IM

élail montée de deux pièces de canon tirant 8 livres de balle.

La neuvième, nommée la pUtlc-fnrme de Sninte-Cifiijj, êUtit uonlée de trois pièces de canon, lirait 6 livres de ban».

La dixième, nommée le fort de Saint-Joseph, était une redoute où il y avait six pièces de canon tirant 9 et IS livres de balle. Outre cela il y avait deux orgufis chacun de dix canons de mousquet '.

On trouva un magasin où il y avaij. 30,000 livres e poudre k canon et h moasquel, avec beaucoup de " " !S et (le grenades. On embarqua toutes ces mu- * de guerre sur les vaiaseaut, et on démolit les , jetant par lerre le canon q«'on encloua et mt les affûts, (jue l'on brûla. Le» forts de Sainle et de Sainte-Thérèse lurent réservés, et l'on y [t garde.

I choses en cet état, Morgan fit demander si

i les relégués qui se Irouvaient dans cette lie,

f aurait pas quelque forçat de terre ferme, Il s'en

a trois de Panama, et c'était justement ce que

. cbercbait. De ces trois il y en avait deux

!t un mulâtre, que je puis appeler barbare,

s cruautés que je l'ai vu exercer contre les

Espaguols. Morgan iuterrogea lui-même ces trois per-

e il parlait très bien la langue espagnole,

it leur dit que s'ils voulaient mener son armée & Pa-

1 nama , il leur donnerait k liberté, outre une part

1 1o pillage.

Les Indiens tâchèrent à s'excuser, disant que s'ils gavaient le cberain ils feraient volontiers ce que Mor-

gan ilenianiUit d'eux. Le mulâtre au coulrsire souU qu'ils étaient des menteurs, qu'ila avaient fait plus fois ce chemin en leur vie; mais qu'ils ne voulaï^ pas l'enseigner, sous l'espérance d'ëlre rêcompeiu des Espagnols. II ajouta que pour lui, comme il a'i lendail rien de cette maudite nation que la mort; était prêt de servir Morgan en toute occasion OÙ U. serait capable.

On donna la torture aux deux Indiens, dont f mourut, et l'autre confessa qu'il savait le chemin, qu'il mènerait l'ai'mée. Morgan aussilAt commai quatre vaisseaux et «ne harque, avec quatre ( hommes, pour aller prendre le fort de Saint-Laurs de-Chagre, qui était sur la rivière de m&me nottli dans laquelle il fallait que les aveoluriers entras pour aller ii Panama.

Morgan n'y envoyait qu'un petit nombre de g afin que les Espagnols ne se déliassent pas du (j) dessein qu'il méditait, et ne songeassent pâint i', fortifier, comme ils en ont la commodité en ce mais qu'ils crussent que ces quatre vaisseaux, â^£b rencontrés à la côte, voulaient prendre ce fort a ment et le piller, parce qu'on y apporte beaacoiip< marchandises de Porto-Bello, afin de les embarcpH Panama, ne les pouvant porter par terre,

ihiit jours après, Morgan devait suivre ces qi; vaisseaux, ajant pour guide un Indien qui avail soldat dans ce fort, et qui en savait les avenues.] dant ce temps-là les aventuriers arrachaient dei,^^ cines de manioc, dont ils faisaient de la casaaTe^'jt leurs vaisseaux. Ils arrachèrent aussi les pata ^^^ les ignames, et lorsque tout fut pris et emboA

Fnu! 1« nom llu Iniiiucn; li paasAVS eut un iiain tàt

DES FLIBUSTIEUy-AVENTUFilERS 321

Morgan donna ordre de mellre à lu voile poiH' descendre en terre ferme.

Morgan avait détaclié, comme j'ai dit, quatre vaisseaux de sa llotle pour aller prendre Chaire. Ces vaisseaux étaient commandés par le capitalue Bradelet, qtU avait beaucoup d'expérience pour de semblables entreprises. Trois jours après son départ de l'Ile de Saint e-Calberine, il arriva ït la vue du fort de Saint- Laurent.

Ce fort est à l'embouchure de la ririyre ije Chagre, et b&ti sur une haute montagne, large de 30 toises cnvî- Pon, escarpée de roches, et accessible seulement du c6lé de la terre, alx elle est coupée par un fossé sans eau de toises de profondeur. On entre dans ce fort par le moyeu d'un poot-levis.

- 11 y a un parapet d'une toise de haut et des casemates qui empêchent l'accès du fossé et des palissades. Ou voit en haut des batteries de canon, qui donnent de tous eûtes, accompagnées de plusieurs corps de garde, avec un degi'é taillé dans le roc, par lequel on des- «end sur le bord de l'eau, oi!i l'on rencontre deux autres batteries couvertes et tlanqut^t's û. Heur d'eau. Sur le bord de la mer, à l'extrémité de la moiitafçne qui ren' 'ferme le fori, eal une tour presque aussi haute que la montagne même, sur laquelle il y a huit pièces de ea* 'Son qui défendent l'entrée de la rivière.

De cette tour ou passe au forI par un escalier secret. Les maisons qui sont sur le haut dans le fort, ne sont tilles que de palissades et couvertes de feuilles de palmiste. Les magasins aux poudres et autres munilions de guerre sont dans des voûtes sous terre, qu'on A creusées exprès dans la montagne. Je n'en dirni rien de plus, et l'on peut voir la Jesciiption de l'isthme de Panama dans une carie géographique de l'Amérique,

Les Espagnols, ayant apei'çu ces vaisseaux, nûratit le

jjiavillon royal, et cuaoDaêrent terriblement. Les aven-

tuFÎers allèrent mouiller & un quart de lieue de la

Tifiëre au port de Naranjas, où ils demeurèrent jus-

au lenilemain matin, qu'ils mirent quatre cents

«mes à terre pour être conduits par l'Indien qui

it leur guide.

