CHAI'. V. 1303-1328. — PHILIPPE IV

soupçon, carie roi avait toujours témoigné une vive amitié aux templiers ; il avait même demandé à être affilié à leur ordre ; enfin il venait de rappeler d'Orient le grand maître, Jacques de Molay, sous prétexte d'un projet de croisade, et il l'avait prié d'être le parrain d'un de ses enfants. Le jour même de l'arrestation des templiers, il assembla l'Université et les bourgeois de Paris dans son palais , et leur dévoila les crimes dont les chevaliers étaient accusés : trahison envers la chrétienté, idolâtrie, débauches, etc. Ayant obtenu l'approbation servile de cette assemblée, il se transporta au Temple avec ses légistes et ses aichers, et s'empara du trésor et des archives de l'ordre ; puis il envoya par toute la France un manifeste explicatif de sa conduite ; enlin il écrivit à tous les souverains, et, grâce à la prépondérance qu'il exerçait en Europe, les templiers furent arrêtés partout et leurs biens saisis.

Alors, et par l'ordre de Philippe, l'inquisition de France commença les interrogatoires et les tortures ; et presque tous les chevaliers, même le grand maître, avouèrent la plupart des choses dont on les accusait, quelque absurdes et dégoûtantes qu'elles fussent. 11 est probable que les templiers avaient rapporté de leur long séjour en Orient des croyances téméraires, des cérémonies bizarres et mystérieuses (^), des mœurs corrompues ; mais ils étaient restés fidèles à la cause chrétienne en Asie, alors que tout l'Occident l'avait abandoimée ; ils continuaient à combattre les ennemis du Christ dans les îles de la Méditerranée, et défendaient pied à pied les approches de l'Europe ; enfin ils n'étaient justiciables que de la puissance spirituelle pour des dérèglements et des croyances qui d'ailleurs ne causaient aucun trouble. Mtiis la royauté redoutait ces religieux militaires qui allaient être ramenés en France par les désastres de la terre sainte, et qui pouvaient présenter un appui soit à l'aristocratie, soit à la papauté. Les templiers, alliés à toutes les familles nobles, propriétaires de dix mille châteaux, guerriers fabuleusement célèbres pour leur valeur, hostiles aux légistes et aux moines, avaient enfin le malheur de posséder le plus riche trésor du monde : aux yeux de Philippe, c'étaient des ennemis qu'il fallait détruire.

(1) Il parait certain que dans la cérémonie de réception le récipiendaire devai renier le Christ et craciier sur la croix. On ne sait pas la signification de cette coutume absurde : mais elle fut le principal chef d'accusation contre les Templiers el ii'.'.euta tiiiit le peuple contre eur

W\ [)tCADE>CE UE LA MUNAIlClllE UMVEKSELLE bL L LGLISE.

Cli'im'iit V fut afllii;é et indigné des violences exercées contre un oïdie qui ne pnuvait étic jugé que par lui; il suspendit donc les procédures elé\oqua rad'aire ù son tribunal. Phili|>pe éclata de colère : « Je ne tolérerai pas cet outrage ! dit-il au pontife : j'ai pris la chose en main comme champion de la foi et défenseur de riîglise ('). » Clément fut contraint de confirmer les procédures commencées par les évêques, d'approuver les accusations, de régler le sétpiestre des Liens de Tordre : il se réserva seulement le jugement des chefs. Le roi ne se contenta pas de rassenlinicnt du pontife, et sachant que le peuple portait une grande vénération aux derniers soldats du saint sépulcre, il voulut faire de leur condamnation une affaire nationale. Les états généraux furent donc convoqués à Tours, « pour avoir le jugement et l'approbation des hommes de toute condition touchant les templiers, et ils prononcèrent que les chevaliers étaient dignes de mort [1308] (*). » Seize princes et seigneurs se portèrent accusateurs de Tordre et donnèrent procuration au roi pour agir contre lui.

Alors Philippe eut ime nouvelle conférence à Poitiers avec le pape: là il lui lit interroger soixante-douze accusés, le sollicita de les condamner et lui promit, en échange, une partie des biens de Tordre. Le pontife, dans Tespoir de sauver les templiers, institua quatre commissions inquisitoriales, en France, en Italie, en Allemagne et en Espagne, pour juger les chevaliers et faire un rapport sur Tordre dans un concile général qu'il convoqua à Vienne pour Tan 1311.

La coinmissicjn de France, composée de huit évêques, s'assembla à Paris [13U!t]. Le grand maître des templiers se présenta devant elle; mais, après avoir protesté de son innocence, il fut si effrayé des accusations portées contœ Tordre et des aveux de SCS membres, qu'il n'osa entreprendre leur défense, et en appela simplement, pour lui-même, au pape. Alors cinq cent soixantesix chevaliers, cjui étaient entassés depuis deux ans dans les prisons, furent amenés devant la connnission et dénimcèrent les barbaries dont ils étaient victimes. Leurs défenseurs firent une hardie protestât ion, déclarant (jue les templiers étaient iunocenis, demandant qu'ils fussent jugés par le coucile général. Ce procès

(1) Diipuy. p. 11.

f*) Vie de l'.l<iiueut V, par un niomc ilc Sainl-Viclor.

