Histoire des Français depuis le temps des Gaulois jusqu'en 1830

Serment du Jeu -de-Paume. — Prise de la Bastille. — L«8 Pariaiens à Yertaillat. — Da 6 mai au 6 octobra 1788.

§ I. Le peuple a seul la direction db la aivoLunoN.*— L'ouverture des étata-généraux se fit en grande pompe à Versaillea, dans la salle des Menus-Plaisirs ^ Elle excita une ivreiee générale, des transports d'enthousiasme, un attendrissement c dont le tableau ravissant, enchanteur, disent les contemporains, ne peut se retracer. » La joie brillait dans tous les yeux; toutes les maiss s'unissaient; touslescœurs battaient des plus généreux seutiraents; il n'y avait plus de place pour les discordes et les haines; on ne voyait devant soi qu'un avenir immense de bonheur, de liberté et de gloire ; on rêvait les plus magnifiques destinées pour la France : la révolution semblait si facile à foire avec un peuple éclairé et sensible, des classes de citoyens qui paraissaient disposées à tous les sacrifices, un roi qui ouvrait l'assemblée par ces mots : c Tout ce qu'on peut attendre du plus tendre intérêt au bonheur public, tout

« Située sur l'avenue de Paris, au coin de la rue des Chantiers. Le bâtiment n'existe plus.

ce qu'on peut demander à un souverain^ le premier ami de ses peuples, vous pouvez, vous devez Tespérer de mes sentiments ! »

Mais une révolution qui devait bouleverser radicalement un ordre social assis depuis huit siècles, remuer hommes et choses, religion et richesses , institutions et propriétés , changer même les passions, Tesprit, le caractère de la nation, une telle révolution ne pouvait être qu*ùne .lutte ; et la lutte fut la plus terrible dont parle Thistoire , parce que la direction en fut abandonnée entièrement au peuple. En effet , cette royauté que nous avons vue presque constamment, depuis le douzième siècle , inspirée si profondément du sentiment national , qu'elle a mérité le surnom glorieux de « Providence visible de la France, « cette royauté qui avait tant travaillé à amener les temps de la démocratie par sa politique de nivellement social et d'unité monarchique , se trouva tout à coup , quand ces temps furent arrivés, inerte , aveugle , et , pour ainsi dire, hébétée ; elle ne sut prendre en rien l'initiative , et se laissa continuelleilienl traîner à la remorque de l'opinion et des événements. C'est ainsi que nous l'avons vue forcée de renvoyer Galonné et Brienne , de rappeler Necker , de convoquer les étatsgénéraux, de donner la double représentation au tiers. Quand Louis XVI ouvrit les états, on s'attendait à lui voir énoncer largement et sans arrière-pensée les grandes concessions qui serviraient de base à la constitution nouvelle du pays; en présence des classes privilégiées qui devaient nécessairement résister , des communes qui devaient nécessairement envaliir, c'était à la couronne à trancher dans le vif; a quelques hommes même , dit un journal royaliste, pensaient qu'elle devait abdiquer son pouvoir devant la nation assemblée, pour le recevoir de sa libre reconnaissance. » Mais le roi , inspiré par la faction dont le comte d'Artois était le chef, ne prononça que des paroles de vague bienveillance , et ses ministres ne parlèrent que de la situation du trésor. Le fait seul de la convocation des états était une révolution ; le gouvernement ne parut pas s'en douter : les députés n'apparaissaient à ses yeux que comme des contribuables et non des législateurs ; la crise était pour lui toute dans les finances, non dans les institutions. Il s'ensuivit que la direction des états*généraux fut livrée aux passions ' des partis, que la résistance fut plus violente parce qu'elle croyait la cour d'accord avec elle, que le mouvement fut plus hardi parce qu'il croyait la cour contre lui, et qu'enfin le peuple, devant cette inertie de la royauté qu'il taxait de mauvaise foi, le peuple prit seul l'initiative de la révolution.

§ II. Dispute pour la vérification des pouvoirs. — Le tiers-

ASSEKBLAb GONSnTUANTE. ^ 47S9*4794. 5

ÉTAT SE DÉCLARE ASSEMBLÉE NATIONALE. — Le gouvernement, en donnant la double représentation au tiers , n'avait rien prononcé sur la délibération par tête , qui semblait la r4)nséqûence de cette double représentation : il'désirait même la délibération par ordre, ce qui rendait illusoire son premier bienfait et laissait à rassemblée une cause de discorde qui renfermait toute la question révolutionnaire. Aussi , dès le premier jour et quand les âmes étaient encore pleines de bienveillance, la lutte commença à ce sujet, mais non pas directement : ce fut à l'occasion de la vérification des pouvoirs des députés , question tout accessoire et de formes , qui impliquait pourtant celle de la délibération par tète ou par ordre. Les membres du tiers-état, qui occupaient, à cause de leur nombre, la salle des séances générales, firent savoir aux députés de la noblesse et du clergé, qui occupaient deux salles voisines, qu'ils les attendaient pour procéder en commun à la vérification des pouvoirs (4789, 6 mai). La noblesse répondit que, les trois ordres formant trois assemblées distinctes, chacun d'eux devait vérifier séparément les pouvoirs de ses députés ; en effet elle se mit à l'œuvre, et aussitôt après se déclara constituée. Le clergé fit une réponse semblable , mais sans procéder à la vérification ; et il proposa des conférences entre les commissaires des trois ordres pour lever la difficulté. Ces conférences furent acceptées; et là les deux premiers ordres déclarèrent qu'ils renonçaient à leurs privilèges en matière d'impôts, mais qu'ils refusaient entièrement ta délibération par tête. C'était le comité du comte d'Artois et de la reine qui dirigeait et excitait ces résistances, dans l'espoir d'annuler dès l'abord les états-généraux en y jetant la dissension. Les conférences furent rompues. La noblesse persista dans la vérification séparée, et décréta que « la délibération par ordre et la faculté û'empécher que les ordres ont tous divisément, sont constitutif de la monarchie. » Le clergé était disposé à prendre une résolution semblable , mais il reçut iine députation solennelle des communes qui « l'invitaient, au nom du Dieu de paix et dans l'intérêt national, à se réunir au 'tiers pour aviser aux moyens d'opérer la concorde si nécessaire au salut de la chose publique ( 27 mai ) ; » alors il se remit à délibérer et il penchait vers la réunion , lorsque le roi fit rouvrir les conférences entre les commissaires des trois ordres, en proposant un plan de conciliation. Le clergé adopta ce plan ; la noblesse le rejeta ; le tiers persista dans son système d'inertie et refusa de prendre aucune mesure qui pût le faire considérer comme étant constitué : conduite admirable, qu'on ne pouvait attendre d'hommes si neufs dans la vie politique, et d'autant plus courageuse que les

6 MONARCHIE C0NSTITUT10NNBLL8.

opinions révolutionnaires n'avaient pas encore la sanction^ maté« rielle de la force. La cour commença à prendre Talarme ; Paris était dans une vive agitation et accusait l'aristocratie d'une conspiration pour faire échouer l'assemblée des états; la disette augmentait; des bandes de gens affamés, qu'on appelait brigands, parcouraient les campagnes, en pillant les fermes et les châteaux ; la bourgeoisie commençait à se liguer pour protéger les propriétés et soutenir ses députés. Le moment était décisif pour le tiers-état : s'il faiblissait une seule fois il était perdu ; il fallait qu'il s'emparât violemment du pouvoir législatif et franchît résolument le pas révolutionnaire. Alors, et sur la proposition de Syeyès, député de Paris, qui démontra aux communes qu'elles ne pouvaient rester plus longtemps dans l'inaction sans trahir leurs devoirs , il fut décidé que « les deux ordres seraient invités, tant individuellement que collectivement, à se réunir au tiers, pour assister, concourir et se soumettre à la vérification commune des pouvoirs (42 juin). » Cette invitation ayant été faite et une adresse ayant été envoyée au roi pour expliquer la résolution de l'assemblée , on commença la vérification des pouvoirs , tant des absents que des présents. Alors trois curés du Poitou vinrent se réunir au tiers ; le lendemain il en arriva six autres, et le peuple vit commencer sa victoire.