11 les mena par l'endroit le moins périlleux, el ils ne ■'pouvaient pas manquer, n'y ayant que telui-là : cependant ils eurent beaucoup de peine; cai' dans le lieu où ils descendirent, il y avait une vigie qu'ils ne purent

(prendre. Les Espagnols, étant avertis par cet homme de la descente des ennemis, se mirent en défense, el les flibustiers furent obligés de se faire une roule avec )eurs sabres ; ils n'arrivèrent au fort qu'à deux heures sprès midi, quoiqu'ils n'eusseut pas fait plus d'une deroi-lieue ; et ils ne l'auraient pas facilement trouvé, si le bruit du canon ne leur avait fait juger que le fort était situé à l'endroit d'où, il partait.

Enfin ils arrivèrent sur une petite montagne élevéfl au'dessus du fort, d'où ils avaient entendu tirer le ca-

Ennn. Ils auraient pu facilement le battre, et s'en rendre altres sans perdre un seul homme ; car de cette linence ils découvraient ce qui s'y passait; matstb' étaient éloignés plus que de la portée du fusil, st ilétait impossible d'y apporter du canon.

Les Espagnols, qui les apercevaient, ne branlâreat , pas. Ils voulurent les laisser approcher, afin de lain ' plus d'expédition. Les aventuriers fatigués descendirenl' dans une petite plaine découverte, et se trouvërenl' ainsi sous le canon des Espagnols, qui leur en envoj^ rent une volée, et firent ensuite une décharge de leur

Eousqueterie ; ce qui causa bien du fracas parmi lassiégeants, qui ne pouvaient rendre la pareille aiEÇ pagnols, parce que le fossé les empêchait de gS-' lerla palissade, Tout ce qu'ils pouvaient l'aire dans m

i occasion c'était de tuer les Espagnols lorsqu'ils (tient charger leur canoa ; mais dés que le canon ait, leur retour était de se jeter pa t pou

^ garantir.

^tte attaque dura jusqu'au soir; le a ent n rs jtent déjà perdu beaucoup de moude, I mmen B ralentir et pensaient à la rel ait io que s Espagnols, qui les Toyaient dans ce d de leu crièrent : « Âh I chiens d'hérétiques, Anglaia endiablés, vous n'irez pas à Panama comme vous le ci-oj-eii, et quand vos camarades seront ici, noua leur en ferons autant qu'à vous. » Ces paroles firent conaailre aux aventuriers qu'ils étaient découverts ; cependant les 'Espagnols les ubargeaient ù coups de canon, de mousquels et de lléches, parce qu'ils avaient aussi des Indiens avec eui, qui blessaient plus de monde avec leurs flèches que les Espagnols avec leurs mousquets. Enfin la nuit venait, et les aventuriers commençaient h se demander les uns aux autres ce qu'ils devaient &iTe : une partie même s'était déjà retirée, le commandant avait les deux jambes cassées d'un coup de canon. Mais lorsque les Français parlaient ensemble du mauvais succès de cette entreprise, une Sèche vint tout & coup percer l'oreille et l'épaule à l'un d'eux, qui l'arracha sur-le-cbamp de sa plaie avec une fermeté admirable, disante ceux qui étaient prës de lui : « Attendez, mes frères, je m'en vais faire périr tous les Espagnols. »

A l'instant il lira de sa poche plein sa m n d oton qu'il noua au bout de celte llèthe, y m t 1 f u et après en avoir rompu le fer, il eufonça I un lans son fusil, et la lira sur une des maisons du fo qu comme j'ai dit, ne sont couvertes que d f 11 d palmistes. La maison commença à fume I a u turiers, s'en apercevant, ramassèrent de il b t

ÏÏi'l HISTOIRE

lli'uiil \n mâme cliose ; ue qui produisil uu &i bgn effet que plusieurs maisons du fort lurent entl animées. ^

Presque en mfime temps je fus frappÉ de l'triijet le plus digne de compassion qu'on verra peut-être jamais : un camarade que j'aimais, se présenta à moi dans un état déplordsle ; il avait une flèche enfoncée dans l'œil; ce malheureux, répandant une prodigieuse quantité de sang de son œil blessé, et autant de tar- I mes de celui qui ne l'était pas, me priait avec instance lI de lui arracher cetle flè<:he qui lui causait une violente ■ douleur; et comme il vît que la pitié m'empêchait de,J le secourir asse^ promptement, il se l'arracha lut-X mfme. M

Après le hon succès dont je viens de parler, nos genif J sentant brûler leur cœur d'un feu plus ardent (pie oefasfl qu'ils venaient d'allumer, firent revenir ceux qui s'en laient retirés et se rallièrent avec eux. Comme ils 6^t cachaient h la faveur de la nuit, les Espagnols ne "ti-^ raient plus si sûrement que de jour, outre que la &!*> | miëre des maisons qui brûlaient, leur nuisait pendobt 1 (|u'elle prolltait aux aventuiiera, qUî h la lueur dsO^tJ embrasement voyaient ayir les Espagnols et en ttlakâtid autant qu'il en paraissait. Le feu prit aussi à leur pail:« drei ce qui leur Causa beaucoup de dommage; T"^twB les flihuïliers n'avaient point encore le moj'en d'eaEftJM dans le fort. i^^Ê

Quelques-uns s'avisèrent de faire une brédre AS cette manière. Ils se coulèrent dans le fossé, et, iW^fl tant l'un sur l'autre jusqu'à ce qu'ils pussent atl«^| dre k la palissade, ils y mirent le feu, qui réussit lnn^| car dès que les pieux étaient enflammés, ils brCttM^H aussi vite que les matières les plus combustibles. ' Ç^H

Les Espagnols, s'en étant aperçus, jetèrent dail^^l fossé quantité de pots & feu qui consumaient bé^^H coup d'aventuriers avant qu'ils pussent se retirer. D'oui

DES FLIBUSTIERS-AVENTURIEIIS 225

autre cCilé les Espagnols éLaieal occupés à éteinilre le feu qui avail pris au fort, et qui augmentait toujours, quelques efforts qu'ils fissent pour en empêcher les progrès, et par malheur il faisait un furieuï vent qui le portait partout. La palissade brûlait aussi d'une grande force.

