I .pendant ne parurent point à la dislrihution du butin

■ n est à présumer que lui, qui avait dessein, comjDe (ta

ms faire tous fouillei', et de permettre qu'on

• le fouillât, n'avait garde de porter sur lui les pierreries 1 qu'il nous dérobait, encore moins de les mettre daoi

s colîres, qu'on pouvait fouiller aussi bien que loi, [ Cela me fait croire qu'il avait pris le parti de les oa- I cher dans un trou, au coin du canot dont j'ai parlé é ï qu'effectivement il y en cuclmit lorsque je le surprii,

• Û fallait sans doute que cette cachette fût ppaiiyiéfl i avec beaucoup d'adresse, puisque, ayant visité le canot rportoul, je ne pus découvrir In moindre apparence é

:e que je soupçonnais. Ce qui meceofirma encore danj

I mes soupçons, c'est que 3lorgan, étant en voyage, avait

pand soin de ce canot et ne le perdait jamais de vue,

ji *pie chacun disait sa. çp.nsëe sur l'infâme

DES FL1BUSTIEBS-AVENTUR1ER3 263

conduite de ce Imltre, et il nous aurait élé bien plus avaDtageut de le faire dans 1b temps qu'on pouvait y remédier : muis personne n'osait alors s'expliquer sur oe sujet, craignant d'élre dëcelé; car Morgan, ilepaîï sa victoire, devenait tous les jours plus sévère et se nndail redoutable par ses hauteurs.

Ce qui redoublait notre désespoir, c'est que pendant qne nous faisions toutes ces réflexions, aussi afUigeanles qu'inutiles; pendant que nous étions dans un méchant vaisseau, le même Morgan était en repos à la Jamaïque, riche, heureux, eonsidéré et le plus content du monde-

BQg^ tuile du lien où nous ii'ions le l'acnoiumoderi

8j53s nous dounaienl beaucoup de peine, loraiju'ill

d<! no3 esclaves', qui connaissait le pays, nous &

qii'aui environs il y avait un vieil aventurier espagnol).

. qui recevait très bien les aventuriers français et

[•Anglais, et commerçait avec eus des marchandise!

' qu'ils apportaient; qu'à la vérité, comme il y avait

longtemps qu'il était sorti du pays et que l'aventoriff

dont il parlait ëtant fort Âgé quand il partit, il tte at-

vait pas s'il serait encore eu vie ; mais que si nous tou>

lions lui permettre d'aller s'en informer, i! reviendriût

nous en rendre compte. La proposition de l'escIaTG tni

bien reçue, et nous nnviguàmes du càté qu'il i;

marqua. Comme nous connaissions sa fidélité, nom

^ le mimes h. terre, à l'endroit où il ïoulnt.

n revint un jour après son départ, et nous ^l^irit tque l'aventurier espagnol n'était point morl, qu'il KXavait vu de noire part ; qu'enfin il ne demandait pu l'inieux que de nous accommoder de ce qui nous serait Biiéoessaire. Kous dcscondimes à lerre, et nous niai^ Siilmcs en bon ordre vers l'habitation de l'avenlnrior,

fi, Qannd ils laFCBEeoifnt un \>n^t.W ïi^iWeiï

l'esclave nous servant de guide. A peine avions-nous foit six lieures de chemin, que nous aperçtlnies une forteresse défendue par des fosses d'une ^ande profondeur, et par des murailles toutes couvertes de mousse et extrêmement épaisses. Nous en fîmes le four, et nous vîmes aux quatre eoins quatre bastions usez bien faits, munis clmcun d'une bonne batterie de canons. Nous déployâmes nos étendards, nous bat- Uiaesla dîane, et' il. ne parut personne ; mais, un quart d'heure après, nous aperçûmes un homme au travers des embrasures d'un de ces bastions, qui mettait le feu fa canon. Nous nous coucbilraes tous h terre, surpris de la réception. Le canon tiré, et sans effet à cause de iiolpe précaution, nous nous relevâmes et nous nous mimes hors de sa portée. Nous croyions que l'escIaTa nous avait trahis et nous allions le mettre en pièces, lorsqu'il courut vers la forteresse. Aussitôt il appela il sentinelle, qui parut. " Pourquoi, lui cria-t-il, votre WUtre manque-t-i! de parole? Ne m'a-t-ii pas promis dei'ecevoïr les aventuriers?

— Il est vrai, répondit la sentinelle, mais il a changé i'&yia, »

. CdB paroles nous firent connaître l'innocence de l'estinte et la perfidie de rEspa(>no!. Nous cherchions le too^en de nous en venger, lorsque nous vîmes quatre ^hommes. Ils nous crièrent d'assez loin qu'ils venaient 4s hi part de leur maître, et que si nous voulions les écouter, on pouiTait accommoder les choses. Ils appro- :rïtèrent, et nous dirent que leur maître avait coutume d£ bien recevoir les nvenluners , lorsqu'ils députaient qnelques-uns vers lui; mais que nous voyant un si .grand nombre, il avait cru que nous venions l'attaquer el qu'il s'était rais en défense ; que si nous voulions ennrdenotre part autant de personnes qu'il en envoyait j, ils demeureraient en ota^as^Ci>ïî %îxïft\fe.

