f^ rTAltl.l^SF.MI NT OK lA MONARflIlK Ar.SOr.lT

Allemagne un pareil al)us de la luicc ; jauiais un pays n'avait l'té livré, par celui qui en était le chef, à la discrétion d'armées si nombreuses, si rapaces, si barbares. Catholiques et protestants étaient également saisis d'horreur pour les suldats dp l'empereur, pour son général, pour l'empereur lui-même.

Ferdinand tendait ouvertement à faire de l'Allemague une monarchie absolue et liéréditaire ; et comme la Ligufe catholique le gênait par les services qu'elle lui avait rendus, son esprit d'indépendance, les talents et l'ambition de son xhef, il lui ordonna de licencier ses troupes, afin de laisser le champ libre aux soldats de Walstein. La maison d'Autriche était devenue si orgueilleuse qu'elle avait réuni contre elle la plupart des États catholiques, et que le saint-siége lui-même oubliait, dans Tin térêt de son indépendance, cette restauration du catholicisme, qui n'était plus qu'un voile à l'ambition des princes autrichiens. Aveuglée par ses succès, elle menaçait Venise de ruine, le pape du siège de Rome et des soldats de Walstein, la France des cosaques de la Pologne et de la reprise des Trois-Évèchés. 11 n'y avait plus de salut pour l'Europe que dans une politique entièrement protestante.

Richelieu examinait cet état de choses avec anxiété, cherchant une épée pour arrêter la niaisun d'Autriche. Les allaires d'Italie, et surtout les troubles intérieurs delà France, lui interdisaient (l'intervenir directement dans la querelle ; le roi d'Angleterre .s'était mis hois de la question par ses démêlés avec son parlement ; les Pays-Bas avaient assez à faire de se défendre euxmêmes ; les protestants d'Allemagne étaient tellement comprimés, qu'ils n'osaient plus même implorer l'aide de la France; les catholiques allaient être bientôt réduits à la même soumission tremblante ; le roi de Danemarck, tout froissé de ses defaites, se tenait caché dans ses États ; il ne restait plus que le rui de Suède.

La Suède, pauvre, inculte, mal peuplée, n'avait jusqu'alors joué de rôle que dans l'Europe septentrionale; elle se consumait en guerres obscures avec ses voisins ; elle avait conquis l.i Livonie, la Courlande, la Prusse polonaise ; elle visait à la domination de toute la 15alli(|ue. Gustave-Adolphe, petit-lils de (juslave \Vasa('), était monté sur le tiône de Suède en IGli, à

(i) Gustave Wasa laissa Iroi» (Us i|tiilous lrv> s rcjrnèront apros lui : Kric XIV

rn.\r. iv. \u''i\-\h:\r<. — i.oitis \m, 12f>

l'àuc de di.\-st pt ans : cY-tait un nomme droit, simple, plein de grandeur d'âme, de génie poui- la guerre, de zèle pour la rcforme, qui depuis longtemps avait le projet de secourir les protestants (rAIlcmagne. 11 n'avait aucun droit à s'immiscer dans les ad'aires de l'empire, mais il savait que la liberté des États du Nord était compromise si la maison d'Autrich<' en venait à ses fins; il s'inquiétait, d'après ses projets de domination sur la Baltique , de voir la Poméranie et le Mecklembourg aux mains de Ferdinand, et Walstein qui prenait le titre d'amiral des mers du Nord ; il s'irritait des secoure. que l'empereur donnait contre lui à Sigismond de Pologne : enfin il pouvait, en réunissant h lui les États protestants, se créer, au nord de l'Allemagne, une puissance qui balancerait la puissance autrichienne, et peut-être même arriverait à transformer le saint-empire romain en empire protestant. Richelieu lui envoya Charnacé [1630], qui fit d'abord conclure entre la Suède et la Pologne une trêve de six ans, et qui ensuite offrit à Gustave l'alliance de la France. Celui-ci accepta : il s'engagea à rétablir les choses, en Allemagne, sur le pied où elles étaient avant la gueire ; à se conformer, en matière de religion, aux lois de l'empire ; à laisser accès à la Ligue catholique pouren- Irer dans son alliance ; il devait tenir sur pied trente mille fantassins et six mille chevaux, et la France lui donnait un subside annuel de 1,200,000 livres ('). Gustave, ayant obtenu l'assentiment de ses États, s'embarqua avec quinze mille hommes. Le succès de son audacieuse entreprise rétidait moins dans la puissance de son royaume et les subsides de son allié que dans son génie, le nom de la France et l'oppression des Allemands. Déjà les princes catholiques, sollicités par Richelieu, commençaient à se souveler contrôle despotisme de l'empereur; l'on comptait que Gustave verrait accourir à lui la moitié de l'Allemagne, « qui le désiroit comme un Messie et donneroit son cœur pour nourrir son armée (-). »

Joan III, Charles IX. Jean III avait laissé un fils, Sigismond, qui lui succéda et fut aussi clu roi de Pologne. Ce fut ce Sigismond qui rétablit le catholicisme en Pologne et essaya de le rétablir en Suède. Les Suédois se révoltèrent, le chassèrent du trône et prirent pour roi Charles IX. Sigismond fit vainement la guerre pour recouvrer le trône de Suède. Charles IX eut pour successeur son fils Gustave-Adolphe, qui continua la ^;ujrre contre Sigismond.

(I) Le traité ne fut signé qu'à Berînwald, en Brandebourg, le 13 janvier 1631.

(â) nichelieu, t. iv, p. 402.

1;jO KÏABIISSFMF.M DK I A MoNAP.CHIF, ABSOLUE.