Cependant les aventuriers ne perdaient rien de ce qui se passait, el pour peu qu'un Espagnol parût h. la lueur du feu, ils ne manquaient pas de l'abattre. Ce succès redoubla leur courage, et Ht naître dans leurs cœurs l'espérance de prendre le (oi't. Le jour élnnt venu, les pieux de la palissade, qui servaient de gabion et de parapet, se trouvèrent consumés, et [a terre qu'ils soutenaient tomba tout d'un coup dans le fossé. Néanmoins les Espagnols ne laissèrent pas de lenirbon sans quitter la brèche qu'ils défendaient vaillamment. Leur commandant les faisait battre jusque dans le feu qui l?s gagnait ; et comme ils n'étaient plus couverts, tous ceux qui se présentaient à la bi'èclie étaient lues et tombaient dans le fossé; enlln ils furent contraints do l'abandonner.

Les aventuriers y montèrent aussitôt, et allèrent cherclier les Espagnols, qui s'étaient retranchés dans quelques corps de garde, où ils avaient du canon, et se battaient encore. On offrit de leur donner quartier;' mais ils n'en voulurent point, le commandant même se fit tuer sans vouloir se rendre. Quelques-uns déses- •pérès, el craignant de tomber dans les mains de leurs ennemis, se précipitèrent et finii'ent ainsi misérablement leur vie.

De cette manière les aventuriers se virent inopinément maîtres du fori ; mais sans le feu, qui fut un lieureUï coup de hasard pour eux, ils n'auraient jamais pu l'espérer, quand même ils l'auraient attaqué avec tuule leur liotte. Us n'y trouvèrent que quatorze hom-

iii'.-s eu vil? K neuf ou iHx blessfs, caehfs dans fies trous parmi les morts. Ces malheureux ossiuàren^ qu'ils Votaient le reste du trois cent quatorze lunII^l«;^ et que le ronimandunt, le voyant ruiné par le feu, avait ilûpéiibé queiques-UDS des sieus pour donner avis au président de Panama de ce malheur, aûn qu'il se Uni sur ses gardes et qu'il s'en garantit.

Us ojoulèreat que depuis six semaines on avait re; a de Carthagêne la nouvelle qu'un Irlandais pris parmi une troupe de voleurs anglais, venus pour piller la ri" ïJÊre de la Hache, avait dit qu'il se formait une floUe considérable pour aller à Panama, et que ceux-ci n'étaient venus â la rivière de la Hache qu'h. deudD> d'avoir des vivres pour leurs vaisseaux.

Il était vrai qu'un Irlandais avait eu la l&chet d'abandonner les aventuriers, et d'aller avertir les pagnols de leur venue; mais il ne savait pas leur pi cipal dessein, qui était d'attaquer Panama. Les prj sonniers tirent encore entendre que lu président Panama s'était fortifié sur la l'ivière de Chagre, en que le fort fût pris; qu'il y avait plusieurs embu3( espagnoles que les aventuriers ne pouvaient jaiûit] éviter; que lui-même était dans une campagne, pi de Panama, avec deux mille hommes d'infanterib quatre cents hommes de cavalerie, et six centï diens, avec deux cents mulâtres, qui chassaient mille taureaux destinés pour rompre les troupes aventuriers et pour les tadler en piÈces.

Lorsque les avenluriers se furent emparés du fort, ils songèrent à mettre leurs blesîês dans un lieu où ils pussent reposer à leur aise, et y fllre pansés par les chirurgiens, qui n'avaient fait qu'appliquer un appareil à leurs blessures pour étanther le sang; enRpi^ ne l'avaient-ils fait qu'à ceux qui en avaient de grandçif e trouva poinl de \iea ç\o^ r.oTOTOttàt ^v^W la cUst '

mmm

^^De pour les mettre. Il y en avait soixante qui ne pouvaient se lever, sans ceux qui marchaient portant le bras eu éeharpe ou ajaul !a liMe Ijflndée. Ils jetôreint les Ë^ipaguols morts du haut eu has du fort; mais les mdavres des Anglais et Français furent rois dans des trous qu'on fit l'aire par des esclaves et par oeus des Espagnols qui étaient restés. Quelques fenunes aussi esclaves furent emplflyées à soigner les blessés.

Les aventuriers fli'ent ensuite la revue, pour savoir combien d'hommes ils avaient perdus. Ls trouvèrent qua le nombre des morts montait à cent dii, et celui lies blessés à quatre-vingts. On rétablit le fort et la brèclie le mieui qu'il fut possible, afin de se mettre en défense, en cas que les Espagnols vinssent pour le reprendre avant la venue de Morgan.

On y trouva quantité de munitions, tant de guerre que de bouche, que l'on mit en ordre, et on tilcba de les bien conserver, parce qu'il n'y en avait pas beaucoup sur la flolle ; ensuite on li! entrer les vaisseaux dans la rivière.

Morgan, qui était demeuré sur l'tle de Sainte-Catherine, quatre jours après le dépail des vaisseaux dont je viens de parler, fit faire diligence aux autres qui étaient restés avec lui, et leur ordonna de s'embarquer avec leurs vivres et tous les prisonniers, qu'il partagea sur les biltiments de la flotte, chacun selon sa grandeur.

Don Joseph Rumirës de Leiba, qui était gouverneur de cette lie au nom du'roi d'Espagne, et qui commandait Ift garnison, fut mis sur le navire de Morgan avec tes principaux orilciers, leurs femmes et leurs enfants. Norg&n lit aussi endouer les canons des forts et les Jel&it l'euu; mais avec la précaution que ce fût en des lieux où en cas de besoin on pi!lt les repâcher; cat \t.

L voulait revenir prendre possession de celte Ue, en cas

I que aon dessein ne réussit pus. 11 eut soin de fuire

lussi brûler les afTflls et les maisons Ue l'Ile, excepté

,'église et les forts, auxipiels l'on ne toucha poinl.

Après cette opération la Hotte leva l'ancre, et (il

I voile vei's la terre. Le lendemain il survint un mauvais

k;temp3 qui la dispersa ; mais comme tout le monde

Vivait le rendeï-vous , chacun s'y trouva , quoique eu

Ldes temps différents; car les derniers arrivèrent quatre

Pjours après les premiers, et tous ensemble ne Turent

|! réunis que dix jours après la prise du fort.

