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d'elle : il prit une autre femme. Jacqueline s'échappa de sa prison et se réfugia en Hollande. Le duc de Bourgogne l'y poursuivit, lui fit une guerre acharnée et la força à conclure un traité par lequel elle le reconnut pour sou héritier, lui laissa à l'avance, le gouvernement de ses quatre /comtés , et ne se réserva qu'une simple rente (4428). Elle mourut huit ans après, et Philippe s'enrichit alors de la possession de la Hollande, de la Frise, de la Zélaude et du Hainaut. Vers le même temps, il hénta encore du comté de Namur, qu'il avait acquis par argent.

g IV. SiécB d'Obléans. — Combat de Rouvrat. — Le peuple SB dévoue a sauver la France. — Charles n'avait profité ni de l'absence de Bedford , qui était allé apaiser la querelle de son père avec le cardinal de Winchester, ni de Téloignement du duc de Bourgogne, dont les principales forces étaient occupées dans le llaiHaut. Depuis la disgrâce du connétable, il était retombé dans sa nonchalance , et la guerre se faisait sans activité et avec des revers continuels. I.es villes se rendaient sans se défendre; les principaux seigneurs abandonnaient la cause royale; il n'y avait plus de gouvernement ; la misère et la désolation étaient partout. Vainement on convoquait les états^énéraux ; personne n'y voulait venir. Les impôts n'étaient plus levés que par la force, et le roi avait à peine de quoi vivre. Son autorité n'était reconnue que dans les villes voisines de la Loire , où il séjournait ; partout ailleurs les seigneurs étaient indépendants ; et Jean de Grailly, comte de Foix^, gouvernait souverainement le Languedoc et les pays des Pyrénées.

Bedford revint d'Angleterre : il renoua ses alliances avec Philippe, rassembla quinze à vingt mille hommes , et, décidé à pousser vigoureusement la guerre , il prit et saccagea Nogent-le-Roi , Jargeau , Beaugency, Pithiviers et Chartres. Ensuite ses troupes vinrent assiéger Orléans, place d'armes principale du parti royal , par laquelle les Anglais avaient résolu de « marcher au pays de Berri , d'Auvergne et autres pays voisins pour aller jusqu'à Lyon (4 428 , 42 octobre)'. »

Le salut d'Orléans était le salut du royaume. Les Orléanais déployèrent un courage héroïque et le plus noble dévouement : ils brûlèrent les faubourgs, fortifièrent le pont et ses abords, et repoussèrent toutes les attaques. La France entière s'émut de leur danger. Les états , assemblés à Chinon , votèrent des subsides pour leur délivrance; ils invitèrent tous les feudataires de la couronne à

< C'était leflli d'Isabelle de Foix , héritière dv. Gaston-Phœbos , et d'Arcbam* baud de Grailly, captai de Duch.

» Procès de la Pacelle rrOrléan», p. 2,

se rendre sous l'étendard royal a pour sauver la monarchie dans cette extrémité. » Danois, La Hire, Saintrailles, La Fayette, Boussac, Ghabannes et deux mille soldats vinrent renforcer la place. Les villes voisines lui envoyèrent des secours d'hommes et de vivres. Mais les Anglais s'emparèrent du pont , attaquèrent la ville par le nord et par le midi , et construisirent autour d'elle quatorze bastides en terre et en bois. Ils manquaient de vivres. Bedford leur envoya de Paris un convoi de poisson et de farine escorté par quinze cents hommes. Le comte de Clermont , qui rassemblait à Blois quelques troupes, résolut d'enlever le convoi. Dunois, La Fayette, La Hire, avec d'autres chevaliers , sortirent d'Orléans dans le même but. Les deux troupes s'étant réunies formaient cinq à six mille hommes; elles rencontrèrent le convoi à Rouvray. Les Anglais se barricadèrent avec leurs chariots (4429, 42 février) ; mais, foudroyés par quatre canons , ils allaient être contraints de se rendre , quand les chevaliers français firent cesser le feu de leur artillerie pour s'élancer en désordre sur eux ; alors ils reprirent l'avantage et mirent en déroute leurs ennemis, qui perdirent quatre cents hommes.

Cette défaite honteuse , connue sous le nom de journée des Harengs , mit le comble à la consternation de la France. Il semblait que les Anglais , même inférieurs en nombre , ne pussent être vaincus , il semblait que la chevalerie de France fût devenue la plus méprisable de l'Europe. Les Orléanais, découragés, députèrent au duc de Bourgogne pour remettre leur ville entre ses mains et la conserver à son cousin d'Orléans , prisonnier en Angleterre. Le duc accueillit la proposition ; mais Bedford la repoussa avec insolence , quoiqu'il dût, d'après le traité de Troyes, conserver aux princes du sang leur apanage : il disait a qu'il n'entendoit pas avoir battu les buissons et un autre eût les oiseaux ^ » De vives discussions s'élevèrent entre eux ; Philippe s'en alla très-irrité , et il ordonna à ses sujets qui étaient devant Orléans de quitter l'armée anglaise.

