SH HISTOIRE

^^^L crurent qu'on voulait venir les surprendre par dor- ^^H riÈre.

^^H Quand la uivalerie fui dêraile, les taureaui ne son!-

^^B. rent pliis de rien ; ceux qui les conduisaitMit ne pou-

■ ' Tsienl pas en être les maîtres. Les avenluriers s'apercii-

vanl de leur embarras envoyèrent contre ces Bnim&ux

I quelques fusiliers qui Ûrenl volliger leurs drapeaux

devant eux avec des cris terribles ; de sart« que ces

taureaux prirent l'épouvante, et coururent d'une telle

force que ceux qui les conduisaient furent également

contraints et fort aises de se retirer.

Lorsque les aventuriers virent que les Espagnols n se ralliaient point, et qu'Us fuyaient çà et là par petites troupes, ils donnèrent dessus, et en tuèrent une grande' partie. Quelques cordeEiers qui étaient dans ( armée, furent amenés h Morgan ; il les fit mourir S* l'heure.

On trouva aussi parmi les morts un capitaine de oft- Valérie blessé, et on l'amena h Morgan, qui défmidit de faire un plus grand nombre de prisonniers, disait qu'ils ne feraient qu'embarrasser jusqu'à ce qu'on fftt maître de tout. 11 interrogea ce capitaine sur les forccR qu'il y avait dans la ville. 11 répondit que tout le moiide, en était sorti au nombre de deui mille hommes, il fanlerte et de quatre cents de cavalerie, avec six ceatB Indiens et deux mille taureaux; que depuis qiiîiUe jours ces gens-là couchaient dehors dans la prairie, od ils étaient campés; qu'on avait abandonné la tÏIIç, ayant envoyé les femmes et les richesses aux lies i/i Taroga; qu'on avait laissé dans la ville cent homnis^

kavec vingt-huit pièces do canon braquées dans \ea aTft» nues de la place ot des principales rues, en cas qu'on fût conlminl de se retirer dans la ville, oi'i il cro^sil que le président, voyant que la campagne lui étail désavantageuse, se serait retiré, et aurait encoT»

DES FIJBCSTIERS-AVENTUnlERS 2i;i

bien des foi'ces, poui'va qu'il pùl rallier tout sou monde. Il ajouta que les lieux où Était co canon, étaient gabionnés uvec des sacs de farine de la hauteur d'un homme. Il donna aussi avis qu'on ne prit pas le chemin de Cruz ; parce que, disail-il, on trouïerait . h l'entrée de la ville une redoute avec huit pièces de bronze, qui fei'aient bien du fracas.

Morgan, ayant appris ces nouvelles, rassenibla ses gens, et leur représenta que si on donnait le loisir aus Espagnols de se rallier dans la ville, on ne pourrait plus la prendre; qu'il fallait marcher promptenient pour y être aussitôt qu'eux et leur empêcher l'entrée. 11 flt la revue, et on trouva qu'il n'y avait que deux Qibustiers de morts et deux de blessés.

On prendra peut-être ceei pour une fable, eu égard aux diflërunles forces des deux partis, dont l'un éluït [ilus considérable que l'autre, et tous deux également animés : tar il est étonnant que les aventuriers se soient tetirés du combat avec si peu de perte, et les Espagnols avec un si grand désavantage qu'il en demeura ■plus de six cents sur ta place. C'est pourtant un évênement dont j'ai été témoin moi-même.

Horgan s'avança donc vers la ville, exhortant ses gens à ne se pas abandonner les uns les autres ; mais à combattre courageusement comme ils avaient déjà, &lt, sans leur déguiser toutefois que ce second combat tie serait pas si facile que le premier. Les aventuriers, nonduilspar le capitaine de la cavalerie espagnole qu'ils KTaient fait prisonnier, marchèrent par le chemin de Porto-Bello, où il n'y avait aucun péril. Étant entrés dans la ville, et voyant qu'U n'y avait personne, ils coururent l'un d'un calé, l'autre de l'autre, sans songer iFavis qu'un leur avait donné d'éviter le canon qui était lians la grande place, Quelques-uns s'y exposèrent en poursuivant dcuxoutroishommes qu'ils d.va.icwV.fM.'iWvï.

