CHAPITRE PUEMlEPt

Fréclpi-ic II et Louis IX. — Iîî9 à 1243. § I. GUEUP.ES DE l'IvMPUIU ET DE L.V l'APAUTÉ. — CrOISAII; HE

FuÉDÉr.ic II. — Jean de Hiuenne, emperelu de Constantinoi'le. — — Frédchic II, roi de .Naplos et de Sicile, élu empereur par l;i laveur des Gibelins et la protection d'Innocent III, était i.ii homme plein de science et de talent, guerrier, législateur et poëte ; il favorisait les beaux-arts, cherchait ses amis parmi les savants, et ce fut lui qui donna le premier de la lixilé à la langue italienne. Son règne est le siècle héroïque de TAUcniagne , son temps de tournois et de poésie. « C'était un noble roi, dit un contemporain, mais aussi fort dissolu et adonné à toutes les voluptés ; il n'avait nul souci de l'existence future ('), » il bravait par ses mcturs sarrasines toutes les croyances de son siècle; « enfin il semblait porté d'inclination vers l'islamisme, parce qu'il avait été élevé en Sicile, dont presque tous les habitants sont musulmans (-). » Connue héritier des Ilohenstauflén, connue roi de Naples, connue empereur, il était rennemi du saint-siége, et avait les mêmes prétentions cpie ses ancêtres: « son dessein était d'établir en Italie le trône des nouveaux césars, et c'est le nœud secret de toutes les querelles qu'il eut avec les papes (*). » Mais, pour parvenir à son but, il devait soigneusement cacher ses projets, lui qui avait été porté à l'empire par Innocent, et qu'Honorius avait couronné : aussi niouirait-il une soumission extrême envers les pontifes et un acliar-

(J| Villani.

' î, Djoiiial' Kililiii, r(intin. do l'IIist. df Talinry, dans la lnlilio^r. des C.roiâadci de Il Michaud, t. ii, p. r^TiO.

[i] Voltaire, Essai sur Irt nuriirs, ili. 4i.

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nement méprisable contre leurs ennemis; il céda même à l'Église les domaines de la célèbre Mathilde, pour lesquels les papes et les empereurs avaient été en contestation pendant un siècle.

Depuis dix ans il avait pris la croix [1218], mais il se souciait pou d'accomplir son vœu, et la cinquième croisade se lit sans son assistance. Cependant, ayant épousé la fille de Jean de Brienne, qui était venu en Occident chercher des secours, il prit le titre de roi de Jérusalem, fit de grands préparatifs pour une nouvelle croisade, et s'engagea à aller en Palestine, sous peine d'excommunication; mais il différa de nouveau son voyage, s'occupa à soumettre les républiques lombardes, et répondit aux représentations du pape : « L'Italie, qui est mon héritage, est pleine d'hérétiques; les laisser impunis pour aller aux Sarrasins, ce serait laisser le fer dans la plaie ('). »

Cependant Grégoire IX, neveu d'Innocent 111, succéda à Honorius [1227] : a c'était un vieillard d'une réputation sans tache, disait Frédéric lui-même, d'une moralité iixontestée, qui, par sa science, sa piété, son éloquence, brillait au milieu de ses contemporains comme une étoile dans le ciel. » Plein des idées de Grégoire VIT, et résolu d'asservir le monde à l'unité catholique, il suspectait les projets ambitieux de Frédéric, voyait avec horreur sa vie licencieuse et sa cour pleine de musulmans, de juifs, do courtisanes. C'était lui qui lui avait donné la croix; il le força de partir pour la terre sainte. Frédéric s'embarqua à Brindes ; mais une maladie épidémique s'étant déclarée dans son armée, il se fit mettre à terre au bout de trois jours, et rompit Texpédition. A cette nouvelle, Grégoire, convaincu que l'empereur se jouait de son serment et des chrétiens, jeta l'interdit sur ses terres. Frédéric s'emporta contre le pontife, dévoila la politique de la cour de Rome, et l'accusa de trahir la cause européenne par son ambition et sa cupidité. « Que les puissances temporelles, s'écria-t-il, s'unissent contre la tyrannie romaine ; l'interdit ne sera point exécuté dans mes États. )) La guerre entre les pouvoirs spirituel et temporel, entre les Guelfes et les Gibelins, recommença.