Orléans semblait perdue et la France avec elle. Le roi , enseveli dans son indolence, se disposait à s'enfuir dans le midi ; tout ce qui l'entourait , livré à de basses intrigues, se battait pour La Trémoille ou pour Richement. La noblesse avait prouvé par de nombreuses défaites qu'elle était incapable de sauver la France. Le clergé , complice des tyrannies et des déprédations des seigneurs , était déshonoré et discrédité par le grand schisme... Restait le peuple ! le peuple qui avait tant souffert pour des querelles qui ne le touchaient pas, qui n'avait plus confiance ni dans les seigneurs, ni dans les prêtres, ni dans les rois, qui , -au milieu de tant de cala-

» Procès (le la Pucelle, p. 4.

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mités, avait senti sa force grandir. Plus ses misères augmentaient, plus il se jetait avec résignation sous la main de Dieu ; sa foi croissait avec ses souffrances. Convaincu que c'était à ses péchés que la France devait ses malheurs; il s'humiliait, faisait pénitence, espérait que sa délivrance viendrait d'en haut. Le bruit populaire était que tous les maux du royaume , depuis un siècle, provenaient des malédictions lancées par Boniface VIII sur la famille royale jusqu'à la cinquième génération : « Or, disait-on , la cinquième génération est passée, c'est le terme des malheurs de la France *. » Déjà , au milieu de la misère extrême, du découragement et de l'abrutissement des esprits , de l'humiliation profonde où la France gémissait , déjà était venue une consolation , comme tombée du ciel , un livre sans nom , qui semblait sorti de la même main que l'Évangile , un livre tout empreint et tout inspiré de la foi simple et résignée du peuple, Y Imitation de Jésus-Christ. La foi simple et résignée (lu peuple allait enfanter des prodiges. Lui qui avait manifesté son patriotisme, au commencement de cet âge, par l'héroïsme des Calaisiens, qui le manifestait encore par l'héroïsme des Orléanais, le peuple allait enfm se lever, personnifié dans le plus chétif de ses membres, dans une jeune fille de vingt ans, dans une pauvre paysanne... Le peuple allait sauver la France I

§ V. Jeanne d'Arc. — Délivrance d'Orléans. — Bataille de Patay. — Sacre de Charles VII. — Au village de Donremy, dans le Barrois % vivait une jeune fille, nommée Jeanne d'Arc, née en 4 409 , de parents pauvres, vertueux et attachés au parti royaliste. Elle avait, disait-elle, depuis cinq ans, des visions dans lesquelles des saints lui ordonnaient d'aller délivrer Orléans et de mener le roi à Reims pour y être sacré. Dans l'opinion populaire , le roi était la personnification de la patrie ; on le vénérait , on l'aimait ; on le disait beau , doux , gracieux ; on lui donnait toutes les vertus qu'il n'avait pas; on voulait le sauver malgré lui. Jeanne résumait en elle tous ces sentiments et ces idées du peuple. Elle était belle , forte, simple, d'une piété exaltée, d'une vertu sans taehe, ayant voué à Dieu sa virginité. Elle déclara sa mission (4 429 , janvier) à Baudricourt, capitaine de Vaucouleurs, qui d'abord la crut folle : « Il faut , lui dit-elle , que je sois devers le roi avant la mi-caréme, dûssé-je user mes jambes jusqu'aux genoux pour y aller ; car per-

I Juvénal des Ursins , Hist. de Charles VI.

> Le dachë de Bar était vassal de la couronne de France depuis Tan 1301, par un traité qui fut fait entre Philippe-Ie-Bel et Henri III , treizième duc de Bar. La famille de ces ducs, qui commence en 951, finit en 1419, par Louis l'** (cardinal de Châlons, successeur de son frère Edouard III, tué à Azincourt), qui laissa son héritage & René d'Anjou , petit-flls de sa sœur Yolande. Voyez plus loin, p. 129.

418 DEUXTÈmES GUERRES DES ANGLAIS EN FRANGE.

sonne au monde , ni roi , ni duc, ni aucun autre, ne peut relever le royaume de France; il n'y a de secours pour lui qu'en moi. » Bau* dricourt finit pSfr être touché de sa constance et de sa candeur. Deux gentilshommes crurent en elle : pleins de respect pour sa foi et sa vertu, ils offrirent de la mener au roi et de lui fournir un équipement d'homme d'armes. Malgré les larmes de ses parents, elle partit , en compagnie de son frère , des deux gentilshommes et de leurs serviteurs, au milieu des craintes et des bénédictions des habitants de Vaucouleurs. Il fallait faire cent cinquante lieues dans des provinces soumises aux Anglais , à travers mille bandes d'aventuriers qui couraient le pays ; mais Jeanne ne craignait rien , et elle arriva sans obstacle à Chinon (24 fév.). On la présenta au roi, qui lui fit subir de longues épreuves; mais les dégoûts, les répulsions, les moqueries de cette cour impie et débauchée ne firent rien sur elle ; elle persista dans ses dires avec une simplicité pleine de sens. On ne cessa de la trouver ferme dans sa foi , pure dans ses mœurs, ardente pour sa mission : « Dieu a pitié de vous , dit-elle au roi , de votre royaume et de votre peuple. Et elle traita merveilleusement des manières de faire vider les Anglais hors du royaume , dont le roi et son conseil fust tout émerveillé; car elle fut autant simple en toutes autres manières comme une pastourelle *. » On la conduisit à Poitiers, où le parlement et l'Université siégeaient; théologiens et juristes l'interrogèrent , et furent étonnés de sa sagesse naïve : « ils ne trouvèrent en elle , disaient-ils , que humilité , virginité, dévotion, simplesse '. » La surprise et l'admiration étaient universelles ; la reine , la duchesse d'Alençon , toutes les femmes étaient en extase devtrnt l'héroïne ; les plus incrédules finissaient par se prosterner devant cette jeune fille si bonne et courageuse , si modeste et ardente. Tous ceux qui voyaient cette figure enthousiaste et gracieuse devenaient ses admirateurs; « et il n'y eut aucun qui l'eût ouïe qui ne dît en pleurant que c'étoit une créature de Dieu 8. » Elle ne s'attribuait aucun pouvoir miraculeux; mais elle ne doutait jamais de sa mission : a Mon fait, disait-elle, est un ministère. » Saintement convaincue de l'avenir de notre belle patrie, elle disait simplement : « Je dois sauver la France. » Après Dieu , la France était tout pour elle, ou plutôt elle confondait ces d^ux amours en un seul : « guerroyer contre le saint royaume de France, disait-elle, c'est guerroyer contre le roi Jésus *. » La renommée de la Pucelie (c'est ainsi qu'elle se nommait elle-