ïï

Aussitôt on (ira le canon, qui en blessa vingt-cinq o trente, el en tua bien autant; mais il n'y eut que ceti décbarge : car à l'instant les aventuriers fondirent sur les canoDniei'g, et passèrent au fil de l'épëe ceux qu'ils Irouvërent dans la ville. Des que Morf>an se vil maltrs' de Panama, il fit assembler son monde et défeadit de' boii'e du vin, assurant que les prisonniers espagnols l'avaient averli qu'il y en avait beaucoup d'empoisonné. Cela n'était pas vrai ; mais Morgan voulaiL empêcher ses gens de s'enivrer, ce qu'ils auraient faiL sans celle appréhension.

Morgan, après avoir donné ses ordres, et distribué ses gens dans des quartiers différents, fll équiper i barque qui élail demeurée dans le port, remplie marchandises et de bardes que les Espagnols voulaient sauver; mais ils n'en avaient pas eu le temps, parce que la mer avait baissé avant que leur barque fQt chargée, et ne croyant pus que les aventuriers entrassent sitôt dans la ville, ils attendaient la première marée pour sortir. Mais ils furent prévenus, car Morgan htfit au plus lût décharger pour y embarquer viugt-cin(| hommes bien armés, avec un guide espagnol. 11 donne' le commandement de cette barque h un capitaine a glais el demeura dans Panama.

Avant que celle ville fAt brûlée, elle était située a le rivage de la mer du Sud, dans l'isthme du m$jnfl' nom, au 9» de latitude septentrionale; on la voytûi alors ouverle de toutes pnris, et sans murailles, n'ayt^at pour toute forteresse que deux redoutes, l'une sur te bord de la mer avec six pièces de canon de fontej l'autre vers le chemin de Cruz, sur laquelle il y avaif huit pièces de canon de bronze ; outre cela on.y lrou> vait encore des pièces de bronze, tirant 24, li et 8 li vTcs de balle. Elle pouvait contenir six à sepl miU« Biaisons toutes bàlits dt bois de cèdre ; on en voyait

DES FLIBUSTIERS-AVEN'TL'RIERS^ «il

quelques -unes de pierre, maEs eu petiL nombre. Les rues étaient belles , larges, et les maisons également bâties. U y avait huit monasliires , tant d'hommes que defemtnes, une églist; épiscopale, une paroissiale et un hApitnl administré par des Dlles religieuses.

C'était en cette ville que venaient les marchandises du Pérou. Il arrivait tous les ans une ilotte de ce pays, chargée lie barres d'or et d'argeut pour le roi et pour tes marcliands. Quand elle s'en retournait, elle chargeait les marchandises qui lOtnient à Panama, pour les rojaumes àa Pérou et du Chili, avec les nègres que les Génois envoient en ce lieu pour tidvailler aux minPs de ces deux royaumes. 11 y avait plus de dmx mille muleta entretenus toute l'année, et employés a poiter l'or et l'argent qui venait du Péiou a telte ville, pour être embarqué à Porto-Bello sur les galions du roi d'Espagne. Celle ville était environnée de très beaux jardinages et de maisousde plaisance, qui appartenaient aux plus riches marchands des Indes espagnoles. Elle itait gouvernée par un préaideul qui était aussi capilûine général du royaume de terre ferme, dont l'autofité s'étendait encore sur les villes de Porto-Bello et de Nala, et sur les bourgs de Cruz, Penomc, Capira et Veragua, tous peuplés par les Espagnols.

A l'égard du spirituel, Panama avait un évêque sulfïagant de l'archevêque du Pérou et primat du royaume de [erre forme. Ce royaume est un des meilleurs des Indes, tant pour la bonté de son climat que pour la fertilité de ses contrées, qui sont riches en mines de toute sorte de mélauï, et de bois h bitir des navires, dont on pourrait peupler les deux mers du Sud et du Nord ; sans compter la fertilité du terroir, qui produit toutes les choses nécessaires à la vie. Les Espagnols y nourrissent une 1res grande quantité de bétail, et Us tirent un profil considérable des cvivï% î,tw\ws\ft*!S..

^^^ surpr(

Voilà ce ijui se peut dire en général de L'isthme e de la ville de Panama, qui fut brûlée par les avealu riers «n l'an i6"0 et rebâtie par les Espagnols lieu plus commode que celui où était l'antienne, que le port en est meilleur, el l'eau douce en plus grande abondance, étant sur le Lord d'one riTÏËre nommée Rio Grande qui se déchai'ge dans la niei Sud, et qui peut donner entrée à plnsieura beaux »

La barque que Mo gan ava t envoyée sur la mer Ai Sud ne fut pas plus tût pa t e que les gens visitèreat 11 ville de Panaoïa et fou lièrent les maisons les phi appai'enles. Us trouv eut quant lé do magasins plsiu de marcLandises , que Ips Espagnols avaient laissa n'ayant pas assez de a aui pour les embarquer,.! assDz de temps pour le n po ter quoiqu'ils en» eu un mois enlier pou cela Ceux qui n'avaient pftsl* crédit de les mettre dans des ^alsseaux poui par mer, qui était la voie la plus sûre, les emnienuen par terre avec des mulets.