Ferdinand, aveuglé par ses succès, ne s'alarma ni des apprêts e Gustave, ni des menaces de la France, ni de la résistance ue lui opposait la Ligue catholique. 11 assembla une diète à Ratisbonne [1630, juin], moins pour faire droit aux clameui-a de tous les princes contre L-s ravages des soldats impériaux que pour les engager à se déclarer contre la France et la Suède, et pour faire nommer son fils roi des Romams. Mais, au lieu du triomphe quMl attendait, la diplomatie française souleva une violente tempête contre lui, ses soldats et surtout son général. Richelieu avait envoyé à la diète, pour éclairer les électeurs sur la question de iSlanloui', l'ambassadeur Léon Rrulart et le capucin Joseph du Tremblay, contident intime do ses pensées, négociateur d'un esprit froid, souple, séduisant. Ces deux hommes s'emparèrent si complètement de la Ligue catholique et des princes protestants, « qu'on disoit que les électeurs éloient autant au roi de France qn'étoient le cardinal et ses gens {^). » Par leurs conseils, la diète demanda le renvoi de Walstein et le licenciement de ses troupes, et elle déclara qu'elle se séparerait à l'instant si l'empereur « ne brisoit la verge sanglante qui flagellnit l'Allemagne. » Ferdinand fut forcé de céder : il rappela Walstein, licencia son armée qui fut réduite à trente mille hommes, et autorisa la Ligue à garder une armée d'égale force. Ces soixante mille hommes devaient s'opposera la descente dos Suédois, et le commandement en fut donné non au fils de l'empereur, comme celui-ci le demandait, mais à Tilly, général de la Ligue et sujet du duc de Bavière.

Grâces à ces concessions, Ferdinand espérait faiie nommer son fils roi des Romains; mais les électeurs refusèrent nettement de procéder à l'élection. 11 en témoigna la plus vive colère: a Un pauvre capucin, disait-il du père Joseph, m'a désarmé avec son chapelet; le perfide a su faire entrer dans son étroit capuchon six bonnets électoraux (*). » Ce ne fut pas tout. La dièle déclara « qu'elle improuvoit la guerre d'Italie ; elle demanda que justice fût reiulue au duc de Mantoue, ot que tout sujet de jalousie lut Ole au loi très -chrétien (). » A cette époque, la trêve conclue par l'abbé Mazaruii venait d'expirer, et Richelieu

(i) Richelieu, t. v, p 361.

(«) Hist. tlii pèic Joseph, t. ii, p. 98,

(8) Richelieu, t. V, p. 318.

CHAI'. IV. 16-i4-lfi3.). — LUlllS Mil. i'à\

(lirificait des forces considcrablos sur Casai. Ferdinand, inquiet de l'opposition de la diète et du débarquement de Gjistave, proposa à la France, afin de pouvoir rappeler ses troupe.> d'Italie, de changer la trêve en paix définitive. I.e pjre Joseph accéda à cette proposition, et le traité de Ratisbonne fut conclu. C'était une faute : une diversion en Italie aurait été trèsutile à Gustave, et celui-ci y comptait; néanmoins Richelieu nrdésavoua pas le traité. Les Autrichiens évacuèrent le Mantouai;, les Espagnols le Montfcrrat, la Français le Piémont; maià ceux-ci, par un traité postérieur avec le duc de Savoie, gardèrent Pignerol.

Au moment où l'empereur destituait Walstein etlicenciait son armée, les Suédois débarquaient dans lîle de Rugen [24 juin] ; mais les protestants ne bougèrent pas. Gustave s'empara de Sfetliii, capitale de la Poméranie, et força le duc, tout tremblant, à mettre ses États entre ses mains; puis il pénétra dans le Mecklembourg, en chassa les troupes autrichiennes, et se grossit des débris de l'armée de Walstein. Alors les protestants commencèrent à voir en lui un allié ; .Magdebourg se déclara ; les princes de Hesse et de Saxe négocièient avec lui. Mais les électeurs de Brandebourg et de Saxe voulurent profiter des; embarras de l'empeieur pour obtenir de lui des concessions, au prix de l'abandon des Suédois : par leurs soins il se tint à Leipzig une assemblée de protestants, qui refusa d'unir ses armes à celles de Gustave, demanda l'abolition de l'édit de restitution avec l'éloignement des troupes impériales, et leva quarante mille hommes pour protéger sa neutralité, Ferdinand avait accueilli la nouvelle du débaïquemcnt de Gustave avec un dédain affecté : « Nous avons, ce semble, dit-il, un nouvel ennemi : le roi de neige foridra bientôt en s'approchant du soleil impérial. » 11 rejet ta les propositions de l'assemblée de Leipzig et ordoima à Tilly de marcher contre les deux électeurs. Ceux-ci persistèrent à garder la neutralité : ils refusèrent de livrer leuis places aux Suédois, et, pendant (ju'ils leur faisaient perdre un temps précieux en négociations, Tilly marcha sur Magdebourg, l'emporta d'assaut et la livra à la plus complète destiuction [20 mai] : sui quarante mille habitants il n'en resta pas mille vivants; sur quatre mille maisons, une centaine demeura debout. Toute rAUemagne tut saisie d'horreur; mais la Ligue catholique, émue des progrès des Suédois, Ji'en donna pas

f^JJ ÉTABUSSËMEM" UE la M0>ARCHIK ABSOLUE.

moins toutes ses forces à l'empereur. Tilly s'empara des placez (le !a Saxe.

Gustave, irrité du désastre de Magdebourg, cesse de négocier avec rélecteur de Brandebourg : il le force de lui livrer ses forteresses et de lui fournir des subsides; puis il pousse sur TElbe et se réunit à l'électeur de Saxe, qui ne veut plus que se vengeides Impériaux. Les di'ux armées suédoise et saxonne formaient trente mille hommes : elles se portent vers Leipzig, dont Tilly venait de s'emparer, et lui livrent bataille dans la plaine de Rreitenfeld. Tilly est complètement vaincu : il perd six milLhommes et le reste de son armée se disperse [163 j , 7 sept.J.

