I. Une iea l'Uinlea ils lu L-ile U'Uf, en .itriiiuc

lâï Histoire

le mojeQ de la barre qui en rend la côte inaccessible.' lis y arrivèrent néanmoins après bien des peines; ua de la Iroupe alla chercher de quoi vin-e, et parLon-^ heur il trouTa dans un élang que la mer a formé prôft de là, des hullres attachées a. des hranchages. Us JF allèrent tous en remontant Je canal, et, se prêtant de bon cœur quelques couteaux qui se trouvèrent daut leurs poches, chacun mangea de grand appétit.

Les ilihustiera ayant passé deux jours dans cet e droit, te capitaine Montauban les distribua en trois petites bandes, pour aller chercher des vivres et e habitations. Il y alla de son côlé, et donna ordre dd^ retourner le soir à la cbaloupe; mais ils ne renconlrftrent que quelques troupes do buffles qui fuyaient à mesure qu'on avançait vers eux; ainsi ils revinrent & Is chaloupe sans avoir Li'ouvé ni habitation ni Testige: d'hommes. Cette dure extrémité les obligea de parlii le lendemain pour se rendre au port de Lopez sous 1< vent du cap de Corse, où les nègres avertis par «" coups de canou que les vaisseaux tirent à leur arrivée viennent leur apporter des vivres et tout c est nécessaire, pour de l'eau-de-vie, des couteaux t des haches.

' Le capitaine Montauban ne doutait pas que pattà ces nègres, dont la plupart lui avaient apporte dcj rafraîchissements dans les voyages précédents ^'i avait faits sur ces cotes , il ne s'en trouvât plusieinf qui le reconnussent. En effet, il dit à quelques-t do ceux-là, en leur langue, qu'il était le capitoit: Montauban, et qu'il les priait de lui donner .dia vivres; mais ces nègres le voyant tout défiguré nel reconnurent point, et crurent qu'il leur en imposai nies pria de le mener chez le prince Thomas, QlsA e pays, espérant qu'il se souviendrait des plaî* (i lui avait faits. Les nègres l'y conduisirent

ssftil

DES FLIBirSTIERS-AVENTUrtlERS 12:!

!B son monde, ef., cooimençanl 4 s'apprivoiser avec 1 avenluriers, ils leur donnèrent des bananes, qui sqnl dos lif;iics plus longues que la main.

L« mnuvais (ilal où fiait Moiilauhan fit que le prince lltOfnas ne put le reconnallre. Toutefois rc prince se ZBHftuvenant de lui avoir'vu, en se baignant un jour tfec Itiî, la cicatrice d'un coup de mousquet qu'il avait ttça h la euisse, il lui dit : a Je vais bienlût savoir si lu % Ib capitaine Montauban, et si cela n'est pus, je te trai couper la li?le. Dans ce moment il lui commanda de montrer sa cuisse , et ayant vu la cicatrice il embrusa le capitaine, le retint cbez lui, et lit placer son monde chez des nègres, avec ordre d'en avoir soin,

Au bout de quelque temps le prince Thomas lenr ââUtna des pièces d'étoffe pour se mettre en état de pantlre devant le roi son p6re. C'est, un prand nègre tx bien fait, d'environ cinquante ans, â, qui il voulait bs présenter. Le roi les reçut avec toute aorled'amiliés; a, ayant appris du capitaine que le roi de France son OUim soutenait la gneire contre les Anglais et les Oollandais qu'il connaissait Ini-meme, el encore contre < les Allemands et les Espagnols qui sont des nations plus iPtdasanles que les deux premières, il témoigna que ce 'lédt lui faisait plaisir, et se lit apporter du vin de i^rne, qui n'est pas désagréable à boire, afin de saluer jk RODté du roi de France. Le prince Thomas en fil aul, el tous les flibustiers par ordi% du roi suivirent r enemple. Ce monarque, rempli du récit qn'on ve- 'tt^tde lui faire, demanda comment on appelait le poi <Ao France, et sur la ri-ponse que Montauban lui fit, ^^o'cin le nommait Lnuis le Grand, il dit qu'il voulait f'gOB son petil-nis, que l'on devait bienlût baptiser, iporlftt le nom de Louis le Grand,

En efTet Montauban le tint sur les fonts, et fut obligé de le nommer ainsi.

iU LES FLIBUSTIERS-AVENTUaiERS

A peine celte cérémonie fut-elle achevée, que la prince Thomas mena promener Monlauban et ses gisa dans les villages les plus agréables du pays, éloignés les Tins des autres de cinq à siï lieues. La plupart des nègres qui n'avaient jamais vu le bord de la mer, et qui par conséquent n'avaient jamais vu de blancs, ve-' naient en foule pour les voir; tantùt ils leur passaient la maia sur le visage, ne croyant pas que leur blancheur fût naturelle, tantôt ils leur ratissaient les doigts avec un couteau ; en sorte que le prince Thomas, s'apercevant de leur simplicilé, se mil & rire et les fit tirer.

Sur ces entrefaites quelques gardes du prince Thomi vinrent lui dire qu'il était arrivé des vaisseaux au ca| de Lopez ; on prépara aussitôt par son ordre des nois, et Montauban, après avoir pris congé du prince, et l'avoir remercié de toutes les marques de bonté et d'umitié qu'il en avait reçues, s'embarqua pour se"' rendre avec son monde au cap de Lopez, où il trouva un navire portugais dont le commandant était de ses amis. Trois jours après ils arrivèrent à Saint-Tomé, d'où ils passèrent auï Barbades sur un vaisseau glais dont le capitaine parut si sincère, queHontaolnili' crut qu'il était de son honneur d'accepter les qu'il lui faisait. En effet, cet Anf^lais en usa bien ; m^j le général Flussel retint tous les flibustiers prisanuit de guerre, et lui sut mauvais gré de s'être chargé un temps de guerre ouverte d'un ennemi qui avait tant de mal à sa nation. Toutefois il permit que li médecins le visitassent ; il le visita lui-m£me, et dai la suite il lui donna la liberté aussi bien qu'à dew flibustiers, avec de l'argent pour leur retour en Europe.

M'knthepiiisë de la Vera-Cruz est l'une des plus considérables qui se soientencorel'ailesparles llibusliers, si l'on regarde la prudence avec laquelli; L'Ile a été conduile, Ja Taleur et l'eipérience des capitaines qui l'ont exécutée, les divers événements fpâ l'ont accompagnée, enfin les grajids avantages que ' l'on en a tirés. On n'y voit rien qui ne soit surprenant, i ien par conséquent qui ne mérite d'être su. Le simple récit qui va suivre suffit pour justifier la vérilé de ce que j'avance.

Comme le succès de ce dessein demandait beaucoup 4e soins et de précautions, en attendant que toutes choses fussent disposées, plusieurs des principaux d'enire les flibustiers prirent chacun leur parti (car fes flibustiers ne sont jamais oisifs, ni sans quelque dessein en tÈte) ; les capitaines Laurent et Michel résolurenl ensemble de prendre la hourqueel lajiafncAe' qui fkisaienl alors leur charge, consistant en indigo ou co- 'dienille et en argent, qui lente plus les flibustiers que tout le reste. Ils étaient à l'Ile de Kolan, située dans le golfe de Honduras, et la hourque était sur la rivière de Moustique dans le fond de ce golfe.