CTIAH. V. ISO.l-l.'JiS. — PHILIPPE IV. 495

dura longtemps, et Ton entendit deux cent trente témoins sans que l'affaire fût éclaircie : il fut suivi avec intérêt par le peuple de Paris, qui murmurait des souffrances des accusés. Philippe, voyant ces lenteurs, et sachant que les commissions pontificales d'Espagne, d'Italie et d'Allemagne avaient absous les templiers, changea de plan. Il remit en vigueur la bulle du pape qui approuvait les procédures commencées par les évoques ; et, d'après cela, les conciles provinciaux furent convoqués. Celui de Paris avait pour président l'archevêque de Sens, Marigny, frère du premier ministre du roi : il commença le procès des prisonniers de Paris. Les templiers se trouvèrent ainsi jugés à la fois par deux tribunaux. Vainement la commission inquisitoriale réclama ; A'ainement les accusés en appelèrent au pape : le concile de Paris, en un seul jour, condamna au feu cinquante-quatre templiers, et les fit exécuter [1309]. De semblables exécutions furent ordonnées, et avec la même rapidité, par les autres conciles provinciaux; les chevaliers qui échappèrent à la mort furent condamnés à la captivité et à de rudes pénitences ; les gi-ands dignitaires de l'ordre restèrent en prison, le pape s'étant réservé leur jugement. Quant à la commission inquisitoriale, elle continua à instruire le procès de gens condamnés et exécutés, et ne se sépara que deux ans après.

§ VI. Révolution en Helvétie. — Élection de Henri VII, — L'Italie, toujours déchirée par les Guelfes et les Gibelins, ne voyait plus ni le pape ni l'empereur. Clément V se souciait peu des Guelfes, qu'il ne connaissait pas; et le sacré collège, composé presque entièrement de Français, semblait avoir oublié l'ancienne politique de la cour de Rome. De son côté, Albert d'Autriche ne répondait pas à l'appel et aux imprécations des Gibelins, et s'occupait uniquement d'étendre sa domination sur l'Allemagne et principalement sur l'Helvétie. Ce pays, qui avait fait partie du royaume de Bourgogne, était devenu province immédiate de l'empire, et se trouvait partagé en une multitude d'États : Zurich, Bàle, Berne, etc., étaient villes impériales; les cantons d'Uri , de Schwifz, d'Unterwalden, avaient pour gouverneurs des avoyers nommés par l'empereur. Albert, comme comte de Hapsbourg, avait de grandes possessions en Helvétie : il voulut y étendre sa domination et en faire un État pour l'un de ses iils. Les cantons d'Uri, de Schwitz et d'Unterwalden se révoltèrent, chassèrent les avoyers autrichiens, et formèrent une

496 oiic.\i)E>f;E df. i.a monaitiiik umvki'.sf.i.i.k dk i.'k(,lisf.. ligue pour le raaiiilien dr, leurs libertés, en réservant les droit» de l'Empire [1308]. Albert marclia contre eux et lut assassiné par son nevon [131o]. Les Autrichiens furent vaincus à Morgarten, et la ligue de j trois cantons se i^rossit de l'accession de Lucerne en 1332, de Zuiich en 13ol, de Claris, de Zug et de Berne en 13o3.

A la mort d'Alhei t, Philippe IV demanda au pape qu'il fît ol> tenir la cournsM.e impériale à Charles de Valois, dont les projets sur Conslantinople avaient eu mauvais succès. Clément le promit; mais jamais danger plus grand n'avait menacé TÉglise, si la maison des Capétiens, déjà maîtresse des trônes de France, de Naples, de Navarre, de Hongrie, avait encore la dignité impériale; il écrivit donc aux électeurs qu'ils se hâtassent de nommer un piince allemand, et il leur indi(]ua le comte de Luxembourg. Celui-ci fut élu et prit le nom de Henri Vil : il s'empressa de faire serment au pape pour les immunités de l'Église et les donations de Charlemagne. Les rôles étaient changés. De son côté. Clément l'excita à aller en Italie pour mettre la paix entre les Guelfes elles Gibelins, et il écrivit aux Italiens pour les engager à reconnaîtie Henri comme leur souverain.

§ VII. Procès de Boniface Mil. — Concile de Vienne. — Auoi.iTioN DE l'ordre DES TEMi'LiERS. — Philippe fut très-inité de la mauvaise foi du pape, et il le persécuta de nouvelles demandes: c'était, comme dans les légendes de ce siècle, le démon tourmentant, par des exigences sans nombre, l'âme qui s'était vendue à lui. En vain l'ordre des templiers lui avait été sacrifié pour le détourner de sa poursuite contre le cadavre de Boniface, ï'inextv rable roi ne donna pas de repos à sa créature jusqu'à ce que li' scandaleux procès fût entamé [1309]. Nogaret et Plasian rassemblèrent une foule de témoins, (]ui vinrent dénoncer les mœurs et les croyances de Boniface, l'accusant de simonie, d'athéisme, de magie et des vices les plus infâmes. 11 est pioliable que ce pontife avait des idées plus hardies que celles de son siècle et des mœurs peu régulières ; mais, à moins (\n"û ne fût insensé, il est impossible de croire aux témoignages de ceux qui l'accusèrent d'avoir fait parade de son incrédulité et de ses débauches. Cependant le nombre et l'importance des accusateurs étaient tels, les inslanees de Philippe étaient si menai;antes, que Clément se trouva dans le plus grand embanas. 11 entassa délais sur (i(''lais interbicntDircs sur pridimiiiinres, jirdlcstatiniis sui'