Cette victoire fit une grande sensation : Gustave fut alors le libérateur de l'Allemagne ; les protestants exaltèrent sa gloire ; plusieurs États se déclarèrent en sa faveur. 11 chargea les Saxons de conquérir la Bohème ; et, pour attirer à lui tous les protestants et dissoudre la Ligue catholique, il se dirigea, par la Thuringc, sur la Franconie et le Palatinat, pays maltraités par l'Autriche, où il devait trouver des soldats, et par lesquels il se rapprochait de la France en cas de revers. Erfurlh, Schweinfurlh, Wurtzbourg, Bambcrg, Francfort, se rendent aux Suédois ; le duc Bernard de Saxe-Weimar et le landgrave de Hesse font alliance avec eux ; l'armée espagnole est dispersée dans le Bas- Palatinat [décembre]. Gustave chasse l'électeur do Mayence de ses États, force l'électeur de Trêves à se déclarer neutre sons la protection de la France, pénètre en Alsace, enfin se rond maître de tout le Rhin, de Strabourg à Coblentz.

Dans le même temps, les Saxons étaient entrés à Prague, et menaçaient Vienne; les ducs de Mecklembourg avaiiiit recouvré leurs États; Bernard de Saxe-Weimar était maître du W'eser, lo landgiavede Hesse de la Wostphalio; toute la Basse- Allemagiu' était soulevée; les armées impériales avaient disparu; enfin la cour de Rome, sollicitée de condanmer ralliaiue des Français avec ICû î'.éréliquos, s'y refusait, nialgié les menaces dos Espagnols : « Ce n'est pas une guerre de rtliiiion, » répoiulail ohsli- ^ ncmeut Urbain VIII. Alors la Ligue catholique et son chel .Mavimilien envoyèrent des députés à Louis Xlll pour invoquer sa médiation. Le roi et son nnnistre s'étaient rendus à Metz pour surveiller les événements d'.\llemagne; ils accueillirent l'ambassade avec faveur; m. lis (înslave refusa de se dessaisir de ses conipiètes, et Muxiniil .ii luunlia tant do zo'.o pjui 1 Auliiche,

CHAI'. iv. 1624-1635. — louis xiii. 133

que la France l'abandonna à la colère de ses ennemis. Les Suédois envahirent la Bavière avec l'aide des princes de; AVurtcmborg, de Bade, de Sonabe et de Franconie. L'empereur, etliayé, ne vit de salut que dans Walstein : il s'humilia devant lui et le supplia de sauver Tempire [1632, janv.]. Celui-ci promit de lever quarante mille hommes, mais à la condition que cette armée lui appartiendrait, que toutes les ressources de la maison d'Autriche seraient à sa disposition, qu'on ne ferait pas la paix sans son assentiment, qu'on lui assurerait la possession d'un duché souverain, etc. L'empereur se soumit à tout, et Walstoiu Ot appel à ses soldats, qui accoururent en fouie autour de lui. Mais pendant ce temps Gustave avait marché par le Necker sur Nuremberg, et de là sur le Danube, qu'il passa à Donavverth. Tilly, qui s'était porté à Bamberg pour secourir à la fois la Bavière et la Bohême, se jette rapidement derrière le Lech et veut en défendre le passage : il est battu et tué [5 avril]. Gustave entre a Augsbourg, et ensuite à î\lunich ; Maximilien s'enfuit dans la Franconie avec les débris de son armée [7 mai]. L'avant-garde suédoise se dirige sur le Tyrol et menace l'Italie. On ne savait où s'arrêterait le conquérant : il regardait comme sa propriété les États enlevés aux catholiques ; il annonçait le projet de former avec les pays allemands du nord et du couchant, ainsi qu'avec la Suisse et les Pays-Bas, une confédération germanique qui l'aurait pris pour protecteur. Ses soldats, d'abord si sobres et si disciplinés, se livraient maintenant aux mêmes ravages que ceux de l'empereur ; l'Allemagne commençait à craindre son libérateur, la France à en être jalouse.

Cependant Walstein était entré en campagne : il avait repris Prague et chassé les Saxons de la Bohême [5 m.ai] ; à l'appel du duc de Bavière, qui le suppliait de sauver ses États, il joignit ses troupes aux siennes et arrêta ainsi la marche des Suédois. GustaA'e était revenu de la Bavière sur la Franconie, pour protéger les pays du nord que Walstein menaçait : il s'arrête à ]\ureniberg, regardée comme la capitale du luthéranisme, et s'y ibrlifie dans un camp où il se voit bientôt à la tête de soixantedix mille hommes [août]. Walstein, avec soixante mille, vient le cerner et essaye de le prendre par famine. Pendant deux mois les deux armées s'observent sans en venir à une bataille; enfin, décmiées toutes deux par les maladies, elles se séparent. Gustave veut reprendre sa marche sur la Ba^ icre et l'Autriche ; m. it

mais Walstein se jette sur la Saxe. Au cri de détresse de l'élec- Iciir, les Suédois accourent, se joignent aux Saxons et poursuivent les Irnpéiiaux, qui s'arrêtent à Lulzen. Une bataille s'engage [1632, 6 nov.] ; Gustave est tué dès les preniièios chafges; Bernard de Saxe-Weimar prend le conimandemont, remi)orte la victoire, et force Walstein à se retirer dans la Bohème,