Le capilaine Vand-Horn de son cûlé était allé

b4^ n*vir» d« Fharg?.

12R niSTOIRE

vpndrp des nègres a Saint-Domingue ', où il recul quelque thagrin des Espagnols qui lui relinrent ses nègrns, par droit, disaiPoL ils, dp repre(.u.d!es , prétendant que Vand-TTorn Ips a\ail pillés Cependant il n pas vraisemblable quil eût ete négocier chez eux s'ilâ ' avaient eu lieu de se plaindre de lui ; mais on a jours tort avec ces messieurs dés qu'on ne se trouve pas état de leur résister. Ils ne font point scrupule de tout eu ti^ prendre, sans examiner s'ils ont droit de le faire, et lorsqu'ils n'ont point de raisons légitimes, ils ne manquent point de prétestes pour usurper ce (jui les accommode,

Vand-FIorn outré de leur injustice les quitta ei menaçant; mais ils firent peu de cas de ses menaces, dont néanmoins peu de temps après ils ressentirent dft' terribles effets. Il se rendit au petit Goave (Saint-Do min-'' gue), où ayant obtenu de M, de Poincy, gouverneur du' pays, une commission contre les Espagnols, il munit.' son vaisseau de tout ce qui était nécessaire pour unff grande entreprise ; il assembla le plus demonde qn'Blui fut possible, et fit une recrue de près de trois cent»hommes des plus braves, parmi lesquels le capilains Graminont élait sur le pied des autres Hibustiers. Cet' officier avait été démoulé à la cOle de Saint-DomîngQ# par un ouragan; son vaisseau portait cinquante-deu:^ pièces de canon, et loul ce qu'il pouvait posséder aIor9.> Ainsi il avait tout perdu, hors le courage qui ne l'abandonnait jamais.

Vand-Horn savait cpie les capitaines Laurent et MicheE étaient au Honduras pour guetter la hourque qu'il*, voulaient prendre. Comme il méditait une surprisQ plus considérable, il résolut de rompre leur dessein eii

rÎES FLlBusTlÈnS-WEîJïumErts

ItH^prSvenant et on la preminl lui-mOme , ftarce qu'il BVAit besoip (l'eiu pour le succès lie sou en Le éprise, dont il n'aïail. encore diL le secret à personne. Il lit voile Où elle i^luil, et s'en rendit le maître sans [[ue Laurent etMicliel pussent s'en apercevoir. Ilnes'y trouva rien, et VuDd-Horn u'eu fut point facile, contre le naturel des ili' bustiers qui aiment toujours à. trouver quelque chose; mais il Était tellement préoccupé de l'idée avantageuse ipi'il se formait des richesses de la Vera-Cruz, que tout |e reste ne lui paraissait plus rien. D'ailleurs, il crut fiiire plaisir au capitaine Laurent en lui procurant quelque chose de plus cousidËrahle. ïl partit donc surle-champ pour le joindre; dès que Laurent l'aperçut, il se prépara au combat, croyant que c'était lahourque; mais il fut étrangement surpris de voir pavillon hianc, et d'apprendre que le vaisseau qui accompagnait la Iioarque venaitdu petit Goave, et que Vnnd-Horn, qui le moDiaJI, s'était rendu maître de cette prise.

Laurent, irrité de ce coup, quitta Vaud-llorn sans TOUloir l'entendre; mais Vand-Hom qui voulait à qaelque prix que ce fiU se venger de l'oulrage que les Éq)agnols lui avaient fait, ne se mit guère en peine )Se soa indignation. Il le suivit à Rotan, ou il lui expli-> .^flRSt» raisons, et lui fît si bien connaître que ses iu' letilïons étaient droites, que Laurent, persuadé de. sa . «incérité, entra avec lui dans le dessein de la Vera-Cruz, D6s ce moment on le proposa au capitaine Grammont, & Junqué et à plusieurs aulres. On tint conseil sur ce jM^et ; mais tous convinrent qu'il fallait beaucoup plus A» monde que l'on n'ert avait alors, et qu'il était abso- Innient nécessaire d'amasser le plus do munitions qu'il •eriiil possible, aUn de n'avoir besoin de rien sur la I roule, la nécessité donnant toujours lieu à des mouve-* œenls qui tout découvrir ol avorter les desseins les mieux concertés,

HlSTOlIlE

ce et la valeur de s sait que lea Espagnols s dans des places aussi •-, et pour le commerce

l.e capitaine Grammoul, qui élail du uonseil, appuya cet nvia. « Ce n'esl pas là, dit-il, une de ces enlrepriaea communes el journalières; je croirais celle-ci presque impossible sans l'espériei qui m'écoiileul ; cliacun de iioi ont toujours de bonnes Iroupi considérables que la Vera-Cru

qui y est immense, et pour les marchanda qui y sont tous fort riches. Cette ville, continua-t-il, entretient ou moins trois mille hommes de guerre pour sa défense,, et dans vingt-quatre heures elle peut en faire v environs quinze à seize mille sans compter buit cents bommes de garnison et soi:(ante pièces de canon quï' sont dans la forteresse de Saint- Jean-du-Luz, dont u partie commande sur la mer, et l'autre partie sur Vera-Cruz ; que si cela n'est pas capable de faire manquer , l'entreprise, du moins les Espagnols la pourront tirer en longueur, et auront le temps de porter à leur ordinaire leurs riciiesses ailleurs, de les enfouir en terre el de se cacher euï-m^mes dans les bois. C'est là, et voaki ne l'aveî que trop souvent éprouvé, c'eat-là, -dia-je;' qu'ils attendent tranquillement l'effet de la descente des' flibustiers et le temps de leur départ peur rentrer danaj leur ville. Ainsi leurs milices, leurs forteresses et 1b: reste ne doivent point vous arrêter. Pour réussir in-' failliblement dans notre dessein, i! ne faut que du cou-'! rage, de la diligence el du secret. »

C'est ce que les flibustiers observent plus que toute^ choses ; et comme ils savent que quelques précaution» qu'ils puissent prendre à cet égard, il leur est loujonril bien dinicile d'aller en mer sans que les Espagnols «a soient avertis, et qu'ils s'en défienl, ils font tout leur 'possible pour n'être pas trahis. Bien convaincus ^utf ce ne sont pas tant les barques d'avis que les Espagnole ejiïoieul à la diicouveitu i]ui leur en Uonueut des nou-

ve]les, quE! les Tugilirs qui s'écliuppi^nl d'enlre eux, ils s'appliquent alors uniquement à êlre alTables à tous ceux qui ont alTaire à eux et à, conlenler leur mondi-; mais vcUo douceur, cette alTabililé mflnie, qui ne leur est pas naturelle, fait soupçonner k (.eux qui les COonsLSseuL particulièrement pour €lro toujours aver BOX, qti'il y a quelque cliose a. ciilreprendie, dniitanl plus qu'ils n'aOecteut tanl de bonté eu eeitauis temps que parce qu'ils ont besoin de leur sei:ours ; tant il est vrai que l'industrie el la prudence liumaiiie ont beau s'épuiser en expédients pour faire réussir les plus grandes «nlreprises , il Taut encore que le bosard et la forluue s'en mËlenl pour leur donner un plein succès.