nup. V. 1:503- 1:î2S. — PHiLippr iv. 497

exceptions; il négocia, sliumilia, menaça, parvint à traîner l'agraire pendant denx ans, et enfin, se trouvant à bout de subterfuges, il résista ouvertement. Philippe sentit qu'il ne pouvait aller plus loin : il consentit à suspendre ses poursuites, à les laisser à la décision du pape et du futur concile ; et Clément termina le procès en publiant une bulle qui est « le plus grand acte de déférence à une autorité étrangère qui ait jamais été obtenu de la cour de Rome [1 3 M J (*) . » Après avoir dit que les Français étaient le peuple chéri de Dieu, et les rois de France les défenseurs et les fidèles enfants de TÉglise, il déclara que Philippe n'avait été mû que du zèle de la vérité en poursuivant la mémoire de Boniface, et qu'il était entièrement innocent de l'attentat d'Anagni ; puis il se réserva la poursuite, la connaissance et la décision de l'afTaire, et cependant supprima toutes les sentences, excommunications, déclarations, prononcées contre les droits et les libertés du roi et de son ro^jaume.

Le concile œcuménique de Vienne s'assembla; trois cents évoques, le pape et le roi de France y assistaient [13H]. Une proclamation fut faite pour inviter les défenseurs du Temple à se présenter. Presque tous les chevaliers qui avaient échappé à la persécution étaient cachés ou errants. Neuf se présentèrent au nom de deux mille de leurs frères ; mais Clément les fit jeter en prison. Les évèques, indignés, déclarèrentqu'ils ne pouvaient condamner aucun accusé sans l'entendre. Alors le pape, ayant conféré secrètement avec Philippe, de lui-même et par voie de provision, cassa et annula l'ordre des templiers, « comme étant très-suspect, » et attribua ses biens à celui des hospitaliers, tt Ainsi, dit Tun des membres de la commission inquisitoriale, ainsi fut anéanti l'ordre du Temple, après avoir combattu cent (}uatre-vingt-quatre ans, et avoir été comblé de richesses et orné des plus beaux privilèges par le saint-siége. Il n'en faut pas rejeter la faute sur le pontife, car il est constant que lui et le concile n'ont fondé leur jugement que sur les -allégations et les preuves que le roi de France leur a foiu-nies (^). »

Le concile de Vienne, après avoir privé le saint sépulcre de ses défenseurs, décréta une croisade; et Philippe prit la croix avec toute sa famille. Le serment d'aller en terre sainte n'é-

(1) Sisinondi, Hist. des Franc., t. ix, p. 2E 'ï) Bernard. Guidon, in Vitâ (élément. V.

498 DÉCADKNCE HF, l.A MO.NAKCHIE tMMCP.SKl.l I 11. l.K.I.ISE.

tail plus qu'une vainc cdromonie, ou pluf'^t une dérision impie par hKjuclle le pape donnait au roi le droit de lever des décime» sur le clergé et le peuple. Après cette nouvelle nian|ue de servilité, Clément V voulut prendre sa revanche ; et, dans la dernière séance du concile, il déclara tout à coup que Boniface VIII avait été légitime pontife, non souillé d'hérésie, et que les accusations portées contre lui étaient calomnieuses. « Le roi et les siens lurent confus (') ; » et le concile se sépara. Papauté, conciles, croisades, templiers, tout ce qui avait fait la force de cet âge de foi et d'héroïsme était mort.

§ VI II. Rél'mon de la vn.LE de Lyon a la couronne. — Supplice DU fiUAND MAITRE DES TEMPLIERS. — FiN DU RÉGNE DE PlU-

LiPi'E IV. — A son retour de Vienne, Philippe termina une acquisition importante à laquelle il travaillait depuis quatre ans[1310 àl314] : c'était celle de L\on, ville riche, peuplée, commerçante, qui appartenait de droit au royaume d'Arles, et où la souveraineté était de fait partagée par les bourgeois et l'archevêque. Le loi de France y tenait un officier pour rendre la justice dans le bourg de Saint-Just, et cherchait, par ce moyen, à s'emparer de toute la ville. Mais les bourgeois s'armèrent, chassèrent le lieutenant du roi et prirent le château de Saint-Just. Philippe envoya une armée, et les Lyonnais fiient leur soumission. L'archevêque fut conduit à Paris, et contraint de céder ses dioits de souveiaineté au roi de Fi^ance. Le pape n'osa rien dire ; l'empereur ne fit aucune protestation , et c'est ainsi que fut réunie à la couronne de France Tancienne capitale de la (îaule romaine.

Les derniers temps du règne de Philippe IV sont obscurs et sombres : queUjues tyrannies financières, de petites révoltes, [dusieurs supplices nous révèlent seuls l'existence de ce maître impérieux, sinistre, impitoyable. Sa vie intérieure ne nous est pas connue. 11 nous apparaît toujouis couvert d'ombres et de mystères, toujours dévoré di' l'amour du pouvoir, toujours occupé de l'avenir de la moiiaichie, comme l'altoste sa dernière ordonnance, <]ui restreignit aux hoirs mâles le droit de succession aux apanages , et prépara ainsi la loi salique. On ne lui coiniaît d'autres plaisirs que les allaircs; on ne lui voit pas de favoris; on n'entend pnrler que de ses ininistres, aussi actifs

(«) Villan?, U'. n,':?.

ciiAP. V. 1303-1328. — PHILIPPE IV. 4S9

et aussi méchants que lui : Enguerrand de Marigny, l'inventeur de ses brigandages financiers; Plasian, son légiste subtil et féroce; Nogaret, son exécuteur de la papauté. Nul historien ne parle de ses mœurs ; pourtant il ne semble pas que sa cour fût très-austère. Il avait trois fils, tous trois beaux comme lui , tous trois mariés , et dont les femmes furent accusées d'adultère [1314]. Blanche, deuxième fille d'Otton IV, comte de Bourgogne, et épouse de Charles de la Marche , troisième fils du roi , fut mise en prison et livrée à la brutalité de ses geôliers, qui la rendirent mère (*). Jeanne, fille aînée et héritière du même Otton, épouse de Philippe de Poitiers, deuxième fils du roi , fut reprise par son mari. Marguerite , fille de Robert 11 , duc de Bourgogne, et épouse de Louis, fils aîné du roi, fut emprisonnée et périt étranglée aussitôt que son mari monta sur le trône.