11 y avait encore beaucoup d'autres magasins, Ig uns pleins de farine, les autres d'instruments 4a !!■ pour porter au Pérou, où ce métal vaut 8 piaslr^l robe, qui est un poids espagnol pesant 2S livrer, Ce! instruments consistaient en houes, hacbes, encInoAi. socs de charrue, et généialemenl tous ceux aux miaes d'or el d'argent. Il y avait aussi quantité i vin, d'huile d'olive et d'épiceries : en un mot loulj qu'on pouvait rencontrer dans une des plus famensi villes de l'Kurope, car celle-ci était le magasin de pli sieurs provinces et royaumes de l'Amérique, qui jOi sous l'obéissance du roi d'Espagne.

Morgan, qui craignait que les Espagnols ne le vinaSËl surprendre la nuit, (Il mettre le feu subtilement le go

quelques maisons écartées, et fit courir le bruit

priaonniei's, et parmi ses gens mêmes, que les Espa- Ib étaient tes auteurs de irel im^endie, qui gugna flnent qu'avant qu'il fût nuit la ville élait à moitié E6e. n y eut quanlité d'esdavBs et d'animaux qui ïent dans cet embrasement. Le lendemain elle se tra enlièrement consumée, escepté la maison du gdent, qui, étant un peu éluignéc, n'eut ttuuun domtet outre un petit coin, où il resta cinq ou si:i uents lions de mulelie'rs, et deuit cloîtres, savoir celui de pt-Joseph et celui des religieux de la Rédemption. BB aventuriers couchèrent cette nuit hors de la ville, kur que les Espagnols no les vinssent attaquer, et Ifttin Horgau détacha sis hommes par compagnie I il Ht un corps. Il envoya h Chagre annoncer la ftîre qu'il avait remportée, et voir si les gens qu'il |t Jaiïsés au fort n'avaient hesoin de rien. 11 QL enïdeui détachements de la même force pour aller A péçD u verte ; ces trois corps faisaient chacun cent ^-vingts hommes. Morgan employa les autres à HT le canon dont les affûts n'étaient pas hrùlés ; BSt> placer autour de l'église des Pères de la Triut s'y retrancha en cas qu'il fût attaqué. On y fcs blessés avec les prisonniers qu'on tint on des E .séparés.

i tiarque que Morgan avait envoyée sur mer revint Ub?ois autres chargées de pilla^^e et de prisonniers; ^ itTOieut manqué la plus belle prise du monde. Maie Bolr qu'ils étaient partis, ils arrivèrent à une BMiteslles qui sont devant Panama, où ils prirent blOupe d'un vaisseau du roi d'Kspagiie de quatra V tanneaux. 11 y avait dans cette chaloupe sept mes qui dirent aux aventuriers que l'argent du roi Idans ce vaisseau , que les trésors des églises de ■ma, avec la pluiinrl des religieux et religieuses, P fenunes des plus fumcus rnavehaute ieVaaasQ».

avec leurs pierreries el leurs richesses, y étaient e core; si bien que ce bâtiment n'avait aucun lest, ; aucune des autres choses que l'on b. coutume demetin au fond du vaisseau pour servir d'équilihre; c'était touu^ l'or et l'argent de Paaaina qui servait à cet usage. lU-1 ajoutèrent que ce vaisseau n'était monté que de sic"! ■jHèces de canon, avec peu d'hommes el beaucoup d'en^j fanls, qra ne craignaient rien, ne croyant pas que led Bvenlut'iers eusssit daa bâtiments pour venir a:

Le capitaine Cbart, qui commanSail {«9 aveuturiers, ^ crut que le navire ne pouvait lui éohappei' parce qtiM eu avait pris la chaloupe, el que te navire même n'avait point d'ean. Comme il était tard, il ne fit aucune diltgence, et it s'imagina qu'il pouvait attendre jusqu'au lendemaia matin. Ses ^ens et lui passèrent la nuit ï boire et à se divertir.