I Chronique de la Pueelle.

> Opinion des docteurs de Poitiers , dans l'Âpp. de Buehon , p. 405.

3 ciiron. de la Pucelie , p. 300. — ♦ Lettre de Jeanne au duc de Bourgogne.

cuAP. III. 4420-4435. — Charles vu. 449

même) se répandit bientôt par tout le royaume; et le cœur de la France battit d'espoir et de confiance en Dieu. Le peuple se sentit renaître ; il se reconnut dans Jeanne d'Arc., qu'il nommait a la fille de Dieu, la fille au grand cœur < ; » il n'eut plus que des regards et des vœux pour elle. Ce fut Topinion universelle dans le monde chrétien que la France, si rudement châtiée depuis cent ans , avait été regardée en pitié par le ciel , et que Jeanne allait faire des miracles. Les Anglais furent saisis de terreur ; la confiance passa de leur camp dans celui des Français : que la Pucelle vint du ciel ou de Tenfer, ils se crurent perdus. Orléans tressaillit de joie , et attendit la sainte fille.

On avait donné à Jeanne un état, c'est-à-dire une maison : un écuyer, deux pages, deux hérauts d'armes et un aumônier composaient cette maison , dont était chef Jean d'Authon , vieux gentilhomme et bon chevalier. Sa suite était de douze chevaux. Quant à elle, « elle étoit armée tout en blanc, une petite hache en sa main, montée sur un grand coursier noir, un gracieux page portant son étendard ployé; son frère, tout armé comme elle, la suivoit*. » Son étendard était blanc , semé de fleurs de lis , avec une figure du Christ et ces mots : « Jésus , Marie. » a Et elle portoit aussi gentiment son harnois que si elle n'eût fait autre chose tout le temps de sa vie '. » On lui donna une petite armée qui devait faire entrer un convoi dans Orléans ; l'amiral de Gulant , le maréchal de Bousaac, La Hire, etc., en faisaient partie. Après avoir remis un peu d'ordre et de dévotion dans cette troupe de soldats brutaux et licencieux , elle partit de Blois. Les Anglais , épouvantés à son approche , abandonnèrent leur bastide du midi et laissèrent passer le convoi ; Jeanne renvoya sa troupe et entra seule dans Orléans (4429,29 avril).

Elle y fut reçue en triomphe : on se jetait à ses pieds, on baisait ses habits , on la regardait comme un ange de Dieu. Sa conduite ne se démentit pas : toujours pieuse et simple , courageuse et patiente, d'une pureté angélique au milieu des désordres de la guerre, humble , aimée et admirée de tous , même des chefs qui la conduisaient , car son affaire , à elle , c'était de se lancer dans la bataille, entraînant tout avec elle. La première à l'attaque, la dernière à la retraite, elle combattait avec humanité , écartant l'ennemi avec^ sang-froid de la lance ou de la hache. L'aspect du sang français la mettait hors d'elle-même : « Hélas! disai (relie, jamais je n'ai vu le sang d'un Français sans que les cheveux se dressent sur ma

* Procès de la Pucelle , p. 99. » * Lettre de Gai de Laval , témoin oculaire. ^ 3 Ghron. de la Pucelle, p. a08.

tête. » Les Anglais étaient pleins de trouble et de colère; en deux jours leurs bastides furent enlevées par Jeanne , qui reçut dans le combat deux blessures -^ le troisième jour, épouvantés du secours surnaturel qui rendait Orléans invincible , ils levèrent le siège en abandonnant leurs canons et leurs bagages , et se retirèrent à Jargeau et à Beaugency ( 8 mai).