Ce triple scandale n'était que le prélude du triste sort réservé à ces trois fils du roi, qui, à la suite de leur père , devaient , en quatorze années , descendre du trône dans la tombe. La main de Dieu allait s'appesantir sur cette race si brillante des Capétiens ; et , suivant l'opinion populaire , la dernière iniquité de Philippe IV fut le signal de la vengeance divine.

L'ordre du Temple était détruit , mais on avait laissé pourrir dans les prisons de Paris le grand maître et trois autres dignitaires, dont le pape s'était réservé le jugement. Philippe les fit traduire devant une commission nommée par le pontife , et qui les condamna à une prison perpétuelle. A la lecture de la sentence , le grand maître et le commandeur de Normandie rétractèrent leurs premiers aveux et protestèrent de leur innocence. Les commissaires, étonnés, se remirent à délibérer; mais, avant qu'ils eussent pris une décision , Philippe déclara les deux templiers relaps, et les fit brûler devant le jardin de son palais [1314, 11 mars]. Les deux martyrs ne cessèrent, au milieu des flammes, d'attester l'innocence de l'ordre du Temple ; et le peuple , émerveillé de leur constance , crut qu'ils avaient ajourné le pape et le roi à comparaître devant Dieu , l'un dans l'année, l'autre dans quarante jours.

Le 20 avril, Clément V obéit à la prophétie des deux templiers; et, le 29 novembre, Philippe IV, attaqué d'une maladie de langueur, « qui fut pour beaucoup de gens un sujel de

(l)Cont. doNangis, a. l.ïli

500 itÉCAnF.NCE DE LV MONAUCIllE iimver<;f.i.i.e oe i/éguse. grande surprise et de stupeur (') , » suivit son coniplice dans la tombe : il n'avait (}uc quaraiite-si\ ans.

§ IX. Hk(;.ne m; Louis X, dit le IILiin. — Philippe IV, roi tout moderne, créateur de l'ordre civil et du pouvoir absdlu, avait porté trois coups mortels à la féodalité, par la création d'une nouvelle pairie, parla puissance attribuée au parlement rendu sédentaire, enfin par l'établissement des états généraux. La noblesse ne supporta qu'avec peine ces entreprises ; et , dans la dernière année de son règne, des lit;ues de seigneurs se formèrent dans toutes les provinces pour lésister à l'oppression royale ; ils l'efusèrent les impôts, reprirent leur droit de batlie monnaie, et nî?me s'appuyèrent sur les communes. Le roi fut obligé de faire appel aux villes, et n'obtint la paix que par des concessions. Aussitôt qu'il fut mort, la réaction recommença.

Noblesse, clergé, bourgeoisie, éclatèrent contre le système et les agents politiques de Philippe IV. 11 fallait une victime à la haine universelle : parmi les ministres du roi défunt, la vindicte de la noblesse distingua Enguerrand de Maiigny, qui était appelé « coadjuteur et gouverneur de tout le royaume, et semblait un second roi (-). » Charles de Valois l'accusa de malversations financières et de tous les impôts dont le peuple était chargé ; on ajouta à ces allégations le crime ordinaire des innocents, la magie [1315]. Le nouveau roi, Louis X , nomma une commission qui ne permit pas un mot à l'accusé pour sa défense ; et, après la plus odieuse procédure, il fut condamné à la potence. La persécution ne s'arrêta pas à Marigny ; la plupart des autres ministres furent emprisonnés, exilés ou privés de leurs biens, aux grands ap\>laudissements du peuple. Les jugeurs furent jugés à leur tour; et l'on tourna contre eux les cruautés judiciaires qu'ils avaient inventées.

La noblesse, non contente de ces vengeances, se confédéra dans plusieurs provinces pour regagner ses franchises; elle demanda la fixation des monnaies, des garanties pour la liberté des individus et pour les pntpi iétés, le rétablissement des combats judiciaires et des justices seignenriaies, l'abolition de la torture, la publicité des débats en matière criminelle, etc. Cetl-réaction féodale aurait pu devenir redoutable ri donner à I es

(1) r.ont. doNangis, a. 13U.

(') Guidoiiij. Vie de Clément V.

cnAP. V. {303-1328. — louis x. 501

ristocratîe, en Fiance, le rôle qu'elle avait en Angleterre; mais au lieu d'agir en un seul corps, de mettre de l'union dans ses demandes, de s'allier à la bourgeoisie, de réclamer l'établissement régulier des états généraux, enfin de se faire la protectrice des libertés publiques, la noblesse agit par provinces el même par individus, fit des réclamations et des résistances isolées, et dévoila son égoïsme. Louis X fît de nombreuses concessions, et la royauté en fut très-affaiblie. Les guerres privées recommencèrent ; les nobles battirent de la fausse monnaie (*) ; l'œuvre de Philippe IV sembla démolie.