Le lendemain malin il pensa à poursuivre sa proief mais le navire, voyant que sa chaloupe ne revenait point, el s'étant doulé qu'elle était prise, avait 1 l'ancre et pris la fuite. Les aventuriers, s'en étant aperçus, jugèrent qu'il amasserait les forces, et qu'ils ne seraient pas asseï de monde pour le prendre, allèrent quérir à Panama, où ils arrivèrent le soi les trois barques qu'ils avaient prises.

Horgan, ayant entendu ce qui s'était passé, les r voya dans de plus grandes barques remplie suffisamment. Les prisonniers de la chaloupe i que le navire n'étail pas en état de faire voile, faut* d'eau, de vivres, de cordages el d'agrès; mais auss qu'il pourrait s'être retiré quelque part, et mis en ëts de se défendre, après avoir débarqué les femmes e* te enfants qui ne faisaient qu'embarrasser.

Ceci me donne lieu de faire une rétlexion. Coinai les aventuriers jettent la. teiTCurçartoul où ils passent/

DES FLIBUSTIERS-AVENTCnlEftS 2:11

on voit souvent que les Espagnols se croient vaincss Avant de coiubatlre, el qu'ils sembleut ne se défendre <]ae pour avoir le temps de sauver leurs biens ; en sorte que si les aventuriers, dans leurs entreprises comme celle dont il s'agit, menaient assez de moude pour en (Usperser sur terre et sur mer, tout ce que l'on voudrait sauver sur l'un et sur l'autre élément tomberait infaillible m eut entre leurs mains, rien ne leur écbapperait, leurs gains seraient prodigieux, et la perte des Espagnols inestimable.

Les deux troupes que Morgan avait envoyées à la campagne depuis deux jours, revinrent avec plus de cent mulets chargés de butin et d'argent, et plus de deux cents prisonniers que l'on mit dans l'église, dont les aventuriers avaient fait un corps de garde. On leur donna la torture dés qu'ils furent amvés, aui:un n'en fut ejcenipl, et plusieurs l'eurent si fort qu'ils en moururent. Les aventuriers ne se souciaient pas de s'en iléfaire, car ils ne leur étaient qu'à charge, la plus grande partie des visxes ajanl été brûlée avec la ville.

L'autre troupe, qu'on avait envoyée à Chagre, rapporta la nouvelle que tout y était en bon état ; que le commandant du châ.tenu avjiil envoyé deux petits vaisseaux croiser devant la rivière, afin de découvrir le secours qui pouirail venir par mer aux Espagnols ; e( que ces deux bâtiments avaient donné la chasse à un navire de même nalion, lequel, se voyant pressé, JlAit venu se réfugier dans la rivière de Chagre ; que ceux du fort le voyant venir avec le pavillon espaguol n'avaient pas manqué d'arborer le pavillon espagnol, et de faire paraître quelques Espagnols; qu'ainsi ce navire, croyant éviter un malheur, était tombé dans un autre, car on s'en était emparé. Ce bittînienL venait de Carlbagéne, chargé de maïs, d'autres vivres et de quelques énicraudes.

Ces bous succès déterminèrent Morgan h demeui à Punuiua plus lougtemps qu'il u'aurait fait. Il attend avec tranquillité les barques qui Étaient ullées I le grand navire ; mais elles revinrent sans l'avoir trontija. quoique les aventuriers eussent fait toule la diligencit'l iniaginaLle. Ils amenèrent quelques liarques cbar^lif de pillage, d'argent et de prisonniers, et un t qu'ils avaient pris venant de Palta, ville du Pérou, chargé de biscuit, de sucre , de aavon et de drap du Pérou, avec 20,000 piastres en argent monnayé.

Les gens de ce navire furent fort surpris de trou- • ver là des Anglais, parce que l'on n'y en n'avait pDiall vu depuis que Drake, ce fameux aventurier, y éttitl enlré par le golfe de Darien '.