* Kous trouvâmes la proposition raisonnable;,! ' voy&.qualre hommes d'enlre nous, et je fus du nom 1 bre parc» que je parlais bien espagnol. Lorsque non r ffUnes arrivés, «n nous introduisit auprès de l'avanti J ricr. U était assis ayant deui vieillards à ses côté: f Nous le saluâmes; il baissa la tête sans pouvoir's [ lever de son siège, à cause de sa vieillesse, Cethomm me parut vénérable, et par son âge et par sa hcmn \ mine. Tout viens qu'il ëtait, il avait encoi'o les yeu I bien ouverts, tort nels et fort riants. Les années n le défiguraient point tant qu'on ne remarquât enli I de certains traits qui plaisaient ; ses rides mêmes soi I blaienl n'avoir fnit que graver plus profondément j ' ne sais quoi de majestueux qui régnait sur toute physionomie.

Je lui Ils un compliment, auquel il voulut réponân Je dis qu'il voulut, car je ne lui vis que remuer !< lèvres et une grande barbe blanche, sans articuler h paroles, tant il avait la voiî faible. Il se tourna >ei , l'un des hommes qui l'accompagnaient, et lui fit ^! 4e nous parler. Cet homme nous assura que se maître était Lien aise de nous voir, et qu'il avait. ônl) de nous donmr satisfaction, •< C'est pourquoi, ajouta-l^ si vous désirez passer au magasin, vous choisirez t qui vous accommodera, et l'on prendra en échange t que vous donnerez. » 11 parlait ainsi, sachant qu'il y beaucoup de choses que lus aventuriers n'estimei^.jtt qui cependant ne laissent pas d'Être cousidérablfilt.i sur lesquelles il y a du profil à faire.

Nous fîmes nos remerciements au vieillard, et tK\ allâmes uu magasin, qui Était vaste et bien garni. Nei I reconnûmes, h beaucoup de choses, que les arentaiie k venaient souvent commercer avec l'hôte de cette ma i son. Comme nous parcourions tout des yeux, nw L apcrfùines quelques tonneaux d'eau-ile-vie, ilont noi

DES FLIDUSTIFRC A\E\TLniEnS 2tn

BOUS apcoHiniodtlrues, ctnoLre conducteur vint à notre vaisseau prendre les mardia milles que nous étions convenus de luîilouneren échauffe

Chemin faisant, }e lui demandai quelques particularitâs sur son maître, rHje fus surpris d apprendre qu'il o'était ni Espagnol ni nveotuner

« On l'a cru l'un et I antre, nous dit cet homme, p&rce qu'il a. élé élevé ihe^ les Espagnols et qu'il a passé sa vie avec les aventuriers H est Portugais de nation; un vaisseau l'enleva foi t jeune, ooramc il était dsns un canot; le maître du vaisseau, qui ^tait Espagnol, le mena dans une de ses maisons, où il faisait CDltiver par des esclaves quelques jardms plantés d'arbres de cacao. Il le mil parmi ces csdaves, et le dressa li bien à travailler avec eux qu'il gouvernait en son Kbsetice.

II Cet Espagnol ne manquait pas de venir tous les Ans charger un vaisseau de racao Un jour qu il était won dans ce dessein et que eelui dont |e paile était dons te vaisseau pour prendn garde au\ esclaves qui le chaj^eaieut, un coup de vent jeta ce nivire en pleùwt mer et 1 emporta bien loin Mon ranilu, qui jmU fait plusieurs voyages sur mer, éliit devenu assez lion pilote, et voulut ramener son vaisauau mais les esclaves s'y opposèrent fortement, disant quils voulaient profiler de 1 occasion et se tirer d esclavage. J'étais du nombre dis estlates dont je parle, et des plus animés contre celui qui voulait perpétuer notre servitude. Il fut donc contraint de céder au nombre, et do s'abandonner à la fortune ; car il avait beau demander oiï l'on voulait aller, on ne se déterminait à Tien, ne trouvant point ilc lieu oïl l'on crAt être en sdrelé. Là-dessus il nous arriva ce qui ne manque guère d'arriver sur mer.

(• Un vaisseau que nous n'apeveflmcs (^u'u.u. nwïWiwV

SM

qa*!] fol ass« prû de atms, na«

7!otr« msltre emjdo va Isole ton adresse potir U &

per, et nne Itmpéte qui snrriDt en

écarla bien loinda raîasean ecneml

noQi comniencions li nsfHrer, kMsqne aeat ti

mfme Taisseaa, qui noms îm^uil pn)rapt«neat,akw

qui le monlaient passèrent dans ootre boni, irfk Top

fit aucane résistance.