Alors le roi rechercha l'appui des classes inférieures par une ordonnance où l'on est tout surpris d'entendre pour la première fois le pouvoir politique parler le plus noble langage ; mais ce langage était copié par les légistes dans les codes romains, et il cachait simplement une mesure fiscale. « Comme, selon le droit de nature, dit cette ordonnance, chacun doit naître franc... et que beaucoup de personnes de notre commun peuple sont déchues en liens de servitude, ce qui moult nous déplaist; nous, considérant que notre royaume est dit et nommé le royaume des Francs, et voulant que la chose, en vérité, soit accordée au nom... voulant aussi que les autres seigneurs qui ont hommes de corps prennent exemple à nous de les ramener à franchise... nous voulons que franchise leur soit donnée à bonnes et valables conditions f ) . »

Ces conditions étaient de l'argent, dont Louis avait besoin pour faire la guerre au comte de Flandre ; mais les serfs se souciaient peu de sortir de leur état , où du moins la vie et la nourriture leur étaient assurées, tandis que, libres et pauvres, ils tombaient sous la dépendance de la bourgeoisie, maîtresse des métiers et de l'argent : l'ordonnance de Louis X eut donc peu d'eflet. On força quelques serfs à acheter leur liberté ; on taxa les autres fortement ; et ces vexations arrêtèrent le mouvement d'amélioration de la population agricole, qui avait été si rapide depuis trois siècles, et qui allait être suspendu pendant plus de cent ans. Aloi-s le roi chercha de l'argent en imposant

('') D'après une onlonnance île Loui: X, tronfe et un sei';;ncurs avaient encore !e droit de battre monnaie.

(2) Cette ordonnance était modelée sur une autre rendue par Philippe le Bel ca r.riir (les serfs du Valois.

502 UKCAiiicNf.K, r.n i.a mi«>ai!Ciiif. umvi-.rsei.i.k r>E i.'it.use.

les marchands italiens, eu déienddut de Irafliiucr avec les Flamands, en rappelant les Juils, et il ruina ainsi le commerce, déjà si pénible et si dilticile à travers la Franco privée de loutes, et au milieu de tant de seigneurs pillards. Enûn il leva une armée ; mais son expédition contre les Flamands ne fut pas heureuse; et, l'année suivante, il mourut laissant une lîlle et sa femme enceinte [1316].

§ X, Établissement de la loi salique. — Aussitôt les barons s'emparèrent du gouvernement, « en attendant celui ou ceux qui le royaume devroient gouverner, » et le pouvoir royal sembla suspendu. Philippe, comte de Poitiers, deuxième fils de Philippe IV, accourut de Lyon, où il faisait élire un pape, et rassembla à Paris quelques seigneurs dévoués : de leur consentement, il fut décrété que Philippe régirait le royaume de France et de Navarre jusqu'à la délivrance de la reine ; que, si elle accouchait d'un fils, le comte retiendrait la garde du royaume pendant dix-huit ans, résignerait ensuite librement le royaume à l'enfant royal, comme au vraihéiitier, et lui obéirait dès lors comme à son seigneur. Si, au contraire, il naissait une fille, le comte serait reconnu roi ('). C'était trancher bien rapidement la plus giande question de succession qui se fût encore présentée dans l'histoire des Capétiens.

Tous ces rois s'étaient succédé en ligne directe et de père en fils. Si la veuve de Louis X n'accouchait pas d'un enfant mâle, Jeanne, fille de ce roi, pouvait-elle hériter de la comonne? Il était universellement reconnu dans le régime féodal que les femmes, à défaut d'héritiers mâles, avaient droit d'hériter des iiefs ; nous en avons vu une foule d'exemples, et tous les souverains de l'Europe, excepté les empereurs et les rois de France, tiraient leurs droits des femmes. On regardait comme des fiefs toutes les couronnes, excepté celle de Charleniagne ; mais la couronne de France pouvait-elle être encore considérée comme telle? la royauté française n'était-elle pas la magistrature la plus auguste de l'Europe , après celle des césars d'Allemagne? H parai'Jsait étrange à tout le monde que le deuxième sceptre chrétien tombât aux mains d'une fill' , surtout àtnie épo(jue oii il dominait la moitié de l'Iùnope, la j^apaulé et mènu' l'Empire. Ce n'était pas l'incapacité politique des femmes qu'on re-

{}) Le moiue de Saiiil-Victoi , ji. 177.

GiiAP. V. 1303-1328. — LOUIS x. 503

doutait, mais le passage de la couronne dans une famille étrangère, alors que la France se nationalisait, et que sa séparation d'a^"ec les autres pays devenait de plus en plus marquée.

En l'absence d'une constitution régTilière, le droit était évidemment en faveur de la fille de Louis X ; la décision de Philippe et de ses barons violait ce droit, mais ce ne fut pas sans contestation. Eudes, duc de Bourgogne, défendit Jeanne, qui était sa nièce, et força Philippe à un traité par lequel « sa régence ne devait durer que jusqu'à ce que les deux filles de Louis X (en supposant que la reine accouchât d'une fille) fussent en âge nubile; alors elles devaient avoir laNavarre, la Champagne et la Brie, moyennant quoi elles feraient quittance du royaume de France; mais s'il ne leur plaisait de faire cette quittance, elles reviendraient à leurs droits en toutes les descendances de leur père ('). »

Les barons reconnurent ce traité bizarre, qui, s'il eût été exécuté, laissait pendant quinze à vingt ans dans un provisoire anarchique la question de succession et le gouvernement de la France ; et alors Phihppe gouverna sans opposition. La reine accoucha d'un fils qui fut reconnu roi sous le nom de Jean, mais qui ne vécut que cinq jours. Aussitôt le régent, violant les conventions faites et s' appuyant de la première décision des barons, courut à Reims avec ses deux oncles et quelques serviteurs dévoués ; il s'empara de la cathédrale, qu'il enveloppa de soldats ; et, malgré les protestations du duc de Bourgogne et du comte de la Marche, son frère, il se fit sacrer [1317]. Puis il revint à Paris, assembla les clercs et les bourgeois aux halles avec beaucoup de grands et de notables du royaume, « et là il fut déclaré qu'à la couroime de France la femme ne succède pas (-).»