La Pucelle alla à Tours , rendit compte de ses succès au roi et l'engagea à marcher sur Reims : dans son opinion comme dans celle du peuple , le sacre faisait la royauté , et elle n'appelait toujours Charles que le gentil dauphin : « Je ne durerai qu'un an, lui dit-elle; il me faut bien employer. » Mais le voyage était difficile : il fallait traverser quatre-vingts lieues de pays occupé par les garnisons anglaises. On résolut de s'emparer des villes entre Loire et Seine , pour faciliter cette expédition aventureuse , faite sur la foi d'une pauvre fille. Quatre mille hommes commandés par le duc d'Alençon mirent le siège devant Jargeau. Richement vint avec deux mille hommes pour se joindre à cette petite armée ; malgré La Trémoille, qui voulait qu'on le combattit , il passa outre , arriva au camp français , et, par la médiation de Jeanne, obtint de rester. Jargeau fut prise d'assaut ; la Pucelle y monta la première sur la brèche et fut encore blessée. Beaugency se rendit. Lord Talbot rassembla les garnisons anglaises et se mit en retraite sur Paris avec cinq à six mille hommes. La Pucelle fît décider qu'on marcherait sur lui et qu'on livrerait bataille. C'était une résolution hasardeuse, tant les Français étaient habitués à être vaincus ; mais à la voix de Jeanne , ils se mirent à la poursuite des ennemis , les atteignirent à Patay, et se jetèrent sur eux avec fureur. Les Anglais furent mis en pleine déroute ; deux mille cinq cents furent tués ; Talbot resta prisonnier (4429 , 48 juin). La bataille de Patay , bien que médiocre en elle-même, eut un grand retentissement : elle passa pour un miracle de Jeanne , qui décidément avait ramené la victoire dans les rangs français. Toutes les villes entre Seine et Loire se soulevèrent , et les débris des Anglais eurent grand'peine à gagner Corbeil.

Cette victoire ouvrait le chemin de Reims : les Anglais étaient terrifiés ; Bedford, abandonné des Bourguignons, réiduit à ses seules forces , voyait les villes du nord prêtes à se soulever ; les gens du midi venaient en foule grossir l'armée royale. Mais Charles VU restait plongé dans l'inaction, et, conseillé par La Trémoille, qui ne voulait pas qu'il s'approchât de l'armée, il refusait de -se mettre en marche. Jeanne vint à Gien et le supplia de se laisser conduire à Reims. Mais ce fut seulement quand Richement et Culant eurent balayé d'ennemis le cours de la Loire , que , sur les instances réitérées

GHAP. 111. 4 4:20-4 43&. -^ csiAHLES vu. 421

de ses serviteurs, et malgré La Trémoille, il se décida à partir. Toute sa noblesse raccompagna : elle accourait en foule, ne voulant pas de solde ; et plusieurs gentilshommes , qui , a n'avoient de quoi s'armer, y alloient comme archers et coutiiliers ; car chacun avoit grande attente que par le moyen de Jeanne il adviendroit tout à coup beaucoup de biens au royaume de France ^ » Il n'y eut que le connétable à qui Ton fit défense de venir; il eut beau prier, disant qu'il ferait tout ce qui plairait au roi , a jusqu'à le baiser aux genoux ; » Charles se souvenait de la mort de ses favoris : « J'aimerois mieux, dit-il, n'être sacré de ma vie que de l'être en sa ppésence^. »Le connétable resta dans le Maine et l'Anjou à guerroyer contre les Anglais de la Normandie.

L'armée royale, forte de douze mille hommes , se mit en marche (28 juin) à travers le pays ennemi , sans vivres, sans argent , sans retraite assurée; mais les Anglais, diminués de nombre par les défaites d'Orléans et de Patây , et inquiets du soulèvement des peuples , n'osèrent troubler sa marche. On arriva devant Troyes , qui se prépara à la résistance (9 juillet). L'armée royale, dénuée d'artillerie, était fort embarrassée , et Ton parlait déjà de retraite, quand la Pucelle promit de prendre la ville , et disposa tout pour l'assaut. A sa vue , les habitants de Troyes renvoyèrent leur gar* nison et se rendirent sous condition d'une amnistie complète. Enfin l'on arriva devant Reims : les habitants chassèrent leur garnison bourguignonne et ouvrirent «leurs portes. Le roi y entra en grande pompe, et , le lendemain, fut sacré. La Pucelle était près de l'autel, son étendard à la main ; ses parents assistaient à son triomphe (47 juillet). Après la cérémonie, elle embrassa les genoux du roi et lui dit : « J'ai accompli ce que Dieu m'avoit commandé , qui étoit de lever le siège d'Orléans et de faire sacrer le gentil roi : je voudrois bien qu'il voulût me faire ramener auprès de mes père et mère à garder leurs brebis et bétail. » Mais Charles et ses capitaines mettaient la plus haute importance à conserver l'héroïne qui excitait tant d'enthousiasme parmi leurs soldats : on refusa de la laisser partir. Dès lors elle n'eut plus la même foi en ellemême , et , en gardant toute son intrépidité , toute sa piété , tout son dévouement , elle se sentit inquiète et irrésolue.

§ YL Guerre de Charles dans le nord de la France. — Attaque SUR Paris. — Retour du roi dans le midi. — Bedford était dans une situation critique : au lieu de conquérir le midi , il ne songeait plus qu'à conserver le nord , qui remuait déjà à l'approche du roi , et d'où il tirait auparavant ses meilleurs soldats. Laon et

> Chron. de la Pucelle , p. 359. ~ > Chron. de Ricbemont, p. 283.