<■ Peu de Jours après, leur ebd, qui était on a nous mena au lieu que tdos renei de quitter d appartenait : il dous y a laujoors fort bi«t b toul notre mallre, pour lequel il a en qu'en nioumal il lai a laissé tout son liiei corsaire avait aimé toate sa vie les aventai et comnierçail avec eux ; aprè^ sa moit o fait de même, et noas nous en ïonuoes bîea ^

Lorsqu'il eut cesse de parler, je lui dei quoi ils avaient là une forteresse : Cesl, dil-jl, Un des Espa^ols qui } oat déjà fait plusieurs des mais ils l'ont toujours attaquée inutilenieat, et n avec perte, surtout la dernière fois, et je ne pense pal qu'ils aient envie d'i- revenir davantage.

Durant ces discours nous arrivâmes inseasiblem^al au bord de la nier. Nos camarades furent ravis de nous Toir, et plus que tout, l'eau-de-vie que nous leur «ppOPtions, Ceuï qui étaient venus avec nous choisirent 89 qui leur était propre en échange, et ceui qui étaient restés en otages s'en reloui-iièrenL, après qne noua les eûmes régalés le mieux qu'il nous fut possible.

Au second voyage que j'ai fait en Amérique, j'ùeOa occasion de retourner dans ce mâme lieu : mi^ jlf tcouvai la forteresse ruinée. J'eus la curiosité dé savoif des nouvelles du bon vieillard a qui dlc appaitenût* On nie dit qu'îi \a m^vV 'v\ avi»\.V4v«s« 4wi5.Çfe, iyiî,se.vo/fliit puissommcnl Vidicî, aN-tt\eTv\. ii!ijj\Y6 itî. ■* '

bÈë FLIBUèTIËRSaVËNTÙRiËiiS ifiS

seuuxpour aller contre les Indiens appelés IndiosBrafos et Conquérir leur pays j mais qu'ils n'étaient poinl re- YeiLUS, et que selon toutes les apparences ils s'Étaient établis ailleurs.

Notre vaisseau continuant à faire eau de tous câtés, HOUE résolûmes d'aller dans une grande baie h, trente lieues de Chogre, nommée Boco dcl Taiiro ou Bocator, pour y trouver des vivres en réparant notre navire. Ce pays est occupé par des Indiens qu^on a surnommés Bravos, à cause de leur force et de leur férocité '. Morgan avait plusieurs fois juré de leur faire perdre cette <iaalité en allant chez eux avec tant de monde qu'on |tût battre tout le pays et les relancer comme des bttes sauvages jusque dans leurs tanières. Mais il oe pense plus à ce projet maintenant qu'il est convena- Élément accommodé, et il le regarde sans doule comme l'entreprise d'un aventurier qui peut tout hasarder quand il n'a rien k perdre.

Nous trouvâmes là cependant un assez bon accueil dês Indiens. Nous remontâmes ensuite la cOte pour gagner le cap de Gracia a Bios, d'où nous limes voile vers J'ile de Cuba, où nous arrivâmes quinze jours npi^ notre dû par t.

Toute celte navifjation avait été pour nous très péni' fcle. 11 était temps que nous trouvassions de quoi nous rSconforter un peu. Et nous le trouvâmes en effet.

Comme l'Ile de Cuba était pleine de crocodiles, noua nous divertissions à les prendre ou à les assommer; te qui n'est pas toujours sans danger.

Va des nôtres, Portugais de nation, qui dès sa plus tendre jeunesse avait vécu avec les Français, s'étanl folt boucanier, et enfin aventurier, voulut aller à la

aïo HISTOIRE

(.lias'^e aocompugoL ELulemenl 1 un s lave nouvea veau lie Guinée el encore d< mi Sduvage. 11 avaa dan» le bois pour chercher le qnoi lirer et e sa.al un luisaeau un crocodile qui comme il nous I dit a\Qil plus de 5 pieds de long le prit tout d'i coup par uue jambe, l'abaLtil par Lerre et sejei^a lui. L'aventurier qui était vigoureus se déf^dit' appela son esclave ; mais uelui-ei, à la vue de ce ten ble animal, prit la l'uite et alla se tapir dans un ])Q(

SOD.

Le crocodile avait déjà presque emporté une Jai à t'avealurier qui perdait beaucoup de sang, et qui i laissa pas, malgré cela, de donner tant de coups i couteau à cette furieuse bëte qu'il la mit hors d'él de lui faire plus de mal. Enfin, se relevant le mie] qu'il lui fut possible, il acheva de la tuer. Hais & il ne pouvait plus marcher, il appela enci clave à son secours.

Ce pauvre garçon nous a avoué depuis que, danSi frayeur, il n'avait pas pris ^arde au lieu où il : jeté, et que quoiqu'il lût alors presque nu dans . buisson, et percé de mille pointes d'épines, il les soG f rail plutôt que de se résoudre à sortir, parce qu*il£il guait encore plus les D3.orsures du crocodile. Ainri.^! maître avait beau lui crier que le crocodile était moi il ne se hâtait pas davantage. Notre aventuriu* î donc obligé de se traîner jusqu'au lieu où étsit x esclave, qui le chargea sur ses épaules, et le ppr deux grandesliei;es, dans le pays le plus incommodei monde, par de si mauvais chemins qu'ils étaient. ti deux extrêmement fatigués : le maître de la doulei ses blessures, et l'esclave de la pesanteur de s fardeau.