Morgan avec son vaisseau étant à la vue du fort, et I y apercevant le pavillon du roi d'Angleterre, en ron- V.çut une telle joie qu'il voulut entrer dans la rivièn; f avant que de reconnaître s'il n'y avait point de péril, ns même attendre un canot qui venait au-devant [ de lui, pour l'avertir qu'à l'entrée de cette rivière il y [ avait un rocher caché sous l'eau. U ne manqua pas d'y t loucher, lui et un antre vaisseau ; dans le temps qu'il [ voulait se retirer, il survint un vent du nord qui élera er, et fit crever son navire qui écboua, sans Ion- I tefois perdre on seul homme.

Morgan, étant entré dans la rivière de Cbagre atU toute sa llotle , employa les prisonniers de llle Sainte-Catherine It travailler au rétablissement dSi fort , faisant réparer tout ce que le feu avait consoBlfi^l hormis les maisons; au contraire il fit encore abatte^ plusieurs de celles qui étaient restées sur pied, de peW que ce qui était arrivé aux Espagnols n'arrivât & lui-: même; c'est-à-dire qu'on ne se servit pour les brûla du même moyen qu'avaient employé les siens. AprA^ cela il visita les vivres elles munitions de guerre, ft la revue de son monde, ordonna ceux q|ii deraieO demeurer à la garde du fort, et ceux qui devaîwj aller à Panama.

DES FLIGUSTIERS-AVENTURIEDS 229

On avait trouvé deux pelits bâtiments h. pliil fond, faits exprès pour naviguer sur celle rivière; ils pouvaient avoir 60 pieds de long et 2S de large. Morgan commanda d'y mettre quelques pièces de canon, et quelques berges île fonte, avec autant de monde qu'ils en pouvait contenir. 11 on fit mettre aussi sur deux pelilea frégates légères, dont l'une avait quatorze pièces de canon, l'autre huit, et le reste dans des canots. Tout étant ainsi ordonné, il laissa cinq cents hommes dans te fort de Saint-Laurcnl, dont il donna le commandenient au capitaine Maurice, laissa cent cinquante hommes sur les vaisseaux pour les garder, et en prit avec lui treize cents des mieux armés et les plus robustes.

Les prisonniers espagnols avaient donné l'épouvante aux aventuriers en assurant que le président de Panama, averti près de deux mois auparavant, s'était tellement précsutionné qu'il n'y avait point d'apparence de rompre ses forces el de le défaire. D'ailleurs, comme il y a des surperstitieux partout, il se trouva des gens parmi les aventuriers mêmes qui tiraient mauvais augure de ce que Morgan avait perdu son navire en entrant dans la rivière de Chagrc, et que tant de monde aynit péri à l'attaque du fort. Ils élaienl eni-ore mlimidés sur la seule rétlexion des embuscades qui pourraient se rencontrer sur la rivière , et qu'il faudrait essuyer. Les plus courageux au contraire se consolaient de tout, se représentant que si les Espagnols tenaient bon, c'était une marque certaine qu'il y aurait un grand butin à faire.

Morgan ayaut fait une exacte revue de ceux qu'il avait choisis pour son entreprise, et visité jusqu'à leurs armes et leurs munitions, les exhorta de faire toir leur courage dans celte occasion, afin de retourner à la Jamaïque couverts do gloii-e et riches h. \!i.wiâ%.

no

IISTOIRE

Alors loQl le monde cria ; h Vivenlle roi d'Angleterre el Horgnn 1 1> Ils commeDCàreiit le voyage le 18 janvier âa^ i'an 1870. Je décrirai leur marche jour pour jour, e les lieux où lia s'acrétËrunt ; ou pourra les Toir dans, le déLail que j'en fais, eL qui est fort exact. Lorsqu'il^ partttent ils m, prirent point de vivres, de peur d'ia- LotnmoJer ceux du fort, qui ii en avaient pas trop pour nourrir près de mille personnes qu'ils étaient taï comptant les prisonniers et les e<iclaves, que Morgan na^ait pas voulu laissT aller de Sainte-Catherine, di iiainle que les Eapaènoh ne les employassent conlieiiii

Le jour même du depail ils firent, tant à la voSe ju'à la rame, six lieues espagnoles ou environ, et allèrent coucher h un lieu nommé itio de (os Braeos. '. r tardèrent là quelque temps , parce que de nuit ils ne f pouvaient pas aller plus loin , et qu'il y avait de! I hitatious où ils croyaient trouver de quoi vivre; ils furent trompés dans leur attente, car lea Espagne^ avaient tout ruiné. Ils avaient arraché jusqu'aux !S cines, cl coupe même les fruits qui n'étaient pas-flhl' core mûrs, sans laisser aucuns bestiaux ; en sorte gùt les aventuriers ne trouvèrent que les maisons vides, t cependant elles ne laissèrent pas de leur servir pouÊ coucher; car ils étaient si serrés dans leurs vaisseaux qu'ils ne pouvaient pas mâme s'asseoir. Ils furent oMl'J gés de se contenter ce soir-là d'une pipe de tabaflf quoique cela ne les inquiétât pas pour cette premiMi fois.

Ll dix-neuneme du mois et le deuxième de la luH che, lei aventuriers te préparèrent dés la poîntti A i avanrer cbEmm, et sur le midi ils se troufè* 1 un htu nomiui. la Cru; de Juan Galliego. ïa

DES FI.IDL'STlEitS-AVENTL'ItlEHS 231

cei eiidi'oit ils furent obligés de laisser leurs fràg^lea iÉB^res, tant parce que la rivièi'e (faule de pluie) élail busseï que parce qu'un assiv. grand nombre d'arbres, qui étaient tombés dedans et qui l'embariassaient, auraient trop donné de peine el fail perdre trop de temps à les retirer.

Les guides assurèrent qu'à trois lieues Je là on pouvait marcher les uns le long de la rivière et les autres dans les canots. Cependant il fallut passer te trajet & deux fois; parles canots, qui étaient pleins de monde, «lièrent se décharger au lieu dont je viens de parler, alla de revenir quérir ceus qui étaient dans les frégates , à qui on donna ordre de demeurer lii deux ou trois jours, h dessein que si on trouvait les Espagnols trop forts, el qu'on fût obligé de se retirer, on pût se réfugier en cet endroit et, par le moyen du canon, les repousser et les défaire.