122 DEUXIÈMES GUBRRBS DBS ANGLAIS EN FRANCE.

Soiasoiis avaient envoyé leur soumission à Charles ; les bourgeois de Crécy, de Coulommiers , de Provins, de Château -Thierry, avaient chassé leurs garnisons. L'armée royale , arrivée dans cette dernière ville, fit mine de marcher sur Paris. Bedford venait de recevoir quatre mille Anglais , que le cardinal de Winchester lui avait amenés; avec les troupes bourguignonnes et la milice parisienne , il forma une armée de dix mille hommes , s'avança jusqu'à llontereau et défia Charles VII. Tout se prépara à une bataille ; mais Bedford , content d'avoir ramené un peu <3e confiance dans ses troupes en leur montrant l'ennemi , se retira à Paris.

L'armée royale était incpiiète de sa position avancée , loin de la Loire, d'où elle tirait toutes ses ressources; les courtisans voulurent ramBier le roi dans ses villes du centre et le replonger dans l'oisiveté; mais on ne put forcer le passage de la Seine à Bray, a de quoi les ducs d'Alençon , de Bourbon , de Bar, et les comtes de Vendôme et de Laval , avec tous les capitaines françois, furent bien contents , car ils étoient d'opinion que le roi devoit passer outre pour toujours eonquêter, vu la puissance qu'il avoit et que ses ennemis ne l'avoient osé combattre*. » On revint donc sur Château-Thierry, et de là on menaça encore Paris. A l'approche du roi , Compiègne et Beau vais se soumirent. Ces deux villes ouvraient le chemin de la Normandie : la Pucelle et Dunois pressèrent le roi d'enlever aux Anglais cette province , leur première conquête , le pays où leur puissance était le mieux établie, leur route vers l'Angleterre. Bedford, qui prévoyait déjà qu'il lui faudrait bientôt évacuer la France, voulait au moins conserver la Normandie : il s'avança jusqu'à Senlis pour fermer le chemin de Rouen à l'armée royale , et se retrancha dans une forte position. Les deux armées furent bientôt en présence et s'apprêtèrent à une grande bataille par de vives escarmouches ; mais Charles , n'ayant pu attirer les Anglais en rase campagne , décampa et revint à Compiègne.

A l'approche du roi , plusieurs villes de la Normandie s'étaient soulevées ; pendant que Bedford les ramenait à soumission, l'armée royale s'empara de Saint-Denis et menaça Paris. Les courtisans , qui voulaient éterniser la guerre , s'opposèrent à une attaque sur la capitale, où l'on n'avait pas des intelligences assez sûres. En effet, la ville , quoique lasse du joug des Anglais , n'était pas encore revenue de sa haine contre les Armagnacs , qui , disait-on , avaient résolu de la détruire de fond en comble ; d'ailleurs, les chefs de la bourgeoisie et du parlement étaient de fougueux Bourguignons , qui avaient à craindre les vengeances des royalistes : ils excitèrent la populace à

f Chron. de la Pucelle, p. Ml.

GHAP. III. 44ilO«U35. — CHAIILBS Vil. 4^3

se bien défendre. Cependant , malgré l'opposition des courtisans , <t qui auroient bien voulu qu'il lui arrivât malheur *, » la Puoelle fit décider l'attaque de la porte Saint-Honoré ; elle emporta le boulevard ; mais , blessée et arrêtée par le fossé , elle fut ramenée, malgré elle, en arrière par ses soldats (1429, 29 août).

Bedford arrivait en force ; on décampa , et La Trémoille décida le roi à revenir sur la Loire : c'était , disait-il , pour favoriser les négociations entamées avec le duc de Bourgogne , et qui semblaient * voisines d'une heureuse issue {\t septembre). Mais aussi l'on âban«> donnait la campagne au moment où le soulèvement de toutes les villes du nord allait décider le Bourguignon à faire la paix. Le commandement des troupes dans le nord fut laissé au comte de Clermont ; on mit des garnisons dans Gompiègne , Senlis , Lagny, Saint-Denis, et le roi revint à Gien avec son armée *. Cette retraite si intempestive alarma la bourgeoisie, arrêta le mouvement du peuple et refroidit le duc de Bourgogne , qui conclut néanmoins un armistice.

Bedford retourna à Paris , pour ramener Philippe à la cause an* glaise, et, sur la demande des Parisiens, il lui céda la régence, ne garda pour lui que le gouvernement de la Normandie , et se retira à Rouen. Le duc de Bourgogne n'en fut pas plus ardent pour la guerre : il prolongea son armistice jusqu'au printemps suivant , et , laissant Paris misérable et sans défense , il s'en alla en Flandre. Il épousa alors Isabelle de Portugal ; et, à l'occasion de ce mariage , il institua l'ordre de la Toison-d'Or, pour donner un lien commun à la noblesse des divers pays qui lui obéissaient (1 430).

Pendant ce temps , le roi fit attaquer les places de la Loire : Cône, La Charité, Saint-Pierre-le-Moutier furent enlevés aux An* giais par la valeur de ses capitaines et l'héroïsme de Jeanne d'Arc. La sainte fille commençait à être oubliée ; les seigneurs étaient jaloux de l'ascendant qu'elle avait pris sur l'armée ; plusieurs avaient conçu d'ignobles pensées sur elle ; « mais sitôt qu'ils la voyoient , toute mauvaise volonté leur cessoit ^ » Toujours simple et modeste, malgré les adorations du peuple , toujours pudique et respectée des soldats licencieux qui la suivaient, toujours inspirée et soutenue par les sentiments populaires, « aux villes, elle faisoit sa compagnie

> Chron. de la PaceUe, p. 346.