Le soleil nmiraençaît a laisser, de sorte qulls i voyaient ràduits à demeurer tous deuï dans le bois,

la merci île ces bètes carnassières, et d'y passer la naît. L'aventurier, qui avait de la vigueur et de la présence d'esprit, se lU porter sur une petite monlogne, d'oft il découvrit le bord de la mer, qu'il montra & aoa esclave, et le cbemiu qu'il devait tenir pour y aUer , afin de nous avertir de le veuir prendre. Avant qne de le quitter, il lui fil bander ses plaies avec sa chemise qu'il déclûra, et mil son fusil avec ses couteaux auprès de lui pour se défendre, eu cas qu'il fût encore attaqué par quelque crocodile. L'esclave vint nous avertir de l'état où était son maître que nous fûmes aussitôt chercher; nous l'apportâmes dans le vaisseau , oil, après l'avoir visité , je trouvai que d'une jambe il ne lui était resté que les muscles et les nerfs uni pendaient tout déchirés : il avait encore plusieurs blessures à la cuisse.

Je le pausai, et la lièvre qui depuis peu l'avait quitté, le reprit. Deux jours après la gangrène se mit à sa jambe, en sorte que je fus ohllgé de la lui couper'. Après cette opération ses ploies allèrent fort bien, et nous parlions déjà de lui faire une jambe de bots, lorsqu'en une nuit il lui vint un érysipéle à la jambe saine, depuis la hanche jusqu'au lalon. Je le ssignai, le purgeai doucement, et lâchai d'apaiser l'intlnni malien avec des remèdes convenables ; cepcn~ dant sa jambe tomba eu pourriture, et quelques soins que je pusse y apporter, il mourut. Je fus curieux Couvrir toule la jambe depuis la hunche, d'où il disait que son mal provenait; je Irouvai que le périoste, qui est une petite peau qui couvre l'os, était tnangé par nue matière séreuse et noire, d'une puan- UuF incoucevable.

puis poiirlaiil attribuer sa morl au venit crocodile ; car j'en ai vu plusieurs qui en ont Été n dus, et dont la guérison n'a été suivie d'aucune m vaise suite. Je crois donc que celui-ci n'est morl que 'il Était malsain et d'uce humeur sombre e mélancolique.

Telle fut la malheureuse destiaée de ce Portugais,pour n'avoir pas voulu croire ceux qui l'av de a'aller point seul dans ce bois; mais, comme j a l'ai déjà dit, il était d'une humeur chagrine et si opi-niâtre qu'il ne déférait à rien.

EnQn, notre vaisseau étant eu état, nous partîmes gros et gras; il ne paraissait pas que noua eussions. t'ait un voyage si pénible. Nous ne songions plus qa% retourner à la Jamaïque , pour trouver un autre taia^ seau ahn d'aller en course ; car le nôtre ne valait plu» rien. Nous primes notre route le long de la cOte de Cuba, au travers des petites lies, où nous fûmes ptis, d'un calme qui dura prés de quinze jours, et quiuousi réduisit h une telle nécessité d'eau, que noua tûmes obligés de nous contenter d'un demi-setier par jonTJ parce que nous ne pouvions aborder en aucun lied pour en prendre.

Après avoir passé quelques jours dans celte diseUi^ et même sans boire, nous arrivâmes enfin donsl^ golfe dû Xngua , que les aventuriers nomment C Port, où nous trouvâmes deux navires hollandais, H étaient Ceui que notre flotte avait vus quand ellepartM de Vile espagnole pour aller à Panama.

Ces navires avaient été obligés de relâcher en ce lisn là pour se racommoder ; car l'un des deux avait 61 démâté de son grand mal par un coup de tonnerre^ qui avait même tué beaucoup de ses gens, barquai sur ces vaisseaux pour repasser en Burap^i remerciant Dieu de m'avoir retii'é de ce misérable

DUSTIERS-AVEfjfUBIEtl

genre diî vii; ; car ce fat là la preraière j'en Iroiivaî depuis cinq années que j'en faisais le métier,

râi fail Ijoia autres voyagea dans l'Amérique, tant avec les UoUaiidais qu'avec les Espagnols, et j'ai eu le temps d'y perfectionner la connaissance de toutes les choses que j'y avais rcniarquées la première fois.

Un mol encore sur Morgan. Les aventuriers avaient toujours sur le cœur le tort qu'il leur avait fail, et ils ne perdaient point l'envie de s'en venger. Ayant appris qu'il se préparait it aller prendre possession de l'Ile de Sainte-Catherine, soit qu'il ne se crûl pas en assurance à Ja Jamaïque, soit qu'il se défiât du ffouverneur, ils avaient résolu de l'attendre sur son passage, de l'enlever lui, sa femme el les siens, et de le mettre en lieu de ïOreté, jusqu'à ce qu'il leur eût fait raison de son 'TOl, lorsqu'ils en furent empêchés par un incident qui rompit leurs mesures. Un navire du roi de la Grande- Bretagne aniva à la Jamaïque avec un nouveau gouverneur, el Tiii ordre exprès à Morgan de repasser en Angleterre, ponr y répondre sur les plaintes du roi d'^pagnc et de ses sujets.