Le discours du capilaine Graminont paraissait Je- TOir délenniuer tout le monde à la prise de Vera-Cru»; cependant le silence qui régnait dans l'assemblée mari}aail encore un reste d'irrésolution. Les capitaines Laurent cl Vand-lloni, s'en apercevant, achevèrent Jbîcptât lie persuader et de résoudre l'assemhlée , en taisant paraître quelques prisonniers espagnols qu'ils avaient, et qui déposèrent que ceux de la Vera-Cruz altendaieiil incessamment deuil vaisseaux richemenl «liargâs de la ville de Caraque, située sur la côle du inBnie nom, quatorze iieues avant dans les terres ; que eeite ville élait la capitale de la côle, et Goave, celle ùii l'on einliarquait les marcliandises qui sortaient de Camque pour être portées ailleurs.

Après cela cliacua parut n'avoir plus rien à désireff

•t on résolut à l'instant de mettre h. la voile le plus

promplemenl qu'il serait possible. Ce fut en l'année

} 1083. sprùs avoir fait une revue générale de la tlotle,

Lqni se trouva montée de deux cents Ilibustiers, tous

Ms d'élite. Ou jugea h propos d'en mettre la plus

e partie sur dem vaisseaux seulement, lorsqu'on

I Bcrait à une dislance assez éloigiiôe de tevït, aî\vv i^a

«a HISTOIRE

les haLilanls de la. Vcra-CrLu; ue pussent s'apercevoir , du stratagème, et qu'ils se persuadassent que ces deux ■ vaisseaui étaient cem qu'ils «tt.endaient avec tant d'inipalieuce ; que cependant les autres resteraient en pleine mer, et ne parallraient qu'aprÈs la réussile de l'entreprise.

Ayant ainsi pourvu h tout ce qui pouvait la faciliter, les tlibustiers continuaient leur roule. Lorsqu'ils furent arrives à la c^te de la Nouvelle-Espagne, ils descendirent à l'ancienne ville de la Vera-Cruz, qui est abandonnée et éloignée de la nouvelle d'environ deux liet Ce fut entre onze heures et minuit ; après avoir surpris-' la vigie qui était sur le bord de la mer, et passé par plusieurs chemins détournés sous la conduite de quel- ■ques esclaves qu'ils avaient trouvés sur leur route, et -h qui ils avaient promis la liberté, ils marchéronl prompteraent et se rendirent une heure avant le' jour à la Vera-Cruz. Ils y entrèrent à l'ouverlure des portes, et l'ayant ainsi surprise, la violence et le durèrent qu'autant que l'on lit de résistance.

Les enfants perdus commandés par le capitaine Lau-' renl, et qui avaient pour enseigne Charles RaiQBt, nsOÇ de Saint-Christophe, s'emparèrent de la fortereisM munie de douze pièces de canon, qu'ils tirèrent bbt la ville sans que personne s'y opposât. Cette forlereBSl n'est pas comme celle de Saint-Jean-du-Luz, étant sew lement bâtie pour défendre la ville du cOté de terre.

Les Espagnols, éveillés au bruit des coups que ti'^ raient les tlibustiers et des cris que jetaient les babi^ tants, ne pouvant distinguer de leurs lits ce que c'était prirent d'ahord ce bruit pour une décharge de mousqueterie, et s'imaginèrent qu'on donnait une aubade k quelque notable bourgeois de la ville qui portail le nom ilu saini dont lu fOte se céléhrait ce jour-l6i. Les criS r/ii'ils entendaient, ils li:s ^ni'eut. pour les cris de joiS

li donnaient l'aulisdG ; ainsi ils demeurèrenl

bquillenient dotis leurs lils, Jusqu'à ce que l'heure

f ,se lever fût venue; mais alors ils Turent bien surpris

iprendro que les flibustiers étaient mallres de leur

t, l'instant chacun courut aux armes, criant ce que le savait déjà que trop, que los laib-oncs (les larrons) t dans la ville; et ce fut en ee moment que reur du carnage, les clameurs, le trouble, le dé- , recommencèrent et redoublèrent niPrae plus B jamais. Cependant le calme succéda bientôt à ce ir les tlibusliors ne Li-ouvanl plus rien qui leur te, cessèrent leurs hostilités. Eq effet ils avaient réduit : la plupart s'étaient sauvés ; les autres étaient , tués ou désarmés, et les plus considérablea I ville s'étaient rendus. Comme le nombre des I surpassait celui des vainqueurs, on les ma tous dans la grande éghsc, et on mit à chaque l1 de poudre qu'il en fallait pour faire sau- ^ïédiQce en cas d'alurme. Dans ce dessein les Hibusle traînée qui communiquait à ces poudi'es, rent à chaque porte un aventurier ayant la mèmée, avec ordre d'y mettre le feu au moindre e rébellion -que feraient ceux qui étaient ens dans l'église.

■^'flibustiers, se voyant par ce moyen mallres de la le et de la plus riche ville de l'Amérique, ne pert' point de temps; ils employèrent vingt-quatre 10 h chercher, h piller, à prendre et à emporter sur X tout ce qui se trouva de plus commode a transport et de plus à leur goùl. Ce fut l'ai'gent , les bijoux, la cochenille, et autres choses M, jusqu'à la valeur de 6 -millions de France; i France, parce que parlant d'Espagne cette drail 6 millioLis d'écus,

UieTOIRE

Si les tlibusliers avaient pu demeurer un mois seulement dans celleville, ils se seraient vus [■iches à jamais. CoQime ils aimenl à Tt^tre, il faut qu'ils aient eu de puissantes raisons pour quilter silOt la partie.

Ils pouvaient craindre, pur exemple, que toutes les milices voisines assemblées sous un cbef, et qui étaient en grand nombre, comme on l'a dil, ne vinssent les investir. Peul-Stre ne voulaient-ils pas désoler entièrement la ville, ni ruiner ses habilanls de fond on comble, afin d'y li'ouver encore de quoi piller, lorsque l'envie leur prendrait d'y revenir ; car ils bypolbêquenl tellement ce qui apparl'ent a k Espagnols, que quand leur dépense eicessive les a edu Is a retourner en course, on les voit au bout le quelq es a lées vpnir demander l'intérêt de ce qu la o t la sse prétendant que ce reste doit leur profiter comme s Is en étaient propriétaires, et que l'Espagnol est obi gé de leur rendre compte du maniement qu I en a eu

La ville étant pillée, les flibustiers ne songèrenl plus qu'il faire payer la rançon à ceuï qu'ds avaient enfermés dans l'église. On leur fit parler par un prfltre espagnol qui moula en cbnire. Connaissant l'impatienca des QibustieTs, il ne leur tint pas un long discours; il leur Ht entendre en peu de mois que les tlibusliers n'en voulaient ni ii leur liberté ni à leur vie ; qu'ils leur demandaient seulement de l'argent ; et comme la liberté et la vie leur devaient être plus obères que l'argent, il les eibortait de leur en donner au plus tôt, s'ils avaient envie de conserver l'une et l'autre.