' A son retour i! anoblit la famille d'Arc à perpétuité et lui donna le nom de Du Lys. Ses armes étaient : u Escu d*azur à deux fleurs de lys d'or, et une espée d'argent à la garde dorée, la pomteen haut, férue en une couronne d'or. » (Lettrespatentes de Louis XIII en faveur de Charles et Luc Du Lys, fils d'un arrière-petit- Als de Pierre d'Arc , frère de Jeanne.)

3 Chron. de )a Pucelle , p. 341.

424 DEUXIÉMBS GUERRES DBS ANGLAIS EN FRANGE.

des jeunes filies avec lesquelles elle commuDioit et habitoit; mais aux champs, jamais elle ne se désarmoit^. » Sa dévotion était toujours très^grande : a quand les seigneurs l'entendoient parier, et que , les yeux tournés au ciel , elle remercioit Dieu , ils la croyoient descendue du ciel *. »

§ VIL Siégb' de Compiègnb. — Jeanne d'Arc prisonnière. — Revers des Anglais. — La guerre reprit au printemps. Les bourgeois étaient résolus à sauver 'la France malgré le roi : à Melun et à Louviers ils chassèrent les Anglais, et il s'engagea de tous les côtés une petite guerre de sièges et de châteaux. Une armée royale se porta au secours des habitants du nord ; mais Charles VU ni aucun prince ne la commiandait ; la Pucelle y était seule avec des guerriers brutaux et indisciplinés, qui la voyaient avec défiance et inimitié. Néanmoins sa présence excita l'enthousiasme et effraya les Anglais. Mais le duc de Bourgogne arriva , s'empara de plusieurs petites villes , et vint mettre le siège devant Compïègne , principale place des Français, et qui fut vigoureusement défendue. La Pucelle, avec Saintrailles et Ghabannes , se jeta dans la ville , et , dès le jour même de son arrivée , elle fit une sortie. Elle fut repoussée après des prodiges de valeur; ses soldats se précipitèrent en tumulte sur le pont; elle couvrit leur retraite , recula la dernière et trouva la barrière fermée. Elle fut prise par les soldats du sire de Luxembourg (4 430, 24 mai).

Ce fut un sujet de joie sans pareille pour les Anglais et d'immense tristesse pour le peuple , qui accusa les compagnons de la Pucelle de l'avoir abandonnée et trahie. Elle fut réclamée aussitôt par l'inquisition e( par l'évéque de Beauvais, Cauchon, l'un des plus cruels partisans des Anglais , comme ayant été prise sur son diocèse ; après six mois de diverses prisons, elle fut vendue par le sire de LuxembouBg aux Anglais^, livrée à l'évéque de Beauvais, conduite dans la tour de Rouen et enfermée dans une cage de fer où elle eut à souffrir mille tortures et même des tentatives de violence à sa pudeur. Charles VII ne fit aucune démarche pour raclieter l'héroïne, quoiqu'il eût été facile de la ravoir du sire de Luxembourg, qui « ne la vouloit bailler à nulle fin aux Anglois ; » engourdi dans les plaisirs, il semblait étranger à cette guerre atroce, où le peuple souffrait autant de ses amis que de ses ennemis ; il ne s'émouvait point des sacrifices qu'on faisait pour lui , de l'énergie opiniâtre de ses villes,

I Chron. de la Pucelle , p. 341. — ^ Id., p. 355.

3 Elle fat réclamée par Bedford, d'après une coatume féodale qui donnait au roi le droit de racheter tout prince ou général prisonnier moyennant 10,000 fr. Jeanne fui en effet livrée moyennant cette somme.

GHAP. m. 4420-4435. ^gbarlm vu. 425

de la mort de Bes capitaines, du sort qui attendait la pauvre fille qui lui avait mis la couronne sur la tète. La Trémoille prenait à tâche de le tenir dans l'oisiveté, dans l'ignorance, dans rinoouciance de tout; il éloignait ses meilleurs serviteurs, dissipait le trésor, laissait les soldats sans paye et les ville» sans magistrats; ft cette époque même , il n'était occupé qu'à satisfaire sa haine pour le connétable, en employant contre lui le peu de troupes et d'argent qui restaient au roi.

Le siège de Gompiègne continua, mais le duc.de Bourgogne fut rappelé dans ses états par la mort du duc de Brabant, dont il était l'héritier ; alors il ajouta à ses titres ceux de duc de Brabant et de Limbourg , et de marquis d'Anvers. Sa domination sur les Pays-Bas s'étendait de plus en plus; il prenait de plus en plus l'aspect d'un souverain étranger; de plus enplus il cessait de s'intéresser aux affaires de France. Cependant, depuis qu'il était régent, il supportait presque seul tout le fardeau de la guerre ; il n'en tirait aucun profit; il n'y avait plus que des revers. Gompiègne avait été réduite aux dernières extrémités, mais elle se défendait avec acharnement. Les capitaines royalistes rassemblèrent quatre mille hommes et attaquèrent les Bourguignons dans leur camp, en même temps que les assiégés enlevaient leurs bastides. Les Bourguignons se débandèrent, le siège fut levé (4430, 28 oct.) et les Français s'emparèrent de plusieurs places de la Picardie. Alors Philippe rassembla une nouvelle armée ; mais son avant-garde ayant été battue a Germigny par Saintraiiles, il n'osa accepter la bataille que celuici lui offrait. Pendant ce temps, le sire de Barbazan , l'un des plus braves capitaines de Charles VII, battait près de Troyes une autre armée bourguignonne : il était maître de toute la Champagne. Enfin , un corps de troupes que le prince d'Orange , seigneur bourguignon, menait à la conquête du Dauphiné, fut défait à Anton , près du Rhône, par le sire de Gaucourt, gouverneur de cette province; et le midi fut entièrement libre de Bourguignons.