La vérification étant faite, l'assemblée, sur le point de se déclarer constituée, recula devant la dénomination d'états-généraux qui la rejetait dans un passé odieux et était devenue tout â fait fausse : alors, et sur la proposition de Syeyès, elle reconnut « qu'elle était dt^jà composée de représentanls envoyés directement par les quatre-vingt-seize centièmes de la nation ; et qu'une telle masse de députation ne pouvait rester inactive par l'absence des députés de quelques bailliages ou de quelques classes de citoyens. » Elle déclara donc a que l'œuvre commune de la restauration nationale pouvait et devait être commencée sans retard par les députés présents, et qu'ils devaient la suivre sans interruption comme sans obstacle (47 juin). » Puis elle prit le nom d* Assemblée nationale, « comme le seul qui lui convint , soit parce que les membres qui la composaient étaient les seuls représentants légitimement et publiquement connus et vérifiés , soit parce qu'ils étaient envoyés directement par la presque totalité de la nation, soit parce que la représentation étant une et indivisible, aucun député, dans quelque ordre ou classe qu'il fût choisi, n'avait le droit d'exercer ses fonctions séparément de la présente assemblée. »

Après cette « démarche hardie qui tranchait des questions jus* que*là indécises et changeait l'assemblée des états en assemblée du

A8SEMtLéB coKvmvàjnE. -*-• 4799-4794 . 7

peuple S » elle vota une adrene au roi et à la nation, et tout eee

membres firent le serment solennel de « remplir avec lèle et Bdélité les fonctions dont ils étaient chargés. » Puis elle arrêta que les contributions, n'ayant pas été consenties par la nation, étaient illégales; mais qu'elles continueraient provisoirement à être perçues comme par le passé, à moins que rassemblée ne fût diseouto. Ensuite elle plaça la dette de l'état sous la sauvegarde de l'honneur national. Ëufin elle déclara qu'elle allait chercher des remèdea à la disette et à la misère publique.

§ m. Serment nu Jeu-ob-Paumb. — SAancb botalb. ^ La oour fut stupéfaite de tant de fermeté, d'audace et d'habileté, eielle se vit perdue quand, le lendemain, le clergé, à la majorité de 4 49 voix contre 445, décréta sa réunion au tiers^état. Les nobles, le parlement, les princes, la reine, firent cause commune , et eiffrayèrent le roi des usurpations menaçantes de la bourgeoisie. Necker s'inquiéta des violences qu'on méditait et conseilla d'arrêter la marche illégale du tiers-état par une séance royale dans laquelle le pouvoir ferait la révolution lui-même en accordant tout ce que l'opinion demandait et eu ordonnant la réunion des ordres en une seule assemblée. La cour appuya ce projet, mais en le modifiant de telle sorte qu'elle en fit un coup d'état contre -révolutionnaire; et encore y procéda-t-elle avec sa frivolité ordinaire et par des détours puérils. Ainsi , au lieu de frapper « les factieux » par l'apparition subite du roi dans leur assemblée , elle voulut que la majesté du trône se déployât tout entière, et l'on remit à trois jours la séanoe royale. Mais pour empêcher la réuuion du clergé au tiers, on ferma la salle des états , sous prétexte de préparatife à faire pour la séance annoncée. C'était Bailly, savant modeste et courageux, qui présidait l'assemblée : averti du coup qu'on méditait, il ne craignit pas de désobéir, et se présenta, avec une foule de députés, à 1 hôtel des états; mais il fut repoussé par les troupes qui garnissaient la salle et les portes (^0 juin). Les députés protestèrent contre cet attentat et se rassemblèrent par groupes sur l'avenue de Paris, au milieu de la foule qui partageait leur colère , pendant que les courtisans, aux fenêtres du château, riaient de leur déconvenue. Les uns voulaient qu'on allât à Marly , où était le roi ; les autres, qu'on tint la séance sur l'esplanade du château. Une voix cria : « Au Jeu-de-Paume ! » et tous, bravant les périls d'une réunion qu'une autorité plus habile eût dispersée par la force, se rendirent dans la salle indiquée' , dont le peuple garnit les entours. Là on député du

> Mignet , Hist. de la Révolution, 1. 1, p. 62. » Rue du Jeu-de-Paumc. La saTlc tx'ste encore.

Daupbinë, Meunier, prenant la parole : « Blessés dans nos droits et notre dignité, dit-il, avertis de toute la vivacité de l'intrigue et de ràchamement avec lesquels on pousse le roi à des mesures désastreuses , nous devons nous lier au salut public et aux intérêts de la patrie par un serment solennel. » Alors le président, montant sur une table, prononça ce serment : «Nous jurons de ne jamais nous séparer de TAssemblée nationale, et de nous réunir partout où les circonstances l'exigeront jusqu'à ce que la constitution du royaume soit établie et affermie sur des fondements solides ! D Et tous, les bras tendus vers Bailly, au milieu des acclamations du peuple, s'écrièrent : « Nous le jurons I »

Cette scène fut un nouveau sujet d'épouvante pour les courtisans, qui crurent couper court à toute réunion en louant la salle du Jeude-Paume. Alors les députés s'assemblèrent dans l'église Saint- Louis (22 juin) ; là cent quaraute-huit membres du clergé et deux de la noblesse vinrent se réunir à eux , et tous s'ajournèrent au lendemain , pleins d'inquiétude du coup d'état qu'on annonçait;

La cour avait' garni de troupes et d'artillerie le château , les places, les abords de l'hôtel des états; et ce fut au milieu d'un appareil militaire destiué à imprimer la terreur que le roi se rendit à l'assemblée (23 juin). Il y parla avec une sévérité inaccoutumée et d'un ton de menace qui n'avait nulle portée dans sa bouche : « J'ordonne , dit-il , que la distinction des trois ordres de l'état soit conservée en son entier; les députés, formant trois chambres, délibérant par ordre et pouvant, avec l'approbation seule du souverain, délibérer en commun, peuvent seuls être considérés comme formant le corps des représentants de la nation. En conséquence , je déclare nulles les délibérations prises par le tiers-état, comme illégales et inconstitutionnelles. » Puis il défendit aux députés de s'occuper des questions qui regardaient les droits antiques et constitutif des trois ordres, la forme de constitution à donner aux prochains états, les propriétés féodales et seigneuriales, etc. Enfin il proposa à leur examen et adopta à l'avance les innovations suivantes : consentement des impôts et des emprunts par les représentants de la nation , publicité des recettes et des dépenses, abolition des privilèges en matière d'impôts, liberté individuelle et liberté de la presse , établissement d'états provinciaux , abolition de la corvée, des douanes intérieures, etc. Après ces concesssions , qui arrivaient encore trop tard , il ajouta : a Je puis dire sans illusion que jamais roi n'en a fait autant pour aucune nation : secondez-moi donc dans cette belle entreprise , sinon je ferai seul le bien de mes peuples, je me considérerai seul conune

leur véritable représentant » Et il termina eu disant: vie vous

ordonne de vous séparer tout de suite et de vous rendre demain matin dans les chambres affectées à vos ordres pour y reprendre vos séajices. »