Ainsi fut consommée cette révolution importante qui plaça la couronne de France hors du droit commun de l'Europe, et lui donna un caractère de dignité exceptionnelle et de magistrature virile. La force seule avait résolu la question; mais, comme elle a toujours besoin de s'appuyer du droit, les légistes cherchèrent à légitimer l'usurpation de Philippe V par quelque texte; et c'est alors qu'ils invoquèrent un article du code des Saliens, ainsi conçu : « De l'a terre saliqiie, que nulle portion d'hé-

(1) Preuves de l'Hist. de Bourgogne, î. n, p. 224. '■}) .Naiigis, p. 222.

504 DliCADKNCE DE LA AlONAKCHIE UNIVERSELLK DE l'eoliSE.

ritage ne vienne à la femme, mais que l'héritage de toute la tciTc parvienne au sexe viril ('). » 11 fallait bien do la mauvaise foi ou bien de l'ignorance pour admettre que cci article, fait avant qu'il y eût, non-seulenicnt des rois fiançais, n.ais des vois francs, pût régler le droit de succession au trône féodal; câr la royauté capétienne n'avait nulle ressemblance avec les royautés de Clovis et de Charlemagne : celle-là, simple commandement de guerre ; celle-ci, dignité catholique et impériale ; toutes deux d'ailleurs électives en droit sinon en fait. Quoi qu'il en soit, la loi salique (c'est ainsi qu'on appela la convention qui excluait les femmes du tiône) devint loi populaire et fondamentale de la France; et, décrétée par le fait de l'usurpation de Phihppe, approuvée par l'opinion publique, elle entra intimement dans les idées nationales et fut indestructible.

§ XI. Régne de Philippe V, dit le Long. — Persécution contre les Franciscains, les Pastoureaux, les Juifs, etc. — La royauté (jui gagnait tant de force par la nouvelle loi, parut pourtant, dès l'abord, arrêtée dans ses progrès; c'est qu'il se forma, sous prétexte de défendre l'héritièie légitime, mie vaste opposition qui cherchaità rafïaiblir partons les moyens. Philippe V mil tous seseflbiis à la détruire; il promit aux barons de leur rendre leurs privilèges, confirma les franchises des villes communales, obtint l'assentiment du saint-siège, répandit l'argent de tous côtés, et se fit des alliés en mariant ses filles à l'héritier du comte de Flandre, au dauphin de Viennois et à Eudes, duc de Bourgogne. Ce dernier mariage, qui mit dans une même maison le duché et la comté de Bourgogne, ainsi que la comté d'Artois (la fille de Philippe V était héritière par sa mère de ces deux derniers fiefs), fut une fortune poui- le nouveau roi ; car le duc de Bourgogne, en récompense des deux comtés qu'il acquérait, trahit la cause de sa pupille, en cédant à IMiilippe les droits de Jeanne à l'héritage de son père, et en la mariant au (ils du comte d'ÉvTCux, troisième fils de Philippe le Hardi. Tout iMil'ant qu'était Jeanne, on lui fit signer plusieurs actes de renonciation aux royaumes de Fiance et de Navarre. De ce mariage vint Charles, dit le Aianvais.

Assurésiir sou trône, Philippe s'occupa activcmentd'adminis- Iratlon; ilréglarorganisationdo la cour dos compteset du parle -

(M Voy. j'. s l ilr. ce volmm!

r.iiM'. V. 1303-1328. — i'uilipi^e v. 503

ment, établit la doctrine salutaire que le domaine ro^'al est inaliénable, renouvelarordonnance de Louis X pour raffranchissement des serfs, donna des chartes aux nobles et bourgeois de l'Auvergne etduPérigord, fit des ordonnances pour la gestion des forêts, fournit des armes et des capitaines à ses bonnes villes, etc. [1318].