§ VIII. Procès et mort de Jeanne d'Arc — Les Anglais étaient irrités de tant de revers : ils sentaient leur domination en France s'écrouler; Paris même se lassait d'eux. C'était Jeanne d'Arc la première cause de leurs défaites, c'était son apparition qui avait fait cesser leurs prospérités et excité l'enthousiasme patriotique des Français; ils demandaient sa mort avec fureur, a attendu , disait le roi Henri dans ses lettres , les maux innumérables que ce disciple et suppôt du démon a commis à rencontre de notre seigneurie ^ » Us croyaient que cette mort leur rendrait la victoire , et qu'ils montre-

» Moniitrelet, ch. 72. — Rymer, t. X, p. 403.

raient au peuple , par sa condamnation , que ce n*était pas le ciel, mais l'enfer, que Charles VII avait pris pour auxiliaire. Le procès de la Pucelle commença devant l'évêque de Beauvais et Jean Magistri, vicaire de l'inquisiteur de France, assistés de plus de cinquante docteurs et conseillers (H31, 42 janv.). Ce fut un modèle d'iniquité et la honte du clergé , qui déploya contre la pauvre fille l'acharnement le plus infâme. « L'évêque et sa compagnie, dit l'historien du procès, ne se montrèrent pas moins affectés à faire mourir la Pucelle que Caïphe et les pharisiens à faire mourir Notre-Seigneur^ » Le mensonge, l'hypocrisie, la perfidie la plus ouverte furent employés pour trouver matière à accusation. On lui donna pour confesseur un espion qui excitait sa confiance, lui soufflait des erreurs , et la conduisait à sa per^te par ses révélations. Point de conseil , point de défenseur. On lui fit subir seize interrogatoires tortueux, subtils, impitoyables ("21 fév. au 27 mars); on l'embarrassa des questions les plus ardues, les plus étranges, les plus obscurément théologiques ; on tronquait ses réponses , on les omettait, on forçait les greffiere à faire des faux. La sainte fille fut toujours admirable d'héroïsme, de piété, de raison, de modestie : on ne parvint pas à surprendre une erreur sur la foi à cette pauvre paysanne qui ne connaissait que ses prières ; on ne parvint pas à tirer un désaveu de cette faible femme, qui savait pourtant que sa persistance la mènerait à la mort; ses réponses étaient toujours sensées, naïves, Sublimes, quelquefois même railleuses : elles étourdissaient ses juges, surtout l'inflâme évêque , à qui elle disait souvent : « Avisez bien de ce que dites être mon juge , car vous prenez une grande charge. » On lui fit jurer de dire tout ce qu'elle savait, espérant tirer d'elle les secrets du conseil de Charles VII : «Je vous dirai tout ce qui regarde mon procès, répondit-elle; mais il y a des choses que je ne vous dirai pas. » Et comme on persistait : « Passez outre , ajouta-t-elle , cela n'est pas du procès : allez au roi, il vous le dira *. » Elle fit un appel au pape; Cauchpn défendit au greffier, « de par le diable! » de faire mention de cet appel. « Hélas! disait Jeanne, vous écrivez bien ce qui est contre moi, et ne voulez pas qu'on écrive ce qui est pour moi. » L'évoque lui demanda si elle savait être en la grâce de Dieu : « C'est une grande chose, dit-elle, de répondre à une telle question. — Oui , interrompit un des docteurs, c'est une grande question, et l'accusée n'est pas tenue d'y répondre. — Vous auriez mieux fait de vous taire, » dit l'évêque au docteur; et il répéta sa question : « Si je n'y suis, répondit la sainte fille, Dieu m'y veuille mettre; et si j'y

» Procès, p. 40. — a Id., p. 6fi.

CHAP. m. 4420-4135. — charles vu. 427

suis, Dieu m'y veuille tenir ^ » On lui demanda pourquoi elle portait un étendard : a Je portois un étendard au lieu de lance, pour éviter de tuer quelqu'un : je n'ai jamais tué personne. Je disois : Entrez hardiment parmi les Anglois; et j'y entrois moi-même '. — L'espoir de la victoire, lui demandoit-on , étoit-il en cet étendard? — Il étoit fondé en Dieu et non ailleurs*. — Pourquoi portiez-vous cet étendard près de l'autel , au sacre de Charles? — Il avoit été à la peine , c'étoit bien raison qu'il fût à l'honneur * ! »