On fit aussi défense à ceux qu'on avait laissés sur ces bâtiments d!aller à terre, de peur d'être surpris dans le bois et d'être faits prisonniers ; ce qui aurait décou- Tert aux Espagnols le peu de forces qu'avaient les UVfintui-ici's. Ce n'était pas tpie les Espagnols n'eussent aS9e£ d'espions ; mais comme ils n'uiment guère à se battre, et qu'ils voulaient obliger leurs commandants 4 ne les point engager dans un combat, ils faisaient les aventuriers trois fois plus forts qu'ils n'étaient.

1.6 SO, qui était le troisième de la marche, dés le matin, Morgan envoya un des guides avec quelques aventuriers pour découvrir le chemin ; mais lorsqu'ils entrèrent dans le bois, ils ne trouvèrent ni route ni aucun moyen de s'en faire une, parce que le pays était inondé et fort marécageux ; en sorte que Morgan fut encore contraint de passer son monde à deux reprises jusqu'il un lieu nomme Cedro Bueno,

La faim qui pressait les avcntuvverî, \i;tti &\.ïO\JMi\-

ter ardemment de rencontrer hientAl les EspîiftiioUî car ils commençaient k devenir faibles, n'ayant point mangé depuis leur départ, faute de rien tirer, même du gibier. Quelques-uns mangeaient des lew.ir' les d'arbres, mais toutes n'étaient pas bonnes pour I4 nourriture. Il était nuit avant que tout le monde fl passé; il fallut eoucber sur le bord de la riviâre avi beaucoup d'incommodités; car les nuits y sont froides^ et ils étaient peu viMus.

Le 21, qui était le quatrième de la marrhe, les aven* turiers trouvèrent le moyen d'avancer, une partit allait par terre el l'autre dans des canots par eau uvee chacun un [^uide. Ces guides marchaient à deux por* lées de mousquet avec vingt ou trente bommes pou( -découvrir les embuscades espagnoles , sans taire i bruit, adn de surprendre quelques prisonniers p«d| savoir leurs forces; mais les espions espagnols ét«ù»l plus fins que les aventuriers, el comme ils savainii très bien les chemins, ils avertissaient de ce qui sepa»! sait, une demi-journée avant que les aventuriers d sent arriver.

Vers le midi les deux canots qui ramaient devant rebroussèrent chemin, el lirenl savoir qu'ils avaient découvert une embuscade. Chacun prépara a avec une joie inconcevable, croyant trouver de q manger; car les Espagnols ont soin, quelque part qa'ilg aillent, d'èlre bien fournis de vivres. Quand ils furent à la vue de cette embuscade, ils commencèrent ii &in des cris épouvantables et à courir; c'était à qui îraîl le premier; mais ils denieurërenl plus morts que ^iù, trouvant ia place abandonnée.

Les Espagnols à la vérité s'y étaient retranchés ; ma ayant appris de leurs espions que les aventuriers ti naient en grand nombre, ils crurent que la placft' n'était point lenablc, et laissèrent là leurs retran--

DES FLIBUSTIERS-AVENTURIEnS 233

chenienls qui pouvïiieat conletiirqnali'e cents hommes. TIs étuienl munis d'une forte palissade en forme de demi-lune, dont les pieux étaient formés d'arbres entiers et fort gros.

En parlant ils avaient emporté leurs vivres, et bifllé ce qu'ils n'avaient pu emporter. On trouva quelques eanastres. qui sont des coifres de cuir, qui servirent beaucoup h ceux qui s'en saisirent les premiers; cap ils les coupèrent en pièces alin de les manger, mais ils n'eurent pas le temps de les préparer, Étant obligés de suivre leur route.

Morgan, voyant qu'il ne trouvail point de vivres, avança tant qu'il put, dans l'espérance d'en trouver pour lui et pour ses ^ens. Us marchèrent le reste du jour, et arrivèrent le soir h. Torna Muni, où ils rencon- Irèi-ent encore une embuscade, mais abandonnée comme l'autre. Ces deux embuscades leur avaient itoiiné une fausse Joie, au lieu de fausse alarme; car Hs n'aspiraient qu'à trouver de la résistance.

Ayant donc passé outre, ils avancèrent dans le bois plus qu'ils n'avaient fait, ayant toujours suivi la rivière alin de trouver des vivres ; mais ce fut en vain, car en quelque lieu que ce fût où il y avait la moindre chose, les Espagnols détruisaient tout, de peur que les aventuriers n'en prolitassent, croyant les obliger par là à retourner à leurs vaisseaux : ce qui leur aurait été bien inutile de faire, puisqu'ils n'avaient pas plus de vivres d'un côté que de l'autre.

11 fallut néanmoins se reposer ; car la nuit élanl venue on ne pouvait plus marcher dans le bois. Ceux qui avaient encore quelques morceaus de canastre BOupérenl; mais ceux qui n'en avaient point ne man- ^rent rien. Ces cauaslres ne sont pas de cuir tanné, ce sont des peaux de bœufs séchées, et on en fait ces eanastres qui ressemblent h. nos mannciiulos, Ce\i"s. *\a.\.

•m HISTOIRE

oui [oujoui'S vécu lia pahi k leur aise ne croiraieut p qu'on pût manger du cuir, et seront cui-ieux de sKToiJ comuienl on l'accommode pour le manger.

Je itirai donc que nos aventuriers le mettaient li per dans l'eau, le battaient entre deux pierres, après en avoir gi'atté le poil avec leurs coutËanz, Ij mettaient rûtîr sur le feu et l'avalaient haché en p morceaux. Je puis assurer qu'un homme pourrai vivre de cela ; mais j'ai peine à croire qu'il en devint bien gras.

Le 3*2, qui était le ciiiquiëme de la marche, di matin les aventuriers continuèrent leur chemin, i vfirent sur le midi à BarLaeoa, où ils trouvèrent ei des barricades abandonnées, sans vivres. Mais coiaiâ il ; avait en ce lieu plusieurs habitations, les aveiâl ricra, à force de chercher, trouvërent deux saea -de (E rine enfouis en terre, avec quelques Iruils du payl Ces deux sacs de farine furent apportés à Morgan, çri les fit distribuer & ceux qui avaient le plus besobl é nourriture, parce qu'il n'y en avait pas assez pDnrfcfl le monde.