Louis sortit ; la noblesse et une partie du clergé le suivirent ; le tiersH-esta en place ■, étonné , sombre , incertain. Alors Mirabeau se leva : « Messieurs, j'avoue que ce que vous venez d'entendre pourrait être le salut de la patrie , si les présents du despotisme n'étaient toujours dangereux. Quelle est cette insultante dictature? L'appareil des armes, la violation du temple national pour vous commander d'être heureux! Qui vous fait ce commandement? votre mandataire? qui vous donne des lois impérieuses? votre mandataire? lui qui doit les recevoir de nous, messieurs, qui sommes revêtus d'un sacerdoce politique et inviolable , de nous enfin ' de qui seuls vingt-cinq millions d'hommes attendent un bonheur certain, parce qu'il doit être consenti, donné et reçu par tous! Je demande qu'en vous couvrant de votre dignité , de votre puissance législative , vous vous renfermiez dans la religion de votre serment : il ne nous permet de nous séparer qu'après avoir fait la constitution. »

Alors le grand-maître des cérémonies entra dans la salle et dit : « Messieurs, vous avez entendu les ordres du roi. — Oui, monsieur, reprit Mirabeau, nous avons entendu les intentions qu'on a suggérées au roi ; et vous qui ne sauriez être son organe auprès des étais-généraux , vous qui n'avez ici ni place ni droit de parler, vous n'êtes pas fait pour nous rappeler son discours. Allez dire à votre maître que nous sommes ici par la volonté du peuple, et que nous ne sortirons que par la puissance des baïonnettes. — Oui! oui! s'écrièrent tous les députés. — Nous l'avons juré, dit Syeyès, et notre serment ne sera pas vain; nous avons juré de rétablir le peuple dans ses droits. L'autorité qui nous a institués pour cette grande entreprise nous demande une constitution : qui peut la faire sans nous? qui peut la faire, si ce n'est nous?... Messieurs, vous êtes aujourd'hui ce que vous étiez hier. » Alors l'assemblée déclara à l'unanimité qu'elle persistait dans ses arrêtés précédents, et elle décréta l'inviolabilité de ses membres.

La cour eut l'intenâon de punir une désobéissance si flagrante, si hardie ; on parla de sauver, par d'énergiques violences, l'autorité royale méconnue; « un grand attentat fut sur le point d'être commis. » Les princes reculèrent devant l'attitude de la population de Versailles , devant les dispositions des gardes-françaises , qui refusèrent d'employer leurs armes contre les attroupements for-

40 MONAAGRIE CONSTITUTIONNBLLB.

mes autour du château, devant les agitations de Paris, où l'on parlait de marcher sur la cour avec quarante mille hommes, a On ne saurait peindre , dit un contemporain , le frissonnement qu*é* prouva la capitale à ce seul mot : le roi a tout cassé. Je sentais du feu qui couvait sous mes pieds ; il ne fallait qu'un signe, et la guerre civile éclatait, v La cour eut peur : elle s'entoura de troupes, 'gar* nit d'artillerie le pont de Sèvres, et remit à un autre temps d'engager la lutte par la force; car la force était déjà l'unique ressource des privilégiés : en six semaines, ils avaient usé l'opposition des ordres et l'autorité royale 1 Toute la puissance morale était passée à l'assemblée, et la puissance matérielle allait bientôt venir à elle.

Le lendemain la majorité du clergé et le surlendemain la minorité de la noblesse vinrent se réunir au tiers ; deux jours après, le roi, compromettant pour la centième fois sa dignité par ses retours en arrière, invita lui-même les deux portions d'ordres qui siégeaient séparément à se joindre à tous les députés (27 juin). La cour leur fit entendre que la réunion ne serait que passagère et qu'on voulait seulement combiner dos mesures certaixies contre les factieux. Les privilégiés cédèrent ; mais ils affectèrent de ne prendre aucune part aux délibérations de l'assemblée , et de n'y assister que debout , avec un air de moquerie , et comme en attendant

§ IV. Complots db la cour contre l' assemblée. ««-Insurrection DE Paris. -««• Prise de la Bastille. ^ Le roi approuve l'insurrection. — En effet, le comité du comte d'Artois et de la reine avait décidé le roi à employer la force pour venger son autorité et les lois violées. On fit venir autour de Paris jusqu'à quarante mille hommes, dont huit régiments étrangers et deux d'artillerie; tous les villages , les routes , les points militaires étaient encom* brés de troupes; le Ghamp-de-Mars fut transformé en un camp de dix mille hommes; le maréchal de Broglie eut le commandement de toute cette armée , et le baron de Besenval celui de Paris. Mais avec leur frivolité ordinaire , les courtisans firent tous ces apprêts sans mystère et sans ensemble ; le vieux maréchal jnéditait des plans de bataille ridicules , comme s'il eût dû combattre des armées régulières; enfin le complot fut déjoué avec tant de rapidité , que probablement les conspirateurs n'avaient pas même eu le loisir de le combiner entièrement.

Pendant ce temps, la capitale était pleine de craintes et d'agitations. On soupçonnait les desseins de la cour , et l'on répandait à ce sujet les bruits les plus sinistres : que le roi devait dissoudre l'assemblée , déclarer la banqueroute , affamer Paris. Mais on

était disposé , non pas seulement à déjouer ces desseins, mais à les prévenir ; et la multitude, qui était d'ailleurs tourmentée par la disette, n'avait làniessus qu'un sentiment avec la bourgeoisie. C'était au Palais-Royal, rendez-vous des agitateurs et des nouvellistes, qu'on s'attroupait pour s'instruire des délibérations de l'Assemblée nationale et s'exciter à la résistance; c'était là que des orateurs montés sur une chaise, les uns ardents et convaincus, les autres achetés, disait-on, par l'or du duc d'Orléans, haranguaient la foule; c'était là qu'on cherchai^ à corrompre les troupes, principalement les gardes-françaises, régiment formé d'enfants de Paris, qui avait toujours la ville pour garnison. L'Assemblée nationale partageait les terreurs de la capitale, et craignait pour ellemême en voyant Versailles entouré de troupes et la route de Paris fermée : elle se tenait en correspondance avec les meneurs du parti populaire, avec le Palais-Royal, avec les électeurs parisiens, qui, dès le 42 mai, avaient déclaré qu'ils resteraient assemblés pour soytenir les délibérations des états-^nérauz. A la fin , elle voulut sortir d'incertitude, et dénonça ouvertement le pouvoir à la nation dans une adresse au roi où elle demandait que la liberté fût rendue à ses délibérations par l'éloignement des troupes. Le roi répondit sèchement qu'il avait fait venir des régimants pour prévenir les troubles, et que si les états-généraux en prenaient ombrage , il les transférerait à Soissons. Ce fut le signal de la lutte, et la cour, craignant d'être prévenue, la commença.