Si les gens que Morgan envoyait en course éla ainsi en action, ceuï qu'il retenait avec lui ne demni'] raient pas oisifs ; tous les jours il parlait un parti.d deux cents hommes, qui n'étaient pas pluf qu'on eti renvoyait un autre. Ceux qui restaient ftlj ville fouillaient dans les masures des ninis' et ils Iroiivaient de l'argent que les I cachi'; dans des puila. Les aulres brûlaient des d

nttrnilé «I ipoliè pir des Espngnola. Il réclamn deva: De. qui ns tint sucud i-oinpte de ■■ r^qn^te. Ufa a

DES FLIBUSTIERS. AVENTLItlGRS 2S3

telles et des élolies afin iI'lmi Lirer l'or et Targeiil ; parce que ces ouvrages dp manufactures auraient été trop loiiglomps à embarquer, cl (rop difliciles à transporter dans la mer du IVoni, outre que l'on craignait que les Espagnols ne raseenihlassent toutes leurs forces pour allaquer les fliliustierB dans leur retr'aile. Morgan se plaigDÏL que les partis qu'il envoyait ne faisaient pas assez bonne expédition; il voulut y aller lui-même ila tête d'un parti de trois eeut cinquante hommes, el lorsqu'il trouvait des Espagnols, il leur faisait donner la torture d'une manière extraordinaire.

J'en rapporterai ici un exemple, sur lequel on pourra juger du reste. L'n pauvre Espagnol, étant entré dans une maison de campagne appartenant à un marcliaiid de Panama, y trouva quelques bardes qu'on avait tnissées eà et là en se sauvant. Cet homme s'accommoda sur-le-champ de linge et de quelques vâtements meilleurs que les siens ; il les changea, prit une chemise blanche et un caleçon de dessous de taffetas rouge, n avait ramassé une clef d'argent qui servait ^l'ouverture de quelque cassette, et n'ayant poinl de poche pour la mettre, il l'avait attachée il l'aiguillette de son caleçon.

Là dessus les avenluiiers entrèrent dans la maison, prirent cet homme et, le voyant ainsi paré, crurent qu'il en était le maître, D avait beau montrer ses méchanis habits qu'il venait de quitter, disant qu'il était un pauvre homme que le hasard avait conduit en ce lieu, Us lui llrent souffrir des tourments incroyables ; et comme il ne confessait rien, ils les redoublèrent. Enlui, nyaat qu'il ne pouvait en revenir, ils l'abandonnèrent à ddB nËgres qui l'achevèrent il coups de lance.

Morgan avait passé huit jours h exercer des cruautés iaoules, en pillant les HspagnoUi le grand butin qu'il avait amassé, l'obligea de rcloumer à Panama.

niSTOlRK

Aprâs y avoir séjourne trois semanL^ sati& presque rieQ faire, et les partis qu'il envoyait na trouvant plus rien, il donna orrlre k chaque corapagoie d'uiiiener certain nombre de mulets, de charger le ptcduil du pillage et de le porter â Crux, pour l'embarquar sar U' rivière et le transporter h Chagi'e.

Comme il faisait ces préparatifs, cent des siens OOpplotèrent ensemble, et résolurent de s'emparer duii| vire et des barques qu'on avait prises sur la merdi Sud, d'aller en course et d'abandonner Morgan. Lear dessein était de bàlir un fort, sur une lie, pour y cadrer ce qu'ils prendraient, et quand ils auraient asseï pillage, ils devaient s'assurer d'un grand navire es l^nol et d'un bon pilote, afin de se retirer ensuite le déiroit de Magellan.

Ce complot était si bien arrêté entre eux, qu'As avaient déjii caché une partie des munitions de et de bouche, et qu'ils voulaient se saisir de quelques pièces de canon qui étaient à Panama.

Ils élaienl sur le point d'exécuter leur entreprise, lorsque l'un d'entre euï en vint avertir Morgan, qui & l'heure même envoya couper les mâts du grand navïra et désagréer les barques. Il ne coula pas le navire It fond, à la prière du capitaine qui en était le maître, auquel il le rendit.

Les mulets que Morgan avait commandés furent prftsenpeu de joursjon fit des ballots de loul lebutiO) et quoiqu'on n'emportât presque autre chose que iIa l'argent, comme il j en avait quantité, soit en vaisselll . soit en ornements d'é),'lise, il tenait bien de la place :t aussi on fut obligé de le casser et de le réduire w moins d'espace qu'il fut possible, alin qu'il n'en occitpàl pas tant et qu'on plt l'emporter plus aisément.

Après cela Morgan til savoir aui prisonniers qu'il ' était dans le dessrin Ae çnïXÀt ■vt\ts:^saTKKvfe\&., «à. (!(4*.

DES FLIBUSTIEHS-AVENTUniEIlS 2:i!i

chacun songeât à payer sa rançon, ou qu'il les emmènerait avec lui. A ces menaces il n'y eut personne qui no tremblât, personne qui n'écrivU , l'un à son père, l'autre à son firère, tous enfin i leurs amis, pour filre prompt ement déliTrês.