Ceux qui en eurent la délayèrent avec de l'eaa,' en firent une pàtc sans levain, qu'ils coupèrenl ^ morceaux, et qu'ils enveloppèrent dans des feuillegi bananier pour les faire cuire, les uns sous la bl4 les autres dans l'eau. Ils appelaient ces morceaoJf^ pâte ainsi faite des pouplains. '•

Après ce repas ils reprirent leur marche, ceux ^ étaient fatigués de la faim et du chemin se min dans les canots sur la rivière , les autres march^W par ten'e jusqu'il un lieu nommé Tahernilka, où il avait quelques habilaliuns abandonnées et dégradGtl comme les premières, où ils couchèrent.

Le lendemain 23, qui était le sixième de la mareb conlinoèrenl leur roule -, mais ils se reposèrent si '

DES l'-LlBUSTIËHS-AVE.N'TdniERS

vent ; car la faiblesse les empêchait d'avancGr. Pendant qu'ils faisaieut halle, ils allaient dans les bois cbercber quelques gvaiiies d'arbres pour mangei-.

Ce même jour ils arrivèrent sur le midi à une habitation un peu écartée du chemin, qu'ils trouvèrent pleine de maïs encore en épis. 11 fallait les voir se jeter dessus, et le manger tel qu'il était ; car la précipitation de leur marche ne leur donnait pas le temps de le faire cuire, et la faim encore moins.

Fort peu de temps aprËs ils aperçurent quelques Indiens qui marchaient devant eux; ifs les poursuivirent dans l'espérance de rencontrer quelque embuscade d'Espagnols. Ceus qui avaient du maïs le jetèrent pour n'être point embarrassés à courir; ils tirèrent sur les Indiens , en tuèrent quelques-uns , et poursuivirent les autres jusqu'à Sanla-Cruz. Ces Indiens leur criaient de loin : « Ah ! perron Inyiezes, à la. savana, à la snvena, nUy nos «eremos, » c'est-à-dire : " Ah I chiens d'Anglais, veaeiG à la prairie, nous vous y attendons! »

Les aventuriers avaient passé la rivière, parce que leurs canots n'allaient *pas sÈ vile qu'eux, et que la rivière serpente en cet endroit. La nuit les surprit. Ils fbrent obbgés de coucher \k, pour reprendre des forces et pour se préparer à se battre t car la rencontre des ladiens leur fit juger qu'ils ne marcheraient plus guère Bans trouver de résistance.

Le lendemain 24, qui était le septième du départ , ils firent une décharge générale de leurs armes, les nettoyèrent et les rechargèrent, croyant en avoir bienlAt besoin. Apres quoi ils passèrent la rivière, marchèrent jusqu'à midi, et arrivèrent b. la \ue du bourg nommé Crui, où ils virent s'élever une grande fumée; ■fl crurent que les Espagnols, Ptant rptranclii's, brillaient quelque maison qui pouiiUl Icm w\\uft,ftV"-*a>

1 sautèrent de joie ; quelques-una dirent en rîani, que les Espagnols faisaient rAlir la viande pour les

Deuï heures pri:s ils arrivferenl au bourg de Cru/,,

qu'ils trouvèrent en feu, sans y voir une seule per^

sonne. Les Indiens qu'ils avaient poursuivis, étaient lef-

|l auteurs de cet ineendie, qui consuma tout, excepté 1e9>

Imaji^asiDs du roi et les écuries. On avait même chassi toutes les bèles qui étaient aux environs, dans l'espérance que les aventuriers seraient obliges de retourner sur leurs pas faute de vivres.

Ce bourg est la dernière place où l'on peut monter sur la rivière ; c'est là qu'on apporte la marchandise de Chagre, pour la Iransporler par terre sur des mulett jusqu'à Panama, qui n'est éloignée que de huit lieaes<É^ ce bourg : c'est pourquoi il a de fort beaux magaEàM' et de belles écuries.

Les aventuriers l'ésolurent d'y demeurer le restée^ jour, afiu de se reposer et de chercher de quoi t^ït On lit défense à tous de s'écarter du bourg, k inoiôï qu'on ne formât un parti de cent hommes , dans k crainte que l'on avait que les Espagnols ne prissenf quelqu'un. Cette défense n'empêcha pourtant pas dOQ ou six Anglais de sortir pour chercher des fruils &a^\ une habitation. 11 y en eut un de pris par des Indi qui fondirent sur eux. ^^

On trouva dans uu des magasins du roi quélqi^ jarres de vin du Pérou, et un grand mannequin de t^ cuit. Morgan, de peur que ses gens ne s'enivrassent, dl courir le bruit que les Espagnols avaient empoisûnifl ce vin. Quelques-uns qui en avaient déjà bu, a^a|) l'eslomac vide et afi'aibli par la diète, vomirent ; ce' i^d flt croire que cela était vrai. Il ne fut pourtant p perdu ; car il y en avait entre eux qui ne purent s'êtD' /lécher d'en boire, ([uoii[u'ils le crussent empoisooo^

DES FLIB[;STIERS-AVENTUUIERS 237

Pendant que les plus actifs chercbaienl de quoi vivre, ceui qui étaient dans le bourg préféraient le r«pos, se contfinlaol de luer les chiens el les ciiats, et ils les mangeaient avec un peu de mais qu'ils avaient apporlé. Les canots qui se tiouvaient inutiles, parce qu'ils ne pouvaient monter plus avant, furent renvoyés avec soixante hommes, ayant ordre de demeurer où étaient les navires. On cacha seulement un canot sous des broussailles, en cas que dans un besoin on en eût affaire pour avertir les autres.

Le lendemain 25 , huitième de la marche, dés que l'aurore parut, Morgan fit la revue de son monde, et trouva qu'il avait on^e cenis liommes tous capables de combattre et bien résolus de le suivre. Il leur fit dire que cet homme qu'on avait cru pris le jour précédent tiait revenu, s'élant seulement écarté dans le bois. Il en usa ainsi, de peur qu'ils ne crussent que cet homme n'eAt découvert leur dessein, et que cela ne leur Ht perdre courage.