Ce discours Uni, on parcourut toute l'assemblée, oA se lit une quête générale, et on lira de cette cbaril^ forcée 200,000 écus, qui furent mis sur-le-champ entre les mains des Uibusliers. Cependant ils ne donnèrent la liberté à leurs prisonniers qu'au moment de lear Jtipart, qui fut assez prompt, comme il a déjà été

DES FLinUSTlEUS- AVENTURIERS fSn

(rqué. La meilleure raison qit'on en puisse ren-

'oulre celles qui viennent d'être alléguées, e'esl

I savaietiL l'an'ivép de lu llolle de la Nouvelle-

, composée de dix-sept vaisseaux. Elle passa

rs de colle des flibustiers sans oser l'attaquer.

lî elle avait 6lé chargée d'argeni, et que celle des

rs n'en eût point été remplie, c'eût été pour

une grande tentation, et an ne sait pas trop

!n serait arrivii; par bonbeur pour eux il n'y

e des marcbandises, el les flibustiers n'en font

grand cas.

t Tttleur du pillage de la Vera-Cruz paraîtrait ! incroyable, si celte ville n'était la capitale de Souvelie-Espagne (le Mexique), la plus belle, k plus Tlclie et la plus marchande de toute la côle, ayant nn port si vaste, qu'il est capable de contenir uu très grand tombre de vaisseaux à l'abt'i et â couvert.

On peut dire qu'il ne s'est guère rencontré ensemble Uni de braves capitaines flibustiers, ni d'occasion où I ils Rient mieux l'ait leur compte qu'en celle-ci. Le capitaine llramniont n'avaii plus rien, il dut s'enrichir; les capitaines Laurent, Vnnd-llorn, Michel et d'autres qui témoignaient tant d'avidité el d'empressement pour le .tntin, en trouvèrent au delà de leurs espérances. Mais ni JjBSunsni lesautresn'euont su pro(iter,ct l'on verra plus ■iBin l'usage que les [libuslieis Orent de tant de Irésors.

u 1g caraclC-re du capilnine Grammonl J ^ par le discours qu'il lit aux llihusiiers, onne, a pas fâché d'apprendre dans ce qui suitleii, É[ualitâg des capitaines Laurent et Vand~Hom.

Le capitaine Laurent a la taille haute sans èlre voAléji, le Tisage heau sans paraître effcminé, les cheTeui d'ua^ blond doré sans être rouï, el une moustache à l'espa'*' gnole qui lui sied le tnieni du monde ; on n'a guère vU' de mcillBur canonnier:il juge aussi cerlainement da l'endroit où doit donner un boulet de canon, lorsqu'à: l'a fait placer, que du lieu où doit porter la balle du fusil qu'il tire. Il est prompt, hardi et déterminé. IW*'I soudre, entreprendre, exécuter, c'est pour lui la m&ne'l chose. Il est intrépide dans le danger ; mais 11 s'Uii{>»iliente, il s'emporte el jure trop. Au reste il est par&i-i tement instruit de la manière de combattre les Espa^ gnols ; il les. connaît à fond, parce qu'il a été longtemps parmi eux.

Il a toujours dans son bord des violons el des tri pelles dont il aime à se divertir, et à divertir I qui y prennent plaisir. Ainsi il se distingue parmi Uibustiers par la polilesse et par le bon goût. Enfin II s'est fait un si grand nom, que dôs qu'on sail qu'A arrête en quelque lieu, on vient àc \.ti\iî. c.tivfea ^rnit de s propres yeux s'il esl îait comini wiv B.\iWt"

^^^■tl a ceta de particulier cpie; tout flibustier qu'il est, ^^Hi'forl longtemps servi les Espagncih sur mer contre ^^^K flibustiers mêmes. S'il avait conlinué de les servir, ^^^Héur aurait épargné bien des chagrins et bien des ^^HjNes, et dans la suite on ne pourrait guère répondre ^^Btce qu'il en serait arrivé. En effet il est venu plusieurs ^^^Klàux mains avec les flibustiers des Iles de Sainl-Do- ^^Hpigue, de la Tortue et de la. Jamaïque, et après beau- ^^Hki decombals, où il avait fait quantité de prison ai ers, ^^HÛendn pris lui-même. Se voyant poi'mi des geus ^^^fat il estimait la valeur pour l'avoir plusieurs fois ^^^Houvée, il résolut de s'arrêter parmi eux, et de re- ^^H|adre sur la nation espagnole autant et plus degens BpaFil n'en avait pris île la nation française pendant qu'il était h leur service. Il avait eu tout le temps de IVconnollre leurs perfidies et leurs cruatilës; il désirait ardemment de trouver l'occasion de les en punir. 11 la Iroava enfin ; s'étant joint avec Vond-llorn, Michel et J'autres capitaines, il fit plusieurs courses où ses premiers maîtres ressentirent de terribles effets de son animosité. Les Espagnols qui le regardaient comme le 1 fléau des Indes, ayant appris que les flibustiers s'étaient '' séparés, que les uns allaient h la Tortue, les autres ti la Jamaïque, et que Laurent se trouvait le seul capif. taine qui commandât alors en mer, envoyèrent plusieurs { , bâtiments pour lui donner la chasse. Son vaisseau était I assez bien équipé d'hommes et de munitions tant de guen* que de bouche. Faisant voile, il aperçut deux bfttimenls qu'il crut d'abord appartenir ou au capitaine ■:■ Grammont, ou à quelqu'autro commandant français. h Haîsenlln, en approchant, il reconnut que la manœuvre [! était espagnole, et que ces deuï vaisseaui étoient l'umi- Ifi rai et le vice-amiral des galions du roi d'Espagne, chacnn de soixante pièces de canon et de mille cinq cents bommes.