Oa taxik les esclaves et les gens libres, en sorte qu'il n'y eut personne qui ne sût ce qu'il devait donner. On envoya deux religieux pour appoiier la rançon do leurs frëi'es prisonniers. \

Alors Morgan apprit que le président de Panama, .

don ^uan Per^s de Gusman, rassemblait son monde, cpi'il avait pris le bourg de Cruz, où il s'était retranché, et que là il se préparait h s'opposer k son passage. On détacha un parti de cent cinquaule hommes pour en ■avoir la vérilé, avec ordre d'aller à Croz, et môme jusqu'à Chagre, faire venir les canots afin d'embarquer le pillage. Ce parti ne fut pas longtemps k revenir. Il rapporta qu'il n'avait rien vu, et que des gens qu'il avait pris et interrogés sur ce sujet, n'avaient rien dit; mais qu'il était vrai que le président avait voulu rassembler son monde, et luéme mandé du secours de Corthagëne ; mais qu'il n'avait pu trouver personne qui voulût le seconder. Ils ajoutèrent que les Espagnols avaient eu une telle peur lorsqu'ils virent défaire en si peu de temps leur cavalerie à la savane, qu'ils fuyaient sans s'ari'Ster; qu'ils ne se flaieotpas même les uns aux autres; et que lorsqu'ils s'entrevoyaient de loin, oniyant apercevoir des Français et des Anglais, ils fkiyaieiit encore de plus belle.

Morgan* a^'ait attendu quatre Jours après la rançon des prisonniers, lorsque, ennuyé d'attendre, il résolut de partir. Dès le malin il fit charger l'argent sur des mulets, eucloiier les canons et rompre les culasses et les tenons, de manière qu'on ne pût plus s'en servir. Après quoi il mit son armée en ordre, une partie

23e HISTOIRE

devant. Tau tri! dbmûro, et au milieu les prisonniers a nombre de cinq h siï cents personnes, tant homniev que femmes et enfants; vl cela fait, il fallut partir,

A la vérité c'était un speulade toucbant : ils se regardaient tristement les uns les autres sans rien dire, ag [ n'entendait que des cris et des gémissements, Ceux-^ci ► pleuraient un frère, ceus-là une femme qu'ils quittaientt l tous généralement leur patrie qu'ils abandonnaient; f, «ar ils croyaiecL que Morgan les emmenait à la ]b-< l-malque, quoique ce ne fût pas son dessein, et qu'il r n'eflt envie que de leur en faire la peur, afin d'avpnce^ , par laie payement de leur rançon. Le soir Morganfi' camper son armée au milieu d'une grande savane, Su! le bord d'une petile riviâre dont l'eau ^tait très booQSi ,Ce qui arriva fort à propos; car ces pauvres g ayant marcbe au plus fntt de la uhaleur, étatetit % pressés de la soif, qu on ^it des femmes qui t det petits enfants à li mamelle demander les lamsi au^ }eux un peu deau, dans laquelle elles dêlayaisal de la faune pour donnet a leurs enfants car ces mal-

I heureuses mères, ajanl beaucoup aouUerl, n'avaienj plus de lait pour les nourrir Le lendemain matm cette pitoyable marche reoùlS mença avec les pleura et les gémissements, et »up .] milieu du jour, que la cbuleur était dans sa plus graoïl force, deux ou trois femmes tombèrent pâmées. On tt laissa sur le cbemin, elles paraissaient mortes; si eÛe ne l'étaient pas, elles le contrefaisaient bien. Celles qi avaient leurs maris étaient secourues, ils les aidairâil & porter leurs enfants et faisaient pour elles tonte qui leur était possible.

Eiilin Morgan aiTiva à Cruz : on décliargea aussiUt les mulets dans le magasin du roi, et les aventuriePS avec les prisonniers campèrent tout autour.