Necker avait refusé d'assister à la séance du 33 juin, et son absence avait excité une vive colère parmi les privilégiés, qui demandèrent son renvoi; mais le ministre était si populaire que ce renvoi eût été un engagement prématuré d'hostilité, et on le garda pour couvrir de sa présence le complot formé. Lorsque la cour fut déddée à commencer ses vengeances, Decker reçut l'ordre de se démettre de ses fonctions, avec l'invitation de partir sur-le-champ et en secret pour Bruxelles. Le bruit de ce renvoi se répandit à Paris le lendemain et causa la plus vive agitation (42 juillet); malgré les troupes répandues partout, des rassemblements se formèrent, surtout au Palais-Royal, où un jeune homme, nommé Ca* mille Desmoulins, monta sur une chaise un pistolet à la main, et s'écria : « Citoyens, il n'y a pas un moment à perdre. Le renvoi de Necker est le tocsin d'une Saint-Barthélémy de patriotes. Ce soir même les bataillons étrangers sortiront du Champ^e-Mars pour nous égorger. Il ne nous reste qu'une ressource, c'est de courir aux armes 1 » Aux armes 1 crie la foule, qui s'empare des bustes de Necker et du duc d'Orléans et les porte en triomphe dans

4 il MONARCHIE CONSTITUTIONNELLE. *

les rues les plus populeuses. Les troupes dispersent ce rassemblement , et le prince de Lambesc, à la tête d'un régiment de cavalerie, fait une charge dans les Tuileries qui tue et blesse plusieurs personnes. Alors l'indignation est à sou comble : on sonne le tocsin, on brûle les barrières, on pille les boutiques d'armuriers. Des brigands se mêlent au peuple , dévastent quelques maisons et augmentent la terreur. Les gardes-françaises sortent de leurs casernes où l'autorité les avait renfermées, et se portent la baïonnette en avant sur la placp Louis XV, dont elles chassent les régiments étrangers. Le baron de Besenyal appelle les troupes du Champ-de-Mars et veut se maintenir dans les Champs-Elysées; mais la plupart de ses soldats refusent de se battre, et il est obligé de se mettre en retraite devant le peuple et les gardesfrançaises.

Pendant ce temps, les électeurs s'étaient rassemblés à l'Hôtelde-Ville , et cherchaient à arrêter le tumulte ou à le diriger : ils ordonnent la convocation des assemblées primaires des districts et livrent les armes de l'hôtel à la multitude; ils se forment en municipalité provisoire avec le prévôt des marchands, Flesselles; ils décrètent la formation d'une garde bourgeoise de quarante-huit mille hommes, portant la cocarde bleue et rouge, couleurs de Paris, qui sortaient , après plus de quatre siècles, de l'opprobre où elles , étaient tombées depuis Etienne Marcel.

Le lendemain, la milice bourgeoise se forme, et l'on y fait entrer les gardes-françaises et lies soldats du guet ; des corps de volontaires stationnent sur les places , les districts se réunissent ; on dépave les rues; on ouvre des tranchées; on cherche partout des armes.

Le troisième jour (4 4 juillet) , la foule se porte aux Invalides , où elle enlève vingt-huit mille fusils et vingt canons; de là elle se dirige sur la Bastille , qui n'avait pour garnison que cçnt quatorze Suisses et invalides , et demande des armes. Elle est accueillie à coups de fusil , et un combat s'engage. Le gouverneur Delaunay avait reçu l'ordre de Besenval de tenir jusqu'au soir, et il repousse les parlementaires envoyés par l'Hôtel-de- Ville. Après cinq heures de combat, où le peuple eut quatre-vingt-dix-huit tués et soixante-treize blessés, pendant que les assiégés n'avaient perdu qu'un seul homme , les gardes-françaises mirent leurs canons en batterie devant le pont-levis. La garnison demanda à se rendre ; mais pendant qu'on pourparlait, un petit pont fut abaissé, et le peuple, se précipitant dans la forteresse , égorgea le gouverneur, trois officiers et plusieurs soldats. Alors, ivre de sa victoire, il s'en

alla à THôtel-de^ Ville, pok-tant en triomphe les clefs de la Bastille ; mais là il tourna sa fureur contre Fleseelles, qui la veille Favait plusieurs fois trompé en lui promettant des aiines : il Tentrahia de rhôtel sur la place de Grève , et le massacra. On avait trouvé, dit-on, dans les habits de Delaunay, un billet du prévôt qui rengageait à tenir ferme, pendant qu'il amusait les Parisiens avec des cocardes. La ville s'attendait à être attaquée pendant la nuit par Besenval , qui rassemblait ses forces au Champ-de-Mars : aussi Ton forma des barricades , on forgea des piques , on braqua les canons sur les quais; la garde bourgeoise fut tout entière sur pied ; mais cette nuit-là même le camp du Ghamp-de-Mars fut levé précipitamment.

Pendant ces trois jours, Versailles était dans Fagitation et la terreur. La cour tremblait que les Parisiens ne se portassent sur la ville *, la reine et les princes visitèrent les soldats , et leur distribuèrent de Fargent et du vin ; les avenues furent garnies de troupes , et toute conmiunication rompue avec Paris. L'Assemblée nationale se trouva à la merci de ses ennemis, protégée seulement par la crainte qu'inspirait le bruit de la fusillade de la capitale. Cependant, dès qu'elle apprit les événements du 42, elle envoya une députationau roi pour lui demander Féloignement des troupes et l'établissement d'une garde bourgeoise. Louis refusa durement. Alors l'assemblée, redoublant de raison et d'énergie au milieu des dangers, décréta : que Necker emportait son estime et ses regrets, qu'elle ne cesserait d'insister sur le renvoi des troupes et l'établissement d'une garde bourgeoise ; que les ministres et conseillers du roi, « de quelque rang et état qu'ils pussent être, » étaient responsables de toute entreprise contraire aux droits de la nation et aux décrets de l'assemblée , de tous les malheurs présents et de ceux qui les suivraient ; puis elle se déclara en permanence et continua avec calme la discussion sur les travaux préparatoires de la constitution. La cour, à ce qu'on croit, répondit à ce décret en donnant des ordres secrets pour que, dans la nuit du 4 4 au 45 , Paris fût attaqué sur sept points à la fois et l'Assemblée nationale enlevée par trois régiments ; le roi devait se transporter au parlement, y faire enregistrer sa déclaration du 23 juin et pourvoir aux besoins du trésor par la banqueroute. La prise de la Bastille fit manquer ce plan.

A la nouvelle de l'attaque de cette forteresse, l'assemblée envoya successivement deux députations au roi , qui les accueillit vaguement ; le lendemain, et quand elle eut appris la victoire du peuple , elle allait en envoyer une troisième chargée des imprécations de IV. 2

44 MONÀftCHIfi GONgTITUTlONNSiXE.

Mirabeau « contre les4>rinoe8 et princesse» qui ont gorgé de vin les satellites étrangers; » mais tout à coup Ton annonça l'arrivée du roi. Ce prince avait appris dans la nuit la prise de la Bastille par le duc de Liancourt , et il en fut terriâé : « Quelle révolte ! s'écriat-il. -^Diti^s quelle révolution, sire I » Sur les instances de ce fidèle serviteur, il écrivit au comte d'Artois pour lui annoncer qu'il révoquait ses ordres : « Résister $n «e moment , lui 4it^il , ^ serait perdre la monarclûe, ce serait nous perdre tous. » Puis il te reudit à l'assemblée à pied et sans escorte , et il la rassura dans un discours simple et touchant où il annonça qu'il avait ordonné l'éloi* gnement des troupes. « Vous avez craint, dit-il aux députés; eh bien! c'est moi qui me fie à vous... » Il fut vivement applaudi , entouré et reconduit par toute l'assemblée, aux acclamations de le foule. Alors une députation de cent membres se rendit à Paris, qui s'apprêtait à soutenir un siège , pour lui annoncer la réconciliation du roi et de l'assemblée , et elle fut accueillie avec le plus grand enthousiasme. Bailly et La Fayette faisaient partie de cette députation : on offrit au premier la mairie de Paris , au second le commandement de la garde bourgeoise ou nationale. Tous deux acceptèrent, et, à leur retour, ils conseillèrent au roi de sceller, par sa présence dans la capitale, la paix avec son peuple. Louis y consentit malgré la reine et les princes , mais si bien convaincu qu'il ne reviendrait pas^ qu'il fît, en s'en allant, ses dispositions pour la régence. Il partit, accompagné d'une députation de l'assemblée , et arriva à l'Hôtel-de^Ville au milieu d'une multitude armée, sombre et silencieuse (47 juillet). Le peuple ne se dérida qu'en lui voyant prendre la cocarde parisienne, à laquelle on syouta la couleur royale : ce fut alors cette cocarde tricolore qui , suivant la prophétie de La Fayette, devait faire le tour du monde. Louis acheva la réconciliation eu confirmant la formation de la garde nationale et de la municipalité provisoire, en approuvant les nominations du général et du maire, enfin en légitimant toute la révolution que la force venait de faire.