Dans ce même temps il choisit deux cents hommes pour servir d'enfants perdus, et marcher devant, alln d'investir les ennemis el que le gros ne fût point surpris, particulièrement dans le chemin qu'ils avaient & Ihire de Cruz à Panama, où en plusieurs endroits il était si étroit qu'on n'y pouvait passer que deux hommes de front. Ces deux cents hommes étaient des mieux armés et des plus adroits de l'Europe, la plupart boucaniers français, et il est certain que deux cents de ces gens-là valent mieux que six cents

Morgan Ht du reste un corps de bataille , une avantgarde pl une arrière- ga rd e . el en cas de combat une aile droite el une aile gauche, avec des gens de réserve, qui marchaient toujours au milieu. En avançant, l'aile droite avait l'avant-garde, et en revenant c'était

l'aile, pauciit. CdL ordre fut tenu depuis Cruz jusqu'à Pannma. <

Sui' Ips dix heures d aniva j. Quebr'ida obscura, qu vput dire ii criquo obscure >i Elle a était pas mol nom mée, car le soleE ne Itdaiie jamais Lps aventurier furent assaillia d'une pluie de flèches, qui leur tua huî ou dix hommes et en blessa autant Ils se mirent ei défense; mais ils ne savaient à qui ils avaient à

I ne voyant que des rochers, des arbres et des ]

pices ; Os tii'Èrent i. lout hiiiid, sans savoir où. Celte décharge ne laiisa pas de faire effet; car A|

I vit tomber deux Indiens dans le chemin, un desi|ucl

se releva tout en sang, et (ouiut pousser Une tlËcb qu'il tenait à la main, dans le corps d un Ânglaf; mais un autre para le coup et acheva de le tuer. Ce homme avait la mine d'être le commandant de eelti embuscade, qui apparemment n'était que d'Indiens car on ne vit que des llËches. H avait sur la tSte un' bonnet de plumes de toutes sortes de couleurs , lissutit en forme de couronne.

' Quand les Indiens virent que cet homme leur man»

quait, ils tachèrent pied, et depuis sa mort on ne lin pas une seule flèche. On trouva encore deui ou tnàs Indiens dans ie chemin ; mais ils n'étaient plus en vie. n est vrai que ce lieu était, fort commode pour une embuscade : car cent hommes résolus eusssent pu empêcher le passage aux aventuriers, et les défaire tous, s'ils eussent voulu s'opinîâtrer ; mais comme ces Indiens étaient sans conduite, et peu aguerris, dès les

'■ premiers qu'ils virent tomber des leurs, ils se crurent

1 perdus; outre qu'ils avaient th^ toutes leurs lléches

sans règle ni mesure, et que les arbres et les bmugnj sailles au travers desquels ils les lançaient, en aTalan^l

I rompu la force et empêché le coup. C'est peur cifittâM

^^^ raison que les aventuriers en furent peu incommcidiBi'-l

mmmm

DES FLIBUSTIERS-AVENTURIEUS 230

suniusêrent pas plus longtemps h rcgiirUer d'oil les llècfips venaient; mai» ils fâchèrent il se tirer prompLemenl ile ce mauvais chemin , et k gagner h; plat pays, A'oti ils pussent découvrir leurs ennemis. U j avait eu autrefois une montagne en cet endroit : on l'avait coupée pour abréger le chemin et pour fniro passer plus Facilement les mulels chargés.

Au sortir de là les aventuriers entrèrent dans uno grande prairie, où ils se reposèrent un peu, pour y panser ceux qui avaient été blessés à l'e.mbuscacle. Les Indiens parurent à une demi-lieue de là, sur une Ëminence où il n'y avait point d'arbres, et qui étuit près du grand chemin par où tes aventuriers devaient 'passer. Morgan délacba cinquante hommes, qui allérçnt par detrière afin d'en surprendre quelqu'un et 1 de savoir des nouvelles des Espagnols; mais ce fut I vainement : car ces gens savaient les détours, et marchaient toujours à leur vue ; tantôt ils étaient devant, et tantôt demère.

Deux heures après on les vit encore k deux portées

de mousquet sur lu même éminenee où ils avaient

déJA paru , pendant que les avenlurieurs étaient sur

e autre vis-à'Vis. Entre ces deux éminences il y avait

1 uu grand fond plein de bois Je haute futaie, où les

L aventuriei's croyaient qu'ils avaient une embuscade,

L parce qu'ils y descendaient : cependant il n'y en avait

JtQÛit, el ils n'y descendaieut que pour se cacher à la

^■jles aventuriers et pour prendre un autre chemin,

int que voltiger autour d'eux alin d'en prendre

n'un. Bien souvent ils leur criaient <> : A la prairie!

irieï chiens d'Anglais I »

infinie soir les aventuriers furent obligés de

f de bonne heure, parce qu'il commençait à

Olf. Ils eurent de la peine il trouver de quoi se

! nonrrir : car les Espagnols avaient tout

OIHE

brûli^ et chassû le bétail ; en sorte qu'ils furent •■on- Irainls de s'écarter du chemin pour chercher de quoi vivre. Us trouvèrent h. une lieue du grand chemin un village, dont les maisons n'étaient point hrùlées; maÏE il n'j en avait pas assez pour loger lout le monde ; ûq s'en servit pour garantir les munitions et les Je la pluie, et on ordonna qu'un rertain nombre ai' chatiue compagnie entreraient dans les maisons pour garder les armes, atln qu'en cas d'alarme cJiacun pdt les retrouver.

Ceux qui étaient dehors firent des baraques, qn'ili couvrirent d'herbes pour dormir un peu la nuit, I^ dant ee lemps-lJL on posa des senlinelles avancée et on fit bonne garde ; car on eraignail les Tndiens les (Ispagnols avec leurs lances, qui pendant la )dBW ne laissent pas de faire un grand elTet, lorgqi amies à feu sont inutiles.

Le lendemain S6, neuvième jour de la marche, Mar* gan commanda qu'on déchargeât les armes, & ean, de la pluie, de peur qu'elles ne manquassent dan* besoin; et lorsqu'elles furent rechargées, les avento* riers reprirent leur marche. Ils avaient un très nu vais chemin à faire , c'étaient toutes prairies et pi découverts, où il n'y avait point de bois qui pfit garantir de l'ardeur du soleil.

