...vr

Aiirinmc (* ^ha

DE LÉROUVILLE.

Lérouville, ville de Lérou; ea patois, Relouvilleou Relauevitle.

Ce village , situé à cinq kilomètres de Commercy , au bord de la Meuse, doit son origine à sa situation, qui se trouve à l'embranchenient de la route de Saint-Mihiel et de l'ancienne voie romaine conduisant de Reims à Metx par la vallée de Chonville et la Woivre. L'élévation du terrain favorisa aussi l'établissement du poste nécessaire pour commandera ce double passage. Un fort y fut construit et y subsista jusqu'à nos jours. Fut-il élevé avant celui de Commercy, comme la vieille opinion sur l'antiquité de son église le ferait supposer, opinion sur laquelle nous reviendrons? c'est ce qu'il n'est pas permis d'affirmer. En tout cas, on peut considérer ce lieu comme aussi anciennement habité que Commercy, et les actes les plus anciens font égale mention de l'un et de l'autre.

60 LÉROUVILLE. — 1329.

Lérouville est compris dans le domaine de Commercy en la donation de Ricuin , c'est-à-dire en 1100, après quoi les guerres ayant fait disparaître tous les documents, on ne le trouve plus qu'en 1315, lorsque Jean I" de Sarrebruck ratifie la donation au prieuré de Breuil du tiers des menues dîmes de ce lieu par Perin de Breuil et Alix , sa femme , qui les tenaient en fief de Joffray d'Issey, lequel les tenait à son tour dudit Jean 1" ' .

Lérouville fut aussi compris dans l'inféodalion que fit ce dernier seigneur, en 1318, de partie de son domaine de Commercy en faveur du roi de France. Il en excepta 80 livres de terre, c'est-à-dire 80 livres de rente annuelle sur le produit de propriétés en ce lieu, appartenant aux comtes de Chàlons', qui les tenait sans doute par suite d'anciennes relations militaires. Jusqu'à quelle époque ces seigneurs tes possédèrent-ils à Lérouville? cela est inconnu; il est seulement à remarquer qu'une rue porte encore le nom de rue de Cbâlons, séjour probable des vassaux de cette portion de fief.

En 1329, le même Jean 1" vendit à Renars de Sampigny, moyennant i25 livres de bons petits tournois vieux, difTérents droits sur Mataumont, Vadonville et Chonville et , en outre, le four de Lérouville , en se réservant la faculté de les racbeter. Ce n'était qu'un emprunt, comme je l'ai expliqué à l'histoire de Pont '.

Au même titre d'emprunt , en novembre 1 336 , il vendit

' NMoireda Commrrvj/, t. loi, p. m. — i /ion, p. Bl.— ' Voirpiecll. Triwf des ïhwM. CMWMrcj, 1, B.

LÉROtIViLLE. — 1536.

tout ce qu'il possédait dans le méuie Lérouvillc en liommes, femmes, terres, etc., à sa petite-fllle Jehanne , fille de feu Simon, son fils, moyennantiOO livres de la même monnaie, rachetable pour le même prix , < préférant les lui vendre ■ plutôt qu'à des étrangers , ayant besoin d'argent pour > nécessaire besogne ' . >

Malgré cette aliénation apparente, qui, on te voit bien, n'était qu'une dation en hypothèque, Jean 1", ne se trouvant pas dessaisi de sa seigneurie, octroya aux habitants de Lérouvillc l'affranchissement de la servitude où ils avaient vécu jusque-là. Voici en quels termes eut lieu cet acte, qui ne diffère pas des concessions que ce seigneur fit à cette époque à ses autres vassaux'.

A Ions ceax qui ces présentes lettres verront et orront,

Jehan, caens de Sarrebruck et sire de Comarcey, salut et vraie loi en notre Signor.

Comme nos anccssours signours de Comarcey et nous aiens tenu josques ji ores dos hommes , femmes el subgis de la ville de Lerouville, en telle cooditioD que nous y preniens , à notre voulent^, le baul et le bas, le pins et lemoins, et pour ce que notre voolenté et li voulenté de nos hoirs soit perpétuellement, envers nosdits sujets, restreinte selon raison cl mise en certains termes :

A tous ceux qui entendront el verront ces présentes lettres,

Jean , comte de Sarrebruck et sire de Conunercy , salut et vraie foi en notre Seigneur.

Comme nos prédécesseurs seigneurs de Commercy et nous avons tenu jusques à présent nos hommes, femmes et sujets de la ville de Lerouville en telle condition que nous y prenions , à notre volonté, le hautet le bas, le plus et le moins, el afin que notre volonté et la volonté de nos successeurs soit pcrpéiuellemenl res- Iremle envers nos sujets sdon la raison et réduite en des limites certaines ;

' Trmr its rlurta.

- Jdem, Vit, !

LfinotnriLLE.

Atws , nous , par nous et noire conseil, foit et ordené, faisons et ordenons , on nom de nous et de dos hoirs, pour nous et pour nos hoirs, quedès ores en avant luit nos honuues et fonmes manens en ladite ville de Lerouvilie, A qui y sont et seront deraonrans à toujours mais, pour le bira de nous et de nos hoirs et pour l'accroiasementdesnienansduditlieu, sont mis à eschief , à cssisc et à certaines débilts et redevances.

C'est à savoir pour chacun cheval traiant que il ont el auront , il nous dolent paier , rendre el délivrer , chacun an, le jour de la St.-Martin en yver, ea notre chaslel de Comai^ cey, trois sesUers de blé, moitié froment, moitié avoine.

Ilem, diBCuns bue&, à ladite Saint- Hartio , un sestier de (hxnent et un sestier d'avotne.

Etquînaveroitou nevoulroit avoir cheval ou hnef traiant , et il avoit ou loioit herilaige en celui leu , han ou finage, commeaulrcpart, il nous en paierait ou doit paicr , si comme dit est, selon la quantité qu'il tenoît d'heritaige par l'estimation don cheval ou dou huef.

Item, chacuns ouvriers de bras et qui naveroil les bétes ou rherilaige pour paier la censive, si comme dil

Nous avons, par nous et par noire conseil, fait et ordonné, faisons et ordonnons, en notre nom et en celui de nos successeurs, pournouset pour eux, que doresnavant tous nos hommes et femmes demeurans en ladite ville de Lerouvilie, qui y demeurent et y demeureront à l'avenir , pour notre l»en et celui de nossuccessotrs et pour l'accroissement des habilans, seront mis à rente , è asûse et aasujétis à certaines obligations et redevances.

C'est à SBvmr que , pour chaque dieval de Irait qu'ils ont et auront , ils nous doivent payer chaque année, le jour de la Saint-Martin d'hiver, en notre chflleau de Commercy, 3 setiers de grain , moitié froment , moitié avome.

Pour chaque bœuf, à kdite Saintr Martin , un setier de froment et un seiier d'avcnne.

El celui qui n'aurait ou ne voudrait avoir cheval ou bœuf de trait y s'il avait tme pnqtriélé audit lieu , ban et finage conune autre part , il nous en paierait , c«nme il est dit , suivant l'étendue de sa propriété, calculée pour le travail d'un cheval ou d'un bœuf.

Chaque manœuvre qui ne possédera ni animaux , ni prqiriété pour payer le droit sus énoncé, doit nms

LËH01IVILLE. — 1536.

est, nous doit paier e( rendre audit jour, eu Dotredit chastel , uoscstîerde de blë moitenge et i3 deniers petits louniois vies à Pasques.

Item, chacuns cberaiis nous doit paier et rendre, à Pasques, 3 sous et 6 doiiers, chacun an.

Et diacun buef, 2 sous et 6 deniers à kelui termine de Pasques.

Ilem, chacune vadie à lait , 6 de-

payer et raidre ea notredit diâiean un setier de blé mêlé et 13 deniers, petits tournois vieux, à Piques.

I] est dû pour chaque dieval , à Pâques , 5 sous et 6 deniers chaque année.

Par chaque bœuf, 3 sous et 6 deniers au même lame de Pâques.

Pour chaque vache à lait , 6 de-

Item, pour chacune menue bâte , oà qu'elles soient en la ville , il nous paieront un denier , et qui ne paierait è jour nommé, n nous doit paier, pourchacun défaut, Ssous d'amende, et avec ce qu'il soit tenu paier l'essîse et la censîve dn blé et des deniers en la manière dessus devisée.

Item, è diacun Ué, chacun conduit nous dent, chacun au, undllon, et, eofeaaui, nnfaachoar.

Cil qui avertit wagnaige , dons fenours diacun an , et le diarroi en chacun breol une fois , et a chacune saison , chacun an , le chermage tel Gomme il avérait.

Item, une geline à la mi-aousl et une au vint jour de Noël.

El qui ne voulroit envoyer le bucbooT, il seroil quitte pour 1 3 deniers tournois vieux.

Et retmons sur lesdits babitans losl et la dievaucbiée, et la prière

Pour chaque menue béte possédée «I la commune , un denier , et , ra cas de non paiement au jour dit , 5 sous d'amende par inO^ction et , ai outre, les droits d'asàse et decensive du blé et des dénias, ainsi qu'il est ditckkssus.

Aduque i nage nous doit , chaque année , un cîlleur, et à la fmataon, un fandwar.

Le laboureur nous doit deux faneurs diaque année et un charrm en chaque prairie, ainsi que le labourage â diaque saison, comme il cultive lui-même.