Les deux ennemis se poursuivirent avec acharnement par leurs écrits et par leurs armes. Frédéric fit lever contre le pape

(l)Matlb. l'iris, p 366.

414 nKCADK.NCK DE I.A MD.NAUCIlli: lMVF.R=F.r.I.F: DF I.'kGI.ISF.

les colonies de Sarrasins qu'il avait L-tablies dans son royaume; cl Givgoire, chassé de VÙàl pontiOcal, prononça deux fois l'anathème contre renipcreur. Celui-ci, voulant se laver dans ropinion publique du leproche de parjure et biaver la sentence du pape, résolut de l'aire un simulacre de croisade. Il entra en négociation avec le sultan du Caire, et partit pour la Palestine avec une simple escorte de six cents hommes. Les chrétiens d'Orient, avertis de son arrivée, accueillirent avec horreur cet empereur excommunié, que poursuivait sa renonunée d'impiété, et qui l'accrut encore par ses accointances avec le sultan. Vu harem, qu'il reçut en présent de Malek-el-Kamel, excita l'indignation générale, et le lit accuser « d'être chaud en la loi de Mahomet (*), » même parles Sarrasins. On refusa de lui obéir, et il fut obligé de donner ses oidres a au nom de Dieu et de la république chrétienne. » De son côté, le sultan se trouvait exposé au fanatisme de ses soldats, qui voyaient avec colère son amitié pour rinfidèle. Les deux souverains furent obligés de négocier secrètement, et conclurent une trêve de dix ans, par laquelle la ville sainte, Nazareth et Bethléem furent rendues à Frédéric; mais les Musulmans devaient conserverie quartier du Temple et une mosquée dans Jérusalem [1228]. Chrétiens et Sarrasins éclatèrent contre cette paix sacrilège. La reddition de Jérusalem était une satisfaction illusoire et presque une moquerie; car la ville, ne pouvant être ni défendue ni fortiliée par Frédéric, devait retomber aux mains des musulman? dès les premières hostilités. « Son but, disait l'empereur lui-même aux Sarrasins, n'avait été nullement la déliviance de la ville, mais seulement la crainte de perdre son crédit dans l'Occident (*). » Néanmoins, content de montrer à l'Europe (junn prince excommunié faisait plus pour la cause chrétieime que toutes les armes des Latins depuis (juaranle ans, il se dirigea sur Jérusalem, et y entra triomphalement, au milieu de la consternation des chrétiens. Ia's prêties s'enfuirent, à son approche, de l'église du Saint-Sépulcre, et il fut obligé, la nuit, furtivement et au milieu de ses suldats, de piendre lui-même la couronne sur l'autel. La haine dont il se vit l'objet le porta à des violences envers les chrétiens de Syrie; enfin il quitta le pays, charge de

(l) r.onlin. de Cuill. de Tyr.

^lj Makrisi, Hist. des Ay..ul)itcs, dnn» la biblinç dos Croi-idos, I ii, p 71*.

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malédictions et en se moquant lui-même de sa croisade.

Pendant ce temps, son royaume de Fouille était attaqué par Jean de Brienne, qui conduisait une armée aux ordres du saintsiége, et qui, soutenu par les républiques d'Italie, prétendait à l'empire. Frédéric arriva et vainquit Brienne [1229]. Le pape Vexcommunia de nouveau avec tous ses adhérents, ceux mêmes qui lui donneraient quelque marque d'obéissance et de respect. L'empereur fut effrayé de cette guerre interminable : il négocia, se soumit, s'humilia, et obtint enfin son pardon avec la paix [1230].

