CHAPITRE III
P^ogrc^de la royauté sous Fhilippe-Augusle. — Troisième et quatrième croisades. — Décadence des Plantagenets. — 1180 à 1207.
§ I. Guerres entre Henri II et ses fils. — Récsion du Ver-
MANDOIS A LA COIRONNE DE FhaNCE. — GlERRE DE PlULlPPE ET DE
Henri. — Les l)aions de France voulurent profiter de la jeunesse de Philippe H dit Auguste pour le réduire à la nullité de ses pères, et ils cherchèrent l'appui de Plantagcnet ; mais celui-ci se sentait retenu par l'honneur féodal ; et d'ailleurs il était las de guerres. 11 s'entremit donc entre le nouveau roi et ses vassaux, et parvint à tout pacifier; lui-même s'empressa de lui faire hommage. 11 ne voulait que la paix et ne pouvait la trouver dans sa famille; ses fils, pleins d'orgueil, de brutalité et de turbulence, avides de dépenser les richesses et la puissance pater- /lelles, se révoltaient sans cesse contre lui. Ces haines domestiques ardentes et continuelles, ce père et ces enfants si méchants et si débauchés, donnaient consistance aux fables les plus étranges sur cette famille, qu'on disait issue du diable et inspirée par lui ; les fils de Henri eux-mêmes le croyaient et en faisaient moquerie. Leurs fureurs guerrières ruinèrent la grandeur de Icui- maison, brisèrent le faisceau d'États formé avec tant de peine par leur père, habituèrent les provinces de France à ne voir en eux que des étrangers et des ennemis, et préparèrent ces pays à se séparer délinitivenient de l'Angleterre.
L'Aquitaine, le Poitou et IWnjou furent ravagés sans pitié par les trois princes [1182]. Haymond V de Toulouse prit part fk cette guerre, lantôt comme allié, tantôt comme ennemi de Richard; de sorte tpie tout le Midi se trouva dévasté. Alors se multiplièrent les bandes de brigands mercenaires connus sous
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li nom de cotereaux, routiers, brabançons, basques, qui pillaient et tuaient tout sans miséricorde. La désolation devint si grande que les vUlains et les prêtres, par le conseil d'un pauvre charpentier et sous la médiation de Tévêque du Puy, formèrent une ligue pour la défense des petits et le maintien de la paix : ils organisèrent des milices, qui devinrent très-puissantes sous le nom de capuchons, et chassèrent les brigands de plusieurs provinces.
Philippe II encouragea cette société, et ne se mêla point de la guerre du Midi: c'était un homme plein d'orgueil de son titre, qui avait résolu de lui donner la supériorité matérielle qui lui manquait, et de rétablir à la fois, en fait comme en droit, la royauté et le royaume. L'exemple des réunions d'États lui avait été donné par Henri Plantagenet : il le suivit avec une intelligence admirable de ses ressources. Jeune et menacé par les coalitions de ses vassaux, U disait : « Quelque chose qu'ils fassent maintenant, leurs forces et leurs grands outrages U me convient de souffrir. Si à Dieu plaît, ils affaibliront et envieilliï'ont, et je croîtrai en force et en sagesse: j'en serai alors vengé à mon tour (^) . »
Il porta d'abord ses regards vers le Nord. Isabelle, petite-fîlle de Hugues le Grand (frère de Philippe I") , avait hérité des comtés de Vermandois, de Valois, d'Amiens, et s'était mariée à PhiUppe d'Alsace, comte de Flandre ; elle mourut laissant ses États à sa sœur nommée Aliénor. PhUippe d'Alsace voulut s'en emparer; Aliénor demanda Fappui du roi de France [1183]. 11 s'ensuivit une longue guerre, après laquelle Philippe-Auguste, ayant obtenu d' Aliénor la cession des trois comtés, les conquit sur le comte de Flandre. Le comté d'Amiens relevait de l'évêque de cette ville, et celui-ci demanda l'hommage au roi ; mais Phihppe avait des idées nouvelles sur la mission et la grandeur de la royauté, et il refusa par ces paroles remarquables : « Nous ne pouvons ni ne devons rendre hommage à personne. » La royauté se dégageait de plus en plus de la féodalité.
La prospérité de Henri II continuait à décroître. Ses fils Henri et Geoffroy étaient morts, le premier sans postérité, le second laissant un fils, que les Bretons nommèrent Arthur ; Richard, dit Cœur-de-Lion, montrait toujours la mémo turbulence, la
(1) Chron . manuscrite citije dans l' Ar» de vériljer les date?, 1. 1, p- 578.
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in^me insoumission; et toutes les affections du père s'étaienî portées sur son quatrième tiis, Jean Sans-terre. De nombreuses difficultés s'élevaient entre les rois d'Angleterre et de France , Henri reculant devant la guerre, Philippe l'appelant de tous s', ] vœux, assuré qu'U était de l'assistance de Richard ; mais, lors* que les hostilités eurent commencé, Philippe se montra timide et irrésolu devant le vieux Plantagenet, qui déjoua toutes ses tentatives [1187]. Après des trêves nombreuses, aussitôt brisées que conclues, la guerre fut suspendue par une nouvelle qui terrifia l'Europe: Jérusalem était prise.
§ II. Prise de Jérusalem par Saladin. — Prédication d'une NOUVELLE croisade. — MoRT DE Henri II. — Noureddin, maître d'Alep, de Damas et de Mossoul, avait relevé la domination des Abassides, pendant que les chrétiens tournaient toutes leurs vues vers l'Egypte et imposaient des tributs au calife du Caire. 11 profita des victoires des croisés sur les Fathimites, et s'empara de l'Egypte par un de ses émirs, Schirkouk; les califes furent déposés, leur dynastie et leur empire déti'uits ; la religion de Mahomet reprit son unité et sa force [1171]. Saladin, neveu de Schirkouk, hérita de toute la puissance de Noureddin, étendit sa domination sur la Mésopotamie, la Syrie et l'Egypte, et tourna ses forces et ses talents contre les chrétiens [1 173].
ABaudouinlll, roi de Jérusalem, avaitsuccédé son fils Amaury, qui usa toutes ses ressources à essayer la conquête de l'Egypte [1162]. Amaury eut pour successeur son fils Baudouin IV, enfant toujours malade, sous lequel la décadence des États chrétiens ne fit que s'accroître [1173]. Après sa mort, sa sœur Sibylle hérita du trône et fit couronner son mari, Guy de Lusignan [1186]. Alors l'anarchie fut au comble ; les Latins se disputèrent avec acharnement les débris de la terre sainte. Le nouveau roi attaqua Saladin, dans la plaine de Tibériade, avec les dernières forces des chrétiens [1187]. La bataille dura deux jours: l'armée latine fut entièrement détruite; la vraie croix ('), Lusignan.
(1) Voici comment un historien arabe parle de la prise de la vraie croix : « Celte prise leur fut plus douloureuse que la captivité de leur roi. Rien ne peut compenser pour eux la perle (ju ils en oui faite. Ils l'adorciil; elle est leur dieu ; ils roulent leur front dans la poussière dcvaul elle et l'cxaltcut par des cantiques. Lorsqu'ils la possèdfent, ils semblent jouir de tout; ils la raclii'teraient volontiers de leur propre san;; ; ils espéraient la victoire par sou moyen. » (Les Doux Jardins, dans la Uiblio|:. des CroibUiltJ, t. il, p. bS.'-'.J