Si en même temps on avait écouté celles des aventuriers, on aurait pu voir, par ce qui s'est passé, qu'ils auraient eu sujet d'en faù'e de grandes contre lui. Morgan fut doni; obligé d'aller en Angleterre, et j'ai fait tout mon possible pour savoir le dénouement de cette affaire ; mais je n'en ai pu rien apprendre.

Aïs UOKBJtlS,

-^^^^L semble que la Providence nil suscité l6t ^M ^^ aventuriers pour chiUier les Espagnols. ■BmS» elTel, comme les Espagnols onL £té le flË&it des Indiens, on peut dire qui.^ les avenluriers EODt 1» fléau des Espagnols; mais je n'en sache point qui Ifinr ait plus fait de mal que le jeune Moiibars, surnommé l'ExterminalQor.

L'OluiJDois même, à ce qu'où prétend, ne leur a jamais été si redoutable. On trouve sur ce sujet one grande différence entre ces deux aventuriers. L'OloDltoil a souvent fait mourir plusieurs Espagnols qui ne lui résistaient pas, au lieu que Moubars n'en a jamais Ivi un seul qui ne lut ait résisté.

Ceci me fait souvenir d'un incident que je rapporte maintenant, de peur qu'il ne m'échappe dans la suilB» car les choses qui regardent Monbars sont h l'henrt Oii je parle si confuses dans mon esprit, que je Itf réciterai plutôt selon l'ordre qu'elles se prfseateroilt k ma mémoire, que selon le temps qu'elles sont aiviréM. J'écris celle-ci moins pour la rareté ilu fait que pouf ta singularité de l'avenlure qui y a donne lieu.

Un jour que Monbars était en mer, il se vit obli^C Ût descendre à terre pour les besoins de son vaisseaUi tl fat bien surpria ie Vtowet iie*ï,'^^«ls

où l'on n'en devait point renconti'er. Ils marchaient en bon orilre et Lieu urmés dans une plaine assez éloignée de l'endroit où étaient les aventuriers. Monbars craignant qu'ils ne prissent la fuite, s'ils voyaient tout son monde, no fit paraîtra que quelques Indiens, qui ne l'abandonnaient point, parce qu'ils l'aimaient et qu'il les aimait aussi. Les Espagnols no manquèrent pas de se jeter sur ce petit nombre d'Indiens, qui s'étaient avancés exprés pour les faire donner dans l'embuscade. Monbars, qui observait les ennemis, fondit BUT euï et ne leur lit point de quavlier. A l'heure même il avança dans le pays, où il trouva beaucoup de idioses nécessaires à la vie, dont il munit son vaisseau. Après cette expédition les aîenluriers se rembarquèrent, et liront voile toujours étonnés d'avoir rencontré (les ennemis en cet endroit; et certainement ils Avaient raison de l'£tre, car les Espagnols n'y étaient VËnns que par une aventure extraordinaire, comme on le va voir par ce qui suit.

Les Espagnols montaient une barque remplie de nègres, qu'ils allaient commercer à leur ordinaire. Ces Dâgres, étant tous d'intelligence et dans le dessein de se sauver, trouvèrent le moyen de percer la barque en plusieurs endroits; ils avaient aussi des tampons faits exprès, qu'ils mettaient et qu'ils étaient selon qu'ils voulaient donner ou fermer le passage à l'eau, el ils fiusaieiit celle manœuvre si adroitement qu'on ne pou- TOitwi apercevoir rien.

Un jour que les Espagnols s'entretenaient assez tranquillement, comme ils ont coutume de faire à cause de leur humeur Ilepmatique, l'eau survenant tout à coup les obligea d'interrompre leur entretien, et de courir partout pour retirer des hardes que l'eau gâtait considérablement. Les nègres qui avaient causé le désordre, s'empressèrent comme a i'envi pour l'arrêter.

HISTOinE

et y rèuasifeuL si bien que les Espagnols admirèrent leur promptitiiile et leur adresse. Ce fut là le premier essai Je Iruf ruse, et ils résolurent de la mettre en pratique jusqu'à, ce qu'ils eussent trouvé un temps favorable pour en proflter ûu gré de leurs désirs. Ainû Us p t n du moindre vent et de la moin-

drc t mp L p f re entrer l'eau, et ils la faisaient entr &ut t d f qu'ils le jugaient à propos, pour faire qu la barque était mauvaise.

L E p gn 1 mmençaienL à en être persuadés, parc q 1 pi uvcnt bu milieu de leur repas, et

de 1 u nuu dm me, ils Étaient surpris par des inondali n d t t plus inoommodes qu'elles étaient touj UT u p u Un jour que la barque était proche d un è [ 1 nègres l'avaient conduite à dessein, ils débouchèrent toutes les ouvertures, de maniëre que les Espagnols, se voyant prêts d'être submergés, abaodonnêreat la barque et les nègres, et se jetèrent sur le récif, d'oii ils gagnèrent une langue de terre voi^e, et enfin l'endroit où Monbars les tailla en pièces.