^B pn

Comme il Joignait la prudence à la valeur, il c prit aussilûl que la partiis n'ritait pas égale, et qu'il y aurait plus de lêmérilé que de valeur à attendre ces 4eux vaisseaux. Il lit tout son possible pour les éviter ; mate voyant qu'il était trop avancé, qu"il n'y avait plus moyen d'y rÉussif, le parti (.ju'il prit dans cette rencontre, et le seul qv'i] pouvait prendre, ce fut d'inspirer aux siens de se défendre jusqu'à l'extrémité. Dans celte vue, parcourant des yeux tous ceux de son vaisseau pour découvrir leurs sentiments, ets'adressant préférablementnux Français :

ic Vous Êtes trop expéiimentés, dit-il, pour ne pas coimailre le péril que nous courons, el Irop braves ponr le craindre. Il faut ici tout ménager et tovl liasarder, se défendre et attaquer en même temps. La valevr, la ruse, la témérité elle déseapoirraême, tout doit être mis en us,age en cette occasion; ou, si nous tombons entre les mains de nos ennemis, nous ne devons nous attendre k rien moins qu'à toute sorte d'infamies, aux plus cruels tourments; enQn i perdre la vie. Tâchons donc d'échapper à leur barbarie, et pour échapper combat- Ce discours Qt une gi'ande impression sur l'esprit des flibustiers, et le capitaine Laurent, voulant profiter ds i la bonne disposition où il les voyait, s'avisa, poui mettre à la dernière épreuve, d'appeler le plus inltA- . pide d'entre eux ; il lui donna ordre en leur présence I de mettre le feu à sa soute aux poudres au premier signal qu'il lui en ferait, et I ui commanda dans ce des de se tenir à deux pas de là, toujours attentif, et la 1 mèche allumée, leur faisaut connaître par celte résolution qu'il n'y avait de saiul pour eux que dans la mort même ou dans leur courage. Dans le mi^me moment il passa au milieu de son vaisseau, et ordonna de faire ■ bordée de fusiliers de côté et d'autre, ce qui fut

DES FLIRUSTIERS-AVENTURiEHS 133

I «xécutû; puis liaussanl la voix pour ëlre entendu de \ lotit son monde, el leur montiunt de la main les enis : ri C'est enli* leurs hàlimenls, dil-il , qu'il nous ,foti| passer, et tirer TÏgoureusemenL sur eux. "

PeuL-fitrs en usait-il de uette manière pour tenir louj jéws ces deux vaisseaux en écliec, les occuper tous deux |'dgal«men( en tirant ainsi adroite et à gauclie, et les ' onp^cher par cû moyen de venir fondre sur lui, et de faccabler pur le grand nombre. Quoi qu'il en soil, les mbustiers passèrent au milieu des deux galions, el esiiiyërent en passant tout le feu de leur canon. Ils leur rtpondirent par le feu de tous leurs fusils, qui firent B décliarge si meurtrière , qu'à la première fois les &pagnols virent tomber, de l'un et de l'autre de leurs galions, au moins quarante-huit de leurs hommes.

Ce feu continuait de la sorte, lorsqu'un coup de canon rint donner dans le vaisseau du capitaine Laurent; il Sn^utlacuissc froissée, el tomba par terre. Hais s'étanl rftfevé aussitôt, et voyant ses gens étonnés : u Ce n'est 'Fien, M aVcria-t-il d'un ton ferme, et pour les rassurer davantage il courut sur le devant ilu vuiseau, oCi il {)aru( à leurs yeux et ù ceux des ennemis, plus vigounax et plus redoutable que jamais, tenant son sabre 'd'une main et son pistolet de l'autre. Ce fut là que pour 'l*Bi4culion el la valeur il fil des choses que l'on a vues, 'M qu'on aurait peine à décrire.

Cependant voyant que le combat lirait en longueur, Impalient de délivrer les siens ou de périr, il lui vint en penaée d'aller au canon, et d'en pointer lui-m^me une jliëce, dont le coup porta si heureusement qu'il brisa ,1e grand mil de l'amiral espagnol. N'ayant plus rien 1, craindre decelui-ei, il s'attacha uniquement à l'aulre, ,doal le commandant n'osa jamais venir â l'abordage, irùp convaincu que les ilibustîers sont gens à se faire périr eui-mèmes, cl tous les aulres avec eux, ç\v\W.

m HTSTOIRE

que (le se rendre. Le vice-amiral demeura 'lonc quelqnt^ temps sans rien faire, el le capitaine Laurent, protllanfi decel inleivalle, échappa glorieusemeol à la vue d£ ses ennemis.

Le commandant espagnol se trouva dans un gran^ embarras, parce qu'il avait ordre exprès de combattit et de prendre le capitaine Laurent : ce qu'il nV pas osé entreprendre de son chef, connaissant la valew de ce capitaine.

Le brnil de son action se répandit par toute la cMe, et produisit deseOeU bien diUërents à la courdeFranci et h. celle d'Espagne. Celle de France envoya au taine Laurent des lettres do naluralitê, parce qu'i] était étranger, et des lettres de grâce â cause de U mort de Vand-Hom {dort il sera parlé plus loin).

La cour d'Espagne manda le commandant espagnol pour lui Faire rendre compte de sa conduite. 11 s'i quitta le mieux qu'il lui fut possible ; mais on le pressa Tivement, sur ce qu'ayant trois mille bommes dans si Jeus galions équipés à l'avantage, il n'avait pas abortU et pris un vaisseau de llibustiers commandé par u liommc qu'il fallait absolument détruire, parce qutS était la ruine des sujets du roi leur maître sur lesr.Otâ des Indes d'Espagne; qu'on n'allait plus entendre p^i* 1er que de pertes, de rava^^e et de désolation sur ce mêmes eûtes, dont il répondrait. 11 en répondit de s tËle, on lui coupa le cou.

Le capitaine Laurent, ayant évité ce péril, en couru quelque temps après un autre, dont il se lira e avec avantage. Comme il ne pouvait demeurer oJall^ I alla à la côte de Carlliagéne à dessein d'y fairequel^i prise, et pour ce sujet, il se joignit avec les capitaine! Michel, Junqué, le Sage el Bralia.

Cependant les Espagnols qui le regardaient cemm^ /fur ennemi capital, el qui s'imaginaient délruii-e e

e personne lous les ilibustiers ensemble, nu k Il point de vue, Ceus de Carlhagéne, ayant ap- D dessein, armérenl ii leurs frais deux vaisseaux SDte-six il trenle-huit pièces de canon, et Je Irois IfttFe cents hommes, qu'ils mirent dans rJiaqiie vais- If Auxquels ils joignirent encore un bâtiment de six

Il et quatre-vingl-dii hommes.

Coules ces mesures prises, ils crurent que pour celte 'fois le capilaine Laurent ne leur échapperait pas. • I^es Espagnols, au sortir du port de Canha(;ène, firent 'fffile vers la baie de Seine, qui est sous le vent de Cai'jlba^ène, où ils avaient vu pnrulire les aventuriers. Ils ■fcsy trouvèrent encore, etfurent surpris de leur voir ^us de hAtimonts qu'ils ne se l'étaient imaginé : ils .Youlurenl se relii'er ; mais le capilaine Laurent ne leur en donna pas le temps; il les prévint, et après un cornbat de huit heures il prit l'amiral, et manqua l'abor- <(lage du vice-amiral. U ne perdit dans ce combat que I vingt hommes tant morts que blessés, et on a su que I la perte des Espagnols avait été bien plus considérable, L ' . «ans néanmoins pouvoir dire précisément en quoi elle I 'COiisisUit ; car les Espagnols ne manquent jamais il'ex-ft i>édtents ni de précautions pour dé^iiuiser toutes les péril >^ qu'ils peuvent faire.