Jean de Brienne était un de ces chevaliers d'aventures que les poëmes du moyen âge nous montrent conquérant de belles dames et de beaux royaumes à grands coups d'épée ; simple et pauvre gentilhomme, il avait obtenu, par sa vaillance, la main de la petite-fille de Foulques d'Anjou, héritière du royaume de Jérusalem. Dépouillé de son titre par son gendre, Frédéric, il s'était fait le champion du pape, et venait d'être vaincu ; il avait alors quatre-vingts ans ; mais sa renommée était telle qu'il fut élu au trône de Constantinoplc par les barons français de cet empire, après la mort de Robert de Courtenay, quatrième empereur latin [1230]. 11 porta pendant sept ans cette couronne, qui chancelait sous les attaques des Grecs, des musulmans et des Bulgares.

Plusieurs chevaliers français le suivirent à Constantinople ; l'amour de la guerre, du butin et des aventures les entraînait en tous lieux, pendant que la France jouissait d'une paix profonde sous l'admiiiisti-ation de Blanche. Jacques F'', roi d'Aragon, dans sa conquête de Valence et de Majorque sur les Maures, fut aidé par des guerriers du Midi, et surtout par les proscrits du Languedoc [1228 à 1236]. Les querelles de Henri III avec ses barons firent accouiir en Angleterre une foule d'aventuriers de l'Aquitaine, qui prirent parti pour le roi contre les seigneurs [1233]. Enfin Thibaud de Champagne, ayant hérité du royaume de Navarre, vendit à la couronne de France les comtés de Chartres, de Blois et de Sancerie, leva une armée de chevaliers du Nord, et conquit son héritage [1233].

§ II. Décadence et corruption du clergé. — Fondation des

ORDRES mendiants. — PERSÉCUTION CONTRE LES HÉRÉTIQUES ET

PRÉDICATION d'une CROISADE. — La fédération chrétienne sentait peu à peu se disjoindre ses liens, moins par les prétentions de

AlC) iiKCAKr.Nc.i: i>i. i\ miinvuciiif. immiiskiik m: l'iicimp.

Frédéric II que parles opinions indépcndanti's (jui se nianifoslaiciiton tons li(nix. I/hérésie avait lait une profonde plaie à la monarchie poiitilicak'; et, malgré les biulicrs sans cesse allumés contre les dissidents, on voyait sni>;ir sans cesse des partisans de la rél'ornie. On commençait à tout discuter, le pouvoir des papes, les droits des souverains, la liberté des individus. La métaphysique d'Aristotc prenait une autorité prescjuc égale à celle de rÉvangile; la dialectique se jouait des questions les plus graves; la raison soulevait les opinions les plus hardies. Le clergé lui-même semblait las du joug de la loi ; il ne songeait qu'à amasser des richesses; il faisait cause commune avec les seigneurs pour opprimer les pauvres; il envahissait, sous prétexte de péché, toutes les juridictions, et faisait prononcer par ses tribunaux des jugements iniques. La vie des prêtres était pleine de désordre et de sensualité; les égUses étaient devenues des lieux de débauche; on y jouait, on y traitait d'alTaires et de plaisirs, on y étalait un luxe indécent ; les fêtes des fous et des ânes déshonoraient le sanctuaire.

Grégoire IX voulut retremper le cleigé dans sa source plébéienne, et institua les ordi'es mendiants de Saint-François et de Saint-Dominique. Ces leligieux d'un nouveau genre devaient mener une vie, non pas contemplative, mais pratique, pour remplacer le clergé séculier dans toutes ses fonctions ; ils devaient se mettre dans la plus basse des conditions sociales, pour rappeler la pauvreté et Thumilité évangéliques; ils devaient n'avoir de supériorité (jue par la science et le zèle, être ambulants et s.uis patrie, ne vivre que d'aumônes, ne posséiler rien en propre; enlin ils devaient n'avoir (ju'un maître, le pape, et, dévoués pleinement à lui, être ses missioiniaires, ses messagers, ses collecteurs. Fnnemis des clergés nationaux, soustraits à la juridiction épiscopale, chargés de Féducation populaire, les luoines mendiants devinrent une milice redoutable, toute sortie (lu peuple, toujours mêlée à lui, parlant son langage, portant ses vêtements grossiers, mangeant son pain noir; tht'ologiens savants et orateurs p(ii>nlaires, pleins d'exaltation m\sti(Hie, d'hniiiiiit('' et d'espiit de pénitence, ils régénérèrent Fl'^glise dans l'esprit des peuples, et tirent taire leurs justes murnnnes contre les lichesses, l'orgueil et les déhanches du clergé.