Encore nne poule i la mi-aoAt et une le jour de Noël.

Cdui qui ne voudrait roumir le .

faudieur paierait 13 derniers tournois vieux.

Nous retenons sur lesdils babitans l'hosl et la chevauchée , et la prière

64 LÉROuviUE. — 1336.

des nouvels seigneurs et delourche- des noaveaux seigneurs et de leur

Valérie , el de lour mariaige , et dou chevalerie , et de leur mariage et du

volage d'outre mer , et tous cas de voyage d'outre-mer , et tous cas de

haute signorie, et le Ugnier, trois fois hante seigneurie, et le lignier * , trois

l'an, pour notre hôtel à Comarcey; et fois l'an , pour notre hôtel à Coro-

qui ne vennnt à bore soufiBsaats,au mercy; et cdui qui ne viendrait à

commandement ou an cri de nous ou heure convenable, au commande-

de nos sergens, oudeceuxquiseront ment oui l'appel de nous, ou de nos

pour nous , et demorroit et serdt sergens, ou de œux que nous com-

suffisamentsajouméeàchacunefois, mettrons, el qui ne resterait et ne

il seroil, pour chacun défaut, à S sous ferait sa journée chaque fois, paierait,

de petits tournois d'amende, douquel pour chaque défaut, 5 sous de petits

défaut etpourchaameroisqueilse- tournois d'amende, el notre sei^nl,

roit ou seront en défaut , de faire et ou celui , ou ceux que nous aurions

paieries choses dessus dites et chan- commis, feraient preuve , par leur

cunes d'iœlles, notredit sellent et cil simple serment, du défaut de faire ou

quipournousseroatjouliun diauls de payer ce qui est dit ci-dessus, tant seulement , seront crus pleinement par lou soûl serment.

Et est à savoir que nous, Jdians, Et il faut savoir que nous, Jean,

cuens de Sarrebrucbe et sire de comte de Sarrebruck et sire deCom-

Oimarcey dessus dit , pour nous et mercy, susdit, pour nous et pour nos

pour nos hoirs, avons promis et successeurs, avons promis et promet-

prometlons en bonne foi à tenir ttms en bonne foi de tenir nosdits

nosdits hommes, femmes et subges hommes, femmes et sujets de Lérou-

de Lerouville en l'état et en la cou- ville en l'état et la condition qui pré-

didon dessus devtsée, et pour que cèdesetpourquecesoitcbosefcrmeel

ce soit ferme chose et estable, nous stable, nousavonsdonnécesprésentcs

avons donné ces présentes lettres lettresscelIéesdenotregrandscel,qui

scellées de notre grand scel , qtti fu- furent faites et données l'an de gréco

rent faites et données l'an de grâce de Notre Seigneur 1336, au mois de

NolreSignourlSSCjOnmoisdejonet. juillet. -

< Dr Ugnui , liois. Le cheml du l»is poor le chanda^ du wigncur.

LËROUVILLE. — 15S0. 65

Cet acte ne pronoDce pas , comme la charte de Commercy , le mot d'alfranchissemeDt , le seigneur ne voulant sans doute pas créer une bourgeoisie ; il oppose seulement à son droit de prendre à volonté , sur ses sujets , une limite aux redevances qu'il énumère , laquelle doit exclure, à l'avenir, toute prétention plus élevée de sa part. Le paysan était désormais sur qu'en acquittant les contributions ainsi réglées , on ne pourrait plus exiger au-delà ; il devenait maître de son bien, ce qui entraînait, jusqu'à un certain point, la liberté de sa personne. C'était une amélioration considérable pour l'époque.

Le mot ville , employé pour Lérouville comme il le fut pour Vignot et autres villages , ne signifle pas que ces localités avaient l'importance que nous attachons aujourd'hui à cette qualification ; il ne signiGait alors que ville ouverte, opposée au mot cité; c'est de viUa, campagne, que nous avons fait village.

En 13!t0, Jacomins de Morville vendit à Jean de Cantevannes, écuyer, moyennant 2S livres de petits tournois , deux muids de mouture à prendre annuellement sur le moulin de Lérouville ' . Déjà Cantevannes en avait autant ; car, lorsqu'en 1366, Jean III vendit cette usine à Jean IV, on rappelle que la famille de Cantevannes a droit à quatre muids.

Jacomins était seigneur du fief de Morville, près Chonville, et Jean de Cantevannes habitait Commercy, où il était écuyer au service du seigneur de cette ville '.

' TrMordMiterie).Cammtn;, I, M. — * Hiëtoirt ie Comment , 1. 1*', p. i«o.

GG LËRO0V1UE. — 1350.

Bertrand d'Apremont possédait encore une redevance de cinq muids sur le même moulin, qui se trouvait ainsi chargé de neuf muids, et, comme il n'était loué que sept à cause de son > fort piteux état, > il ne proGtait en rien à son propriétaire , motif pour lequel il le vendait. Néanmoins , l'acquéreur en donna 30 fr. d'or, espérant sans doute en tirer meilleur parti, sa grande fortune et ses grands emplois en France lui donnant toutes facilités pour faire des sacrifices dans l'intérêt du domaine de ses ancêtres ' .

Le moulin dont il est ici question n'est pas désigné ; il est probable que ce fut celui dont il ne reste plus aucune trace, mais que l'on sait avoir existé sur le ruisseau de Launois , dans la prairie vers Boncourt, où l'on trouve encore deux lieux-dits qui le rappellent, l'un sur Vanne et l'autre au Bayari, qui n'ont d'autre signification que celle de bief. Il est assez probable que le petit ruisseau de Bayart, qui se rend dans la Meuse, était la décharge du moulin.

Il en existait un autre, construit postérieurement, non loin de Pont, où le premier avait sans doute été porté pour avoir plus d'eau que sur le ruisseau de Launois. On l'appelait moulin aux Porcs, ou, pour dire mieux, au Port, et les prés voisins en ont conservé le nom , qui me parait venir de l'usage ancien du port où l'on s'embarquait et où l'on débarquait. Il y a quelques mois, en nettoyant cet afOuent delaMeuse, on a mis à découvert des débris de construction qui dénotent, sans contredit, la destination du moulin que la tradition nous a transmise. La trop faible pente des eaux

' BittoiredeCowmtriy, I. I". f- >*t.

lÉBOUVlLLE. i36î. 67

a empêché le maintien de Tune et de l'autre usine, ou leur rétablissement après les ravages des guerres qui n'ont pas dû les épargner.

En 1362, Jean 1" de Sarrebruck acheta de Jeanne, dame de Blankenhelm , les arages de Lérouville pour 20 petits florins de France de bon or. Les arages étaient la contribution dont les terres labourables étaient chargées. Gérard de Blankenheim, occupé alors ■ à de grandes guerres , > ne put faire les foi et hommage qu'il devait à Jean III et que sa femme fit en son absence ; mais il les renouvela en personne en 1 364 ' .

Deux ans après, c'est-à-dire en 1366, sa femme et lui vendaient à Thirlon de Manonville, écuyer, douze quartes et demie de froment et 29 fr. d'avoine, le tout faisant 10 florins de rente sur Lérouville, Flirey et Limers, sous réserve de l'agrément de Jean III, leur cousin , de qui ils les tenaient*. »

La même année , le même Jean IV acheta, moyennant 200 florins, à Jean de Cantevannes, les quatre muids de mouture dont il a été parlé plus haut , ainsi que d'autres biens à Commercy et environs ' .

En 1379,1e 10 mars, il racheta de Ferry de Blankenheim, évéque de Strasbourg, de Jean et Gérard de Castelberg, ses neveux, enfants de sa sœur Jeanne, susnommée, ce qu'ils avaient du chef de celle-ci à Lérouville, Malaumont, Flirey, Limers, Remenonville , Faix-en-Haye, Montauville, Maidières, Mussey devant le Pont-à-Mousson et beaucoup

• TrJMT d« cfauUs, I. 1, 14, el VII, S. — ' Idem, VD. K. — > fdan, I, se.

68 i^gouviLLE. — 1375.

d'autres biens. L'acquéreur fut chargé, en outre, de plusieurs rentes , à savoir : de 20 livres envers les chanoiDes de Conimercy; de 10 fr. envers l'église Saint-Pantaléon ; de 3 à la Maison-Dieu, et autant envers Breuil ' .

Il peut être utile, avant d'aller plus loin, d'expliquer comment ces divers seigneurs de Commercy possédaient Lérouville. Pour ceux qui n'ont pas lu l'histoire de cette ville, il est bon de dire que Jean 1" de Sarrebruck , que Ton vient de voir affranchir Lérouville , était seul seigneur à Commercy ; qu'en 1326, ayant perdu son fils aine, Simon 1", il décida que Jean IV, le fils de celui-ci , aurait ses domaines étrangers, notamment Sarrebruck, avec une portion du domaine de Commercy, mais que le château de cette ville et sa principale seigneurie appartiendraient à son fils cadet, qui était Jean 11. Après la mort de Jean 1", ses deux petitsfils , Jean IV ci-dessus et Simon II, fils de Jean II, qui venait aussi de mourir, partagèrent ses^iens en respectant ce qu'il avait décidé , c'est-à-dire que Simon II eut Commercy, où il occupa le château haut, et Jean i V eut Sarrebruck, avec des terres à Commercy , où il se bâtit une demeure, qui fut le château bas.