- Alors le capitaine Laurent fit voile sur l'amiral, et «bandonna l'autre vaisseau espagnol au capilaine Junqué, qui le. prit. Par ce moyen l'amiral tomba en partage au capitaine Laurent; mais ce vaisseau échoua peu de temps aprôs, et les ennemis se souvéï-ent à lerre. On eu) toutes les peines imaginables à le rétabhr et à le remettre k flot.

Api^s cette expédition ils se séparÈi'ent, les capitaines Laurent et Michel firent société ensemble de toutes les prises qu'ils pourraient faire, et se donnèrent rendezvous eu cas de sépaialion, soil par tempête ou auti'e-

Ui LKS ri.lUUSTIEHS-AVEXTL'lnRRS

nienl, h. l'ile de HotaQ dans le Honduras. Le capilaiiie Michel y ai-riva aviiiil le nflpilaine Laurent, qui pendant sa route avait pris un vaisseau de quatorze pièces de' canon , chargé de quinquina el de 47 livres d'or. Celte prise se lit de nuit sans avoir tiri; plus de deux coups de fusil. Oulre cela il se trouva à la rencontre des Espagnols, qui s' tiaul emparés d'un vaisseau anglais le conduisaient h In Havane, et, l'ayant repris sur, eui, il le rendit aux Anglais, qui lui témoignèrent leuïi reconnaissance de les avoir ainsi délivrés. Le capilaioâ'' Michel, qui no l'avait quitté que la veille au soir, flit^ bien étonné de le voir arriver avec la prise qu'il venait de faire.

AvanI que de rien entreprendre , il s'en alla accompagné de cent hommes seulement à la côle Je Saint-' Domin^ue, se lit adjupei' son Lutin de bonne prise ' " le gouverneur, et v renouvela sa eommissiou, car i-iie \ était expirée , et il laissa le commandement de son

vaisseau au rapilaine Brouagc pendanl son absence. I 11 est à propos de remarquer iei que, quoique les tli-

busti ers aillent faire adjuger leurbulin de bonne prise, ce n'est que par forme; car bien souvent i!'' en disposent aussilAt qu'ils s'en sont rendus les maîtres, llseïa- I.iuiuenlii quoi le tout peut monter; ilslaissent de bonne foi, et selon l'estimation qui en est faite, la part qui en .doit revenir au gouverneur, comme s'il était présent, 'et ils partagent ensuite le reste entre eui. S'il arrive Hjue les Ilibusiiers ne l'aient point partagé avant que de venir trouver le gouverneur, leur commandant descend à terre, lui fuit une relation de ce qui s'est passé, et un état de la prise. Il lui représente qu'elle a été faiLe pendant le temps de sa commission. Celte civilité Tendue, le gouverneur examine la chose, et prend le dixième ou environ de la valeur de la prise ; le reste se partage comme je vicus de l'expliquer.

: iliiiustiers allaJenL à Sniiiti Doiiiingue se faire adjuger leui- prise, le capi- ;iine Brouage, h. qui Laurent, comme on a dit, nvail liiissù le commandement de sou vaisseau, eL Michel allét'enl croiser ensemble devant la Havane. Ils n'y f ' Vit pas buit jours qu'ils aperçurent deux, vaisseaux il qui ils donnèrent la chasse, el qu'ils joienirenl en pan (le temps : c'étaient des I[oIlundais qui venaient de Cartbagène ; ce qui fut découvert par un petit esclave qu'un avenHirier surprit dans !e fond de cale, et qui, le . voyant le sabre à la main, le pria de ne le point tuer, «joulanl qu'il allait lui révéler des choses d'importance, et lut dire la verdud (vérité). A ce mot de verdad l'aventurier s'arrf la, et le nègre lui déclara que la charge était espagnole, que ces vaisseaux venaient de Cnrthngéne ohargés de 200,000 écus d'ur et d'argent, et que les Ks- {>agDols se servaient de la voie de Hollande pour passer par ce moyen leur argent en Espagne, L'esclave révéla encore qu'il y avait un évéque sur ce bâtiment. Les aventuriers prirent les 200,000 écus, et l'évèque pour B rançon en promit 50,000.

Los deux capitaines hollandais, outrés de se voir

, aEnsi vaincus, dirent en face nu capitaine Michel que,

l'avait élé seul, il n'aurait pas enlevé l'argent des

m HISTOIRE

Espa{,'"ols. " Recornineoçons à combattre, reparlil fléremenl le capitaine Michel, el le oapilaine Brouaga. demeurera spectateur du combat. Si je suis vainqueur, je vous réponds, continua-l-il, que je me rendrai coa seulement maître de tout l'argent des Espagnols, màiï encore de vos deusvaisseaus." Les Hollaodaisn'osèrenft accepter le défi, et se retirèrent de crainle qu'il ue leur" arrivât pis.

Le bonheur des Hollandais voulut que les capitaines. Michel et Brouage, ayant reçu tout fïaîchemenl des, nouvelles du général Grammonl, rie songeaient qu'à la joindre, et ft déhouquer par Bahama pour se rendre ait plutflt k la Tortille, où était le rendez-vous géi des tlibustiers qui devaient l'accompnguer dans uns entreprise considérable qu'il avait concertée avetï eux. Le capitaine Michel se contenta donc de faire^ connaître aux Hollandais qu'il ne les craignait point f, et il alla au .plus vile à la No «velle-Angle terre, radouber son vaisseau qui avait grand besoin de l'étrei Le capitaine Brouage, qui n'était pas moins empressé de partir, fit route vers la Tortille; mais à Is hauteur de la Bermude il reçut un coup de vent quj le démâta généralement de tous ses m&ts. Ce malheDl l'obligea de s'arrêter a l'Ile de Saint-Thomas, habitée par les sujets du roi de Danemark, qui depuis p cédé les droits qu'il y avait à l'électeur de BrandOi liourg.

Cette tie n'est éloignée de Sainte-Croix que de sepl liuees;il y a une bonne forteresse et un bon port. Lecaj pitaine Brouage et les siens furent bien reçus do gOU Verneur, qui savait que les flibustiers apportait toujours beaucoup d'or el d'argent. Néanmoins il priva de la rançon de l'évoque dont nous avons pajl^ el il renvoya ce prélat à Porlo-Rico, éloigné de cotl iio de gualre à cinq lieues. Outre cela il leur vendit blei

DKS PLI RUSTI En S -AVENTURIERS

I cMremenl lies mâts, parce qu'ils en avaient un extrâme besoin, et qu'ils n'en pouvaient point prendre ailleurs. Ce procédé du pouverneur ne plul point aux aventuriers; mnis ils n'étaient pns en élal de s'en plaindre Irop linulement.