§ y. Ck)Mll£NCEMSNT DE l'ÉMIGRATION. — DÉSORDRES A PaRIS ET

DANS LES PROVINCES. — NuiT DU 4 AOUT. — Lesjournées de juillet furent le complément des journées de juin : au 4 7 et au 23 juin , l'assemblée s'était emparée de la puissance législative ; au 4 2 et au 44 juillet, le peuple s'empara de la puissance publique. « L'autorité ainsi que la force se trouvèrent entièrement déplacées , » et la nation eut désormais dans ses mains tous les moyens d'accomplir la révolution. Les partisans de l'ancien régime en furent terrifiés, et ils se partagèrent dès lors en deux grandes fractions : celle

ASSEMBLÉE OOffVmUANTB. «-« 4781M794 . 45

qui voulait aura la contre-révolution par l'intériaor, oello qui voulait ia faire par l'extérieur Dans la première étaient ces députée delà noblesse et du clergé qui jusqu'alors avaient protesté contre les travaux de rassemblée : ceux-ci , dans l'espoir d'entraver par leur vote la marche législative de la révolution, déclarèrent que , vu les circonstances impérieuses où l'état se trouvait, ils pren* draient part dorénavant à tous les actes de rassemblée. Du» la seconde fraction étaient les instigateurs de la conspiration déjouée par l'insurrection, le comte d'Artois, le prince de Gondé, le maréchal de Broglie , le duc de Polighac , le baron de Breteuil , etc. : ceux-là y qui avaient manœuvré de telle sorte qu'en deux mois et demi ils avaient usé toutes les ressources de l'ancien régime , craignant les vengeances populaires , et laissant le roi se Urer de l'abîme où ils l'avaient poussé, s'en allèrent lâchement à l'étranger éveiller l'attention des couronnes sur ia révolution française (46 juin.).

Cependant Louis avait rappelé Necker, qui avait été porté en triomphe jusqu'à Paris; il avait fait entrer dans son conseil des députés pris dans la majorité de l'assemblée; il semblait marcher franchement dans le sens révolutionnaire : mais tout cela ne rendait pas le calme et la prospérité au royaume. L'insurrection avait brisé toutes les idées d'obéissance et de subordination. Paris était dans une agitation perpétuelle, et la famine en était ia principale cause. Lesélecteurs s'étaient démis de leurs fonctions et les avaient transmises à cent vingt administrateurs élus par les districts ; mais la nouvelle municipalité n'ayant aucune loi pour la guider , entourée d'obstacles, obligée de tout régler, police, subsistances, justice, armée, succombaità l'immensité dé ses travaux. La garde nationale, où l'on avait incorporé des compagnies soldées compo« sées de gardes;françaises, était sans cesse sur pied pour escorter les farines, dissiper les émeutes, et son chef acquit la popularité la mieux méritée par son dévouement , sa fermeté , sa vigilance infatigable. Mais ses efforts ne furent pas toujours capables d'arrêter les fureurs populaires, excitées, à ce qu'on croit, par des agitateurs dont le but et les menées sont restés inconnus. C'est ainsi que deux anciens administrateurs , qu'on accusait d'être les chefs actuels du pacte de famine. Foulon et Berthier, ayant été arrêtés en province, furent conduits à Paris et, malgré la résistance désespérée de La Fayette, massacrés devant l'Hôtel-de- Ville (22 juillet).

Le mouvement de la capitale s'était communiqué à toutes les provinces.; et plusieurs villes avaient imité la prise de la Bastille

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en s'emparant des citadelles qui les dominaient. Tout à coup le bruit se répandit que les brigands qu'on voyait dans toutes les émeutes dévastaient *les granges et coupaient les blés. Aussitôt toutes les campagnes s'armèrent, et les paysans commencèrent une nouvelle jacquerie contre les nobles : ils attaquèrent les châteaux, brûlèrent les archives seigneuriales , refusèrent de payer les impôts et même en quelques lieux tuèrent leurs anciens maîtres. Les gardes nationales et les municipalités , qui se formèrent partout à l'exemple de Paris, étaient plus enclines à protéger ces désordres qu'à les arrêter. Les nobles résistèrent ; et dans plusieurs provinces, il y eut de vrais combats , où des deux côtés on se livra à d'horribles représailles.

L'Assemblée nationale, entre un gouvernement discrédité , malintentionné, et un peuple affamé et insurgé , était le seul pouvoir qui pût arrêter l'anarchie', et elle avait dû, dès le premier jour, se mêler d'administration, créer un comité de subsistances, donner des ordres directs aux autorités civiles et militaires. A la nouvelle de l'incendie des châteaux et des fureurs des paysans, une vive discussion s'engagea sur les, mesures à prendre pour faire respecter les propriétés (4 août). Alors le vicomte de Noailles proposa d'arrêter l'effervescence populaire en déclarant que tous les droits féodaux étaient rachetabies, que les corvées seigneuriales et autres servitudes personnelles étaient abolies sans rachat. Aussitôt le duc d'Aiguillon demanda que les corps , villes , communautés et individus qui jouissaient de privilèges particuliers et d'exemptions personnelles supportassent à l'avenir toutes les charges publiques. Ces deux propositions sont accueillies par des acclamations, et l'assemblée proclame « qu'elle détruit le régime féodal, qu'elle abolit à jamais les privilèges personnels ou réels en matière de subsides, enfm que tous les citoyens sont admissibles à tous les emplois et dignités ecclésiastiques, civils et militaires. » L'enthousiasme s'empare de tout le monde; chacun veut offrir un sacrifice ; une lutte de générosité s'engage , dans laquelle un évêque propose l'abolition des dîmes, un magistrat l'administration gratuite de la justice, toute la noblesse la suppression du droit exclusif de chasse. La tribune est envahie; les secrétaires n'ont pas le temps d'écrire; on vote par acclamation la révision des pensions, la réforme des corporations des métiers , l'abolition des justices seigneuriales sans indemnité, de la vénalité des ofiQces, des droits casuels des curés, des aunates, de la pluralité des bénéfices, etc. Puis les députés des pays d'états viennent offrir la renonciation aux privilèges de leurs provinces ; les villes privilégiées deman-

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dent que leurs libertés locales soient confondues dans le droit commun des Français; tous veulent être régis par une même loi , une même justice, une même administration. Enfin rassemblée, avec des transports d'enthousiasme , proclame Louis XVI restaurateur de la liberté française , et se sépare aux cris de : Vive le roi.

Cette séance mémorable détruisit de fond en comble Vancienne société, et c'est à ce jour que nous aurions dû rigoureusement terminer rbistoire du régime féodal. Mais quand il fallut transformer en décrets ces résolutions générales et discuter les détails d'exécu* tion, les difficultés apparurent, les égoïsmes se montrèrent, le clergé et la noblesse firent des réclamations et parlèrent de leurs mandats dépassés et de la volonté de leurs commettants. Lpuis XVI fut effrayé de cette révolution législative , autrement redoutable que Tinsurrection du 4 4 juillet, et qu'un royaliste appela la Saint- Barthélémy des propriétés. « J'admire le sacrifice , dit-il ; mais je ne consentiraf jamais à dépouiller ma noblesse et mon clergé... Si la force m'obligeait à sanctionner , je céderais ; mais alors il n'y aurait plus en France ni monarchie ni monarque. » En effet, quand les décrets furent présentés à sa sanction , il les repoussa , disant que ce n'étaient que des textes pour des lois futures. Alors l'assemblée déclara que ces décrets étaient constitutifs, qu'ils n'avaient pas besoin de la sanction royale , et le roi n'eut plus qu'à les promulguer.