§ X. Ascendant de Richelieu sur Louis Xlll. — Joun>ÉE des Dupes. — La reine-mére s'enfuit a Bruxelles. — Pendant qui' Richelieu dirigeait en Allemagne l'épée du grand Gustave, il avait à batailler contre les intrigues des courtisans, les essais de rébellion des seigneurs, et surtout contre le caractère de Louis Xlll. « Six pieds de terre, disait-il en parlant f!u cabinet du roi, me donnent plus de peine que le reste de l'Europe. » En oflet, ce que ce génie si large et si vigoureux a dépensé d'efforts pour maintenir son pouvoir contre tout le inonde, et contre le roi lui-même, est infiniment supérieur à ce qu'il a fait pour la grandeur de la France; et il lui a fallu un esprit taillé à la mesure des Chailemagne et des Napoléon pour tiavailler au remaniement de l'Europe, au milieu d'intrigues et de cabales sans cesse renaissantes, avec une santé chotive qui le tenait la moitié de ses joins au lit, entouré d'ennemis de toute sorte, n'é tant sûr de personne, pouvant être renversé d'un souffle par le caprice d'un roi fantasque, chagrin, jaloux, qui le haïssait. il devait à chaque instant se tenir sur ses gardes avec cet esprit malade, tantôt le caresser, tantôt le semoudre ; il ne faisait rien sans lui expliquer sa conduite dans des mémoires très-détaillés que le sombre Louis lisait et méditait seul ; il lui rappelait, dans leurs longues et intimes conversations, ses devoirs de roi, les fautes où il tombait, la conduite qu'il devait tenir. C'est ainsi qu'au moment de i^artir pour la délivrance de Casai, il lui exposa dans un long entrelien ci ce qu'il y avoil à réformer dansson État, ce qui éloit à désirer dans sa personne. Que pour le dehors, il falloit avoir un dessein porpéluel d'an èter le cours des progrès d'Espagne ; et, au lieu que cette nation avoit pour but d'augmenter sa domination et d'étendre ses limites, la France ne devoit penser qu'à se fortifier en elle-même, et bàtii' et s'ouvrir des portes pour entrer dans tous les Etats, voisins, afin de les garantir de l'oppression d'Espagne: que, pour ce ellel, la première cho^e qu'il falloit faiiv c'étoit de se renJr

CHAP. IV. 1624-1635. — Loris xiii. 135

puissant sur la mer, qui donne entrée à tous les États du monde ; qu'ensuite il falloit fortifier Metz et s'avanoeryjnsqu'à Sli'asbnuii,', pour acquérir une entrée dans rAIleniagiio ; niéna;zer soigneusement l'alliance des Suisses; penser an marquisat de Saluces, pour avoir entrée en Italie, etc. » Il vint ensuite à la personne du roi : «Votre majesté est extrêmement prompte, jalouse, susceptible des premières impressions, sujette à des soupçons tels que, si deux personnes parlent ensemble, elle en prend ombrage... Beaucoup pensent, et non sans sujet, que, de son naturel, elle ne s'applique pas volontiers au gou< vernement, qu'elle s'ennuie si promptenient d'une grandt afVaire, que, quelque fruit qu'elle en puisse recueillir, ne pou« voit empêcher qu'elle n'en fût dégoûtée avant que d'en être au milieu, et qu'elle se chagrinoit contre ceux qui l'y servoient, comme si c'étoit eux et non la nécessité de ses affaires qui l'y eussent engagée; qu'il étoit donc nécessaire, lorsqu'il arrivoit quelque chose qui intéressoit son autorité, qu'elle en témoignât grand ressentiment, qu'elle parlât souvent de ses affaires et fît rcconnoître qu'elle aflectionnoit celles qui seroient importantes à l'État; que si Sa Majesté oublioit cette résolution et retomboit dans ses mauvaises habitudes, elle devoit trouver bon qu'on l'en avertît si dextrement sous main qu'il sembleroit que tout fût de son mouvement, etc. » Le cardinal finissait toujoui's par rappeler ses services, son désintéressement, sa mauvaise santé, et par demander à se retirer. Louis écoutait tout, compliments et remontrances, avec la même patience et la même froideur : il disait qu'il en ferait son profit, mais qu'il ne fallait pas parler de retraite (').

La reine-mère avait d'abord soutenu Richelieu contre les dégoûts et les caprices du roi ; mais ensuite elle s'était alarmée de la puissance croissante de sa créature. Elle avait cru trouver en lui un ministre dévoué à ses volontés, qui subirait toute sa politique étroite et passionnée ; elle voyait toujours en lui le pauvre prêtre qu'elle avait chargé de l'intendance de sa maison, espèce de domestique qui ne devait avoir de pensée que par elle, instrument docile par lequel elle dominerait son iils. Mais Richelieu se lassa bientôt de la reconnaissance qu'elle lui imposait, des obstacles qu'elle mettait à ses plans, de ses

(1) Mém. de Richelieu, t. iv, p 217-2S5.

<36 KTABMSSEMENT DE LA MONARCHIE AIISOLIIE.

jalousies emportées, de ses afl'ections pour l'Espagne. La dis- <'orde éclata ouvertement sur la question de Maiituuo. Marie, entièrement opposée à la guerre, conçut la plus violente haine contre le mniistre et résolut de le perdre. Dans sa passion do vengeance, et de concert avec la reine Anne, Gaston, le duc de Guise, les deux Marillac, elle chercha à faire échouer la campagne en entravant l'arrivée des munitions et des soldats. Louis était tombé dangereusement malade pendant l'expédition de Savoie ; il revint à Lyon ; nul ne croyait qu'il échapperait à la rnnit [1630, 22 sept.]. Richelieu était dans une affreuse situation : son pouvoir, ses projets, sa vie même, tenaient à la santé de ce roi moribond, que Marie tourrnentait pour lui arracher la promesse de sa disgrâce. Le malheuicux Louis, obsédé par les prières de sa mère et de sa femme, promit tout, mais seulement après la guerre. Après la guerre, et quand oii fut revenu à Paris, l'orage éclata : Marie, Anne, Gaston, voyant le roi disposé à garder son ministre, s'empoitèrent contre lui jusqu'à la fureur. Malgré les supplications de son fils à peine revenu à la santé, la reine-mèie ôfa au cardinal l'intendance de sa maison [9 nov.], chassa toutes les peisonnes dont il l'avait entourée, et le couvrit d'injures. Vainement I>ouis se jeta à ses genoux: « Mon fils, lui dit-elle, c'est à vous de voir si vous voulez préférer un valet à votre mère. » Le roi s'en alla sans mot dire. Tout le monde croyait le ministre perdu; Marie triomphait et se voyait sur le point d'exercer une seconde régence ; les courtisans la félicitè!'"«t et s'empressèrent autour d'elle.