Tant de courage et dé candeur redoublait la fureur des Anglais , ils menaçaient de mort les conseillers , dont quelques-uns prirent la fuite ; ils envoyèrent un faux exposé de ses réponses à l'université de Paris^ qui déclara les révélations de Jeanne superstitieuses et mensongères. Cependant le crime de sorcellerie fut écarté , et toute l'accusation porta sur sop obstination à garder des vêtements d'homme et à repousser le jugement de l'Église, qui déclarait ses visions fausses et illusoires. Menaces, instances, promesses, tout fut employé pour l'amener à une rétractation. La pauvre fille était obsédée : elle si pieuse, si soumise aux prêtres, si habituée à les croire et à les respecter, ne comprenait rien à ce concert de haines ; mais sa foi en la France ne se démentait pas plus que sa foi en Dieu : « Tout ce que j'ai fait, disait-elle , j'ai bien fait de le faire. Je sais bien que les Anglais me feront mourir, croyant, après ma mort, gagner le royaume de France; mais, fussent-ils cent mille Goddem de plus qu'à présent , ils n'auront pas ce royaume. » Enfin , lassée , trompée , poussée à bout , elle consentit à ce qu'on voulait d'elle : « Puisque les gens d'église disent que mes visions ne sont pas croyables, je ne les soutiendrai pas. » Et on lui lut un écrit où elle promettait de ne plus porter d'habits d'homme, et déclarait qu'elle se soumettait au jugement de l'Église ; puis on substitua à cet écrit une autre cédule , qu*on donna à signer à cette pauvre créature , qui ne savait pas lire , et dans laquelle elle se déclarait hérétique, sorcière et dissolue. « Vous voyez ce qu'elle avoue! » s'écria l'évêque ; et les deux juges prononcèrent la sentence qui la condamnait à être mise « en chartre perpétuelle avec pain de douleur et eau d'angoisse (4 434, 23 mai). » A cette sentence, les Anglais, furieux, tirèrent leurs épées et voulurent tuer les juges : « Nous la retrouverons, » leur dit l'évêque.

» Procès, p. 68. — » Id., p. 82. — 3 Id., p. 129.

* Id., p. L83. •-> Oa lui demanda encore *. u Le roi il Ml bien de faire tuer le duc de Bourgogne t — Ce fut un grand dommage pour le royaume de France; maie, quelque chose qu'il y eût entre eux, Dieu m'a envoyée au secours du roi de France. I Procès, p. 130.) ^ Est-ce que Dieu liait les Anglois t -> De l'amour ou haine que Dieu a aux Anglois, je ne sais rien; mais je sais bien qu'ils seront mis liQride France. » (Procès, p. 127.)

Jeanne fut conduite en prison et forcée de prendre des habits de femme. Mais là commença un nouveau supplice : des soldats voulurent lui faire violence ; alors elle reprit ses habits d'homme, qu'on lui avait laissés à dessein. Les Anglais l'épiaient, et la menèrent à révéque. Elle lui déclara qu'elle n'avait rien compris à son abjuration, et qu'elle aimait hiieux mourir que de rester en prison. Cauchon, aussitôt, la déclara relapse et hérétique, et la livra au bras séculier pour être brûlée. A cette sentence, la malheureuse fille fondit en larmes : « Hélas ! disait-elle , réduire en cendres mon corps, qui est pur et n'a rien de corrompu ! Ah ! j'en appelle à Dieu des cruautés qu'on me fait! » Aussitôt les soldats anglais se jetèrent sur elle et la traînèrent au bûcher ( 30 mai); Le peuple était indigné et pleurait ; mais il était contenu par la force. Jeanne se confessa , communia , demanda les prières des assistants ; sa douceur, son calme , sa piét^ étaient tels que les Anglais eux-mêmes s'en montraient émus et stupéfaits ; son faux confesseur perça la foule et se jeta à ses pieds en lui demandant pardon de ses pepOdies. Sa mort ne démentit pas sa vie. Lorsque le feu était au bûcher, elle déclara hautement que sa mission venait de Dieu. « Elle étoit dans les flammes , dit le prêtre qui l'assista dans son martyre ; oncques ne cessa de résonner jusqu'à la fin et confesser à haute voix le nom de Jésus en implorant et invoquant sans cesse l'aide des saints et saintes du paradis; et, en rendant son esprit à Dieu et inclinant la tête , elle proféra encore le nom- de Jésus. » Ses cendres furent jetées dans la Seine.

Cette mort fit un mal infini à la cause anglaise. Elle accrédita la sainteté de Jeanne et la vérité de sa mission ; elle accrut la haine contre ses ennemis qui s'étaient vengés si lâchement de leurs défaites. Leurs partisans même en furent émus, et les Bourguignons ne parlaient jamais de Jeanne que comme d'une femme merveilleuse et innocente. Il n'y eut pas une tentative de Charles VII pour sauver l'héroïne , pas une négociation , pas une menace , pas un regret pour elle! Instrument dont on s'était servi et qu'on avait oublié déjà! pauvre paysanne dont à peine on se souvenait dans les bras d'une courtisane, et qu'on laissait brûler sans souci! peuple qui se sacrifiait pour la royauté ingrate et dédaigneuse ! La mort de Jeanne d'Arc fut pourtant la rédemption de la France. La sainte fille avait révélé au peuple ce qu'il était ; elle avait allumé en lui le feu sacré ; elle lui avait appris à souffrir, à se dévouer, à mourir pour la patrie ! C'est la renommée la plus touchant^ et la plus pure de l'histoire 1 c'est l'être en qui le sentiment national a été le plus profond ! c'est la France elle-même, la France incarnée !