Les Espagnols avaient été un peu lents à apporte^

DES FLTBlISTTEIlS-AVENÏUniERS 257

la rançon : mais quand ils virent que c'élail tout de boa qu'on emmenait tes prisonniers, ils se Mlèrenl et se tPDuvëreat à Criiz un jour après Morgan. Les deux Përes dont nous avons parlé étaient aussi avec eux, ils apportaient de quoi retirer leurs frères et les autres r^igieui qu'on retenait. Huis Morgan, ayant appris que ces deux envoyés avaient retenu 30,000 piastres qu'il a^ail exigées pour la rançon d'une noble et belle dame, délivra cette daroe avec les divers bourgeois qui s'élaiejit rachetés, mais retint tous les moines qu'il résolut d'emmener à Cbap'e. lis prièrent qu'on donnât A. deux d'entre eux la literie d'aller chercher de l'argent, pendant que les autres demeureraient en otages, et cette grâce leur fut accordée,

Les canots que Morgan avait commandés arrivé- Mat; on y embarqua le pillage avec le riz et le mais qu'on avait amassés autour de Panama et de Cruz. On Bl embarquer aussi quelques prisonniers qui n'avaient pu payé leur rançon, et cent cinquante esclaves. Ils partirent en cet élat de Cruz le 5 mai-s iCTO. Celle séparation fil répandre quantité de larmes, aux uns de ' donleur, aux aulres de joie. Ceux qui étaient libres f Umoignuient leur ii Négresse, en remerciant Dieu de ! avoir délivrés. Ceux qui ne l'étaient pas, s'aClli- ~^t d'filre réduits à passer leur vie aveu des gens l^lls s'avaient rien de bou h attendre. Ils furent 9 des canots avec autant d'aventuriers qu'il en bi^om- les conduire; et comme ces canots étaient , une partie des aventuriers alla par ferre:

X Jours après ils arrivéï-enl à Barbacoas, où les rai vinrent payer la rançon de leurs û-éres et les )r; ce qui donna beaucoup de joie à Uorgan, qui ïi^è obligé de les laisser aller; car c'était lou-

gaulant de pris.

ATiint que de passer outre, Morgan ûl enlejdr? à W

DES KLIBU?TIERS-AVENTL'RïEltS 2B9

parti, tiiii en achefèrenl un grand nomlirfij y firent tort bien leur compte , outre celles qu'ils avaient retenues et qui nu leur i.oûlaitnt riun.

D'ailleurs, quelques aventuriers avouèrent qu'ils avaient apporté bien des choses considérables que l'on n'avait pas mbes à l'encan. D6s lors chacun commença à murmurer bautemenl ; mais on sut les aimiser en leur faisant espérer qu'ils seraient contents. Il n'y avait personne qui ne s'attendit d'avoir au moins 1,000 Écua pour sa part; et ils Turent bien étonnés, après le partage fait, lorsqu'ils virent que tout était d'un côté, et presque rien de l'autre, Morgan et ceux de sa cabale ayant détourne la meilleure part. Il n'en Taltait pas tant pour porter ces {(ens-là à d'étranges extrémités, n s'en trouva qui ne menacèrent de rien moins que de se saisir de la personne de Morgan et de ses effets. D'autres parlaient de lui faire sauteP la cervelle. Les moins emportés voulaient lui faire rendre compte de ce qu'on lui avait rais entre les maiiu.

Tandis qu'ils formaient ces résolutions, sans en exécuter aucune, Hnrgan, qui avait intérêt d'être instruit U« tout, détachait des espions pour savoir leur pensée et pour les adoucir autant qu'il était possible. Mais quelque chose qu'on leur pût dire, ils en revenaient toujours à considérer le grand butin qu'on avait fait, et le peu de profit qu'ils en liraient. Morgan n'oubliait rien pour les éblonir : il ordonna du délivrer les vivres du fort Ji tous les vaisseaux, et envoya les prisonniers de l'Ile Sainte-Catherine à Porlo-Bello , avec ordre de demander la rançon du fort de dingre, que l'on reittta.de payer, de manière qu'après en avoir enlevé les nnons et les autres munitions de guerre, il le lit dé-

Bilgré tout cela, Morgan ne s'aperçut que troQ (\ua

le iiomlji-c el ranimositë des meconl^nls augmentaient sa ttoUe; il craignit enlin que leur i essentîmenï n' ail lit jusqu'il lui jouer un mauvais tour 11 sortît d la rivii're de Chagre, saos faire aucun stpnal, accompagné seulement de quatre ^ai'iienox qui 1p auivinat, dont les capilaines ses conlldents avaient participé ïtii vol insigne fait h leurs camarades- Quelques nventuriers français voulurent le poui suivre et l'att/iquer ; mais ils a'ea avisèrent trop tard. Morgan lit route en diligence pour la Jamaïque, où i s'est enliu retiré, et où il a Épouse la fille d'un de; principaux oflleiers de l'Ile, sans avoir eu envie depuÎ! de retourner ea rourse. Il est certain qu'il y aurait éli très mal venu, après avoir trompé si indignement |t aventuriers. Arrivé à la Jamaïque il y fut élevé as plus èmiuentes dignités : ce qui fait voir qu'un homme^ quel qu'il soit, est toujours estimé et bien reçu partout. quand il a de l'argent.