Le tableau généalogique placé en télé du présent volume rendra cette explication plus sensible.

Dans la part du château haut, il fut dit que Simon II aurait ■ Lérouville, sauf les charges, les étangs dudit lieu, > la maison de Launoy et dépendances. > Les charges étaient toutes les redevances et droits que nous venons de voir aliéner en faveur d'autres personnes.

Le partage n'attribua rien à Jean IV sur Lérouville. Ce

lArooville. — 1380. 69

fut donc par suite des acquisitions qui précèdent, qu'il eut le moulin , les arages et ce que possédaient les enfants de sa sœur, Jeanne de Blankenheim. Lérouville dépendit ainsi du château bas comme du château haut, qui cependant avait la prépondérance. Les habitants étaient, en conséquence, divisés en trois catégories.

1° Les st^jets du château haut , appelés de la mairie de Chonville, qui appartenait exclusivement à ce château. Ils étaient justiciables, suivant l'importance de l'affaire, devant le maire du château haut à Lérouville, devant le prévôt du château haut de Commercy, et, par appel, à Vitry.

2° Les sujets du château bas , appelés de la mairie de Malaumont, qui, à son tour, appartenait exclusivement au château bas. Ils étaient justiciables devant le lieutenant du mayeur de Malaumont à Lérouville , devant le prévôt du château bas à Commercy, et, par appel, devant les échevins de Nancy, ou à Commercy, devant des juges conmiis exprès par leur seigneur.

3" Enfin , les at^ets communs , appartenant à l'un et à l'autre château , justiciables d'un mayeur commun à lérouville en matière civile, des deux prévôts de Conunercy, en matière de délit , et, par appel, à Vitry.

On verra, dans la suite, combien d'embarras ce mélange occasionnait.

Après la mort de Jean IV, sa fille Jeanne, qui fut femme du comte de Nassau-Weilbourg , lui succéda dans la seigneurie du cbàteau bas, et, par conséquent, dans ce qui en dépendait à Lérouville. En 1 380, pour acheter les services de l'écuyer Thomas d'Apremont, qui se reconnut son

70 lÉROUVlLLE. —• 1380.

homme-lige, elle lui donna 30 livres de terre sur Lérouville, rachetables à 200 fr. de bon or * .

La charte d'affranchissement avait réservé certains services militaires qu'elle avait spécifiés, en y ajoutant et tous ca» de haute seigneurie, qui , avec les services détaillés , pouvait s'entendre de la garde du château de Commercf, car le droit de mener les sujets à la guerre pouvait bien comprendre le droit de garde, beaucoup moins onéreux et surtout moins dangereux. Mais les habitants, déjà émancipés au-delà de l'intention de leurs maitres , s'appuyant sur la lettre de la charte, soutinrent qu'ils ne devaient pas le guet et garde au château, malgré la possession où étaient les seigneurs de lès y faire venir jusque-là tous les ans. Lérouville n'était pas seul dans cette résistance ; cette opinion avait fait révolution dans tout le ressort, et les seigneurs de Commercy éprouvaient refus de toutes parts. Leur position avait cela d'embarrassant que le seigneur, de la part de Sarrebruck, qui venait de bâtir le château bas, élevait aussi la prétention que son castel serait gardé , ce qui doublait le service , tandis que l'auteur de la charte n'avait eu en vue qu'un château, puisqu'alors il n'en existait pas d'autre. Cette circonstance , jointe au progrès des esprits , entraîna un accommodement, après de longues discussions, devant le bailli de Vitry, où l'affaire était portée, et il fut convenu, en 1397, suivant qu'il fut porté en la sentence dece magistrat, que la servitude réclamée serait supprimée.

' Trter de* civie* de LotniM. CooiBMrej, 1, IT. J?ùfOH-e A G)Mifwr«y, 1. 1, p. I SI I I M (iln «1 rapporté. Ad lieu de et, Vaei-j et (SOO), ligne ti.

LÉROUVILLE. — 1580. 71

à charge par les habitants de payer aimueHemeot i gros tournois par ménage , lesquels se partageraient entre les deux châteaux. Le gros valait 20 deniers ' .

Les vassaux triomphants n'avaient pas tout prévu ; les sujets du château haut avaient aussi jusque-là fait le même service à la tour de Cbonville, et ils s'en croyaient exemptés par les mêmes motifs ; mais le seigneur persista , et , en 1406, un nommé Durand s'y étant refusé, y fut condamné par jugement. Une autre tentative du même genre eut le même sort : il s'agissait de la corvée de la fenaison que les habitants prétendaient limitée aux termes de la charte , c'est-à-dire à fournir un faucheur par ménage, mais aucun faneur. L'usage en cela prévalut, et la justice ordonna la corvée entière, de manière à ce que le seigneur eût sa fenaison complètement achevée*.

L'étang de Lérouville , appartenant au château haut , avait sans doute été engagé ou aliéné, car on voit, en 1 397, Jeanne de Haussonville , dame de Vendières , le posséder. Amé ^^ alors seigneur de Commerey, l'ayant fait saisir , fut obligé d'entrer en accommodement avec cette dame , qui promit de ne pas lui en garder rancune.

Le château haut avait tellement la prééminence à Lérouville, que le château bas était obligé de lui rendre foi et hommage pour ce qu'il y possédait ; c'est ainsi qu'en 1 402, Amé I" donna l'ordre de saisir ces biens, faute par le comte de Sarrebruck de s'être acquitté de son devoir '.

Leurs sujets étaient parfaitement distincts, et ils ne

■ Eo lïte, ks 4 gros rtpràcoUKDl e fr. — * Trésor da cfairia. Vil, S. — * litm.

72 LÉBOUVILLE. — 1441.

passaient pas d'une domination sous l'autre sans un acte formel. On voit, en 1434, Robert I" cl la veuve du comte de Sairebruck , échanger Hariette Laurent , de Vaux-la- Grande , femme de Jean la Willaumotte , de Lérouville , contre Catherine Le Parois, de Saint-Aubin, femme de François Huraut, de Lérouville. Gomme il le parait, c'était toujours pour habiter Lérouville , mais c'était afin que, dans chacun de ces ménages, le mari et la femme appartinssent au même seigneur.

En 1441 , la même veuve du comte de Sarrebruck et Robert r' déchargèrent de la peine de for-mariage plusieurs de leurs sujets communs qui l'avaient encourue , notamment Didier Letixerant '.

La charte d'affranchissement avait été le grand acte du siècle précédent ; celui du siècle actuel , la concession des bol», ne fiit pas moins important. Le seigneur, pour conserver ses sujets, avait été obligé de renoncer à les tenir en esclavage ; cette faveur insigne ne les satisfaisant déjà plus , il était obligé de leur abandonner une notable portion du sol. Cest à Robert U qu'il était réservé de consacrer le progrès des idées dans les divers lieux de sa seigneurie. Voici en quels termes il le fit' :

Robert de Sarrebrncfac, comte de Brame, seigneur de Comarcey et de Relouville en partie ,

A tous ceux qui ces présentes lettres verront et orront , avons l'htimble supplication des habilans, manans et demotu'ons en ladite ville de Relouville, tant nos hoauncs et sujets fue la hommes et aujeli de notre comparsotmier,

' Tnurdei cbnta, II, 16. — ' Idem, VU, H.

LtBOUVlLLE. — 1499. 73

coalenanl qu'ils n'ont anctms bois à eux appartenant, en drôt de jropii&é ne d'usage, pour subvenir à leurs besoins etnécessitësca ftiit de cranmunauté ou de particulier , pour édifier et prendre lears affouages; pourquoi , par leurdhe requête , nous requéroient et fesoîent requérir que notre plaisir fût leur délaisser certaine quantité de dos bois tu usage , c'est à savoir nos bois de Anchissart, â prendre rt eranmencer delà Foniaine-en-Bosche, selon la valide , en y comprenant tout le bois entièrement eu loi^; des Basses des usages de Pontrsur-Heuse et selon la Channoye, jusques aux champs dudlt Relouville, d'une part;

Et depuis ladite Fontaine-eo-Bosdte, au long do val qui vient an Van-^ Bmne, selon la bergerie, tirant jusques au champ le long du val, d'autre part;

Ensemble et avec ce le Bois-de-Beis, ainsi qa'il se comporte, avec tout le vain pâturage d'iceux bois , en tons temps , hors temps de grenier parmi nous payant certaines redevances réelles , telles que aviserons raisonnablemeot nous devoù* par eux être rendue et payée annuellement et perpétuellement, an kset avis de nouset de notre conseil, comme redevances réelles.

Savmr Taisons que nous inelinant à lenrsdites prière et requête, et aussi en considération que la chose par tsax stipulée et requise très-nécessaire pour Caugmealation et mtrelainemmt (feux ^ de la dioee publique et ctanmane dudiilien de Relouville ;

Eu sur tout avis et délibération de coosdl ,

Avons consenti et accordé, et, par ces présentes, consolons et accordons auxdiis habitans dudil Reloville, en làît de cwnmunauté et en particulier pour eux ^ leurs successeurs, habitans Ailnrs dndit lien, prendre par manière d'usage et couper tous bois , tant pour maîsonner et faire tous édifices en fait de communauléet en particulier que bw leur semblera ea et dedans ladite viUe de Relouville, ban et finage d'îllec, et pour l'affouage de leurs bAI^ et danourances, et aussi pour le chauffage et allboage du four banal dudil Reloville , si bon semble an fermier qui tiendra ledit four.