Sur de ces nouveaux auxifiaires, le pape essaya de ranimer la fui et de resseï rer le lien social par les moyens ordinaiies du

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saint-siége, la persécution contre les dissidents et la guerre en Orient. 11 lança contre les hérétiques les décrets les plus sé- 7ères, et confia l'inquisition aux dominicains [1233]. Alors les tribunaux ecclésiastiques adoptèrent des formes iniques et expéditives ; les biens des condamnés furent partagés entre leurs dénonciateurs et leurs juges; il fut permis à tout fidèle d'arrêter une personne suspecte d'hérésie. Tous les souverains obéirent à ces décrets; et Frédéric lui-même se servit de l'inquisition pour faire périr, sous couleur d'hérésie, ceux de ses sujets qui résistaient à son despotisme. Louis IX, qui commençait à gouverner par lui-même, essaya de restreindre la juridiction cléricale ; mais Grégoire le menaça d'excommunication, et lui écrivit que et Dieu lui avait confié tout à la fois les droits de l'empire céleste et ceux de l'empire terrestre [1234]. »

Raymond VII, par ruse ou par conviction, se montra le plus acharné contre ses sujets : il donna une prime d'un marc d'argent à quiconque dénoncerait un hérétique; il confisqua le;: biens et rasa les maisons de ceux qui donneraient asile aux proscrits; il traduisit devant les tribunaux de l'inquisition ceux (]ui refuseraient de les arrêter. Ces rigueurs excitèrent- des troubles, et les inquisiteurs furent poursuivis et tués dans plusieurs villes. Le pape, irrité, accusa Raymond de duplicité, el l'excommunia [1236]. Celui-ci se jeta alors dans le parti gibelin, et, sans se brouiller avec la France, il fit activement la guerre dans la Provence en faveur de Frédéric II.

Grégoire IX, pour se faire des soldats contre l'empereur, résolut une croisade et la fit prêcher par ses moines mendiants ; mais les passions religieuses, étant dégénérées, ranimaient moins la foi que la cruauté, et l'on se prépara à la guerre sainte par le massacre des Juifs [1235]. Thibaud de Champagne et Pierre de Dreux prirent la croix; Henri III suivit cet exemple, et Frédéric II promit son assistance. Il fallut quatre ans aux nobles pèlerins pour faire leurs préparatifs. D'ailleurs, d'autres secours étaient sollicités par d'autres colonies chrétiennes : l'empire de Constantinople tombait en ruines, el Baudouin II de Courtenay, successeur de Jean de Brienne, parcourait l'Europe en demandant de l'argent et des soldats ; le pape protégeait ses efforts, et Louis IX lui donna un secours de 200,000 livres, pour lequel il reçut de lui la sainte couronne d'épines [1238].

418 DÉCADENCK DE LA McOARCHIE UNIVERSELLE DE l' ÉGLISE.

Cependant la querelle de l'Empire et du sacerdoce n'était qu'ajournée, et de nouvelles discussions s'élevaient entre Grégoire et Frédéric. Les soldats de la croix étaient levés moins pour aller à la truerre sainte que pour effrayer l'empereur, contre lequel un mot du pontife pDUvait les tourner : aussi Frédéric s'eiïorça-t-il, par des rusi's et des promesses, de retaidcr la croisade pour la Syrie ; il parvint même à disperser l'armée qui maichait à Conslantinoplc par l'Italie. Selon lui, un intérêt plus Lirand que la conquête de la Grèce et de la Palestine devait ariner les chrétiens, c'était la défense de FEurope conli-e les Mogols.

§111. Invasion des Mogols. — Le pape excommunie Frédéric IL

— Louis IX REFUSE LA COUKONNE IMPÉniALE POUR RoBERT D'ArTOIS.