Louis se retira à sa maison de chasse de Versailles, dévoré de soucis et plein de fièvre : « L'obstination de ma mère me fera mourir, disait-il; elle vont que je chasse un ministre habile pour confier mon royaume à des ignorants, qui préfèrent leur intérêt à celui de l'État. » Puis comment renvoyer le cardinal au moment où il voyait se développer ses plans avec tant de succès, au moment où les intérêts politiques de l'Europe se compliquaient et allaient exiger un travail de gouvememeut dont il se sentait lui-même incapable ? D'ailleurs, malgré son esprit lent, sa nonclialanee et sa défiance de lui-nièuie, il avait fait des idées de son ministre ses propres idées, de ses actes, médités longtemps à favance, ses actes absolus et irrévocables; il était bien plus convaincu que dominé par la justesse et la

CHAP. IV. 1624-1635. — LOUIS xiii. 137

giandeur de ses vues. Toute la politique du cardinal ne ttMidaitelle pas à la gloire du roi et du royaume ? Tous les complots t^levés contre lui n'avaient-ils pas pour appui l'étranger ? De là la pensée que rien ne put jamais détruire dans Louis XIll, et que son ministre eut toujours soin d'entretenir: « que Richelieu n'avoit pas un seul ennemi pour son particulier, qu'il n'avoit jamais offensé personne que pour le service de l'État (') ; » qu'il était l'homme de l'unité monarchique, et, enfin, comme il le disait lui-même, « le dragon veillant incessamment au salut de son maître. »

Le cardinal, se croyant perdu, se disposait à partir pour l'une de ses maisons, lorsque, soit de lui-même, soit par le conseil d'un courtisan, soit par Tordre secret du roi, il s'en alla à Versailles [1630, 11 nov.]. Là se fit une entrevue qui scella pour jamais l'union du monarque avec son ministre, et où fut conclu un pacte pour débarrasser le gouvernement de toutes les oppositions brouillonnes qui l'entravaient. « Je vous maintiendrai contre tous ceux qui ont juré votre perte, » dit Louis; et se défiant lui-même de sa faiblesse, il se laissa imposer les conditions suivantes : « qu'il n'ajouterait aucune foi à ce qui pourrait lui être dit au préjudice du cardinal par ceux qui se sont déclarés, en cette occasion, ses ennemis ; qu'il ne recevrait aucun avis dont il ne l'avertît pour en éclaircir la vérité ; qu'il éloignerait de la cour ceux qui, pouvant y faire mal, donneraient sujet de penser qu'ils en ont la volonté. » « 11 ne faut pas croire, lui dit Richelieu, qu'on peut avoir des preuves mathématiques des conspirations et des cabales ; elles ne se connoissent bien que par l'événement : il faut donc toujours les prévoir par fortes conjectures, et les orévenir par prompts remèdes (^). »

Après cette entrevue, des ordres sont donnés : le chancelier Marillac est jeté en prison ; le maréchal Marillac est arrêté au milieu de son armée d'Italie; la jeune reine est réléguée au Val-de-Grâce, et toute sa maison changée. Les courtisans appelèrent cette journée la journée des Dupes (^).

(l) Richelieu, t. t, p. 43 J .

1,2] Mém. donné au roi pai- le cardinal de Richelieu après . U3 la re'ne-nière l'eut éloigné de sa maison, touchant les moyens d'empêcher les cabales dans sa cour. \^') Aiibcry, Uist. de Richelieu, t. iv, — Vittorio SVri, Menaorie rero idito, t. ■- lu

Marie était furieuse : « Je me donnerois plutôt au diable, disait-'l'c, que de ne pas me venger de cet homme-là ! » Et elle continua ses eniporloments, ses violences, ses correspondances avec ri£spagne, s'aliénant de plus en plus le cœur de son fils, qui perdit toute considératinn pour elle; se faisant de plus en plus haïr du cardinal, qui la laissait tomber de faute en faute. Monsieur, excité à venger sa mère et sa belle-sœur, va trouver le ministre avec une escorte de gentilshommes armés ; il Tinsulte, il lève la main sur lui : « Homme de rien que vous êtes, lui dit-il, vous mériteriez d'être châtié comme un valet ! » Mais le jeune fou s'arrête là; le cardinal, qui se voyait déjà sous les poignards des soigneurs, se confond en soumissions, et Gaston part en lui déclarant qu'il se retire dans son apanage [1631, 18 janv.].