Cependant uu nègre étonné de ce que l'eau entrait de tontes parts, l't avec ime impétuosité qu'il n'avait point encore vue, ju^'ea qu'il fallait promptement bpuclier les ouvertures ou se résoudra à périr. Mais U n'en put trouver aucune, et il crut ses camarades dans la môme peine, ne pouvant s'imaginer qu'ils eussent laissé inonder la barque de cette sorte, s'ils avaient pï l'empêcher. Alors effrayé d'nn péril si évident, il fiit assez malheureux pour se sauver avec les Espagnols^ H regarda ce qu'étaient devenus ses compagnons, et les aperçut en pleine mer qui avaient aiTÈté l'eau, et qui jouissaient de la barque. A cette vue le nêgra parut au désespoir, ce qu'il ne fit que trop connaître eu trépignant et eu s'arrachant les cheveux. Les EspagnoU s'en élonaèrent, parce qu'ils croyaient sa dealinèB

DES FLIBUSTIEnS-AVENTUniERS 211

meilleure que celle de ses camarades, qu'ils regardaient comme des gens perdus, ou prêts h se perdre, prtivenus qu'ils élaient du mauvais Élat do la liarque.

Mais, comme de Inur naturel ils sont méfiants, ils soupçonnèrent quelque chose de l'eraporlement du nègre, ils lui firent plusieurs questions qui l'embarrassèrent, et qui redoiiblërent Leurs soupçons. Enfin ils le menacèrent des plus cruels tourments, s'il ne leur disait \t vérité ; et comme il ne les contentait pas, des menaces iU envinrt'nt aux effets, le tourmentèrent cruellement et le fûi'eêrent d'avouer la chose. C'est de lui qu'on a su tout ce que l'on vient de raconter.

Cependant Honbars continuait son voyage pour une grande espÉdition, dont je ne dis rien à présent, parce qu'avant que de passer outre, il est nécessaire pour l'intelligence de ce qui va suivre de reprendre do plus haut l'histoire de cet aventurier.

L'Olonnois, qui le connaissait particulièrement, m'a assuré qu'il est d'uue des bonnes familles du Languedoc, qu'il Q été très bien élevé, et qu'il s'est appliqué surtout il tous lea exercices qui peuvent former un genlilhommo.

On prétend que dans sa jeunesse i! avait lu plusieurs relations de la conquête que les Espagnols ont faîte des Indes, et par conséquent des cruautés inouïes qu'ils y ont exercées. Cette lecture lit naître dans son âme ta haine pour les vainqueurs et la compassion pour les vaincus. H témoigna toujours daus lu suite un grand désir de venger ceux-ci, et il sentait une joie excessive lorsqu'il apprenait que les Indiens avaient - battu les Espagnols.

On avait fait une comédie qui devait fllre jouée par les écolit-rs du collège où il étudiait. Parmi les acteurs on introduisait sur la scène un Français et un Kspapiol. Monbars représentait le Français et un de ses

Beaitiaradcs l'Espagnol. Celui-ci déclaina. une longua BËratle d'iiiTeclives contre la France, meiée de rodo< ■niontadcs offensantes. Monbars suotil aossitOt émou- Boir sa bile, et réveiller l'aversion qu'il avait contre Hes Espagnols, aversion qui était née et qui croissait Bous les jours avec lui. Impatient et furieux tout enseoi' B)]e, il interrompit son camarade au milieu de sou dîs- Kours, des paroles il en viol aux coups, el^i on n'était Hienu lui Oter des mains le prétendu Espagnol, il L'ai Kait tuè infailliblement.

K Cependant Monbars se formait de jour en jour, et Eion père songeait â l'établir, lorsqu'il se déroba de es fenaison , et alla trouver au Havre de Grjtce uu de ses ■oDcles, qui commandait un vaisseau pour le roi, arec ■ordre de croiser sm' los Espagnols, contre lesquels nous nations alors en guerre. Il flt part de sou intention h non oncle, qui, le voyant bien fait et né pour les armes, Ben écrivit à son père, et peu de jours après Monbars KBt voile pour joindre la flotte que l'on équipait. K Pendant le voyage, au moindre vai.sseau que l'on KSêcouvrait, il demandait s'il était espagnol. Il en parut, ^n de cette nation ; son oncle lui lit donner la chasse, fc^ en approcha d'assez près pour s'apercevoir qu'on » Klisposait à mettre le feu nu canon. Comme il craignait B[ue son neveu ne s'exposât inconsidérément, il lo Ot Enfermer, et essuya le canon des ennemis, qui par bon- ■jeur ne lui fit pas grand mal. Il joignit ensuite le vois- Beau espagnol, et on eu vint à l'abordage. Alors on Hha le jeune Houbars, qui fondit te sabre à la main sur Klès ennemis, se flt jour au milieu d'eux, et, suivi de ^ quelques-uns, que sa valeur aniniait, passa deux fois. d'ufl bout h l'autre du vaisseau, renversa tout ce cjui se trouva sur son passage et ne cessa de combattre que lorsqu'on fui maître du vaisseau. Ce bâtiment était TffichemenI chargé. On y trouva trente mille balles de