La troupe d'Indiens du jour précèdent parut encorOf et ne cessa de les observer. Tantôt, comme on l'a i^, ils étaient devant , et tantâl derrière. Morgan , à qalî importait beaucoup d'avoir un prisonnier, cinquante hommes pour cela, et promit à eelut en prendrait un, 300 écus outre sa part ordiiuÎN

A midi les aventuriers montèrent sur une potik montagne, de laquelle ils découvrirent la mer du So^ et un grand navire avec cinq barques qui partaient di Panama pour aUer ivus 'ie^ &e "ïami^a. e\. "^moçoU»

DES FIJIiUSTTEHS-AVKN'TORIERS 241

qui n'en sont éluignéi^s qui' de trois ou qualre lieues. Ils se réjoiiirenl fi cette vue, espérant que leur fatiftue serait Lienl.ûl lermin^e. Leur jùic augmenta encore, lorsque des nend an l de cette moiilagne, ils se trouvèrent dans une vallée où il y avait une prairie pleine de bétail, que plusieurs EspagQoIs à cheval chassaient; mois apcrrevant les aventuriers, ils abanilonnëre-nt ces animaux pour se sauver.

C'Ëtait un plaisir de voir les flibustiers fondre snr ces bêtes; l'un tuait un cheval, l'autre une vache, celui-ci une mule , celui-lJi un âne ; enfui chacun abattait ce qui se présentait à lui. Pendant qu'une partie était à la chasse , l'autre allumnit du feu pour faire rOtir la viande. Dès qu'on en apportait, chacun en coupait à la hile un moreeau qu'il faisait griller sur la flamme pour la manger tout de suite. Mais à peine avaienl-ils commencé ce repas, que Morgan fit donner nne fausse alarme.

Tout le monde fut aussitôt sous les armes, et prêt Zt donner', Il fallut donc marcher ; néanmoins chacun se saisît de quelque morceau de viande à denii rûtie , on toute crue, qu'il porta en bandouli^^re. 1! est vrai que les flibustiers en cet état élaïent capables, h leur seul aspect, d'épouvanter les plus hardis; car en guerre BQUveut les yeux sont les première vaincus. Ils marcfaërent ainsi jusqu'au soir, qu'ils campèrent sur une petite êminonce, d'où ils aperçurent les tours de la TiBe de Panama.

A celte vue ils s'écrièrent de joie par trois fois; deux cents des ennemis partirent h la portée du mousquet, et »e mirent k leur répondre. Quelques aventuriers s'dpprochûrent pour les saluer de leur fusil : mais ils ^enfuirent en criant : « Mam3^u! monni^h.' perros à latavttna! « ce qui veut dire ; « Demain, demain, çhisna que vous Êtes, nous vous verrons à la prairie I "

Mor^utt lU (lune uiiuiper ses gens sur une petite éuij nence, d'où il découvrait les Espagnols tout autour d lui, 11 y avait encore plus de deux heures de soleil mais il ne voulut point passer outre, alln d'nvi jour entier pour le combat, résolu de le commeticer 1 lendemain de grand matin. Il fit battre les tambouia jouer [es trompettes et déployer les dritpeaux. La Espagnols en (Ireut autant de leur côté. Il parut plU sieurs compagnies d'infanlerie, et quantité d'escadron de cavalerie autour des aventuriers, environ à la porté du canon.

Ces pelitB préliminaires durèrent jusqu'à l'entrÉe 6 la nuit, que Morgan fit faire bonne garde et poai double sentinelle. 11 faisait donner de temps en tem] de fausses alarmes, afin de tenir ses gens en haleioi qui étaient dans «ne joie extrême, espérant t ' grande cbére le lendemain.

Cependant ceux qui avaient encore de la viande I laissèrent pas de la manger telle qu'elle était ; car ne fut permis d'allumer du feu que pour fumer, Chl cun avait son ordre particulier en cas que les mis vinssent attaquer de nuit, et après cela se i qui put ; car les Espagnols (irèrent toale la nuit.^ canon.

Le lendemain 27, dixième et dernier jour de '■. marche, les Espagnols llrent battre la diane les po miers, Morgan leur répondit, et dès qu'il fut jouit vit paraître autour de son armée plusieurs petits e drons de cavalerie, qui venaient l'observer. UorSi commanda à ses gens de se préparer au combat; dansée moment un des guides leur donna avis dâ I pas suivre le grand chemin, parce que les Espagnol» pouvaient être retranchés et faire bien du carnage.

On trouva cet avis k propos, et on laissa le gru chemin à la droite en dffllant dans un petit bois,

DES pr.lRLiSTIERS-AVï;NT[;RlEnS

ata

cbeinin êlait si msuvais qiiM fallail êlro aventurier pour se résoudre d'j passer. Après deux lieiires de marche ils arrivèrent s<ir une peLile éminence, d'où ils découvrirent l'armée espagnole, qui élail 1res Jielle et qui marcliait en bon ordre. La cavalerie était aussi leste que quand elle va au combat des taureaux. L'infanterie ne lui cédait en rien ; on ne voyait que des habits Je soie de loule sorte de couleurs, ils éblouissaient pur la réflexion des rayons du soleil.

Les aventuriers à celte vue flrent trois cris qui auraient épouvanté les hommes les plus hardis. Les Espagnols en lirent autant Je leur côté, et les deux parlia s'avancèrent les uns contre les autres.

Quand on lui prêt à donner, Morgan lit ranger son

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eux : la moitié tirait pendant que l'autre chai'geait, et le feu ne discontinuait point, outre que chaque coup portait ; car ils ne tû-aient point qu'ils n'abattissent ou l'homme ou le cheval.

Ce combat dura environ deux heures, et la cavalerie tut défaite sans qu'il eu échappât plus de cinquante qui prirent la fuite. L'infanterie voulut avancer ; mais lorsqu'elle rit cette défaile, elle tira seulement, puis jeta les armes, et s'enfuit en défilant à cAté d'une petite montagne hors de la vue des aventuvvwi, «ji^