A la nouvelle de ce scandale, le roi, plein décolère, accourut chez le ministre : « Je vous défendrai, lui dit-il, envers et contre tous au prix de mon sang, m Lt alors un conseil fut assemblé pour délibérer sur la conduite à tenir avec la reine-niL're. Jamais Richelieu ne fut plus éloquent, plus persuasif, plus solennel qu'en démontrant au roi que tout gouvernement était impossible avec cette laction toujours subs.stirite, où les mécontents et les étrangeis trouvaient appui : « Nous avons autre chose à faire, dit-il, que de combattre des intrigues de femmes et de jeunes gens : il faut en finir. » 11 conseilla et fit adopter une rui)ture complète du roi avec sa mère. Louis alla à Cirapiègne avec la cour; il y passa deux jours, et s'en retourna en secret, laissant s, mère prisonnière sous la garde du maréchal d'Esliées [23 févr.]. « Le bien de mon Etat, lui écrivit-il, m'ordonne de me séparer de vous. « Et il lui enjoignit de se retirei à Moulins, a. On m'y traînera plutôt toute nue, » dit-elle furieuse. Le gouvernement d'une province lui fut offert avec des pensions, des châteaux; mais c'était le pouvoir ({u'elle voulait : elle intiigua, menaça, supplia sans rien obtenir. Alors elle se mit en correspondance avec la cour d'Espagne, en reçut le conseil de fuir de France, et résolut de ga^jner une \ille frontière 4'où elle pourrait in poser ses conditions au roi. Ses gardiens avaient cessé de la surveiller par l'ordre, dit-on, de Richelieu, qui laissait la malheureuse reine courir à sa perte. Elle s'échappa [18 juillet], et aiTi\aaux portes de laCa[)elle; le gouverneur refusa de la recevoir. Alors elle fut forcée de passer la

CHAI'. IV. 1624-1635. — luuis xiii. l.?!)

frontièio, so jota dans Avesnes, et de là se retira à Bruxelles. Elle ne devait jamais rentrer en France. 4

Gaston, rotiii' à Orléans [13 mars], avait fait des apprêts de pnerre; mais le roi marcha contre lui, le poussa en Bourgogne, et le força de se réfugier en Lorraine, où il épousa secrètement la sœur du duc Charles IV (') [1G32, 3 janv.]. L'armée royale entra dans ce pays et contraignit le duc à signer le traité de Vie [6 janv.], par lequel il livra quatre de ses forteresses et força Gaston à sortir de ses États. Celui-ci se retira à Bruxelles [21 janv.J.

§ XI. Slite des intrigues des grands. — Procès de Marillac. — Révolte du Languedoc — M^^rt de Montmorency. — La retraite de la mère et du frère du roi dans les pays-Bas justifiait pleinement Richelieu, qui les avait toujours accusés de relation avec l'étranger : « L'action que vous venez de faire, écrivit Louis à sa m^re, me découvre clairement quelles ont été cide\ant vosintentionsetceque je doisenatleudre pour l'avenir.» -Marie avait tenu une conduite insensée; mais rexlrémité où elle se trouvait réduite par celui qu'elle avait élevé au pouvoir n'en émut pas moins la plus grande partie du royaume de compassion pour elle, d'indignation contre son persécuteur. Le ministre était détesté de tout le monde; on l'accusait de tyrannie, d'usurpation de l'autorité royale, de vues ambitieuses sur la couronne ; on disait que tous ses piojets politi(|ues, par lesquels il brouillait l'Europe, n'étaient qu'une ruse pour se rendre perpétuellement nécessaire au roi; on lui reprochait les désordres de sa vie privée (*). Le parlement refusa d'enregistrer un arrêt du conseil qui déclarait criminels de lose-majesté les ducs d'Elbeuf, de Bellegarde et autres complices de Gaston [31 mars] ; mais le roi déchira de sa main la feuille du registre où était inscrite la délibération, et envoya en exil plusieurs conseillers. Une chambre de justice fut créée pour faire le procès aux partisans de la reine et du duc d'Orléans [14 juin]; de nombreuses sentences de bannissement, de confiscation, de destitution furent pronon-

(1) Sa première feninie élait morte en accouchant (l'nnc fille qui fui mademoiselle de Moûtpensier.

{*) a Ses galanteries ne répondoient en rien à la y candeur de ses actions iii à l'éclat de sa vie ; car Marion de Lorme , qui étoit un peu moins qu'une prostituée, fut un des objets de son amour. » (Mém. de Retz, 1. 1, p IS.)

J-iO ÉTUil.ISSKMKM l)F. I.A MdNAltCHIE AB'iOUIF..

cées : le maréchal de Bassorapienc lut mis à la lidslille ; la priiicosse de Conti, les duchesses d'Eibeuf, de Lesdiguières et d'Oinano exilées; le duc de Guise menacé d'un procès et obligé de fuir en Italie; le duc de Koannes, l'ancien ministre La Vieuville, la comtesse du Fargis, confidente de la reine, et autres réfugiés, condamnés à mort par contumace. Le parlement voulut s'opposer à ces jugements arbitraires : il fut contraint à se taire et même à demander pardon. Toutes les résistances étaient brisées; les écrivains à la solde du ministre prêchaient les bienfaits de l'autorité absolue; le roi se montrait aussi dur, aussi sévère, aussi inflexible que le cardinal. Enfin le maréchal de Marillac fut traduit devant une commission qui siégeait dans la maison même de Richelieu, à Ruel. On ne lui reprocha pas ses manœuvres criminelles pour faire échouer l'expédition d'Italie ; mais on l'accusa de péculat, de concussion, de mauvaise administration, de pillages pour solder les gens de guerre, accusations qui n'avaient pour but que d'immilier la noblesse et lui montrer qu'il n'y avait en France qu'un pouvoir, une loi, une mesure pour tous, a 11 ne s'agit dans mon procès, disait le maréchal étonné, que de paille, de bois, de pierres, de chaux : il n'y a pas de quoi faire fouetter un laquais. Un homme de ma qualité accusé de péculat! » En effet, toutes ces concussions qui, dans les mœurs actuelles, seraient des crimes, étaient alors choses ordinaires, passées en coutume et presque légitimées par 1 irrégularité du système administratif. Le malheureux Malillac, qui n'était pas plus coupable que tous les seigneurs de son temps, eut beau s'humilier et demander grâce, il fut condamné a mort et exécuté (') [1632, 9 mai]. Quant à son frère le garde des sceaux, il mourut peu de temps après dans l'exil.