§ VI. Situation des partis dans l'assemblée — Déclaration

DES droits de l'homme. — DISCUSSION SUR LE POUVOIR LÉGISLATIF ET LE veto, — ANARCHIE DANS PARIS. — PROJETS DE LA COUR. —

Les partis commençaient à se dessiner , et l'assemblée à se diviser clairement en côté gauche, composé des constitutionnels; côté droit, composé des partisans de l'ancien régime, centre, composé de ceux qui cherchaient à accorder ces deux grandes divisions. Jamais carrière plus vaste n'avait été ouverte à l'éloquence; mais aussi jamais assemblée n'avait réuni tant de grands talents. Le côté droit comptait parmi ses orateurs Cazalès et Maury : l'un simple , ardent et facile ; l'autre sophiste , discoureur , érudit. On remarquait au centre Mounier, Malouet, Lally-Tollendal, partisans de la constitution anglaise, et voulant arrêter la révolution à cette forme de gouvernement. Le côté gauche se glorifiait de Barnave , Duport, Lameth, association de talents brillants, jeunes, pleins d'avenir et de patriotisme ; puis de Syeyès, esprit systématique et absolu, mais doué d'une prodigieuse puissance de conception et de déduction ; sa renommée était immense, même parmi le peuple;

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et la constitution presque entière fat son œuvre ou celle de ses disciples. Au-dessus de tous ces hommes dominait Mirabeau , le tribun et le vrai représentant du peuple, parce qu'il en avait toutes les passions^ toute la colère contre le despotisme, tout le génie révolutionnaire ; parce que, seul peut-être de toute rassemblée, il ne mêlait pas à Ténergie de la destruction et de la liberté des rêveries spéculatives; parce que son esprit lumineux et pratique trouvait d'inspiration ce qui était possible , positif et vrai. Ce transfuge de Taristocratie, se mettant en quête de tous les projets, profitant de toutes les idées des autres et s'en faisant Tardent promoteur, donna une telle impulsion à la révolution, qu'on peut douter que, sans ce terrible guide, elle eût marché si vite. C'était dans les circonstances difficiles, dans les temps de danger, quand il fallait prendre de grandes 'résolutions, que tout son génie éclatait : alors son esprit faisait en un instant le travail des années; sa pensée jaillissait rapide comme l'éclair, substantielle et serrée comme la méditation; la raison, le sophisme, le sublime, l'invective, coulaient à flots de sa bouche, et il emportait d'assaut les acclamations et les délibérations. Dévoué sincèrement à la révolution , mais sans idées morales , sans croyance religieuse, déprimé par l'arriéré de honte que lui avaient laissé les désordres de sa jeunesse , « il faisait tout supposer de ses talents, de son ambition^ de ses vices, du mauvais état de sa fortune, et autorisait , par le cynisme de ses propos, tous les soupçons et toutes les calomnies ^ » *

A côté de ces rois de la parole étaient une foule d'hommes remarquables par les lumières , la générosité des sentiments , rbabitude des travaux de la pensée ; audacieux à entreprendre et à détruire, intrépides à résister, pleins de foi pour leur grande naission , enfin mêlant à l'énergie et à l'activité révolutionnaire un caractère d'abstraction rêveuse et de généralité métaphysique qui tenait à la disposition des esprits du dix-huitième siècle, à cette origine littéraire et philosophique que la réforme sociale avait parmi nous , à l'influence de ces théories dont Rousseau avait été le tribun éloquent '. Ainsi, après avoir rasé par le<pied , eu quelques heures, tout l'édifice féodal, l'assemblée consacra de longues séances à une déclaration des droits de Vhomme et du citoyen^ qui devait servir de préface à la constitution , œuvre métaphysique , empruntée au Contrat socta^ et pourtant empreinte de matérialisme. C'était une imitation des Américains, toute naturelle à des esprits

I Thien, 1. 1, p. 126.

> Villemain, Littérature du dix-huitième liècle, t. iv, p. 63.

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systématiques, qui , séduits par les idées d'une société primitiye, devaient vouloir en (foser les fondements, à des hommes c qui, sui« vent Mirabeau, travaillaient pour le monde entier et pensaient que Tespèce humaine les compterait au nombre de ses bienfaiteurs. • Nul ne songea ique les législateurs font des lois, non des abstraotions philosophiques , qu'ils prescrivent et ne définissent pas. Ce* lait pourtant une gri^ide faute que de poser des maximes inflexi* blés qui soulevaient toutes les imaginations sans mettre à côté leur application ; que de déclarer à un peuple si ardent à traduire eo faits les théories, qu'il avait des droits, sans lui parier de ses de> voirs; que de lui dire, sans restriction et sans commentaire, que la résistance à l'oppression était dans le droit naturel. Enfin , il aurait fallu songer qu'en posant comme principe sodai la souveraineté du peuple , on posait un principe de droit des gens hostile à celui de toutes les nations voisines , et qui tôt ou tard devait mettre la France en guerre avec elles. Aussi la déclaration des droits, destinée par les constituants à donner aux citoyens l'idée de leur dignité et de leur importance , fut le code qu'on invoqua plus tard pour détruire la constitution elle-même.

L'adoption de la déclaration des droits fut suivie de longues discussions sur les formes du gouvernement. D'après les recomman* dations des cahiers, unanimes pour demander l'établissement d'une monarchie représentative, la constitution anglaise sembbiitle modèle qui devait se présenter à tous les esprits. Néanmoins cette constitution eut très-peu de partisans; et c'était une conséquence toute simple des causes et du but de la révolution. En effet , la révolution avait été faite socialement contre l'aristocratie , politi« quement contre la royauté : on réclamait contre la première Tégah lité, contre la seconde la liberté ; on voulait détruire la noblesse et lier les mains au pouvoir. C'étaient là les principes qui inspiraient l'assemblée dans ses actes, le peuple dans ses insurrections ; et il semble que dès le premier jour de la révolution on avait passé de plain-pied de la monarchie absolue à la république démocratique. Il était donc impossible de constituer une aristocratie, et l'idée que tout le monde se faisait du gouvernement à établir était : la nation ordonne, le roi exécute; la nation est souveraine, le roi est son premier mandataire. C'était l'idée de Syéyès , et il la développait avec une implacable rigueur : aussi paraissait-il absurde d'établir une chambre haute , qu'elle fût nommée par le roi ou par le peu* pie ; de donner à un seul homme le droit d'arrêter la volonté de toute une nation, a La multitude, qui ignore la nature et les limites des pouvoirs, voulait que l'assembléeen qui elle se confiait pût tout, et