Et avec ce, avons donné et donnons èsdits bois aux habitans dessns dits, en usage de vain pâturage, en tous temps, fors que en temps de grenier, avee le passage au bout des usages de Pont-sur-Meuse, pour aller et venir èsdits bois seulement , sans y avoir autre droit d'usage , èsquels bois ils pour-

74 LÉROUVILLB. — 149S.

ront faire paissonna- et pAtarer toutes bètes aulmailies, cheralines, pordie' Unes, chîèvresâ bêles à laine, excepté en lemps de grenier seulement , qut est dès h jour Saint-Remy , chef d'octobre ,juêtpiei au Jour SaiiU-Andry, k pdne lie Idie et pareille amende être prise et levée sur eux à notre profit, que foistom et cassions pu faire auparavant ledit bail et octroi par noos k eux hit, et de semblables amendes qui nous seraient dues en semblable cas en nos autres forêts.

Et » leur avons accordé qu'ils pouiTont nommer un sergent du lieu , ou deux qu'ils nous présenteront commesuffisans, auxquels ferons faire serment de garder keoxbois et feire toutes prises et rapports. Et es amendes par eux ou l'un d'^ix rapportées et qui viendrait à leur diligence on de l'un d'eux, iceux hahitans auront la tierce partie, OHnme nos antres sergens forestiers ont en dos forêts.

Et retmons ésdils bois l'affoaigc et usage de la maism de Laulnoy.

Et lesquels bois nous ne poorroos vendre par taille ni autrement , afin que ne contrevenions audit drat d'usage d'iceux habitans dudil Relouville, par nous & eux baillé, moyennant ei parmi ce que lesdils habitans présentement demourans audit Relouville , leurs hoirs, successeurs et ayaulrcause, et tous Aiiurs demourans audit lien , ponr lesquels ils ont stipulé, promis et accordé avec nous , en fait de communauté et en particulier, sont et seront tenus dès à présent , annuellement et à toujours maïs , perpétuellement nous payer ou à notre recevoir, de par nous «Hnmis à DOtr« recette et domaine , les redevances réelles qui s'ensuivent :

Chactin ménage présent et futur, ayant chevaux ^ autres bêtes trsyans, la somme de 7 gras 1/3, monnaie de Bar.

Et chacun màiage manouvrier non ayant chevaux ou autres bêles trayans, la s«nme de IS blancs , monnaie que dessus, à deux termes , c'est à savoir Sainl^acques , Saintr^Ihistophe et Saint-Vincent , par égale p«tion , dont le premier terme et paiement sera et commencera audit jour Saint- Jacques et Sainl-Chislopbe prochain venant que l'on dû^ 1496, et le second audit jour Saist-Vincent prochain après en suivant , en continuant de tome en terme <A d'an en an, à' toujours, perpétuellement, parmi nous payant aussi, pour une fois seulement , la somme de 300 fr. , monnaie que dessus.

LÉROUVILLK. — I49B. 7S

Laquelle somme Us nous «it payée , et d'icelle nous nous somnies tenus pour contera, bien solus et payés, et naa aulremoit.

Et desquelles redevances réelles , telles que dessus, payer à noas on à nos successeurs , scâgnairs dudit Relouville , nos hoirs et ayant-cause en icelle seigneurie, de par nous et aux termes dessus dits, iceux btdutans comparaii» en leurs personnes , tant ea fait de OMnmunaulé que en particulier et tù leurs purs et privés noms ;

C'est à savoir , premièrement , ceux qui sont partiettUer» à nous :

Colart Bouquinot. Riri)ert Lapoulle.

Gerardin Vivenot. Pierre Vdotte.

Le Petit Demenge. Heniy Lemoine.

Item , ceux qui sont particuHert de notredit eompartonmer :

Le maire Vautrin Poinçot. J. de Halaumont.

Demanget le Pignery. La veuve Jehan Viltaïuney.

Didier de Halaumont.

Item , ceux qui sont moUatige» & nous deux :

Demangeot Courselles. La veuve Le Gumlo^l.

Hidùel Lapaillotle. Philippe Le Cbanterel.

Jehan Maulry. Didier Pannenlier.

Jean DcHnpvotl'atnéctle jeune. JehanGuyol.

Jean Thomassot. Demangeot Alart.

Thomas-Hichel Thomassot. Didier Jdiannot.

Florenlm Didier, fils de Florailtn Therenin Le Cbanterel.

Lamba1-le-4Jégeois. Lëdancher.

L'Écossais.

Tons demeurant audit Relouville et faisant la totalité de ladite communauté, ont obl^etohligent, partes présentes, oivers nous, nos hoirs, successeurs el ayant-cause en icclle seigneurie dudit Relouville , tous et chacun les biens

76 LËROUVILLB. — 1495^

de ladite comnninauté et leurs biens particuliers , meubles et iminniUés, présraisetà venir, lesquels ils ootsooinisàDOtTejuridîclîon et tontes autres jorididJODS qneloonques.

Et ont priHiiis, par leur foi et smnent de leur corps et sous ladite obligation de leurs biens, defoire paya- M accomplir leschoses dessus diteset unes (bicunes dlcelles, sans contrerenir sur ce, à peine de tf sous d'amendesur tous et chacun les retusans , déTaîllans ou délayans et qd ne paieraieot lesdites redevances & diacnn desdits termes, ù nous, nolredit receveur et ctHnmis à recevoir ladite recette , laquelle se paiera sur le lieu. Le tout sdouet ain» que le contiennent les letliWdiligaloîressurce faites et passées à notre profit , du jour et date de ces présrates, par icem habitans , sous le scd du tabellionnage du(fit Comaroey ; et lesquels usages et pâturages , baQ et octroi par nous à eux bits tels et aux charges que dessus, nous avons pr^nè et pnnncttons , par ces présentes , tenir et avoD* pour agréable , et icelui prantir à toujours, perpétuellement, par nous, nos hoirs , successeura et ayant-cause en ladite seigneurie dudit Relooville, sous r<diIigation de nos biens et des biens de nos hoirs et ayanl-caose.

En témoin de ce , nous avms signé ces dites présentes du seing de notre main et icelles scellées de noire grand scel armoyé de nos armes.

Qui furent Taites et données le 15* jour de décembre, l'an i49S.

il faut remarquer dans cet acte que Robert se dépouille non-seulement en faveur de ses sujets personnels , ceux particuliers et ceux communs, mais aussi des sujets appartenant en particulier au château bas. Le motif de ce désintéressemeut s'explique , en ce qu'il conservait sur ceux-ci le droit de suzeraineté, qui se traduisait par quelque léger subside , et parce que, dans certains cas donnés, si le seigneur du fief déméritait, les sujets pouvaient retourner avec le fief entre les mains du suzerain.

Si réntunération faite des sujets particuliers de chaque Beifpiieurie et des sujets communs est complète, Lérouville,

lËRODYlLLG. — 1495. 77

à cette époque , n'était pas très-peuplé ; cependant il est h croire que c'était là toute la population , réduite ainsi k 28 chefs de ménage, puisque l'acte énonce formellement qu'ils faisaient la totalité de la communauté. Il ne faut pas s'en étonner , car on sortait des grandes guerres qui se firent alors , notamment de l'invasion des Bourguignons, qui fut des plus désastreuses et ne se termina que par la mort de leur chef devant Nancy.

La fuite était , moins que la mort , la cause de ee dépeuplement, car il n'était pas facile aux sujets de s'éloigner avec sécurité. On voit, en ce temps, Robert donner permission à Colette Démange, sujette commune, d'épouser Jehan Cohens, de Savoanières-devant-Bar, hommedu duc René, qui , en échange , lui donne Isabelle Leioup , sa sujette particulière à Lérouville. Assurément , Colette Démange , en allant se fixer & Savonnières , eût bien pu échapper à Robert, mais , indépendamment des coups de main qu'elle pouvait redouter, elle y eût perdu ses biens , que Robert n'eût pas manqué de confisquer. La fuite n'était possible qu'aux sujets tout-à-fait indigents , et à condition qu'ils allassent assez loin pour ne pouvoir être repris.

Malgré la complaisance des seigneurs à échanger le sort de leurs sujets selon leurs besoins ou leurs inclinations , on conçoit que ceux-ci , peu flattés d'ailleurs de cette licence à leur égard, n'obtenaient pas toujours facilement cette faveur selon qu'ils le souhaitaient , et souvent aussi les seigneurs , pour le faire , ne les consultaient pas. Avant d'aborder une jeune fille > le prétendant devait s'enquérir dequelleseigneurieëtaitlapréférée.etsemunird'unesorte

78 LÉROtrviLLE. — 1495.

de laissez-passer pour lui offrir ses hommages , sous peine de plusieurs désagréments notables, au nombre desquels était celte confiscation de ses biens , qu'il fallait racheter au prix de grands sacrifices.