Tous ces jeunes seigneurs qui, sous Concini et Luynes, avaient fait tant de bruit avec si peu de dangers pour eux-mêmes, qui conspiraient en riant, en faisant l'amour, en se couvrant de dentelles et de rubans, s'étonnèrent de ces su[»plices, mais ne s'en enVavèient pas. Leurs cabales continuèrent contie ce ministre qui punissait si sérieusement leurs folies, et les réfugiés de Urnxelles envovèrent plusieurs fois des assassins contre lui. Enfin il fut résolu que Gaston, avec l'argent de l'Espagne, lève-

[}) • Je uVui'ois pas ci'ii, i.lit Richelieu, que l'allaireeu dût venir jusque-là. Il paruit i|ue le» juges ont des lumicrcs que le» auties o'uiit ^u. • ^Meiu. da Pooti».)

CHAP. IV. 1fi24-1635. — LOUIS xiii. I f I

rait des troupes en Lorraine et se jetterait en France poui" y soulever les provinces du Midi, surtout le Langnodocf, où la guerre des luignoiiots a^ait laissé tant de ferments de troubles. Là devait se joindre à lui le maréchal de Montmorency, gouverneur de cette province, seigneur plein de bravoure et de grandeur d'àme, adoré des habitants, qui se croyait appelé à être le vengeur de la famille royale et de la noblesse. « Il étoit, dit Richelieu, le premier des grands du royaume, mais de l'humeur de ceux qui y avoient vécu depuis cent ans, lesquels transportoicnt à leur grandeur et à leurs intérêts raffection que leurs prédécesseurs portoieiit à leurs rois et à TÉtat. »

Le complot s'étendait par toute la France; ime armée lorraine et deux corps espagnols, réunis à Trêves et à Spire, devaient l'appuyer; mais de ces deux corps, l'un fut dissipé par Oxensf iern, chancelier de Suède, qui gardait, pour Gustave, les villes rhénanes; l'autre se retira en Belgique, à l'approche des Hollandais, qui avaient envahi le Limbourg et pris Maëstricht. Quant aux troupes loriaities, elles se dispersèrent à l'arrivée de roi, qui envahit les Etats de Charles IV avec vingt-cinq mille hommes; et Gaston, pressé de partir par son beau frère, fut obligé de se jeter en France avec deux mille aventuiiers, avant que ses alliés de l'intérieur ne fussent prêts. 11 traversa ainsi la Bourgogne et l'Auvergne, pillant tout sur son passage, ne trouvant des partisans nulle part, et il arriva en Languedoc [1632, juin]. Le roi détacha à sa poursuite le maréclial de Schoniberg, pendant que lui-même continuait la conquête de la Lorraine.

Le Languedoc, animé par ses vieux souvenirs d'indépendance, inquiet pour les débris de ses libertés que Richelieu attaquait, mécontent de l'administration tinancière qu'on lui avait imposée, s'était attaché, depuis un siècle, aux Montmorency, qui vivaient là en vrais souverains, aussi obéis et respectés que les anciens comtes de Toulouse. « L'autorité du roi, dit Richelieu, étoit peu connue dans ce pays; les levées s'y faisaient au nom des états ; le nom de gouverneur de la province y avoit quasi plus de poidsque celui de Sa Majesté ('). » Le maréchal fut effrayé de l'airivée de Gaston : il n'était pas prêt ; mais les états de Languedoc lui déclarèrent qu'ils unissaient leurs intérêts aux

(1) Richelieu, t. iv, p. 475.

i i2 ÉTABLISSEMENT DE LA MONARCHIE A830LIE.

siens et qu'ils lui fourniraient des subsides : alors, poussé par son esprit chevaleiesque, il se mit en campagne [1632, 22 juillet] pour joindre le piince. Le parlement de Toulouse se piononça pour la cause royale; il cassa la tlclibération dos étals, « comme pleine d'entreprises et de rébellions, » et défendit d'obéir à Montmorency. La division se mit dans la province. Richelieu était décidé à la plus grande sévérité: indépendance pro\inciale, révolte de seigneurs, intrigues d'un prince, il trouvait dans le Languedoc tout ce qu'il haïssait. II fit déclarer rebjUes toutes les villes qui n'ouvriraient pas leurs portes, prononça la dissolution des états, dépouilla de ses biens et dignités Montmorency. Les protestants ne bougèrent pas ; les grandes villes restèrent dans l'obéissance ; tout ce qui fut pris les armes à la main périt sur l'échafaud ; la l'ébellion était comprimée, pour ainsi dire, avant qu'elle se fût déclarée. Gaston et Montmorency se voyaient perdus; néanmoins, avec une poignée d'hommes, ils se portèrent au-devant de Schomberg, qu'ils rencmitrerent près de Castelnaudary [1" sept.]. Le maréchal se précipita en désespéré dans l'armée royale, et tomba, criblé de blessures, sons son cheval mort : il fut pris. Le prince, au lieu de laider, « jela ses armes à terre, dit qu'il ne s'y jouoit plus, et fit sonner la retraite: » il se réfugia à Béziers et se hâta d'envoyer sa soumission. 11 connaissait la terrible maxime du cardinal: «Croire que pour être fils ou frère du roi on puisse impunément troubler le royaume, c'est se tromper : les princes du sang sont sujets aux lois comme les autres, principalement quand il est question du crime de lèse-majesté ('). » Monsieur accepta bassement toutes les conditions qu'on lui fit, abai> donna ses amis, la reine-mère, le duc de Lorraine, et s'en al!» à Tours.