ïg^ï^AND-HoR.N élait liasané de visage, de petite ^mW laille, et ne paraissait ni Lien ni mal fait.. jS^SS Tout cela est peu de cliose, car on ne juge pas des hommes par le corps, mais par l'esprit ; aussi s'csl'il moniré capable de commander éf^alemeat bien/ et sur mer et sur terre, étant Lon pilote, grand capitaine, et délibérant mûrement sur toutes les eircous-. tances qui doivent précéder ou suivre une entreprise, et sur les moyens d'en venir ft bout ; aussi n'en proposait-il point qu'il ne fût sûr du succès, témoin cellfl de la Vera-Cruz, à laquelle il s'est fortement atta-t ché et qui a si bien réussi. Il fut blessé dans un c bal qu'il cul à soutenir contre le capitaine Lauresï au sujet d'un différend dont on n'a rien su de pai*^ ticulier, sinon qu'un Anglais avait rapporté à I rent que Vand-Horn avait dit quelqne chose d'offeo» sanl contre lui.

a Le soutiendra s~tu devant lui ? dit d'abord Laurent ik l'Anglais.

— Oui, répliqua-t-il d'un ton ferme, élunt assuré de son fait.

— Allons donc ! » poursuivit Laurent, et partant ds la main il alla trouver Vand-Horn, accompagné 1 l'Anglais, pour faire en présence de l'un et de l'autre lé —*"'* «le ce qu'il venait d'entendre.

LES FLini!STIETlS-AVENTUR!ERS til

ftiid-Hom le dénia. l'Anglais le lui soulint. Sana BL entendre davantofije :

yoWh, dit Laurent mellanl Vêpée a la main, voilà

me ïenger do l'insuile que lu m'as faite. "

l-Horn lira aussilùt la sienne. Laurent lui porta un

bdans le bras, dont il fnt lilessé, et dont il mourut

■e jours après.

md-Horn avait été quelque temps malelol. Par son lomie il avait amassé 200 écus. Un autre matelot .Tfin avait fait autant sVtsiit joint avec lui d'amilié «d'intérêt, ils vinrent de compagnie en France prendre une commission pour croiser. Vand-Horn, plus Tif et plus inti-iganl que l'autre, acbcta un petit Mtiment qu'il équipa de vingt-cinq ou trente hommes bien armés : il accommoda ce lifLliment h la manière de§ pécheurs, pour mieuï couvrir ses desseins. Avec cet équipufie il attaqua les Hollandais, Ht sur eux (Dverses prises qu'il vendit de cûlé et d'antre. Il alla ensuite à Ostende, où il acheta un vaisseau de guerre, Mxooommença ses courses et ses prises avec tant de Es, qu'au bout de quelques années il se vit chef • d'une petite flotte,

I Fortifié de la sorte, il entreprit plus qu'il n'avait "'Jamais fait, sans garder de mesure avec personne, ftinl ou ennemi, suivant son caprice, et selon le lieu où a était, l'occasion qui se présentait et le profit qu'il trouvait à faire. Aveuglé de sa bonne fortune, il attaquait indiffère m naent tout ce qui se trouvait à sa rencontre. Fier jusqu'à l'eicés, il faisait insolemmenl ' baisser le pavillon h la plupart des vaisseaux qu'il reneoatrait, excepté ceux du roi de France. Encore s'oublia-t-îl à tel point que, sa commission étant Unie, il iwnlta les Français mi^mes. La ebose alla si loin que U. d'Estrées reçut ordi-e de la cour de l'arrÉter, et qu'il délacba sur lui un vaisseau. Dès (^ue Vû.vvd-l\.«TO.

l'aperçiil, il fit son possible pour échapper, parce que son bSlimenL êlait bon voilier ; mais celui rpii le poui^ suivait, étant meilleur ■voilier encore, l'eut bienlût alteinl.

Vand-Horn voyant qu'il n'y avait pas moyen d'éviter le combat, et sachant à qui il avait affaire, voulut tenter un accommodement. Dans cette vue il descendit dans la chaloupe avec quelques-uns des siens, et alla trouver le commandant du vaisseau qui lui avait donné la ■ chasse, croyant qu'il serait louché de l'honneur qu'il lui rendait. Cet officier lui apprit qu'il avait ordre du. roi de l'amener en Franco. Vaud-IIorn répondit qu'il était surpris de cet ordre, puisqu'd n'avait jamais rien fait contre la volonté du roi, ni contre son devoir, lorsqu'il avait vu un capitaine chargé de la commission de France. Que s'il avait usé de son droit, c'était contre ■ ceux qui, sous prétexte d'€tre alliés de la France et sous son pavillon, lâchaient de lui échapper. Mais malgré toutes les raisons qu'il put alléguer, le capitaine persista toujours à dire que ses ordres étaient préciSi et qu'il ne pouvait se dispenser de le mener it H. d'Ës-, Irées, qui sans doute lui rendrait Justice, si, comu», il le disait, il n'avait rien fait contre la France.

Vand-Horn voyant en effet qu'on allait lever l'ai pour l'emmener : « Eh quoi, s'écria-t-il, transporté dç colère, et regardant le commandant eu face, que prttendez-voHS faire? Croyez-vous que les miens me lais-. sent ainsi enlever à leurs yeux sans combattre ? SacheZi que ce sont tous gens de tête et d'exécution, prin-' cipalement mon lieutenant ; qu'ils affrontent les pliagrands dangers, et qu'ils ne craignent point la mo4. »

Le capitaine reconnut bienlôl, à la contenance dêteiy minée des tlibusliers, la vérité de ce que lui disait Vand-.< Hom, et comme il n'avait pas ordre exprés de rtsquei| ^~~— mmellre les armes du roi contre de tels arma-

DES rLIBUSTIERS-AVENrUUIlîltS I40

leurs, il prit le parli, plus par politique que par lout aulre motif, de le relâcher.

Vand-Hom, échappé de ce danger, njaDt appris qu'nne partie des galions -du roi d'Hspaf^ne allendait à PorlO-Iîico l'occasion favorable d'iinti pscorle pour partir, fit voile de ce cÔLé-là, et, âtitnt enlr<; au son des trompettes, il fll savoir au gouverneur qu'il venait lui offrir son service et sa flotte pour escorter les gulious pendant leur passante.

Le gouverneur, qui savait 1res bien do quelle manière il en avait nsê, tant à l'éfiaM des Hollandais qu'à l'égard des Français qu'il attaquait k toute beure, accepta Volontiers les offres, et cousentit qu'il partit avec les gslions. Vaod-Hom les accompagua quelque temps, de peur qu'ils ne se méfiasseni de lui; mais il n'eut pss plulAt trouvé l'occasion et son avantage, qu'aidé âe quelques-uns des vaisseaux qui l'avaient joint, il -coula il fond quelques galions, se saisit de ceus qui étaient le plus richement chargés et donna lâchasse au rrate. Entln se voyant également haï des Français, des Espagnols et des Hollandais qu'il avait tous insultés, il ae joignit aux aventuriers et lit plusieurs expéditions .avec eux. Ayant eu quelque différend avec le capitaine ^tBarenl, ils se battirent, comma nous l'avons vu, • Bt il mourut du coup que son ennemi lui porta. Leur combat se lit sur la Caye-du-SacriGce à Jeux lieues de la Vera-Cruï; et Vand-Hom fut enterré à. la Cayel.ogrette, qui n'est qu'à trois lieues du cap de Catoche dans la province de Yucatan, éloignée de la Vera-Cmz . do cent lieues environ.