Il en résultait encore que le passage, volontaire ou forcé, d'une seigneurie dans l'autre, entraînait dans une juridiction différente , etsouvent il y avait grandement lieu d'en gémir. L'appel à Vitry était une ressource fort avantageuse aux chicaneurs , mais fort redoutée des gens paisibles , qui ne l'envisageaient que comme un fléau. C'était loin , en pays étranger, soumis à d'autres lois et d'autres officiers devant lesquels les frais étaient plus considérables , sans compter que , pour y arriver , il fallait courir tous les risques de la grande route ou des chemins de traverses , l'un et l'autre à la discrétion des voleurs et des coupe-jarrets les plus dangereux. Par intérêt pour les justiciables des seigneurs de Commercy, leurs officiers mettaient le plus d'habileté possible à tes garantir de cette juridiction consentie Jadis par Jean I", en 1 31 5 ; indépendamment de l'iotérét personnel qu'ils y avaient , ils comprenaient qu'il était aussi de l'in- . térèt de leurs maîtres qu'on ne restât pas dans cette dépendance. C'est ce qu'ils ne craignent pas d'avouer plus tard en un mémoire secret rédigé par eux en 1 589, se flattant d'y avoir à peu près réussi depuis vingt-cinq ans. A cette époque, on les voit en effet, dans une contestation entre Qaude Varin, de Lérouville, et un sieur Claude Gallois, deNaives-devant-Bar, redoublerde ruses et même user de sollicitations pour en détourner les parties ; ils allèrent jusqu'à faire intervenir les officiers de la chambre

LtiHonriLLE. — IS45. 79

des comptes de Bar , qui obtinrent que ces deux plaideurs obstinés s'en rapporteraient à l'arbitrage du président Merlin et de M. de Remberviller, prévôt de Commercy.

De leur côté, les officiers de Vitry ne mettaient pas moins de zèle à dérendre leur droit, et, pour avoir assez, ils demandaient beaucoup, prétendant même soumettre la ville de G)mmercy à leur juridiction, malgré TeKception formelle qui en avait été faite. Leurs tentatives d'envabissement remontaient déjà plus haut: en 1495, Robert II se trouvant dans la nécessité de leur résister , produisit un mémoire pour justifier que sa terre était une baronnie de franc-alleu , de tout temps tenue franchement et ligement de Dieu , sans aucune reprise; ajoutant que si l'on objectait l'hommage rendu au roi de France, celui-ci s'était obligé à donner 200 livres de terre, ce qu'il n'avait pas fait, d'oii il résultait que le traité était nul.

La juridiction de Vitry entraînait encore , dans certains cas, celle du parlement de Paris, et s'il y avait inconvénient dans la première, c'était bien autre chose dans la seconde ; non-seulement le pauvre manant y mangeait un champ ou deux , tout en gagnant son procès , mais , en le perdant , sa fortune entière risquait d'y passer.

On trouve, à la date de 1543, un arrêt de cette Cour, rendu en la cause d'entre Nicolas Andreu, dit le Bourrelier, de Lérouvllle , contre les deux seigneurs, qui condamne ceux-ci à lui restituer ses biens saisis par leurs officiers. Ce tapageur quelque peu emporté, qui, en 1513, avait déjà obtenu de Gérard d'Avillers, seigneur du château bas , des lettres d'abolition portant remise de toute peine et de

80 URODViuE. — 1545.

confiscation, pour avoir cassé un bras à Michel Leloup, avait de nouveau cédé à sa fougue et commis un meurtre. Mis en prison et traité avec sévérité en sa personne et en ses biens par la justice , il se disait mal à propos puni et avait sans doute surpris la justice du parlement. Pendant la lutte qu'il lui fallut soutenir pour la confirmation de cet arrêt, il alla lui-même rejoindre sa victime , laissant tous ses embarras & sa veuve, Jeanne Roussel, chargée de cinq enfants en bas Age. Cette pauvre femme fut bientôt dans la nécessité de solliciter à titre d'aumône de ses adversaires ce que son mari exigeait à titre de restitution. Christine de Danemarck , duchesse de Lorraine et en celte qualité seigneur du château bas , lui accorda 40 livres tournois dont la veuve Andreu lui donna quittance à Paris, pour les avoir reçues ■ en 17 écus soleil et argent, ■ au moyen de quoi elle s'interdit de plus rien réclamer, donnant pour caution Claude Gard, marchand mercier, et Didier le Roy , ouvrier en drap d'or et de soie à Paris. Dans cet acte, passé devant notaires, il est exprimé que c'est à tort qu' Andreu alléguait avoir été traité avec rigueur, par esprit de vengeance de la part des officiers de Commercy, à raison de son appel interjeté, tandis que son crime en avait été seul la cause.

En ce temps, Lérouville fournissait gratis ou à prix d'argent quatre habitants pour ta garde du château de Commercy, à savoir : Jean Lambert, Jean Noël , Claude Gérard et Jean Aubert.

La communauté se composait alors comme il suit :

J. ThcHoassot. Michel Thcnnassol.

VcnTe Didier Florenlîn. Veure Didier Parmetttier.

LËROUYILLE. 1943. 81

JaGqaânJn Lecossois. J, Haulry.

DemangeoIrDrouol. Didier le Li^is.

Jean Drouol. DemaDgeot-Lemoinc.

Giiillaume Lesclandiier. Thomas Thomassol.

Veuve Bemangeot-Florentin. Cunot-Poinsignoa.

Didier Allart. Le Petit Henry.

VenTe Saintin-U^eois. Gérard Errard.

Noël Varrin. Lambert Lesclattchier.

Michel Tfaomassot le jeone. Didier le Ccrdier.

J. Leducat. Pierre le Parmcnlier.

J. Noël. J. Pliilippc.

Guillaume Boulanger. Colas Dourrol.

J. Warrin. Gérard Thomassol.

Les bois n'avaient |été donnés qu'à la communauté en général ; chacun en retirait profit, mais pcrsonnen'y trouvait en particulier cet agrément toujours recherché, celui de la propriété du fonds et du produit réunis. Il fallait, pour conserver des vassaux insatiables, de plus grands sacrifices ; en un mot, c'était la terre elle-même qui leur était nécessaire pour être attachés avec elle à la seigneurie par des liens attrayants. Ce sacrifice , Jean d'Urre , seigneur du château bas, s'y résigna adroitement, en leur abandonnant , moyennant un faible cens , une contrée tout entière , celle de Montot, qui n'était pour lui qu'un bois improductif et ruiné, mais susceptible de devenir une excellente terre arable, à la longue etparun labeur soutenu. L'acte en fut passé en 1575, et cette contrée, aujourd'hui cultivée, aune contenance de 1 6 hectares 27 ares 68 centiares.

Cette première expérience faite à la satisfaction des concessionnaires et des seigneurs, qui par \h se déchargeaient

82 LËnOUYlLLE. — 1614.

dea embarras d'une exploitation infructueuse, Chartes d'Urre, animé des mômes sentiments que son père, leur abandonna, en 1584, au même titre d'ascensement, 160 à 1 80 arpents situés à Magnemont ' . Le même jour , MM. de Silly^ seigneurs du château haut, leur en concédèrent la contre -portion, moyennant un cens de 110 boisseaux un quart de seigle et autant d'avoine , payables à chacun par moitié. La contenance en est aujourd'hui de 50 hectares 21 ares 86 centiares.

En 1614, le même seigneur, Charles d'Urre, céda encore « pour l'évident proGt, utilité et augmentation du revenu > de sa terre et seigneurie » la contrée de Charmois , en état d'essart , le long du chemin de Malaumont , de la contenance de SOO jours , sans en compter 20 autres destinés au passage , moyennant un cens d'un franc barrois par jour, payable par le plus solvable d'entre les censitaires , au choix du seigneur. En 1628 , il en ajouta encore 132 jours, h raison de 12 gros barrois par jour, payables sous la même solidarité , avec réserve de 2 sous par franc en cas d'aliénation totale ou partielle, qui ne pouvait avoir lieu que par-devant le notaire de Vignot, siège nouveau de la prévôté. La portion comprise dans ce premier ascenscment fut appelée Vieux-Charmois , par opposition à la portion comprise dans le second, qui fut désignée, comme elle l'est encore aujourd'hui, sous le nom de NouveaU'Charmois.

■ MofMu mont, fnnd omh», M usa HiîDcaou, cmuw Vitm^tiA ujoordlmi la II», qii MmiMl U MMOrw rertbogntitM de lem Im liuw d« l'^MMiM.

LÉHOUVILLE. 4614. 83

C'est à l'aide de ces concessions, forcées peat-étre, mais généreuses en apparence , que les descendants des vassaux de cette époque se sont enrichis dans des proportions bien supérieures à la fortune des villages voisins, ils devraient singulièrement bénir la mémoire de ces bienfaisants seigneurs qui leur ont abandonné pour une rétribution si chétive des terrains valant aujourd'hui plusieurs millions, car c'est là aussi que se trouvent les carrières si précieuses appelées à un avenir incalculable ; mais je crains qu'ils leur en sachent peu de gré, tant l'homme s'habitue à considérer que la marche de la providence est tracée à Tavance pour son intérêt et ses besoins ' .

En tout cas, ce bienfaitnefutpastout de suite apprécié à sa valeur comme il aurait dû l'être , à raison des événements qui suivirent. Le temps le plus calamiteux que la Lorraine ait eu à subir, dont nous ayons mémoire certaine, ne tarda pas à venir, et, pendant les vingt années qui suivirent, ou, pour mieux dire , pendant le reste du siècle, le paysanfut si malheureux, surtout le cultivateur, que les avantages les plus magniGques faits par les seigneurs se seraient trouvés paralysés. Quand on réussissait à grand'peine à sauver sa vie, la culture et les soins qu'elle entraine étaient plus qu'impossibles.