Cependant le roi avan investi Nancy et forcé Charles IV à signer le liaité de LiverJun, par lequel il cédait Clermont, Jamelz et Slenai [26 juin] ; puis il marcha sur le Languedoc, précédé par la terrciu- et les supplices, arriva à Tnulouse, 1 1 fit inslruiie le procès de Montmorency devant le parlcniMit delà province, sons la présidence du chancelier CluUeauneui' To octobre]. Nouveau moyen d'humilier la nobles-e en la Iraiuanl sur le banc d 'S criminels, là même ou elle avait régné ! nou-

1 llicliclieu, t. VI. p. i'7,

CH\p. IV. d624-lti3b. — LOUIS xiii. 143

^'oau moyen d'assurer la soumission des provinces, en leurmonjant combien étaient petits devant la royauté ces niaîtfes devant lesquels elles étaient habituées à trembler! Montmorency ivoua sa faute avec canileur et en témoi;^na le plus tuuc liant repoiitir. Tout le monde demandait sa giâce, le pays qu'il avait gouverné, ses compagnons d'armes, la priiicessu' de Condé, sa sœur, le lâche Gaston, qui prétendait qu'on lui avait promis la vie de son complice; mais le crime était patent : il fut condanmé à mort [30 oct.]. Louis et son ministre furent inflexibles à faire couler ce sang illustre : « C'est chose injuste, disait Richelieu, que de vojiloir donner exemple par la punition des petits, qui sont arbres qui ne portent pas d'ombre ; et ainsi qu'il faut bien traiter les grands faisant bien, c'est eux aussi qu'il faut plutôt tenir en discipline ('). »

L'implacable justice du cardinal ne s'arrêta pas à la mort du dernier rejeton de la branche aînée des Montmorency, et elle trouva des instiuments dociles dans les parlements de Toulouse et de Dijon. Tous les complices de Gaston furent décapités, exilés, emprisonnés ; plusieurs gentilshommes condamnés aux galères ; les ducs d'Elbeuf et de La Vieu\ ille dégradés de Tordre du Saint-Esprit; cinq é\cques du Languedoc traduits devant une commission nommée parle pape et déposés. Les états de cette piovince turent dispersés par la force, leurs membres poursuivis et emprisonnés, et les villes qui avaient pris part à la révolte privées de leurs privilèges, de leurs murailles et de leurs châteaux.

§ XIL Nouvelles intrigues contre Richelieu. — Conquête de L\ Lorraine. — Le duc d'Orléans rentre en Fra>ce. — Ces terribles exemples auraient dû épouvanter la noblesse et taiir son ardeur de troubles et d'indépendance; il n'en fut rien encore. Ce n'était qu'à force de défaites, de supplices, de persécutions, qu'elle devait perdre ses habitudes turbulentes; et Richelieu, connue Louis XI, était condamné à lutter toute sa vie contre la féodalité, sans la voir entièrement mise à terre. Aussi prit-il, comme ce roi, dans ce combat continuel, un caractère ciuel, perfide, inexorable ; aussi enveloppa-t-il, comme lui le royaume dans un vaste système d'espionnage et d'inquisition qui lui livrait tous les secrets du foyer domestique, depuis i'é-

(1) Riuliclieu, t. Il, p. 54U

144 ETABUSiEMEMT PE r.A MONAnCHlE ABSOUK.

choppe de l'ouvrier jusqu'au palais du roi; aussi se défît-il, comme lui, par toutes les voies, de tout ce qu'il soupçonnait lui être contraire. Point de pitié pour les souffrances individuelles, point de sciupules sur les moyens; le but était tout ; au dire de Gabriel Naudé, sa grande maxime de gouvernement était celle dont tant de tyrans ont abusé : « Le salut de l'État, c'est la suprême loi. » Dès son entrée au pouvoir, lui-raèm s'était peint à La Vieu ville dans ces terribles paroles : ci Je n'ose rien entreprendre sans y avoir bien pensé; mais quand une fois j'ai pi is une résolution, je vais à mon but, je renverse tout, je fauche tout, et ensuite je couvre tout de ma soutane rouge. »

Sous un tel maître, la France obéissait silencieuse : pas un blâme, pas un muimure ne restait impuni ; les petits eux-mêmes, s'ils essayaient de porter ombre, étaient fauchés comme les autres. On se disait tout bas que la maison de Richelieu, à Ruel, renfermait des oubliettes où l'on faisait périr secrètement les gens du populaire qui parlaient mal de lui ; on racontait les iniques jugements des magistrats Laffemas et Laubaideraonl, surnommés les bourreaux du cardinal, parce que nul ne trouvait grâce devant eux; on citait le tragique exemple du curé de Loudun, Urbain Grandier, qui fut condamné au feu comme sorcier, et dont tout le crime était d'avoir médit de Richelieu.

Cependant Gaston s'était enfui à Bruxelles [1632, 6 nov.] en menaçant de venger la mort de Montmorency : les brouillons dont il était l'instrument savaient quel embarras causait à Richelieu le séjour à l'étranger de l'héritier de la couronne, le roi n'ayant pas encore d'enfant. Le cardinal, accablé d'infirmités piématurées, chagrin de tant d'obstacles renaissants, tomba dangereusement malade. Tout le monde compta sur sa tin prochaine; on s'en réjouit, on complota contre son pouvoir jusque dans sa chambre. .Mais dans cet honnne, si débile qu'à chaqueinstant on le croyait mort, le corps seul était malade; l'esprit avait conservé toute son énergique activité : il von ait tout ce qui se passait autour de lui; et quand il revint à la santé, il se releva plus cruel et plus despo'e que jamais. Le chancelier Châtcauneuf fut mis en prison perpétuelle et remplacé par Soguier, e chevalier du Jars fut condaumé à mort et n'obtint sa grâce que sur l'échafaud; la duchesse de Chevreuse et une foule d'autres furent exilés; entin Ion prit des mesures \x)ur arrêter !a it bellion du duc d'Orléans.