DES FLIBUSTlERS-AVENTURIEnS 379

toile (le eoton, des tapis vhIiis et d'autres ouvrages lies Indes do grande valeur; deux millii balles Je soie reprise; ileux mille petites linpriqMs d'oncous; mille de clous de girofle; enfin une cassette remplie de diamants bruts, dont c|uelques-uns paraissaient de la grosseur d'un bouton commun. Elle étiut garnie dft plu^eurs barres de ter el fermée £l quatre ser-

Pendant que les autres considéraient avec plaisir les richesses qui leur tombaient entre les mains, Monbars se réjouissait à la vue du grand nombi'e d'Espagnols qu'il voyait sans vie ; car il ne resSL'nililait pas à ceux qui DS combattent qne pour le butin, il ne hasardait la vie que pour la gloire et pour punir les Espagnols de leur cruauté.

Je me souviens de l'avoir vu en passant au Honduras. Il était vir, alerte et plein de l'eu, nomme sont tous lus (!ascons. 11 avait la taille liaute, droite et ferme, l'air grand, noble et martial, le teint basané. Pour ses yeux, on n'en saurait dire ni la forme ni la couleur, ses sourcils noirs et épais se joignaient en arcade au-dessus et les couvraient presque entièrement, en sorte qu'ils paraissaient cachés comme sous une voOte obscure. On voit bien qu'un homme fait de celte sorte ne peut être que terrrible. Aussi dit-on que dans le combat il commençait ii vaincre par la terreur de sas regards, et qu'il achevait par la force de son bras.

Halgr6 la fureur du carnage, on épargna les matelots dont on avait besoin, et quelques oCïkiers, parce qu'ils n'étaient pas espagnols. Ils donnèrent avis que Je vaisseau qu'on venait de prendre était suivi de deux autres encore plus richement chargés que la tempête

"t écartés, qui arriveraient infailliblement dans

llde jonrt, paive que le rendez-vous était au port

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Margot. J'avais oaliHé de dire qae ce conoiial s'étût donné vers Saint>DoinÏDgue, dont ce port ii*eit paï

L'oncle de Honbars pi'oDla de l'avis qu'on Itd donnait, et crut que les vaisseant dont on parlait valaient ,' triea la peine d'attendre dans le porl sept au huit I Jour», et plus m^mc a'il le Tallait. Il do douta niibe> I mont que la prise n'en fût certaine, ne laissant paraltm I sa port que le vaisseau espa^ol dont il venait à

«"emparer, persuadé que les vaisseauï de cette nattOô^ r le voyant au rendez-vous , ne manqueraient pas ds î) Joindre et d'être pria,

Li-desaus Monhars aperçut plusieurs canota qa iraient vers les vaisseaux. Il demanda ce que c'était; h ûa lai répandit que c'ëtaienl des boucaniers qui TéW ; naient, attirés par le Lruit du combat. Ils prêsentÏTént quelques paquets de chair de sanglier, qu'ils savent^ [ biou apprêter, qui est, comme je l'ai dit ailleurs, d'an . odeur admirable, vermeille comme la ro^e, et dont a , aurait envie do manger en la voyant seulement. On c« I çut Iras bien leur présent, et on leur donna de l'eau-de^ L'TÎB, Ils s'excusèrent sur ce qu'ils présentaient si peu di l.cettG viande, ot diront pour raison que depuis peu h I dnquanlaine i espagnole avait battu le pays, et ravagâ leurs boucans, et tout emporté.

« Conimcutsouffit'z-vous celaîdilbrnsquementM bnra.

- Nous ne lu souffrons pas non plus, l'épliqoj L Ils avec la nitime brusquorie, et les Espagnols s l'bion qui nous sommes ; aussi ont-ils pris le temps q I nous étions (i la chasse : mais nous allons joindre pi* , «leurs de nos pam«rudi>s qu'ils ont encore plus niÀtraités que nous, et leur cinquanlaine, fût-elle deveniU

Je >ur><.'il1an« dont 11 • iXé parle i^Viistcun faîi lUji.

DES FLlBUgTlEHS-AVENTURIERS 2S1

eealaine, el mBme millième, nous en viendrons bien h bout.

— Si voua voulez, dit Monbars, qui ne deinandail que l'oacusiou de se signaler. Je marcherai à votre télé, non pour vous commander, mais pour m'esposer tout le premiei'. »

Les boufidniers, voyant h soa air et à son port qu'il filait liomme d'expÈdition , l'acceptèrent volontiers ; et ifaobars en demanda la permission, que son oncle ne put lui refuser, considérant qu'il avait encore longtemps & demeurer là, et quo cependant il ne poiirrnit jamais retenir son neveu, de la vivacité dont il était. Il lui donna quelques gens de son âge et de sa valeur pour l'acuômpagner ; mais il lui en donna peu, parce qu'il no voulait pas dégarnir son vaisseau, ayant peur d'être altaqué lui-même.

Sur-le-champ le neveu quitta l'oncle, en lui promettant néanmoins qu'il serait Lienlôt de retour auprès

de lui.