20 MOTfÀRGHIE CONSTITUTIONNELLE.

que le roi, dont elle se défiait, ne pût rien ^ » On peut donc dire que lorsque les questions suivantes furent posées : le pouvoir législatif sera-t-il composé d'une ou de deux chambres? le droit de sanction accordé au roi sera-t-il absolu ou suspensif? elles étaient résolues à Tavance. Pourtant l'assemblée n'était pas républicaine, ou du moins elle ne croyait pas l'être ; mais elle ignorait que pour qu'un état reste monarchique, ce n'est pas au prince qu'il faut donner le veto, mais à la nation; « elle voulait sincèrement le roi, elle était pleine de déférence pour lui et le prouvait à chaque instant ; mais elle chérissait la personne , et , sans s'en douter , elle détruisait la chose'. » Aussi il fut décidé (40 septembre), à une très-forte majorité, que le pouvoir législatif serait composé d'une seule assemblée, que cette assemblée serait permanente, qu'elle aurait seule l'initiative des lois. I^ question du veto fut plus vigoureusement débattue; et Mirabeau, qui n'était pas seulement le plus grand orateur, mais le plus grand homme d'état de l'assemblée, se prononça pour le veto absolu : « Sans cela, dit-il, j'aimerais mieux vivre à Constautinople qu'à Paris. » Mais tout le parti constitutionnel fut obligé de se rejeter sur le veto suspensif, tant cette discussion excitait de tumulte parmi le peuple. Le peuple ne comprenait pourtant rien ni au mot ni à la chose ; mais il n'en criait pas moins : « A bas le veto ! » Pour lui , le veto , c'était l'ancien régime ; car, s'il n'entendait rien au gouvernement représentatif, il avait au plus haut degré l'instinct révolutionnaire. AussH'on fit au Palais-Reyal les motions les plus violentes contre l'assemblée : on menaçait les députés royalistes de les révoquer, défaire leur procès, « d'éclairer leurs châteaux ; » on demandait la convocation générale des districts; on proposa et on essaya même de marcher sur Versailles. La Fayette fit les plus grands efforts pour arrêter le tumulte ; des rixes violentes éclatèrent entre le peuple et la garde nationale , et on commença à déclamer contre le « despotisme bourgeois: » Eufin, à la majorité de six cent soixante-treize voix contre trois cent quinze , le veto fut déclaré suspensif pendant deux législatures (24 septembre).

Ce vote ne rendit pas le calme à la capitale, où il y avait deux causes permanentes de désordre : la disette, qui augmentait sans cesse, l'absence de toute autorité respectée. La municipalité envoyait au loin chercher des blés qu'elle revendait à perte; et comme les campagnes étaient affamées , il fallait faire escorter les convois par des corps entiers de garde nationale. On vivait au jour le jour, dans de mortelles inquiétudes pour le lendemain. Bailly était dé-

« Mignet, 1. 1 , p. 121. — » Thiers , t, i , p. 239,

voré de soucis et de travail , pendant que La Fayette attendait à chaque instant une émeute. D'un autre côté , les districts avaient fait comme la municipalité, et celle-ci comme l'assemblée : ils avaient dû empiéter sur tous les pouvoirs et se charger de toutes les affaires ; et la capitale se trouvait divisée en soixante républiques indépendantes. Chacun d'eux agissait comme étant une commune séparée , rendait des arrêts opposés aux arrêts de la commune , avait des comités de police, de surveillance, de force armée, qui entraient en lutte avec ceux de la commune : peu s'en fallut même que plusieurs ne se missent en guerre ouverte avec elle.

L'avenir paraissait sombre et effrayant : l'anarchie et la défiance étaient partout ; on soupçonnait les projets de vengeance de Taristocratie> on parlait des menées des princes à l'étranger ; on s'inquiétait des intentions du roi, qui n'avait accepté que certains articles de la déclaration des droits, disant qu'il ne pouvait approuver les autres avant que la constitution ne fût faite. Le peuple croyait à une conspiration nouvelle de la cour, dans laquelle, disait-on , le roi devait s'enfuir à Metz et marcher sur Paris avec une armée ; on parlait de signatures demandées à toute la noblesse , de lettres de la reine au comte d'Artois et à l'empereur ; on s'alarmait d'un régiment dont la garnison de Versailles venait de se grossir , de deux mille officiers et gardes du corps dont le château se garnissait. Le Palais-Royal prétendait qu'il fallait arracher le roi à son entourage, l'amener à Paris, et assurer ainsi les approvisionnements de la capitale et l'achèvement de la constitution, a II faut un second accès de révolution , » disaient Marat , Camille Desmoulins, Loustalot , dans leurs journaux pleins de fougue et de violence.

§ VIL Journée du 5 octobre. — Les Parisiens a Versailles. — Dans cette disposition des esprits, on apprit que les gardes du corps venaient de donner un* banquet aux officiers de la garnison de Versailles { 3 octobre ) , que la reine et le roi s'y étaient présentés et avaient été accueillis avec des transports d'enthousiasme ; que la fête ayant dégénéré en orgie , les convives, exaltés par le vin, avaient foulé aux pieds la cocarde tricolore, insulté l'Assemblée nationale et lesParisiens, fait le simulacre d'une charge contre eux. Tout cela confirma les soupçons sur la conspiration de la cour ; et comme la disette augmentait, on prétendit que le plan des aristocrates était d'affamer Paris. Des attroupements se formèrent de tous côtés ; et le matin du 5 octobre, une femme saisissant un tambour, parcourut les rues en criant : « Du pain l du pain ! » Elle rassembla ainsi des milliers de femmes qui se portèrent à l'Hôtel-de-Ville. Les postes de la garde nationale s'ouvrirent devant

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leur attaque furieuse , et elles se précipitèrent dans Thôtel , suivies par des hommes armés de haches qui pillèrent le magasin d'armes. Alors Maillard, Fun des vainqueurs de la Bastille , leur proposa d'aller à Versailles. « A Versailles! » crièrent -elles; et aussitôt elles se mirent en marche , emmenant des charrettes, des armes, des canons , et entraînant avec elles toutes les femmes qu'elles rencontraient.

Pendant ce temps , les représentants de la commune étaient accourus, et le tocsin rassembla la garde nationale sur la place de Grève. Mais la bourgeoisie partageait tous les sentiments de la multitude ; et un grenadier , au nom de ses camarades , dit à La Fayette : « Le peuple est malheureux ; la source du mal est à Ye^ sailies. Il faut aller chercher le roi, ramener à Paris, et exterminer ceux qui ont outragé la cocarde nationale. » La Fayette représenta vainement les malheurs qui suivraient une telle résolution. « Â Versailles! » criait-on de toutes parts. Les faubourgs avaient déjà lancé à la suite des femmes leurs bandes d'hommes farouches , qui prenaient la route de Versailles en poussant d'horribles menaces contre la cour et surtout contre la reine ; les districts envoyaient leurs canons; le mouvement était universel. Après huit heures de résistance inutile, La Fayette se fit donner par la commune , qui envoya même avec lui deux de ses membres , l'ordre de mener la garde nationale à Versailles, et tout se mit en marche avec des cris de joie.

A la nouvelle de l'approche des femmes , la cour fut pleine de stupeur. On garnit de troupes la place d'Armes de Versailles, et la municipalité donna l'ordre à la garde nationale de protéger le départ du roi , s'il voulait quitter la ville. Pendant ce temps, rassemblée avait envoyé au château une députation pour demander l'acceptation pure et simple de la déclaration des droits ; mais elle éprouva un refus qui fut accueilli par de violents murmures. Ce Ait l'occasion de dénoncer le banquet des gardes ; et comme le côté droit criait à la calomnie : « Je désapprouve , dit Mirabeau , ces dénonciations impolitiques ; mais puisqu'on insiste , je dénoncerai moi-même et je signerai quand on aura déclaré qu'il n'y a d'invio-* lable en France que le roi. » En ce moment, les hordes des femmes arrivèrent et se précipitèrent dans la salle avec de grands cris. Maillard harangua l'assemblée et lui exposa la misère du peuple. Ou décida qu'une députation serait envoyée au roi; mais les femmes voulurent l'accompagner , et il fallut en admettre douze à la suite du président. Le roi accueillit ces femmes avec sa bonté ordi* naire , donna des ordres pour diriger des blés sur Paris , et promit

ASSEMBLAI GonsTrrvAMTB. -^ 4789»4794 . d3

d'accepter, sans restriction, la déclaration dee droits. Mais pendant ce temps un combat s'engagea entre les gardes du corps et la garde nationale ; quelques hommes furent tués, et l'on fit évacuer la place aux gardes , qui se retirèrent dans le château. Le roi tint conseil pour savoir s'il devait rester on fuir, et ses voitures se présentèrent même à l'une des grilles ; la garde nationale les re» poussa. Alors il donna son acceptation à la déclaration des droits, et se décida à demeurer, pour ne pas laisser, dit-il, la place au duc d'Orléans. Il faisait nuit ; la cour était pleine de terreur ; on entendait les cris de fureur de la multitude contre les aristocrates et la reine ; enfin on annonçait l'approche de l'armée parisienne.