— Depuis la destruction de rempire romain, l'Asie centrale avait cessé de jeter sur l'Occident ses myriades de Tartares ; mais, au commencement du douzième siècle, ces hordes sortirent de leur repos : elles étaient conduites par l'Allila du moyen âge, le terrible Genghis, né en H 63 sur les bords de rOnon. La Tartarie et la Chine furent conquises, l'Inde et la Perse ravagées, le grand empire des Khorasmiens renversé ('), l'Asie bouleversée depuis la mer Orientale jusqu'à la mer Caspionne. Les petites guerres féodales de l'Europe et même la grande tourmente des croisades ne sont que jeux d'enfants aupiès de ces invasions gigantesques , où plusieurs millions d'hommes périrent par le fer ou la faim. Genghis mourut en iiil ; mais ses fils continuèrent ses conquêtes. Une grande armée mogole s'avança vers l'Asie occidentale. Les musulmans di' la Syrie et de l'Egypte, tremblants de frayeur, implorèrent le secours des nations latines ; mais les Mogols ne passèrent pas l'Euphrale, et continuèrent par le nord leur marche vers l'Ôccidenl ; ils soumirent le Kaptschak (pays entre le Jaïk, le Wdlga et le Don), tirent la con<iuête de la Russie, dévastèrent la Pologne, la Silésie, la Moravie; Moscow, Kiow, Varsovie furent réduites eu cendres [\-J.'M] ; la Hongrie eut la moitié de sa population et pies(iue tordes ses villes détruites ; il semblait que les barbares eussent pris à tùche d'anéantir non-seulement toute civilisation, mais la race humaine.

(•) C»'l empire comprcnnil le TiirkoMs'i, l,i Transoïianc. U Khor.TSinc, I'' KUo»

CHAP. 1. 1229-1243. — LOUIS ix. 419

î.aterreur se répandit par tout FOccident: mais personne ne bougea [1238]. Grégoire IX se taisait, et la "voix de Frédéric II était impuissante à soulever l'Europe; les deux ennemis semblaient moins préoccupés de l'invasion des Tarlares que de leurs projets de monarchie universelle. L'empereur, quoique Italien de naissance, de mœurs et de langage, voulait arriver à ses desseins par l'Allemagne; il affranchissait les villes, augmentait le nombre de ses chevaliers soldés, et s'efforçait de donner à la société germaine une communauté d'actions et de sentiments ; mais il ne trouvait pas de centre en Allemagne : c'était Rome qu'il convoitait. 11 guerroya sans relâche contre les républiques lombardes, fit élire roi des Romains son fds Conrad, et donna à son fils naturel, Henzius, le royaume de Sardaigne, comme ancienne dépendance de l'Empire: « Tout le monde sait, disait-il, que j'ai juré de reprendre tout ce qui a été démembré de l'Empire, et je serai diligent à le faire (*). » A cette dernière usurpation, Grégoire IX, dont l'âge presque séculaire ne ralentissait pas l'ardeur, se décida à la guerre : il voyait la ferveur religieuse ranimée par les prédications et les persécutions, deux armées de croisés prêtes à marcher à sa défense, la France gouvernée par un roi plein de piété ; il crut le moment venu d'abattre son ennemi. Il l'accusa d'avoir dit que le monde a été trompé par tro»s imposteurs. Moïse, Jésus et Mahomet ; de se faire proclamer par ses légistes « la loi vivante sur la terre f) ; » de violer les droits de saint Pierre par ses usurpations en Italie, etc. ; il lança l'excommunication contre lui, le déclara déchu de sa dignité, mit sous l'interdit tous les pays qui lui donneraient asile; enfin, écrivit au roi de France qu'il avait choisi pour être élevé au trône impérial Robert, comte d'Artois [1239].

Un légat apporta cette décision devant Louis IX et tout le baronnage de France ; mais, à la grande surprise du pape, les Français lui répondirent : « Par quelle audace le pontife a-t-il osé déposer un si grand prince, qui n'a point son pareil parmi les chrétiens, sans l'avoir convaincu des accusations portées contre lui ? S'il avait mérité d'être déposé, il ne devait l'être que par mi concile général. Pour nous, il est toujours innocent, il a toujours été notre bon voisin, et nous n'avons \ u rien de

■ ll'l Malth. Paris, p. 410.