« Vous ferez bien', lui dit-il, car je vous assure que les vaisseaux que j'attends pris ou manques, je parafai a riieure mfme. » Il lui parlait de la sorte, non pas qu'il eût dessein d'en user ainsi, il l'aimait trop Ifindrement, mais pour pi'écipiler son retour.

Monbars, suivi des siens, passa avec joie dans un des canots des boucaniers. Cependant un chagiia secret se mêlait h cette joie, et son cœur souffrait un rude combat. D'un cité il appréhendait que les vaisseaux qu'on attendait n'arrivassent, qu'on ne se battit en son abtonce, el qu'il ne pût partager le péril ou la gloire de l'action. De l'autre les boucaniers l'assuraient qu'ils ne Géraient pas longtemps sans rencontrer tes Espagnols; ce qui le détermina enfin, dans l'espérance que s'il trouvait dans peu l'occasion de bat Ire les Espagnols sur terre, il serait assez tût revenu pour les battre encore sur mer.

ÎR2 IIISTOIBE

Il peiisuit JusLe; car a. peine iut-il desceniiu dans [irairic environnée de bois eL de coIIIdcs, qu'on découvrit quantilÉ de cavalerie espagnole leste el bien mon lée, qui s'était ainsi assemblée sur la nouvelle que le boucaniers s'assemblaient aussi. Monbars allait doiuiâ

X tête baissée, sans considérer leur niultitade le petit nombre des sienâ, lorsi[u'un boucanier qui étai auprès de lui, homme de cceur el d'expérience, lui dit- 1' Attendez, nous allons avoir ces gens-là sans qu'il écbappe un seul. » Ces mots " sans qu'il en échapp nseubi arrêtèrent Moabars. En même temps le Jjoufil

I nier fit faire halle à ses camarades, et tourner le dï aux Espagnols, comme s'ils ne les avaient point vusJ

I déroula une tente de toile , qu'il portait en bau^oi lière (c'est de celte sorte que lus boucaniers ont coB

^ tumedeporterleurs tentées lorsqu'ils vont en campagne et l'ayant dressée, ses camarades aidés de leurs engt gés, qui les avaient joiuts dans la prairie, dresaèi pareillement les leurs, sans trop pénétrer son inl tion : ils se confiaient sur son adresse, qui les aràl dftjà plusieurs fois tirés d'affaire.

Dans ce moment on fit paraître des flacons d'eauvie el d'&uti'es choses propres à se bien réjouir, Espagnols, qui observaient la conteaance des boucBi niers, crurent tju'ils les tenaient déjfi, s'imaginÀi qu'ils ne oampuii-ut de cette sorte que pour se r^alej lis jugèrent à propos de leur donner tout le lempS' 6 s'accabler d'eau -de -vie comme les boucaniers oi coutume de faire quand ils en ont ksouliait ; et cela dessein de les surprendre dans cet accabtemeat, et i les vaincre sans peine. Dans le dessein de mSHb^ mieux tromper les boucaniere, ils se dérobèrent k leifl yeux et quiltëreut le haut de la colline pour dans le vallon.

Cependant le boucanier qui était l'auleur du atrat»

DES PLlBUSTIEftS-AVENTURlEBS 283

, le fit savoir de main en mnin à ses camaradi's, envoyii secrâtomont avertir les anl.res boucaniers de l'état où éUieut les siens et les pria de les venir secourir, mais surtout de se cacher duos les bois, et cependant, de peur de surprise, il fil observer les Espagnols.

Sur la brune les boucaniers quittèrent secrètement Jcnrs Lentes, et passèrent sans bruit dans les bois, où ils trouvèrent ceux qu'ils avaient mandés, bien armés et pràts h combattre , aussi bien que leurs engagés qu'ils avaient amenés avec eux. Monbars mourait d'impatience de voii' les Espagnols, et s'imaginait qu'ils

e viendraient jamais. Ceux-ci cependant attendaient le plus qu'il leur Était possible, se figurant que plus îla attend] aient, plus ils trouveraient les boucaniers plongés dans la débauche, et que, les trouvant ivrea jnorts, ils n'auraient pins qu'à les ensevelir sous leurs lentes.

A la pointe du jour on aperçut qu'ils faisaient qualité mouvement. Peu de temps après on les vit descendre en bon ordre de la mémo colline où ils avaient paru la première fois, quelques Indiens à la télé, en ]iianîère d'enfants perdus. Les boucaniers lus attendaient de pied terme et bien postés; en sorte pourtant Efulls ne pouvaient être vus, et qu'ils avaient l'œil attentif à tous les mouvements de leurs ennemis. Comme ils avaient eu la précaution de dresser leurs tentes

rt éloignées les unes des autres, cette ruse obligea les Espagnols de diviser leur cavalerie par petits escadrons, fi de fondre séparément sur chacune des tentes, où ils i,ia«yaient trouver les boucaniers, qui les surprirent Âlrangoment en sortant de toutes paris, cliargeant h Iprapos et sans relâche res pelotons de cavalerie ainsi dispersée, abattant tantôt les hommes, tantôt les cbe-

IX, et le pins souvent tous [es deux ensemble.