Les habitants s'étaient déjà munis contre les excès des premières troupes , qui , pour défendre le pays , commen-

< Les Miu ijHt été Mbttés i VÈM fu l'hasiùee d» Comnurcy en l'an X, eàiû-à Im » tondit un» cwtlcaUtwnjaqD'nlStl, qoe les délulHin «jinl réié j« n* nà gnclle prMmptioD, ref tuèrent de coDtinacT et portèroilleDr résistince josqua deiuil h jmiiee, où OshinM tercéi d* remplir les engigciiienls de leors û«in. Depiù dnq ï sii uu, ib ont piii le ntulleir pirti, celui dendwlcrlesceiis, ■Doycnnut le NcriEn d'un npiul retaliianciit pea éleré.

84 LÉBOUVILLE. — 1617.

çaîent d'ordinaire par le pressurer. Le duc de Lorraine, suzerain de Charles d'Urre et par conséquent de Lcrouville en partie, leur octroya, le 9 avril 1617, la sauvegarde qui suit;

Henry, duc de Lorraine, cU:.,

A tous princes , se^neurs , maréchaux , sénëdiaux , baillb, colonels , matlres de camp , capKaîncs, dtcfe et conducteurs de gens de guerre, tant de i»ed que de cheval, et à tous autres à qui ces présentes seront montrées, salut :

Encore que le village de Jtelamille, dépendant de la terre de Commercy, nous appartienne seulement par moitié indivise en tous droits de souveraineté avec les seigneurs de Rochepol et de Rocheguyon, d'où notre intérêt pourrait sembler beaucoup moindre de le tain exempter des foules et oppressionsdes gens de guerre pendant les préseosmouveraenset passages de diverses troupes, si est-ce qu'ayant (outre ce qui nous touche) pour aflcclion particuUère A la conservation des habJtans dudit lieu , mhae en cimsidération de notre très-dier cl féal consdller d'État et gentiOiomme de notre chambre , leS'dcThcssièrcs, leur seigneur, en toute haute, moyenne et basse justice;

Vous prions et requérons, tous et chacun de vous, qu'en notre faveur et pour l'amour de noua , vous ne vcuillîez et permettiez que vosdits gens de guerre logent ni fouragent audit village de Belauville ou en dépendant , ni molest«)t ou travaillent , par pillage et autres ran^^nncmens , les habilans d'icelui , ni les fassent contribuer à aucuns vivres, foursges ou deniers, ains les assistent et défendent de toutes oppressions et violences.

OSrans, en cas semblable et autre occurrence , soulager et favoriser ceux qui nous seront recommandés de votre part.

Ordonnans aussi expressément à ceux de vous qui sont sous nosdits pouvoirs cl commandemens de se conformer entièrement à leur égard à notre désir et volonté sus déclarée.

Et^ avons permis et permettons auxdils habilans de faire dresser un poteau au lieu qu'ils aviseront pour le mieux, pour y mettre un panonceau de dos

onnes , pour marque plus particuliire d mieux assurée de noire présente sauvegarde.

Cette protection étaot depuis long-temps devenue impuissante , surtout au regard de l'ennemi , c'est-à-dire des Français, escortés d'une peste affreuse et d'une Tamine désespérante, les habitants tournèrent leurs regards plus haut que leur duc, impuissant pour eux : c'est à Dieu qu'ils s'adressèrent d'intenUon , en réédiflant la chapelle de saint Jean , tombée en ruines et délaissée pendant la prospérité, ■ aGn que l'on pût y faire prières pour obtenir » de Dieu les choses les plus nécessaires à son pauvre * peuple. »

Pour ne pas entraver notre récit , nous rapporterons plus loin les détails de cet événement local.

Pendant ces guerres, la totalité des habitants ne prit pas la fuite , il en resta toujours quelques-uns , notamment les plus intéressés à la conservation de leurs biens. Le passage des troupes du Rhingrave fut fort sensible et accompagné d'excès au nombre desquels plusieurs viols furent commis avec des circonstances propres à jeter au loin l'épouvante. Comme les autres communautés , Lérouville avait à subvenir , non-seulement à sa garnison , mais encore à celles des villes les plus éloignées et les plus étrangères à ses relations. Pour s'en être défendu , faute de ressources , en 1 646, envers la garnison de Montreuil, les maires des deux seigneurs furent menés en otage à Mirecourt avec un nommé Etienne Friry, de Commercy. En 1649, leur refus de contribuer à pareille subvention avec la ville de Com-

86 Urouville. — 1664.

mercy, qui se prétendait surchai^ée , les entraîna dans un procès aussi onéreux qu'interminable. En 1659, Gérard Goubert, pour son début dans la mairie , fut, en pareille occasion , jeté en prison sévère pendant dix jours. Et les subsides en aident n^empéchaientpas le service personnel; il fallait faire , jour et nuit , guet et garde au château de Commercy. La France et la Lorraine , qui l'exigeaient tour à tour, n'admettaient pas les lins de non-recevoir qui avaient eu accès près des damoiseaux. A la Gn de ces secousses , il fut facilement constaté que tous se trouvaient sans argent, sans provisions et sans crédit ; le village, taxé, en 1653 , à %tiZ livres pour sa part de la contribution im[>osée par le maréchal de la Ferté , tenant son camp à Varennes , ne put les rembourser qu'à grand'peine, quinze ans après , à M. de Réance , qui les avait prêtées.

Après la tourmente , quelques particuliers, qui avaient fui et qui avaient demandé à rentrer, furent déchargés de la peine de for-fuyance qu'ils avaient encourue ; on y voit Christienne Lequeux, qui s'était mariée à Pont ; Antoinette La Sarthe, mariée à Amould Dieudenant , de Commercy ; Florentin Pierrot, QlsdugrefGerde la mairie; la veuve d'un ancien mayeur, et quelques autres personnes. Ils s'engagent tous à payer 12 gros de rente par an pour peine de leur départ.

Durant tous ces troubles, les bois, qui déjà n'étaient que trop dilapidés en temps de paix, avaient eu fort à souffrir, au grand désespoir des officiers de la gruerie. Plus de 3,000 pieds des plus beaux chênes avaient été abattus et enlevés ; pourcomble de chagrin, les délinquants les avaient exploités

L1ËR0UVILLE. 1693. 87

à plus d'un mètre de terre, de manière à compromettre la recrue. La communauté, poursuivie en réparation, fut condamnée, le 4 mars 1 664, par M. des Roises à 1,100 fr. d'amendeet 2,000 fr. de dommages-intérêts; mais, ce qui était plus sévère , à la privation perpétuelle de l'usage concédé. Cette disposition rigoureuse ne fut probablement que momentanée, car plus lard on voit encore la commune en possession de son usage.

En 1692, elle prit part au grand procès contre son seigneur, au sujet du paiement du droit des Assises , dont on verra les détails à l'histoire de Saint-Aubin, ce village y ayant eu la participation la plus active. Lérouville eut en particulier la même contestation avec M. Desarmoises , alors seigneur du château bas ; François Aubry et le mayeur Charles Gallot en avaient pris la direction , qui aboutit , le 26 mai 1693, à une condamnation par le bailliage de Toul et par le parlement de Metz, siégeant aussi à Toul, le 26 janvier suivant. Ce fut un huissier de Metz qui vint, à la requête de M. Desarmoises, réclamer les frais, montant à 472 livres.

Pour éviter de pareilles prétentions de la part des habitants, les officiers des seigneurs se montrèrent plus soigneux qu'auparavant, et, ne se contentant plus d'un simple rôle , ils dressaient un procès-verbal qui rappelait toutes les redevances, avec déclaration qu'elles étaient avouées. 11 suffira d'en rapporter un pour en donner l'idée en même temps que faire connaître quels étaient les impôts perçus.

CejoDrd'hui, 12aoiitl718, nous, Jean-BaplisteRaillard, prévôt deCmomercy, qous sommes, àrassisUnce de M* Jean-Joseph Thiery, notre greffier,

88 LÉROUVILLE. f€92.

Urbaîa Rotin, sergent, Iransporlé à Léroaville, au logis de H* Vicm Grosnard, maire dadit lieu, pour S. A. S., snr les réquisilions de M' François IjiUemand le jeune, avocat et procureur de S. A. S-, qui nous a dit :

Que, par chartes, outre tous droits de seigneorie, hante, moyenne et basse justice, qui appartiennent à S. A. S. audit Lérouville, sur lis manans et halntans dudit lieu et tous autres y labourant on y faisant labourer, sont tenus de payer l'assise des grains recueillis sur leurs héritages , selon la quantité de chevaux et autres bètes qui aoi servi à lenrs labourages, savcHT :

Pour chacun dwval , 5 sepliers de graia, moitié Ihanent et avoine , le seplier faisant deux l»cltets, mesure de Commercy, savoir : le finment , un bichet ordinaire raclé, et l'avoine, un grand bichet roselé.

Par chacun bœuf ou vache, 2 septiersde grain, moitié froment, moitié avoine.

Les manœuvres, les veuves ou filles tenant ménage, qui n'ont chevaux ni boeuÊ Irayans, un septier, «nnme dessus.

El ceux qui font cultiver hérilf^es, de fournir lesdits grains, de même que les autres habitans qui mt chevaux ou bceufs trayans, sur le pied d'un demi* bichetpar chacun journal, les six journaux (Usant l'équipolent d'un cheval.