Les aventuriers ressentirent longtemps aussi ' qu'au lendemain de son départ le dôpiaisir queleuj avait causé la perlldie de Morgan. Un jour entre autrei que i'euu-de-vie jouait son jeu dans chaque tfite, Oi s'emportèrent furieusement contre lui. Les uns, Iraol portés de colère, tiraient leur sabre, avançant le brâ pour frapper le traître Morgan comme s'il eût été fté sent, D'aotres, outrés de douleur, montraient lea blessures, dont le perfide emportait la récompeiu Tous généralement regrettaient leurs camarades, qH avaient exposé et même perdu leur vie pour les eni chir; ou pour mieux dire, ils regrettaient les richesfi dont Morgan les avait piivés.

Pour moi j'examinais avec mes camarades la, U^ ralessc de cet hommci et les circonstances udîeuw

DES FLIBTISTIERS-AVENTUHIERS 26t

dont aile se Irouvait accompagnée. Je leur Msfti» remarquer qu'il avait Ëlé beaucoup plus inquiet après avoir exécuté l'entreprise qu'avant son exécution ; qu'il avait toujours quelques conférences particulières avec trois ou quatre avenluriers que nous appelions ses confidents ; qu'il ne pouvait même s'empCcher de leur parler à l'oreillo, lorsqu'on était obligé de s'assembler; qu'enfin, lui qui, en toules reneonlres, avait été fort ouvert avec nous, était devenu fort réservé, principalement lorsqu'on parlait de partager le butin.

Toutes ces choses bien pesées, leur disais-je, nous devaient faire entrer en de grands soupçons, et toutefois noua étions si persuadés qu'il était honnête homme, que nous ne pensions à rien moins qu'à ce qui est arrivé. Je me souviens d'une chose que je l'ai entendu dire, et d'une autre que je l'ai vu faire, qui devaient bien m'ouvrir les yeux.

Un jour qu'il était auprès d'un de ses confl Jeots, que je pansais d'une plaie qui s'était rouverte : « Courage, hiî dit-il en anglais, croyant que je ne l'eutendais pas, courage, guérissez -va us promptemeiit, vous m'avez aidé à vaincre; il faut que vous m'aidiez encore a. profiter de la victoire. » N'était-ce pas dire en bon français, comme l'événement no l'a que trop confirmé : Vous m'&vez aidé à faire un grand butin, il faut que voua m'aidiez aussi fi l'emporter?

Une autre fois que j'étais allé chercher quelque fcerbe dont j'avais besoin pour un remède, j'aperçus Uor((aii seul dans un canot; i! était baissé, et mettait dans un coin quelque chose que je ne pus discerner, â cause de l'éloignement. Ce qui me fit juger que c'était quelque chose de conséquence, c'est qu'il tournait sou- Tent U lÈte, pour voir s'il n'était point observé. Il m'aperçut, et vint aussitôt à moi, assez iiitenlit, h ce qu'il ine semblait. Quelque temps acte* W mfc i^s^aasA:^-,

^^Haïais avec une indilli-rence Turl êluiliée, ce q ^^^naia eu Cet enilroit, et s'il y avait longtemps qae ^^^^%tai3. Lorsqu'il m'ioleirogiiail ainsi, j'aperçus l'Lei'be ^^^'que je cherchais; ma réponse fui de la cueillir à ses yeux, e\, de tui en dire les pi'opriéLés. Il me tint plusieurs discours sans Suite, et me lit aussi mal à propos plusieurs offres do service. Je m'étonnais que lui, qui était le plus fler de tous les hommes, et qui ne se montrait familier avec personne, prit le chemin quejt nais, quoique ce ne fût pas le sien. Par honnêteté, je ne [ voulus pas le souffrir : il g'uperçut de sa bévue, et me (quitta.

Examinant depuis toutes les particularités de cette Baventure : « Voilà, c ou lin u ai- je, ce qui m'est venu ea I pensée, fondé sur ce que l'on apportait à Morgan toutes I les pierres précieuses que l'on avait trouvées dans le [pillage : j'ai toujours cru qu'il avait retenu les plus

ji En effet, on se ressouvenait fort hien de lui e

I avoir mis entre les mains de considérahles, et qui ce-