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420 DÉCADrNCE DE LA MONAKCMIK I.MVKIISKI.I.K Di: l'kGUSE.

mauvais en lui. Nous savons qu'il a servi fidèlement Jésus» Christ, en s'exposant pour lui aux dant^ers de la mer et de la guerre ; mais nous ne trouvons pas tant de religion dans le pape, qui, au lieu de le seconder, a cherché à le dépouiller pendant son absence. Nous ne voulons pas nous exposer à de grands dangers en attaquant Frédéric dans sa puissance, alors que tant de royaumes l'assisteront, et qu'il aura encore pour lui la justice de sa cause. Si le pape réussissait à le vaincre par notre aide, il foulerait aux pieds tous les princes du monde (>). »

A ce langage des fils aînés de l'Église, il était visible qu'une révolution s'était faite dans les esprits, et que les longues protestations des rois et des nobles contre la monarchi» pontificale s'étaient transformées en opposition formelle et déclarée. Louis IX et ses barons envoyèrent des ambassadeurs à Frédéric pour s'assurer de son orthodoxie et resserrer l'alliance avec lui. La guerre recommença entre le pape et l'empereur, et mit en feu toutj l'Italie.

§ IV. Croisades en Gkèce et e.\ Syrie. — Guerre du pape ET de l'empereur. — Feumeté de Louis IX. — Les deux croisades partirent [1239]. Baudouin II, avec une armée composée presque entièrement de Français, traversa l'Allemagne et la Hongrie, et arriva sans encombre à Conslantinople. Mais l'qjiipire était dans une situation si désastreuse que ce secours ne lit que retarder sa chute définitive. Quant aux croisés de Syrie , le pape mil des entraves à leur départ pour favoriser l'entreprise de Baudouin', et Frédéric leur interdit le passage sur les terres de l'Empire. Les pèlerins, indignés contre ces deux rivaux, s'embarquèrent à Marseille, et, découragés à l'avance, arrivèrent dans la terre sainte [1240]. L'anarchie ruinait les débris des colonies chrétiennes plus que les armes des musulmans : point de gouvernement, point de roi; chacun traitait isolément avec les Sarrasins; tous refusaient d'obéir à Frédéric. L'arrivée de% croisés ne fit qu'augmenter le désordre; et, après quelques efforts infructueux, ils repartirent au moment où Richard, frère de Henri III, arrivait avec les pèlerins anglais [1241]. Celui-ci borna ses so'ns à obtenir du sullan d'Egypte la reddition des prisonniers et une tiève de doii-ie ans. La moitié de la .Itidéo

(M Malt. Pàrii, p iJl

• CHAI'. I. 1229 1243. — LOUIS i:\. 421

resta aux chrétiens, mais dépeuplée et misérable; elle devait retornber aux mains des Sarrasins dès les premières hostilités.

Les Mogols étaient arrivés jusqu'aux bords de la mer Adriatique ; mais, éparpillés et sans force, à une si grande distance de leur point de départ, ils fia-ent aisément repoussés. Conrad, {ils de Tempereur, les battit sur les bords du Danube [1241], et les rejeta en Russie, où leur domination subsista jusqu'au seizième siècle.

L'Europe méridionale s'inquiétait peu de ces barbares ; elle était tout occupée de la guerre entre le pape et Tempereur. Grégoire avait fait prêcher une croisade contre son ennemi, et Frédéric mettait à mort tous ceux qui prenaient la croix. Celui-ci s'efibrrait de faire considérer cette guerre comme mue par rambitwn personnelle du pontife; celui-là prétendait en faire l'affaire du monde chrétien, et, à cet effet, il convoqua un concile à Rome pour faire condamner l'empereur par toute l'Église. Le clergé s'empressa d'obéir aux ordres du pape ; mais Frédéric ferma tous les chemins de l'Italie. Les évêques de France s'embarquèrent à Gênes, sur les vaisseaux de cette république, qui était dévouée au parti guelfe ; ils furent attaqués par la flotte impériale et faits prisonniers [1241]. Cet événement excita une gi'ande rumeur en France, et Louis IX écrivit à Frédéric une lettre où respirent la candeur, la justesse d'esprit et la noblesse de sentiments du saint roi. Après lui avoir rappelé l'union presque toujours constante des empereurs et des rois de France, après s'être plaint avec une modération pleine de fermeté de la captivité des prélats, il lui dit : « Il convient que Votre Grandeur les fasse rendre à laliberté qui leur est due : c'est ainsi que vous nous apaiserez • car nous regardons leur détention comme uiie injure, et la majesté ro^jale perdrait de sa considération si nous pouvions nous taire dans un cas semblable. Rappelez à votre mémoire que nous avong repoussé les légats de l'Eglise qui voulaient avoir un subside à votre préjudice, et qu'ils n'ont rien pu obtenir dans notre royaume contre Votre Majesté. Que votre prudence impériale pèse donc notre demande, et qu'elle ne se borne pas à alléguer votre puissance ou votre volonté, carie royaume de France n'est pas si faible qu'il se soumit davantage à recevoir vos coups d'éperon (*) . »

^) Pierre dos Viijnct, 1. i. ep. 15.

i. SI