Lesquels grains seront délivrés par les sujets de S. A. S. pour le tout, et les commtms moitié, à la recette et es greniers de S. A. S., à Commercy, et l'autre moitié, pour la part de Sarrd)ruchc, à la Saint-Remi.

Outre ce, pour vain pflturage, à Pâques, 3 sous 6 dénias forts par die- Tal trayant, tel que 5 sous valent S sous 6 deniers barrois ; par bœuf trayant, 2 sous 6 deniers forts ; par chaque vadie, 6 deniers forts, et par Dienue , I doiier fort.

Les halHtans qui n'ont cheval nihérilagesauditban, 12 deniers.

De labourer es trois saisons de l'année les jours complets, comme pour eux, ou de payer la valeur ;

De couper (rois fob l'an du bois à brûler et mener è Commercy , ou la valeur.

Ceux qui tiennent ménage doivent faucher un jour, et les femmes, veuves cl filles deux jours h fener j de scillcr deux jours, et ceux qui ont voilure , d'en Iren^rter deux chariots à Commercy.

UROtIVILLE. 1692.

Doivent lesdits habitaos, pour feurt/Vmmes, kt veuve» et fiilea taunt iRénsge, deox poulesi.

Le tout sans préjudice des antres droits.

Pour toutes lesquelles redevances, ledit procureur a lait convoquer ladite conuaunanté en reconnaissance d'iceux d déclarer leurs bêles, requérant défout contre les non comparans.

Et à quoi iuclinant, avons donné acte et lecture du présent procès-verbal aoxdiis habitans, qui ont dit être véritable, pris le serment de Nicolas Vallet et de Pierre Roussel pour déclarer les recelés.

S'ensuit la dédaralic» des habitans, au nombre de 98 ctHnmuns, de 3 nouveaux, de 26 particuliers à S. A. S.

Entre lesquels communs il y en a 7 qui , pour élre absens et n'avdr représenté leur permission, sont annotés d'être poursuivis , 1 dans les nouveaux mariés et 10 dans ceux de S. A. S., S pour s'être mariés el S autres pour s'être absentés sans permission.

De toutes lesquelles déclarations avoDS donné acte an susdit procureur de S. A. S.

Voici l'évaluation de plusieurs de ces redevances, Faite par M. Desarmoises lui-même pour la partie de sa seigneurie du château bas :

Le drmt de guet 6'

For-ftiyance et for-mariage 6

Les menus cens et les menues assises 16

Les assises en grain et la reiUe de Magnemont 699

Les poules 50

Les corvées de charrois, de fiiubc et de fenaisra â7S

Le four banal avec les amendes el celles de CharaMue et

de Hontol 181

Le greffe 9

A reporter 1,222*

90 LÉROuviixe. — t724.

R^)orl 4,822'

La taille Sainlr-Remi 1

Les lois et ventes de CharoKHe, Motilot et Magnonont.. 40

Les cens de Channoie et de MoDtot 179

Les amendes des bois d'usage de Vadonville 20

Le droit d'affoaage sur la forêt de Vaudtéchanip 180

La glandée des bois du seîgnenr à Commerc; 100

Le dnùt de diasse 600

La Tigoe de Bots-le-Comle 315

La chai^ du prévôt de Comniercy ISO

Celle de procureur fiscal 25

Total 2,832' lO'^

Dans l'estimation du revenu de la principauté de G)nimercy, en 1 737 , Lérouville était compris pour 521 livres de subvention, ce qui, en présence du chiffre qui précède pour le château bas seulement , donne à penser que cette subvention n'était qu'une partie de sa contribution , le surplus étant probablement compris dans la portion intitulée Revenu du Domaine, s' élevant à 13,000 livres, pour la tolalitéde la terre de Commercy. En 1676, lorsque M. de Longchamp tenait cette terre à bail pour le cardinal de Retz , Lérouville s'était abonné avec lui pour tous les droits qu'il était autorisé à y percevoir , moyennant 2,850 fr. par an.

L'arrêt du parlement de Paris, dans le grand procès contre la princesse de Lillebonne, avait évalué en argent les journées de prestation, aGn d'abolir indirectement la servitude personnelle pour ceux qui préféraient payer. Cette évaluation , rapportée à l'histoire de Saint-Aubin ,

LriROVVILLE. — 1724. 91

basée peut-être sur la valeur des environs de Paris, avait semblé fort onéreuse dans un pays où les profits étaient bien autrement minces. C'était le cas , vis-à-vis d'un nouveau seigneur réputé indulgent, de cherchera la réduire ; aussi, dès que Lérouville apprit que Saint-Aubin avait réussi , il courut à Lunéville solliciter la même justice, qui fut aussi accordée le 29 janvier 1724, et la redevance réduite au même taux que celle de Saint-Aubin.

Nous avons vu jusqu'ici Lérouville avec deux seigneurs, depuis le partage de 1344 entre les enfants de Jean 1"; maintenant, à partir de 1719, il n'en eut plus qu'un , la seigneurie du château bas ayant été vendue par le comte Desarmoises au duc de Lorraine , qui détenait déjà celle du château haut, achetée par lui de la princesse de Lislebonne. Les deux mairies se confondirent en une seule, et il n'y eut plus qu'une même justice compétente pour tous, sans distinction d'origine. A partir.-de là, les habitants purent s'allier entre eux sans permission et se trouvèrent dispensés des nombreux cadeaux cpii se faisaient aux officiers des deux seigneurs , non sans difficultés grandes , à raison des susceptibilités de ces Messieurs. De même , on ne dut plus de corvées qu'à uo seigneur , mais comme elles se confondirent avec celles de la Lorraine , elles ne furent plus limitées au ressort de la seigneurie, il fallut les subir dans l'étendue de la province. Or , on sait que , dans ce siècle , les fortifications de Nancy , les casernes de cette ville , les chaussées des bois de Haye, le chemin de Joinville , celui de Neuviller et beaucoup d'autres travaux furent une charge bien lourde , sans compter le prince de

92 LÉROUVILIB. — fiCLISE.

VaudémoDt , qui , comme seigneur de Commercy , les occupa long-temps à l'avenue des tilleuls et à ses tranchées de chasse dans les bois.

On gagna ainsi la révolution de 1 789 , qui n'eut rien de particulier dans une localité aussi restreinte , et qui fut acceptée , comme partout , avec la joie que cause la délivrance de chaînes réputées étemelles.

Lérouville lit partie du canton et de la justice de paix de Vignot , dans le ressort du district de Commercy.

Avant d'aller plus loin , il est nécessaire de rapporter ce qui concerne les deux établissements principaux , l'église et la mairie.

ÉGLISE

On peut juger, par le dessin joint au plan de Lérouville, quel était l'aspect du fort de ce village , converti depuis en église ou peut-être ayant toujours eu celle-ci dans son enceinte pour l'abriter. Jusqu'en 1829, cet édiQce conserva son caractère primitif avec ses attributs militaires : en haut des marches , remplacées par celles actuelles , se trouvait une première porte flanquée de tours élevées , totalement bardée de fer, couronnée de créneaux, barbacanes , meurtrières , mâchicoulis et autres inventions défensives. Après avoir traversé une petite cour servant de première enceinte, on arrivait au donjon principal, qui était ta tour de l'église, dont la porte ne donnait pas en face de la porte de fer, aQn , comme dans les places fortes, d'éviter les feux d'enfilade. L'église et les tours servaient de refuge aux habitants et , de préférence , aux hommes

LÉROUVILLE. ÉGLISE. 93

valides en état de défendre la place ; un bâtiment construit en forme de hangar, adossé au mur de la rue , abritait les animaux les plus essentiels ; les greniers de tous les édifices étaient employés , aussi bien que les caveaux souterrains, à cacher les meubles et les effets les plus précieux. Le luxe n'était pas grand à cette époque , ce mobilier était chétif , presque misérable , mais , relativement aux fortunes du temps , il était d'un grand prix aux yeux de leurs propriétaires. Pour le loger, chaque habitant avait un coffre qui restait à demeure dans le fort ; personne n'y eût touché sans scrupule. Après chaque crise un peu longue , au retour de la paix, le recensement de ces meubles avait lieu ; ceux qui n'étaient pas réclamés , leur maitre étant tué ou disparu, étaient vidés et leur contenu adjugé à l'enchère ; le coffre restait pour le service d'un autre. Cest ce qui fut encore fait en 1 704 , par les soins du syndic de la mairie. En 1789, deux ou trois coffres furent retrouvés dans les combles , ainsi que me l'ont rapporté quelques anciens qui les avaient vus.

Ces hautes murailles , bien flanquées de tours défensables, très - élevées du côté de la route, étaient loin de pouvoir arrêter un corps d'armée , surtout depuis l'invention de la poudre, si l'ennemi avait du canon ; mais elles étaient plus que suffisantes pour se mettre à l'abri d'un coup de main et surtout se garantir des attaques de bandes peu nombreuses qui n'étaient que des bandes de voleurs , plus disposées à piller , quand il n'y avait pas de danger , qu'à donner un assaut périlleux. Le côté de la montagne ne devait pas être très - fort , il paraît aujourd'hui incom-

94 LËROITVIUE. ËCLtSE.

préhensible pour une défense sérieuse , mais alors le mur était gigantesque et sans aucune ouverture que des fentes suffisantes pour faire passer une flèche ou une balle. Etaitce une continuation et une réminiscence du poste que les Romains durent établir pour protéger leur route ? C'est ce que Ton ignore jusqu'à présent et que sans doute on ne saura jamais , puisque les démolitions n'ont rien fait découvrir à cet égard.