Malgré ces progrès administratifs, la population serve était toujours très-malheureuse ; elle n'avait plus de protecteur. La papauté était déshonorée par Jeau XXII, pontife orgueilleux, cupide, cruel et pédant, créature et instrument des rois de France. 11 ne songeait qu'à recouvrer en Italie les domaines du saintsiège, qui s'étaient rendus indépendants depuis Clément V, et il épuisait la chrétienté pour la guerre qu'il entreprit à ce sujet contre les Visconti, seigneurs de Milan, et qui dura près d'un siècle. Au milieu de cette corruption des chefs de l'Eglise, les moines mendiants de Saint-François, milice dévouée au saintsiége et toute sortie des rangs plébéiens, étaient restés fidèles à leur origine et à leur institution; ils attaquèrent le luxe de la cour d'Avignon, disant qu'il fallait que l'Église revînt à la pauvreté de Jésus-Christ et des apôtres, qui ne possédaient rien ni en propre ni en commun; ils prétendirent, dans leur enthousiasme pour !a panvreté et leur dévouement exalté envers le saint-siége, qu'ils n'avaient pas même la propriété de leurs aliments; mais que tout, biens, vêtements, nourriture, était au pape. Ces prétentions d'abnégation absolue et évangélique étaient une censure amère des orgies de la cour d'Avignon : Jean XXll accusa donc les franciscains d'hérésie et les persécuta. Le peuple prit parti pour eux, et vit des martyrs dans ces moines, dont l'idéal était d'être pauvres, de prier, de souflrh- comme lui et comme le Christ. Les franciscains s'exaltèrent de plus en plus dans leur mystique amour pour la pauvreté ; et ceux du Languedoc, qui avaient respiré l'air albigeois, appelèrent le pape l'Antéchrist, demandèrent la réforme du clergé, et p léchèrent contre l'inquisition : « Si saint Pierre revenait au monde, disaient-ils, il serait déclaré hérétique par ses successeurs. 11 y a aujourd'hui deux églises : l'une charnelle, comblée de richesses, plongée dans les plaisirs, noircie de vices, à laquelle commandent le pape et les cardinaux ; l'autre spirituelle, vertueuse, frugale et pauvre : c'est celle du Saint-Esprit, dont le règup commence ('). » Alors les persécutions redoublèrent; des hù

(1) Mangis, a. lolô. — Fleury, Hist. ecclcsiast., t. t::ix, \>. 291.

LtOO niXADENCE DE LA MOAItClUK LMVLUSELLL DE l'ÊGLISE.

chers furent allumés, surtout dans le Midi; les malheureux moines périrent en grand nombre, et l'ordie se mit sous la protection de Tenipereur Louis de Bavière, que le pape refusait de reconnaître [1319].

Philippe V, pour se donner de la popularité, avait pris la croix, mais Jean XXII lui défendit d'exécuter son vœu, ce qui mécontenta le peuple. Alors les habitants des campagnes, serfs et pastoureaux, irrités de leur misère et de l'impiété des grands, se levèrent pour aller en terre sainte [1320]; ils ravagèrent plusieurs provinces, pillant les églises, abattant les châteaux, massacrant les Juifs, et ils se dirigeront sur Avignon. Roi, barons, prélats, bourgeois, prirent les armes contre ces miserai îles, et les massacrèrent en grand nombre.

Au-dessous de ces malheureux, il existait des hommes plus malheureux encore: c'étaient les lépreux, abominables en tous lieux, et séquestres des vivants par TÉglise même. Leur nombre était considérable ; on comptait plus de deux mille léproseries en France et phis de trente mille en Europe. On les accusa d'avoir l'ait pacte avec le diable pour empoisonner les fontaines, car les idées de sorcellerie devenaient populaires à mesure que la foi se corrompait: le pape lui-même croyait à la magie et la persécutait avec une terreur barbare. Sur cette vague accusation, le roi ordonna de les arrêter: serfs, bourgeois et nobles leur coururent sus, les égorgèrent ou les brûlèrent [1321]. Enfin les Juifs, qui, dans cette longue échelle de misérables, étaient au dernier degré, et sur lesquels les paysans, maltraités par les seigneurs, taisaient retomber les persécutions , furent poursuivis comme alliés des lépreux ; le roi et les nobles s'emparèrent de leurs dépouilles, et, « dans plusieurs provmces, ils furent tous brûlés sans distinction.»

A cette multitude de victimes, il semble que l'humanité ne fût jamais plus malheureuse et plus méprisée. 11 n'y avait pas un mouvement de pitié pour tout ce qui cherchait à sortir de l'oppression : franciscains, pastoureaux, lépreux, Juifs, étaient proscrits, traoués, égorgés, comme hoslileset redoutables à ceux qui avaient quelque puissance ou <|ut'l(|ue richesse. Un temps si mauvais était comparé à ceux qui l'avaient précédé avec amertume et douleur; on s'en prenait aux rois de France, et la croyance populaire était que Dieu avait maudit la race de Philippe le Bel par la bouche de Bouiface VIII. Celte crnyaJice i.e

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fil que s'affermir par la mort prématurée de Philippe V, qui n'avait que trente ans ; « et Ton crut qu'il était frappé ainsi à cause des malédictions de son peuple [1322]. »

§ XII. Rég>e de Chari.es IV, dit le Bel. — La loi que Phi^ lippe V avait faite pour monter sur le li ône fut exécutée contre sa famille : ses quatre fille?, furent exclues, et le comte de la Marche, troisième fils de Philippe IV, fut reconnu roi sans contestation sous le nom de Charles IV (^).

La fin de la dynastie capétienne est pleine d'obscurité ot de monotonie : Quelques ordonnances administratives, des persécutions contre les franciscains, quelques hostilités en Guyenne contre les Anglais, l'abolition de la fameuse commune de Laon, l'érecliou de lasirerie de Bourbon en duché-pairie en faveur de Louis I", petit-fils de saint Louis, enfin un voyage de Charles IV dans le Languedoc [1323] C^), voilà tout ce qui distingue ce règne. Cependant le mouvement administratif continue; le parlement grandit sans cesse, devient le représentant du roi, et fait trembler toutes les puissances. Un seigneur du Midi , Jourdani de l'isle, s'était rendu célèbre par ses cruautés : cité à comparaître devant le parlement, il fit pendre l'envoyé des légistes ; mais il fut amené de force à Paris, et, malgré la protection de tous les princes, sa haute naissance, sa parenté avec le pape, il fut condamné à être pendu , et « exécuté au commun patibulaire [132bl. »