Cette armée arriva à minuit. La Fayette alla exposer au roi la situation de Paris, et l'assurer du dévouement de la garde nationale. Les deux représentants de la commune qui l'accompagnaient dirent que le vœu des Parisiens était que le roi ne fût gardé que par les milices bourgeoises , qu'il pourvût aux subsistances, qu'il hâtât l'achèvement de la constitution , qu'il vtnt habiter Paris. Louis répondit par de vagues promesees, et ordonna à La Fayette de confier les postes extérieurs â la gardé nationale, dont la présence avait suffi pour ramener l'ordre et la sécurité. D'ailleurs, la pluie , la fatigue et la nuit avaient apaisé la fougue de la multitude , qui se dispersa dans les maisons et les édifices publics. A deux heures du matin , la famille royale reposait; à quatre heures, l'assemblée nationale se sépara ; â dnq heures, La Fayette alla se jeter sur un lit.

§ YIII. JoUaHÉB DU 6 OGTOBAK. -- Lb BOI A PABIS. >— SUITBS DBS

jouRNÉBs d'ogtobrb. — Une heure après , quelques hommes du peuple , qui rûdaient autour du château , trouvent une grille ouverte sur la route de Saint^Cyr ; ils entrent dans le jardin et insultent un garde du corps, qui tire sur eux ; ils ripostent par des coups de fusil. La foule accourt, envahit le château, tue plusieurs gardes du corps , et pénètre jusqu'à la chambre de la reine , qui eut à peine le temps de s'enfuir chez le roi. Les gardes se retranchent derrière les portes , et sont bientôt soutenus par les compagnies soldées de la garde nationale , qui parviennent à rejeter les assaillants dans les cours. Toute la ville était en tumulte. Les hôtels des gardes du corps avaient été envahis par le peuple, et dix-sept prisonniers allaient être égorgés sur l'avenue de Sceaux, quand La Fayette , éveillé au premier bruit , disperse cette foule furieuse , sauve les gardes et court au château , où il achève , avec ses grenadiers, de faire évacuer les appartements. Les députés, à la première nouvelle du tumulte , s'étaient rassemblés dans leur salle ;

24 ' MONABCaiE CONSTITUTIONNELLE.

le roi leur demande de ae rendre au château pour protéger sa famille : une députation de trente-six membres lui est envoyée.

Cependant la foule entassée dans la cour criait : u Le roi à Paris ! » Louis , après avoir tenu conseil , parut au balcon et fit un signe d'assentiment. «Vive le roi ! » cria la foule, mais en accompagnant ce cri de menaces contre la reine. La Fayette conduisit la princesse au balcon, et comme ie9 paroles ne pouvaient être entendues , il lui baisa respectueusement la main. Le peuple accueillit cette réconciliation par des cris de joie, et l'on fit les apprêts du départ. L'Assemblée nationale décréta qu'elle était inséparable de la personne du roi, et qu'une députation de cent membres l'accom- ' pagnerait à Paris.

Les premières bandes du peuple étaient déjà en marche pour annoncer leur victoire à la capitale : elles portaient sur des piques les tètes de deux gardes du corps , et elles arrivèrent à midi aux portes de Paris ; mais là elles furent dispersées par un délachement que La Fayette avait envoyé à leur suite. Deux heures après , arriva le commencement d'un cortège dont la fin n'entra dans la ville qu'à dix heures du soir, et qui offrait le spectacle le plus étrange. C'étaient d'abord le régiment de Flandre , les Suisses , l'artillerie , des charrettes où étaient montés hommes et femmes déguenillés , couverts de rubans tricolores et portant des branches de peuplier ; puis soixante voitures de grains ; puis la garde nationale péle-mlèe avec les femmes armées , les hommes des faubourgs, les gardes du corps ; puis l'assemblée nationale à cheval ou en voitures; puis les carrosses de la famille royale et de la cour , entourés d'une foule de gens de toute espèce ; puis enfin des voitures de farine et de bagages. Tout cela poussait des cris de joie, chantait, menaçait, insultait : « Nous ne mourrons plus de faim, disaient les femmes, nous amenons le boulanger , la boulangère et le petit mitron. »

Le roi se logea aux Tuileries, où il fut gardé par les milices bourgeoises. L'assemblée tint séance dans la salle du Manège, qui communiquait au pavillon septentrional des Tuileries par la terrasse des Feuillants ^

Les journées d'octobre furent le complément de celles de juillet : en transportant le roi dans le foyer révolutionnaire et sous la surveillance du peuple , elles devaient rendre désormais impossible toute tentative pour arrêter la révolution par la force. Elles changèrent entièrement la situation des partis : le mouvement crut la révolution terminée et sauvée ; la résistance fut pleine de terreur,

I Sur remplacement des numéros 36 et 38 de la rue de Rivoli.

ASSEMBLÉB CONSTITUANTE. — 4789-4794. )5

et l'émigratioa devint telle que trois œnts députés demandèrent des passe-ports à l'assemblée^ qui finit par lés refuser; plusieurs même des hommes modérés, tels que Mounier et Lally-Tollendal , désespérbut de la liberté , donnèrent leur démission et jurèrent de « ne plus mettre le pied dans cette caverne d'anthropophages. » Les royalistes ne voulurent pas attribuer au peuple ces journées si bien empreintes de ses passions , si naturellement engendrées par sa défiance et sa misère : ils en chargèrent le duc d'Orléans, et prétendirent qu'on l'avait vu avec Mirabeau courir dans les groupes pour exciter la fureur populaire. Ce fut même l'opinion de la garde nationale. Une procédure fut instruite à ce sujet , et elle lava les deux personnages; mais La Fayette força le duc d'Orléans à s'exiler pour quelque temps en Angleterre. La révolution était si bien en tous lieux , en toutes choses, elle éclatait par tant de points différents, par des causes si diverses, qu'on ne pouvait croire qu'elle fût sans direction , et l'on personnifiait le génie révolutionnaire qui inspirait le peuple dans le duc d'Orléans. Cependant ee prince n'avait ni le talent, ni le pouvoir, ni même la volonté de jouer'ce grand rôle ; il laissait compromettre son nom par ses amis, qu'on voyait dans tous les mouvements populaires ; mais son ambition était sans constance , sans plan de conduite , sans idées arrêtées ; il put, en répandant de l'or, exciter quelques émeutiers subalternes, mais ce n'est pas avec des millions qu'on enfante une révolution tellement préparée par les siècles précédents qu'elle semblait inévitable. Il n'était pas besoin d'or pour soulever ce peuple irritable et défiant : il ne fallait que la parole sanglante de Marat ou de Desmoulins ; il ne fallait que ce terrible cri de guerre contre le gouvernement qui avait laissé faire le pacte de famine : Du pain !