On ne connaît plus les dénominations des différentes tours , à l'exception d'une tourelle qui était située sur la route, à l'extrémité ouest, qui était appelée la Tour-du- Coq , par le motif qu'elle était surmontée d'un animal de ce nom , en guise de girouette.

Dom Calmet ' avance, sans preuve et sans vraisemblance, que l'église de Lérouville fut , dans Torigine, la mère-église de Commercy , cette ville n'étant alors , dil-it , qu'une forteresse sans communauté d'habitants , et il ajoute que les rôles furent changés depuis , que Lérouvilte devint l'annexe de celle de Commercy. Les archives des Bénédictins de Breuil, curés primitifs de Commercy, en vertu de la donation de l'évéque Pibon , en 1096 ', ne disent pas un mot analogue , elles n'expliquent même pas comment ce prélat, en leur donnant nominativement la cure de Commercy, y comprit celle de Lérouville dont il ne partait pas. Ces religieux jouirent néanmoins de ce titre jusqu'à la fin, et surent se maintenir en possession constante.

En 1 686 , avait paru en France une déclaration du roi obligeant les curés dits primitifs, en possession d'établir des

. I, p. •*<. — > Bittain d» Cammttty, t. I , p. 10.

LBRODVILLE. — ÉGLISE. 95

vicaires amovibles dans les paroisses soumises h leur bon plaisir , à y placer des vicaires perpétuels rétribués avec moins de parcimonie que par le passé. Elle avait été suivie d*autres dispositions interprétatives , pour y contraindre les récalcitrants et les forcer à donner une portion congîtie, c*est<à<dire suffisante. Cette portion était excessive, au dire deMM. les curés primitifs, mais fort médiocre, suivant leurs vicaires, c|ui ont la postérité pour eux, puisqu'elle a rendu cette qualiGcation proverbiale. Les Bénédictins de Breuil firent la sourde oreille à une injonction qui ne leur paraissait peut-être pas obligatoire, venant d'une autorité qui ne dominait sur la province que par droit de conquête , et ne changèrent rien aux habitudes de leurs devanciers , lesquelles consistaient à marchander avec les vicaires et à donner la préférence au rabais. Les habitants s'eh émurent; soit qu'ils y aient été poussés par le titulaire du moment , ainsi que la rédaction de la supplique le ferait croire , soit de leur inspiration, ils présentèrent à l'évéque, eu 169S, la réclamation suivante , où dom Calmet a nécessairement puisé son assertion , très-basardée , de mère-église , imaginée très - probablement par les pétitionnaires pour la réussite de leur tentative ' .

ji Mmueigneur

MoMognew Filbutrittime et révérendimme évéque «I eomle de Tovl.

Supplient homblemenl, les maires, habitais et cominuimulé de Léronville, disanl que quoiqu'ancieanement l'élise dndit Ueu ail été desservie par un

96 LÊROUVILLE. — ËGllSE.

pasteur qui avait la paroisse de Commercy et celle dudii lieu , celle dodil Lérouville étant la mére-^ise , solvant la notoriété publique, le curé qui possédait ce bénéfice pour lors ji^ea à propos, pour la commodité, de s'habituer audit Commercy, ô cause de l'augmentalion de ses bourgens , qui rendit ce lieu le plus considérable , se contentant de fiiire desservir l'église dudit Lérouville par des prAtres amovibles qu'il établissait et déposait à sa dévotion , qncûque la paroisse fut composée de 70 feux et plus ; ce qui a continué depuis un très-long temps , par un usage assez préjudiciable aux su[h plians, en ce que les différens cbangemens et l'instabilité desdits prêtres ne leur a pu pcnneltre , jusqu'à présent, de s'assurer d'un pasteur ti directeur sur llnt^té duquel ils puissent confier les setrets de leurs consciences , ne pouvant les connaître par le peu de tonps qu'Us y restent , soit par le fait dudil sieur curé de Commercy , qui a prétendu eu être le directeur incommulable , soit par le prêtre qui dessert, qui cherche un heu stable et permanent où il ne puisse être déposé ; vérité si constante que, depuis quaronle à cinquante ans, ils out vu ce changement dix-sept ou dix-huit fois.

Et comme lessupplîansont appris, par les visites que Votre Grandeur a la bonté de faire et faire ftdre de tous les lieux de son diocèse, pour rétablir la discipline ecclésiastique dans sa première candeur, et par les ordonnances qu'elle a feitcs pour la dernière visite, conformes aux décrets des sacrés condles et aux édits de S. M. , notamment celui du mois d'avril dernier, qu'elle souhaite de contribuer au profit spirituel des peuples de son diocèse, en réformant les abus qui se sont ghssés pendant les guerres et étabhssant des curés ou vicaires perpétuels où il n'y a que des prêtres amovibles, dans les lieux qu'elle estimera nécessaires pour la plus grande gloire de Dieu et le salut des âmes, c'est ce qui les oblige de présenter leur humble requête à Votre Grandeur.

Ce considéré, Monseigneur, vu l'exposé cî-dessus, eu égard au grand nombre des paroissiens qui sont audit Lérouville, et que d'ailleurs les dîmes dudit lieu , possédées par Messieurs du chapitre de l'église collégiale de Commercy et par les pères Bénédictins de Breuil , sont plus que suffisantes pour satisfaire à la pension fixée par le roi aux curés et vicaires perpétuels, il vous plaise établir et ériger un curé ou vicaire perpétuel audit lieu de Lérouville , conformément aux cdils et ordonnances de S. M.

LÉBOUVILLE. ÉGLISE. 97

Et comnte ils ont l'avantage d'être desservis par M* Nicolas Duponl , prêtre, béant les fondioDS de vicaire , depuis trois ans ou environ , audit lieu , lequel est personnage d'édification et considéré par tous ses parnssiens pour ses mérites et bonne conduite.

Ils supplient Irés-humblemenl Votre Grandeur de vouloir le continuer; ib seront de tant plus obligés de prier le Seigneur pour votre prospérité et santé, et qu'il vous comble des bénédicUoiis du ciel et de la terre.

Signé: N. Bicuim et Jean Leqoecx , mm/eurt; N. VimuN, lieutemnl; G. HAnsuv, grtffier; Nicolas Hdot, su^d'ftit; Christophe Giraddon, tyndic; J. Hébert et consorts.

L'évéque, avant de faire droit, commit , pour inforiner, M. Legrand, curé de Ligny , qui se rendit ■ à cheval » à Lérouville, ainsi qu'il a soin de le dire en son procèsverbal destiné à consigner les objections des babitant» contre les protestations de leurs adversaires; ceux-ci se trouvaient être, non-seulement les Bénédictins, mais encore les cbanoines et le curé de Commercy, propriétaires avec eux du droit de percevoir la dîme. Ce qui avait singulièrement excité la susceptibilité des paroissiens avait été l'allégation du curé de Commercy que sa vigilance u'avaitcessé de s'étendre sur eux et sur le pasteur qui tenait sa place ; ils ne se génèrent pas pour dire qu'on ne l'avait jamais vu à Lérouville que quand son intérêt l'y amenait. L'enquête n'est pas connue, mais son résultat dut être favorable aux habitants ; car, par sentence du 29 décembre 1 696, l'évéque prononça l'érection du vicariat en cure et y nomma le vicaire Nicolas Dupont. Les décimateurs, mécontents, portèrent appelùl'officialité métropolitaine de Trêves, où la sentence de l'évéque fut cassée le 3 octobre 1699. Les habitants,

ne se tenapt pas pour battus , s'adressèrent au Pape , qui , par un bref du 17 février 1700, commit pour juges les évéques de Metz, de Reims et de Chàlons. On était déjà en 1 708 sans qu'il y eût nen de décidé.

Ces diverses résistances déjà trop longues effrayèrent tes décimateurs, qui, mieux conseillés sans doute, proposèrent une transaction ; et comme le pourvu , Nicolas Dupont , réclamait déjà l'arriéré de la portion courue depuis la date de la sentence de Toul , ils se crurent heureux, d'en terminer, à la condition qu'il ne serait pas question d'arriéré et que chacun paierait ses Trais.

Jusque-là , les décimateurs ne donnaient que 1 50 livres au vicaire, ce qui leur laissait un assez beau bénéflce. Les chanoines et Breuil avaient chacun cinq douzièmes des grosses dîmes; le curé de Commercy, deux douzièmes ; les menues appartenaient pour les trois quarts aux Bénédictins et un quart aux chanoines ; c'est sur elles qu'ils prélevaient un vingt-quatrième pour le salaire du vicaire. Celui-ci préféra donc la portion congrue, qui fut fixée à 400 livres, ce qui explique bien la résistance de ses adversaires, mais ne la justiGe pas. Les chanoines louaient leur part plus de 900 livres.

La grange aux dimes était située à l'endroit indiqué sur le plan , au bas de la maison commune actuelle ; elle appartenait aux chanoines, qui, en175i, ascensèrentleparge situé au devant à Dominique Aubry, qui demeurait en face. Les Bénédictins engrangeaient leur part à Breuil.

La menue dime sur les agneaux donna lieu , en 1 672 , à un procès vivement débattu entre les habitants et les déci-