S'il a eu de grands défauts, il avait aussi beaucoup de l'W^te. Il était si brave qu'il ne pouvait souffrir aucune [iDftrquB de faiblesse parmi les siens. Duns l'ardeur du lunobat, il parcourait son vaisseau, observait tout son inonde l'nn après l'autre, et s'il rematqiia.\\, \a. Tawxi&ïft

LES laillUSTIEIlS-AVENTIJUlEnS

surprise de leur part aux coups imprévus de fusil, de canoa ou de pislolet, soil en baissant la tête o s'ébranlant lanl soit peu, il les tuait sur-le-champ ; en sorle que les véritables braves se faisaient plais l'être à ses yeux, et les lâches, s'il y en avait, n'osaient ' le paraître. Hais s'il punissait ainsi ceus qui man' qnaieut de cœur, il récompensait bien ceux qui ea avaient : car ses richesses étaient immenses, et sa générosité à leur égard n'avait point de bornes.

Sa magaificence égalait ses richesses, il portait ordinairement un fil de perles d'une grosseur extraordinaire et d'un priï ineslimahle, avec on rubis d'nna ] heaulé surprenante. Il a laissé une veuve fort riche, qtiVV s'est retirée fk Ostende, où eUc vit lie ureu sèment.

5 AND-tloRN n'aurait pas étiî !e seul qui aurail péri I après l'expédilJon de la Vera-Cruz, sans un i coup du ciel. En cFTel les ilibusLiei-s étaienl dans une cilrÉme diseLte, lorsiju'ila aperçurent un vaisseau chargé de farine sortant de la Vera-Cruz, qui tomba entre leurs mains; sans quoi ils n'auraient pu ( aller k lui, car il faisait calme; ce bonbeur inespéré leur donna le moyeu de subsisLci- et de suivre leur f roote.

I Le capitaine Grammonl les commandait alors, parce

ijue Vand-Uorn h sa mort lui avait laissé le comman- 'i dément de sou vaisseau, en attendant que son lils fût tn ftge. (iriiruRionl, oulré de la perle de Vaud-Horn qu'il ximait et qu'il estimait, laissa écbapper dans le premier mouvement de sa douli2uv quelque parole contre taurent. Elle fut aussitôt rapportée â celui-ci par un 'aventurier de ses amis, qui se jeta pour cet effet à la l'^'Vage, Regrettant ce qu'il avait dit et prévoyant que les lAvftnluriers dans cette occasion ne manqueraient pas I de prendre parti les uns contre les autres, et de se déiruire eux-m^tues, Giammout appareilla pourévilerce miiTlieur, disant qu'il était plus à propos de réserver fant do braves gens pour défaire leurs ctvftewV'i Wiss.-

iimiis; et sans se iiiellre en [leiiie Ue le suivre, il ue songea plus qu'à partir avec Ions ses gens, charges du hulin qu'ils avaienL fait k l'expédition de la Vera-Crnl. S'é tant muni de quelques rarraichisscTuents à la Café- Mohèrc, ou Caye-fi-t'emmes, ainsi nommée k cause que les Espagnols, au commencement de la conquête des ' Indes, y laissaient leurs femmes pour suivre leurs ea- 1 nemis, il mit h la voile, et traita foi'l honnêtement le capitaine espagnol qui commandait le vaisseau chaîné de fai'iiie, dont le hasard l'avait rendu maitre ; et après en avoir enlevé les vivres et tout ce qui l'accommodait le plus, il en âta encore les deux hunléres, et ne loi laissa que ses deux basses voiles, pour aller au premier port sous le vent où ils étaient. Il en usa ainsi dans 1s crainte que Ce vaisseau ne gagnât au vent, et n'sll&t avertir les Espagnols de l'endroit où étaient les aVNhturiers.

Après celle expédition, Grammont et sa patacheise disposèrent pour aller au petit Goave ; il s'y rendit heiyreuseraent; mais la patache, s'élant séparée, n'eut ■ le même bonlieur , elle rencontra des flottilles ({UÎ. lui donnèrent la chasse, forcèrent les aventuriers qilt ' la monlaienl de descendre dans un petit haleau, stitci ' se sauver à la faveur de la nuit au nombre de quftUv vingl-dii hommes, emportant à la vérité tout leurar*.gent, mais abandonnant les esclaves et les marchaft^/ dises. Avec ce peliL bateau ils arrivèrent au cap do.- Saint-Antoine, cl de là h. la Jamaïque sur des vaisseatiD anglais.

Il est bon de remarquer que les Dibustiers qui ont'' fait ce qu'ils appellent bon bulin , c'esl-à-dire qui rap^ portent beaucoup d'argent de leurs courses, vont plulfit à la Jamaïque ou àl'ile de Saint-Domingue qu'ailleunj^ parce qu'ils trouvent dans ces lieuï une pleine liberl^, ^ et tout ce qui peut aali^kva \BViT 4t\>Q.Mc.W.\*>Witçi'4:i.

f «ES riJiu'STiEns-AVENnmiEBs i:;3

; arrivêretil. â la Jamaïque, leurs liabils liaient délabrés, \ leurs visages pâles, maigres, défl^'iirés. Mais on s'arréla moins à regarder le désordre de leur extérieur i]ue les ricliesses qu'ils apporlaîent, ' Oa était ravi d'étounemeot de voir les uns rbargés

I âa gros sacs d'argent sur leui-s épaules ou sur leurs t0 tes, les autres tenant sur le dos et entre leurs bras ' tout ce qu'un bommc peut parler. Chacuu se réjouit à ' tour arrivée, et y prit part selon son talent et sa profession, s'otteiidanl tous de profiler de leur bulin et de le partager avec eux.

Us tirent leur première descente chez tes cabareliers, OÙ tout était en Joie ; ou leur servit d'abord ce qui pouvait servir ii leur noumlure et à leur rétablissement, et ils ne Turent pas plus tôt rélablis qu'ils passârent da nécessaire au superilu. Ce ne fut plus que tables couvertes de toute sorte de mets exquis et de vins délicieux. L'ardeur do la débauche jouant alors son jeu dans chaque léle, ils faisaient satilcr les verres on l'air k coups de f-anne, et renversant les pots et les plats mêlés oonfusémenl avec le vin et les débris des verres, le festin dégénérait en une crapule dégoûtante, où la pi'ofuk sion et le dégit avaient plus de part que le plaisir, . Quelques-uns lassés de cette vie allèrent rbez les .Marchands lever des étoffes, et s'habillèrent maRnid- ' quemenl ; ce ne furent qu'ajustements sur leurs babils, . que dorui-es, etc. ; eu fort peu de temps ils se virent réduits h rien. Ils sortirent do la Jamaïque cornue ils y tiftienl entrés, à leur argent près qu'ils n'avaient plus, paraissant aussi défaits et abattus de leur débauche et de l'abondance qu'ils l'avaient été de la disette et des Iktigues de leur course.

Ouand on leur demande quel plaisir ils prennent h dépenser en si peu du temps et avec tant de prodigalité tes richesses qu'ils amassent avec tant d'eiforts et de

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