Jean XXII, de sa prison d'Avignon, continuait le langage hautain de ses prédécesseurs envers les césars, et toujours dans l'intérêt des rois de France II ne jouait plus qu'un rôle minime en Italie, où les noms de Gibelins et de Guelfes ne représentaient plus que des haines héréditaires de famille; toute son ambition était de mettre cette contrée sous la domination des rois de France ou des rois de Naples. Il avait excommunié Louis de

(1) Il faudrait, d'après la nomenclature que les anciens historiens ont tendue vulgaire, l'appeler Charles V, puisque la dynastie de Charlemagne compte quatre rois du nom de Charles : Charlemagne, Charles le Chauve, Charles le Gros, Charles le Simple.

(5) C'est à ce voyage dans le Languedoc qu'on rapporte l'origine des Jeux Floraux de Toulouse, sorte d'académie ou école de rhétorique avec laquelle on espérait maintenir la langue provençale. Mais il n'y avait plus de troubadours; ce furent sept bourgeois de Toulouse qui en piirent le rôle, et l'institution des Jeux Floraux n'arrêta pas la décadence de la langue provençale.

508 OÉCADK.NCE DE LA MU.NAKCUIE UMVI^KSKLLE DK l'ÉGLISE.

Bavière et commencé contre lui une petite guerre pour laquclk' il accablait le clergé crimpùts, d'accord en cola avec Charles W, qui en avait sa part: « Tun tondoit la niallicurouse Liilisc, dit Nangis, pendant que l'autre l'ccorchoit. » Ses légats publiaient partout que le temps était venu de rendre à la France le sceptre de Charleniagne. Charles IV solda des Valaques, des Polonais, des Russes pour attaquer l'Allemagne, et se fit des alliés de Léopold, duc d'Autriche, et de Jean de Luxembourg, roi de Bohème [1 323]; mais il avait contre lui la haine des Allemands pour le pape français et l'opposition des franciscains qui défendaient Louis de Bavière ; il échoua dans ses tentatives ambitieuses. L'empereur, en réponse à l'excommunication lancée contie lui d'Avignon, alla à Rome, y convoqua un concile dans lequel Jean fut déposé et condamné à être brûlé comme hérétique, et fit nommer un pape à sa dévotion, un franciscain, le pape des pauvres (*).

§ Xlll. Extinction de la race duiecte des Capétiens. — Pendant ces obscures querelles, la main qui avait frappé Philippe IV à quarante-six ans, Louis X à vingt-quatre, Philippe V à trente, s'api)t^santissait sur Charles IV, qui n'avait que trente-quatre ans. Jamais famiUe ne sembla mieux sous le coup de la fatalité; jamais croyance populaire ne parut mieux justifiée par les événements. « Quand Charles aperçut que mourir lui convenoit [1328], il devisa que s'il advcuoit que la reine accouchât d'un fils, il vouloit que messire Phihppe de Valois, son cousin germain, eu fût maimbourg (tuteur) et régent du royaume jusques à donc que son fils seroit en âge d'être roi ; et, s'il advenoit que ce fût une fille, que les douze pairs et les hauts barons de France eussent conseil et avis entre eux d'en ordoimer, et donnassent le royaume à celui qui avoir le devroit (-). » La reine accoucha d'une fille.

Au dire du dernier roi et de l'opinion publique, l'extinction de la ligne direete remettait la nation en possession (relle-même, et l'élection devait décider la grave question de la succession en ligne collatérale. Deux concurrents se présentaient : Philippe, comte de Valois, fils de Charles, frère de Philippe IV ; Edouard III,

(!) C'est cet empereur qui appelait l'aiincc de la naissance do Jesns-l'.hribl 1 an àe la liberté.

(') rroissmd. I. I. p. 121. l.d. de M. llutlmn

criAP. V. I. 303- i 328. — cuarles iv. 509

roi d'Anglelerre, fils d'Isahoile, filla de Pliilippe IV. Les harons se réunirent avec les notables de Paris et des bonnes villes, ol il ut de'claré, en vertu de la loi salique, qu'Isabelle ne pouvait avoir transmis à son fds des droits qu'elle ne possédait pas ellemême ; que d'ailleurs, si le principe de la représentation par le femmes était admis, le comte d'Évreux, fils de la fille de Louis X, était plus près du trône qu'Edouard. En conséquence, « le? douze pairs et les hauts barons de France donnèrent le royaume, de commun accord, à Philippe, comte de Valois. Et ainsi alla le royaume, ce semble à moult de gens, hors de la droite ligne (*). »

Ainsi finit la première branche des Capétiens : elle a doimé quatorze rois presque tous remarquables par leurs vertus ou par leurs talents, et parmi lesquels on compte le plus grand homme du moyen âge; c'est la famille qui a rendu les plus éminents services à la nationalité française. Avec cette brillante dynastie se termine l'âge héroïque de la féodalité. La révolution qui a renversé la monarchie universelle de l'Église est complétée : la papauté est esclave ; sa puissance temporelle n'existe plus ; son autorité spirituelle est même entamée. L'âge de foi est fini; un âge de transition commence, âge d'ébranlement spirituel cl de souffrances matérielles, au delà duquel on aperçoit l'âue d'examen.

(IJ l'Yoïssard, t. i, p. i4 et Ii2.

FIN DU PRFMIKP, VOr.TJWî: