CHAP. II. U64-U77. ^ LOUIS XI

songea plus qu'à amasser une nouvelle armée , et demanda à Louis le renouvellement de la trêve. Celui-ci l'accorda , malgré les Suisses qui espéraient de lui un secours efficace; mais il savait que Charles saisirait le moindre prétexte pour abandonner la guerre d'Helvétie et se jeter sur la France.

Cependant les Suisses, exaltés par leur victoire, rassemblaient de nouvelles troupes, fortifiaient leurs villes et recevaient des secours d'Allemagne. Berne était surtout menacée; ils mirent Morat, qui couvre cette ville , en état de défense ; et leur armée , forte de trente mille combattants , se rassembla sur la rive droite de la Sane. René de Lorraine , dépouillé de ses états et ennemi implacable de Charles-, vint joindre les montagnards avec trois cents chevaliers.

Le duc de Bourgogne avait rassemblé à Lausanne , à force d'argent et de violences, une armée de trente à quarante mille hommes, « Bourguignons, Anglais, Brabançons, Flamands, Picards, Hainuyers , Loçibards , Liégeois , etc. ^ » Il entra en Suisse , et vint assiéger Morat, qui se défendit avec vigueur. L'armée helvétienne se partagea en deux corps et attaqua le camp bourguignon de front et par derrière (1 176 , 22 juin ]. Le duc s'était opiniâtre à combattre dans un pays accidenté , où les mouvements de terrain favorisaient les manœuvres de ses adversaires; malgré sa formidable artillerie , il fut complètement enveloppé et défait ; lui-même ne s'échappa du champ de bataille qu'avec la plus grande peine , et suivi seulement de douze de ses serviteurs. Les Suisses ne firent aucune merci : dix mille Bourguignons périrent ; le reste se dispersa à travers le Jura 2.

Charles était désespéré : il voulut reformer une troisième armée, et rassembla , à cet effet , les états des deux Bourgognes et de la Flandre. Mais le peuple était mécontent de l'abolissement de ses libertés; le clergé, de la lourdeur des impôts; la noblesse, de la continuité d'une guerre où elle ne gagnait que honte et ruine. La haine contre le duc, long-temps contenue par sa puissance, éclata quand il fut malheureux : il n'y avait personne dans ses états , même parmi ceux qui l'approchaient , qui ne désirât sa perte. Les trois assemblées de Dôle , de Dijon , de Bruxelles , déclarèrent qu'elles n'accorderaient ni hommes ni argent pour une guerre injuste et

< Molinet. 1. 1 , ch. 6.

* Quatre ans après cette victoire, on fit avec les ossements des yaincus une chapelle qu'on appela l'ossuaire des Bourguignons, et qui subsista Jusqu'en 1793 A celte époque, une armée française, trompée par ce nom de Bourguignons, qui lui fie croire que la victoire des Suisses était une défaite nationale , détruisit ce monument.

190 l>fi8TklJCTI0N DE LA ÛHANDfi VASSALItK.

ifitltite , et elles expoâèfetit les Sacrifices qu'ellêâ âVàient Ikiis, ainsi què les fautes de leur soUveraiti. Le duc devint fou de colère : il ne parlait que de Supplices et de vengednôes; mais, s'il eût edôayé des voies de rigueur, une révolte générale aurait éclaté. Il tomba dans un noir chagrin , et s'enlerma dans un château du Jura , restant seul , inactif, silencieux, dans prendre aucune résolution, sans donner aucunes nouvelles de lui. Ce fut ôa pértô : tous ses alliés l'abandonnèrent; la Lorraine ée révolta, et ses états attendirent l'achèvement de âft ruine avec impatience.

La bataille de Môrat avait comblé tie JOie Louis XI; Il conseilla aux Suisses d'envahir la Bourgogne pendant que lui-même attaquerait la Flaudre et qu'il fournirait une armée à Bené pour conquérir la Lorraine ; mais les Suisses, délivrés du danger, feftlsèrent de sortir de leur pays.

§ XIV. SlÉbK DE NaHcT i*AR LES BotJttGUIGNONS. — MORT h)i

CttAiiLËS. »** Pendant ce temps le jeune Bené, avec quelques canons fournis par Strasbourg, 40,000 francs donnés par Louis XI et (^uaiorté cents hommes levéà de toutes parts , était entré en Lorraine , où il fut reçu avec transport. Toutes les villes chassèrent leurs garnisons bourguignonnes, et Nancy assiégée capitula. A ces nouvelleé, lê duc de Bourgogne sortit de son apathie , ramassa avec la plus grande peine six mille hommes, entra en Lorraine , et vint assiéger Nancy {ï2 oct.). René laissa une bonne garnison dans cette ville , et s'en alla chercher des secours che2 ses alliés. Le roi lui fournit de Târgent; mais les Suisses, malgré ses prières et l'appât de la Solde, se décidèrent avec peine à le suivre. Pendant ce temps , Nancy était réduite aux dernières extrémités ; mais la saison étant très-rigoureuse, les assiégeants périssaient de froid et de misère. Charles n'en persistait pas moins dans son entreprise; et , devenu plu* «ombre et pluà cruel par l'adversité , il était exécré des siens. Enfin Bené se mit en marche avec huit mille Suiôses: des Alsaciens, des Lorrains, des Français vinrent le joindre, et il arriva devant le camp bourguignon avec vingt mille hommes. On supplia Charles de se retirer devant ces forces triples des siennes ; maià il ne répondit à des chevaliers que par des injures : a Ce soir, dit-il, nous donnerons t^âssaut à la ville, et demain nous livrerons la bataille, i^ L*assaut fut repoussé, et le lendemain la bataille Ait livrée. En quelques heures, l'armée bourguignonne fut mise en pleine déroute^ et René entra dans Nancy (5 janv.). On ne savait ce qu'était devenu le duo de Bourgogne, et les bruits les plus étranges couraient sur lui : ce ne fut qu'après deux Jours de recherches qu'on trouva son cadavre près d'un étang glacé; sa tét«

ciiAP. m. U77-U83. — Loiis xi. VM

était traversée par une large blessure et d^à mangée par les bétes ; on ne le reconnut qu'à son anneau.

Ainsi mourut le dernier défenseur de la grande féodalité, type de cette noblesse ignorante et orgueilleuse qui fit tant de mal à la France ; homme sanguinaire , tyrannique et perfide , que nul ne regretta ; personnage extraordinaire, que la renommée avait tant célébré pendant sa vie , et sur lequel le peuple fît mille contes après sa mort. Celui qui l'avait vaincu par les mains des Suisses et du jeune René, c'était son implacable, vigilant et subtil ennemi, toni» XI| qui , se tenant à part du champ de bataille, n^vait cessé de le regarder» de le suivre, de Tépier ; pas un mouvement, pas une action, pas une faute ne lui étaient échappa; il l'avait cqpst^funent observé, attaqué, ébréché, miné* Jamais lutte m fut pM intéressante : c'était la brutalité aui prises avec Tintelligence, la féodalité chevaleresque en présence de la royauté bourgeois. ùi première ne pouvait être vaincue par la force, car QlleWmfi était la force ; elle ne pouvait Têtre que par la gouplç^ et la rme. Alors se put voir l'immense supériorité du bonhomme d^Tourf^ du bourgeois de Paris, « vêtu si mal que pire ne sa pouvoit, » sur le grand duc de l'Occident , toujours couvert de pierrari^ et perdu 4ans les nuages de son orgueil. Celui-ci n'était qu un enfant volontaire et gâté , livré à toutes ses pas3ion9 capricieuses , cou* rant de côté et d'autre , au gré de son imagination fougueuse ; ae rebutant, s'qsant, se ruinant, et qui vint à bout de détruire sa maison. Celui-là, homme tout positif, sans fausse gloire et «ans illusion^, s'était donné un but unique et le poursuivit pendant toute sa vie , ne se rebutant jamais , tournant les obstacles, glissant aui^ mains de ses ennemis, convenant de ses fautes et les réparant avec tant de dextérité qu'elles semblaient à ses familiers eux-mêmes de nouvelles habiletés; enfin laissant après lui les fondements apurés du grand œuvre auquel tous les rois d^ France ont travaillé, l'unité de nation et de pouvoir.

CHAPITRB III.

DéiiiemWeqi«|it <iea états de 1» maifon de Buniyogne. ^ Wl à l|t3.*

g I. DucBManfiHSfCT PJSM ^TATS m>u|iGV|G|i(oi«|. -r Louis XI, a» moyen des postes qu'il avait inventées, apprit promptement la nouvelle de la mort de Charle»-le-Téméraire , et il en témoigna la plus grande joie. Tous les seigneurs tri^lèrant an voyant aan allégresse : en effet , il n'y avait plus rien entre eux et la royau^ ab-

I9i DESTRUCTION DE LA GRANDE VASSALITÉ.

solue ; et « oncques puis ne trouva le roi de France homme qui osât lever la tête contre lui ni contredire à son vouloir ». »

Aussitôt il ordonna à ses lieutenants d'entrer dans le duché et la comté de Bourgogne et de s'en mettre en possession ; car ces états , étant Befs masculins , disait il , revenaient à la couronne de France; et d'ailleurs il voulait marier la fille du duc Charles avec le dauphin (1 477, 9 janv.)«. D'autres eurent commandement de travailler à la soumission de la Picardie et de l'Artois. Une grande armée fut préparée.

La mort de Charles avait excité une fermentation universelle dans ses états , et tous les peuples qui avaient été réunis de force par la maison de Bourgogne voulurent reprendre leur position naturelle : ceux de langue allemande, comme la Hollande, la Zélande, la Gueldre , inclinèrent vers l'empire ; ceux de langue française , comme la Bourgogne et la Picardie , vers la France ; la Flandre , pays féodalement français, mais ennemi éternel de la France , tendit à rester neutre et indépendante entre la France et l'Allemagne. Marie , fille unique et héritière de Charles , aurait voulu , comme son père , se tenir intermédiaire entre les deux grandes puissances qui Tavoisinaient ; mais il lui fallait de toute force choisir l'une des deux. Sa naissance et sa langue la portaient vers la France ; mais la maison de Bourgogne était devenue trop odieuse à la couronne des Valois, et sa destinée la jetait forcément vers l'Allemagne.

Cependant les étals du duché de Bourgogne s'étaient rassemblés, et avaient reçu du roi la demande de réunion. Ils répondirent que , dans la loi féodale , les femmes n'étaient nulle part exclues ; que le roi Jean n'avait lui-même hérité de ta Bourgogne que pai* les femmes; enfin , qu'en supposant que le fief fût masculin , il y avait des héritiers mâles plus proches que Louis XL Toutes ces raisons étaient inutiles contre la volonté et la puissance du roi , et les états furent obligés de conclure un traité par lequel la Bourgogne se mit provisoirement sous la main de Louis jusqu'à ce que la question de propriété fût décidée. Les troupes royales occupèrent la province ; un parlement fut créé à Dijon.

La comté de Bourgogne, quoique fief de l'empire, eut menu; sort : elle se remit à la protection du roi , par un traité que ne put empêcher la jeune duèhesse. En Picardie, le succès fut plus facile : les villes de la Somme se regardaient comme frs^nçaises et se soumirent volontairement. L'Artois résista.

Marie ne pouvait donner du secours à ses provinces : jeune et ignorance , elle était jetée au milieu des affaires si confuses de son

I Comines, t. ii, p. 346. <— * Molinet, ch. 37.

CHAI». III. I477-U83. — Lofis xi. VXl

père, et exposée aux agitations de la Flandre, qui se remuait comme dans les temps anciens. Ce pays avait fait éclater des transports de joie à la mort de Charles; il était résolu à secouer le joug de cette maison de Bourgogne, qui l'avait accablé d'impôts, privé de ses libertés, mêlé à toutes les affaires de la France ; il ne voulait plus de ces Bourguignons qui l'avaient opprimé, soit comme ministres, soit comme soldats des derniers ducs; il poursuivait surtout de sa haine le chancelier Hugonet et le sire d'Himbercourt , fidèles serviteurs du duc Charles, qui formaient tout le conseil de sa fille et inclinaient à la marier avec le dauphin. C'était là ce qui rendait ces deux seigneurs si odieux aux Flamands, qui ne voulaient pas, à quelque prix que ce fût , tomber sous la domination directe de la France, et principalement d'un roi décrié pour ses cruautés, son despotisme et ses perfidies. La révolte fut terrible ; les féroces Gantois se vengeaient des princes guerriers qui avaient enclialné leur turbulence sur la jeune fille qui leur avait succédé. Ils massacrèrent leurs magistrats , donnèrent un œnseil de bourgeois à Marie et la tinrent en captivité. Le soulèvement de la Flandre était excité par Louis XI lui-même, qui, fidèle à sa politique tortueuse, espérait du désespoir de Marie qu'elle se jetterai t sans condition entre ses bras. Cependant la duchesse avait essayé d'arrêter les progrès du roi, en lui annonçant qu'elle avait formé son conseil des sires d'Himberrx)urt et Hugonet, et qu'elle n'avait d'autre désir que la conservation de la paix : elle promettait l'hommage pour la Bourgogne, l'Artois et la Flandre, avec la restitution de la Picardie. Louis répondit qu'il venait presser la réunion des états bourguignons réversibles à la couronne , prendre la garde noble de sa vassale mineure , et conclure son mariage avec le dauphin. Jamais il n'avait songé sérieusement à faire attendre à une jeune fille de vingt ans, belle et gracieuse, la puberté d'un enfant de huit ans, laid et malade. Depuis que ses succès lui avaient fait croire la réunion complète des états de Bourgogne très-facile, il ne parlait même de ce mariage que par dérision et pour la forme. Pendant ces négociations, il faisait marcher ses troupes dans le Hainaut, où la haine contre la domination française était trèsi)roiioncée, et il fomentait les troubles de Flandi^, qui devenaient de plus en plus menaçants. Les états s'étaient rassemblés à Gand : ils ne désiraient que le dépiècement des états de Bourgogne, l'expulsion des Bourguignons du conseil de Marie, et son mariage avec un prince peu puissant qui ne fût pas Français : c'était le duc de Gueldre , Adolphe-le-Parricide , qu'ils avaient choisi ,* et, à cet effet , ils te délivrèrent de la prison où l'avait enfermé Charles. La princesse, menacée par ses sujets, fut obligée de II. 17

\9i DËStRKrnON DE tA til|ANO£ VASSAI^ITÉ.

tout promettre, et^es étais enyoyèreut une ambassade à Louis XI pour lui demander la paix. Le roi répondit aux envoyés flamands en élevant des doutes sur la mission dont ils étaient chargés , et il leur donna la lettre où la duchesse, en lui annonçant qu'elle g^rd^it les deux ministres de son père , lui disait de n'ajouter foi qu'aux propositions qui viendraient d'eux. Les députés repartirent indignés, insultèrent Marie en lui présentant sa lettre, et excitèrent les Gantois contre les deux ministres, Tous les ennemis de Hugonet et d'Himbercourt joignirent leur fureur à celle des Ftanmnds, le comte de Saint-Pol à cause dç la qiort de son père , les députés de Liège à cause de la ruine dq leur ville. Les deyx sejgaeur&i furent arrêtas, mis à la tQrture, condamnés à mort et décapités (1477, 3 avril) ; leur sang jaillit jusque sur la malheureuse Maria, qui, les mains jointes et tout eu larmes, parcourait la place du supplice en sup^ pliant les Gantois de faire grâce à ses vieux serviteurs. Alors la jeune fllle, pleine d'horreur pour tguis XI, jurg de toui souffrir plutôt que de tomber en son pouvoir, et elle résolut de se jeter du côté de TAUemagne pour y trouver un protecteur et un époux.

§ IL Maeiagb db Marie pu Bouhqognk avbc Maiuhilikn d'Autriche. — Guerre avec la Fundre* -^ Pendant ce temps, Louis attaquait l'Artois : toutes les places se rendirent, par force ou par argent ; Arras consentit à se remettre entre ses inains jusqu'à ca que Marie lui eût fait hommage, et elle envoyai à cet eiïét, vingttrois députés vers la duchesse. Mais, à peine ceux-«i étaient-ils partis , que la ville , reprenant ses haines contre la Franee , diassa la garnison royale et demanda des secours aux Flamands. Louis fit arrêter et mettre à mort les vingt-trois députés; il battit les auxiliaires flamands, força Arras à capituler et la traita avec la plus grande rigueur. Toute la province frémit d'indignation et se prépara à reprendre les armes.

Louis s'arrêta : à force de cruauté , il avait discrédité son entreprise. L'Artois était mal soumis, les Flamands se disposaient a la guerre ; enfin , derrière lui , les deux Bourgognes , irritées de la tyrannie du sire de Craon, leur gouverneur, s'étaient révoltées et avaient obtenu des secours de la Suisse. Il reprit ses premières ruses, remit en avant le mariage de Marie av^ le dauphin,, et chargea de cette négociation Olivier Teufel, dit le Qaim, son ancien barbier , qui était devenu comte do Meulan. L'ambassadeur fut moqué, insulté, obligé môme de s'enfuir, et les Flamands commencèrent les hostilités (juin). Louis redoubla d'activité : il s'empfflti de Cambray, ville impérialf^, attaqua le Haiuaut, détruisit Avesnes de fond çn comble, ravage^ tout le pays ; mais il. échoua au siège

tnkP, m. 4477*4483. — LOi'iA X\. 195

d« YatendennM) et, derrière lui, gftint-Omer se défendait avec vigueur» Il n'ofte s'ivanoer vers Bruges ou Bruxelles sans être mattre de ces deux placée. Sa cruauté, sa perfidie, les ravages épouvan* kablei qu'il ordonnait à ses soldats, doublaient ses ennemis, qui résiitaient avec désespoir : la conquête de la Flandre était manquée. Cependant, malgré ThéroTsme de ses sujets, Marie ne pouvait point ié passer d'un protecteur : les Flamands, menacés dans leur indépendance, ne répugnaient plus à lui voir un mari puissant et tout Allemand ; d'ailleurs, le duc de Gueldre était mort en combattant les Français. Alors on rouvrit les négociations déjà entamées avec Fempereur pour le mariage de son fils Maximilien avec Marie. C'était, de tous les prétendants à la main de la riche héritière, celui qui loi était le plus agréable : « elle avait, dit Molinet, son cœur en Germante. » Ce mariage était une véritable fortune pour la maison d'Autriche, alors si pauvre < que Marie dut fournir à son fiancé l'argent nécessaire pour son voyage. Maximilien arriva à Gand au milieu des transports de joie des peuples de ta Flandre, du Brabant , de la Hollande, etc., qui le reçurent comme im libérateur. Dès le lendemain de son arrivée, son mariage avec Marie fut r^lébré, èl la maison d'Autriche commença sa grandeur 1U77, 20 août).

La France voyait s'élever une puissance nouvelle qui devait être un jour sa rivale; mais la féodalité souveraine n'en était pas motn:) frappée au cceur : si à l'extérieur un orage se formait, à l'intérieur le calme était assuré; d'ailleurs, tous les états du dernier représen* tant de la grande vassalité n'allaient pas devenir étrangers à la France : la Bourgogne, l'Artois, la Picardie, rentraient dans l'unité française. Quant à ceux qui en restaient séparés et empêchaient la France d'occuper le cadre naturel de l'ancienne Gaule, une lutte de troia siècles allait s'engager pour leur possession ; mais ce n'est plus une lutte féodale et intestine, c'est une lutte étrangère et nationale qui aura pour théâtre presque tous les pays de l'Europe : elle commencera pendant les guerres des Français eti Italie, cessera pendant la tourmente religieuse du seizième siècle, sera en pleine vigueur sous Richelieu et Louis XlV, les deux hommes qui continueront directement l'œuvre d'unification de Louis XI ; enfin, elle reprendra avec une nouvelle énergie pendant la révolution française. § m. Gtjaaat nrrae LotJis et MAXiiitufeN. ---BATAiLLfe de Gti- NioATa. — * TaÉva. — Louis Xï eut peu de chagrin du mariage de Marie : son but était à moitié atteint; il avait forc^ la féodalité â se déelarer définitivement ennemie et étrangère; Il h'avait plus k crilodra des ligues et des trahisons à l'intérieu/, le centre en était

» Elle ne jjowédâit alot» qtw TAutrlche, ta Styrje , ta Carinlhic et le Tyrol.

détruit. Quant à la maison d'Autriche, il ne pouvait prévoir le bonheur toujours constant qui devait faire sa grandeur future, et d'ailleurs il comptait lui enlever une bonne partie de ces états qu'elle venait d'acquérir. Cependant la fondation de la puissance autrichienne imposait à la France une politique nouvelle, dont Louis ne pouvait avoir l'intelligence : aussi il parut d'abord irrésolu et embarrassé devant Maximilien, et il se hâta de lui demander une trêve. C'est qu'il voyait les deux Bourgognes en pleine révolte, la conquête de la Flandre impossible , l'Artois prêt à se soulever ; il savait que Maximilien tramait une ligue avec l'Angleterre et l'empereur, dans laquelle le duc de Bretagne menaçait d'entrer ; il craignait de se heurter contre cette Allemagne, si mal connue, avec laquelle la France n'avait eu jusqu'alors aucune querelle sérieuse. Grâce au repos que lui donna l'armistice, il parvint à conclure une trêve avec l'Angleterre, qui devait durer pendant toute la vie des deux rois; il répondit aux menaces de l'empereur qu'il ferait mieux de défendre l'empire attaqué par les Turcs , que de chercher querelle aux rois chrétiens dans l'intérêt de sa maison ; puis il fit d'immenses préparatifs pour la guerre, surtout en artillerie, et commença les hostilités.

Le gouvernement des Bourgognes avait été ôté au sire de Craon, à cause de sa dureté ; il fut donné au sire d'Amboise, homme habile et confiant, qui commença la soumission des deux provinnés (U78, avril). Mais en Flandre, Maximilien déployait une grande activité, et rassembla une bonne armée. Il reprit Condé, s'approcha de Valenciennes, et voulut livrer bataille. Louis, fidèle à son système, et craignant d'ailleurs d'être attaqué sur les Pyrénées par le roi d'Aragon, négocia; aussitôt qu'il eut appris que la Bourgogne était rentrée sous sa domination, il conclut une nouvelle trêve , par laquelle il évacua le Hainaut , Cambray et la comté de Bourgogne, et garda le duché, la Picardie et l'Artois. « C'est assez pour cette fois, » dit-il, et des négociations furent entamées pour la paix, sous la médiation du pape (H juillet).

Louis usa du répit que lui laissait la trêve pour effectuer de grandes réformes dans son armée. Devenu plus triste et plus défiant à mesure qu'il vieillissait , il avait cassé dix des plus célèbres capitaines d'ordonnance, et même Chabannes; pour être sûr d'être mieux obéi, il augmenta le nombre de ses troupes mercenaires, se fit déclarer bourgeois et premier allié des Suisses , et obtint d'eux six mille hommes. Cependant les négociations n'amenèrent aucun résultat; le pape Sixte IV se prononça même pour Maximilien. Louis XI se vengea du pontife en envoyant des secours aux Florentins , qui étaient en guerre avec lui à cause de la fameuse con-

CHAP. III. U77-4i83. -^Locis XI. 497

juration des Pazzi < ; il fit môme demander par son clergé la convocation d'un concile général , pour mettre fin aux tyrannies de la cour de Rome (4478, 9 oct.). Enfin, lorsqu'il eut conclu un traité définitif avec le roi d'Aragon, qui le lalâsa maître du Roussiilon, il reprit les hostilités contre la maison de Bourgogne (1 479, avril). Ses principales forces se portèrent dans la Comté : Dôle fut assiégée, incendiée et pillée; sa chute entraîna la soumission des autres villes, où les Suisses commirent de grandes cruautés; Besançon elle-même, quoique ville libre et impériale, fut forcée de se rendre. Ensuite Louis se tourna contre rArtois qui s'était révolté, et il tira de la capitale une vengeance terrible : a il en chassa tous les habitants, et la repeupla de Normands, étrangers et autres; et, pour changer les courages, il fit changer le nom d'Arras et la fit nommer Franchise (juillet) ^. »

Maximilien vint mettre le siège devant Térouanne avec une armée de vingt-sept mille hommes. Les Français arrivèrent du côté d'Hesdin au nombre de dix-huit cents lances et de quatorze mille archers, commandés par le sire d'Esquerdes. Une bataille s'engagea à Guinegate : ce fut presque une répétition de celle de Montihéry ; il y eut dans chaque armée une aile victorieuse et une aile vaincue ; mais on combattit avec plus d'ordre, et douze à quatorze mille hommes furent tués (7 août). On s'attribua des deux parts la victoire, et Maximilien leva le siège de Térouanne. Louis fut trè^-irrité d'un engagement qu'il regardait comme une défaite; et, comme la bataille n'avait pas eu de succès à cause de l'empressement des soldat» à piller, il ordonna qu'ils missent dorénavant les prisonniers et le butin en commun, « afin, ditril, qu'une autre fois ils tuent tout et ne prennent plus ni prisonniers, ni chevaux , ni bagages. j>

Les deux princes se tinrent sur la défensive après cette bataille, et la guerre continua pendant un an par de petits combats et des surprises de villes. Mais Louis voulait une paix qui lui assurât ses conquêtes : il voyait qu'il avait enlevé à la maison de Bourgogne tout ce qu'il pouvait lui prendre ; il se sentait vieux , il s'arrêtait, et bornait désormais toute son ambition à consolider ce qu'il avait fiait ; d'ailleurs^ il craignait qu'Edouard IV ne prit parti pour Maximilien. Une nouvelle trêve fut conclue (4 480, 8 février). Le pape envoya un légat pour presser les négociations et demander des secours contfe Mahomet II , qui assiégeait Rhodes et venait de débarquer en Italie.

s Lcf Pazzi , le pap« et rarcherêque de Florence avAiciit conjarë de toer Jalien et Laurent de Médids, dans la cathédrale, pendant l'office dirin. Julien périt, Laurent le sauTa. Les Florentins pendirent l'arrhevéque , le pape les excommunia.

' MoUnet,eb.40.

198 DEâtRlTGTfO.V DE LA GRANDE VASSALITE.

§ IV. Supplice de Jacques d'Aamaomac. — Acquisition de L4 Provence. — Louis ne s'inquiéta point des dangers de la chrétienté : débarrassé de la guerre féodale , il tourna tous ses regards vers rintérieur. Malade et aigri par ses souffrances , désabusé de tout et n'ayant d'affection pour personne , il n'était plus distrait de ses infirmités et de ses dégoûts que par un seul plaisir, la vengeance; aussi, quand il éprouvait quelques revers dans ses guerres ou ses négociations, il retrempait son ardeur politique dans le sang de quelque ancien ennemi. C'est ainsi qu'il s'était consolé du mariage de Marie en livrant tout à coup à la justice Jacques d'Armagnac, duc de Nemours, enfermé depuis deux ans à la Bastille dans une cage de fer, d'où on ne le tirait que pour le mettre à la torture. C'était un seigneur aimé de ses vassaux , moins coupable que les autres grands, mais qui avait été mêlé dans toutes leurs intrigues, ingrat envers Louis XI et deux fois gracié par lui. Il confessa toutes ses fautes dans une lettre touchante, où il avouait que la ligue des grands n'avait jamais été rompue, malgré les traités. Le roi ne fut pas ému : il ne pardonnait jamais à un ennemi politique; il n'avait pas oublié un seul des promoteurs de la ligue du Bieu-PubKc; enfin il détestait ce nom d'Armagnac, signal d'un parti féodal pendant trente ans. Il traduisit le duc devant une commission , malgré ses réclamations pour être jugé par ses pairs; et, comme il trouvait cette commission trop lente , il transporta l'affaire aii parlement , auquel il adjoignit des commissaires. Le parlement , qui souvent avait montré de la dignité en résistant aux iniquités du roi , n'osa cette fois aller contre son expresse volonté , et , malgré la profonde pitié que lui inspirait l'accusé , il le condamna à mort. Jacques d'Armagnac fut exécuté aux Halles de Paris; ses biens furent confisqués, ses enfants enfermés à la Bastille et livrés ft d'horribles tortures. Les révélations de Jacques rendiretit le roi plus cruel : il vit qu'il était odieux à tout le monde , et , méprisant tous les hommes, il ne s'inquiéta pas de la haine universelle, pourvu qu'il parvint à en garantir sa vie. Il rendit une ordonnance par laquelle il déclara coupables de lèse-majesté tons ceux qui , ayant eu connaissance d'un complot contre lui, ne le révéleraient pas. Il destitua trois conseillers qui n'avaient pas voté la mort de Jacques , et répondit aux remontrance du parlement « qu'il ne voulait pas qu'on fît si bon marché de sa peau. »

Le duc de Nemours fut pourtant le dernier grand seigneur qui périt sur l'échafaud. Il n'y avait plus d'ailleurs que les ducs de Bretagne, de Bourbon, d'Alençon et d'Anjou. Le duc de Bretagne n'osait bouger, sacliant que le roi aurait préféré son duché à tous les

CHAP. III. U77-U83. — LoiiiH XI. 499

états de Bourgogne^ pour fermer cette porte de la France toujours ouverte à ses ennemiB. Le duc de Bourbon était inquiété par des procès intentés à ses officiers pour abus de pouvoir; néanmoins, son fi-ère , le sire de Beaujeu , avait toute la confiance du roi , qui lui donna en mariage sa fille atnée, Anne, mais avec la condition que les biens de la maison de Bourbon reviendraient a la couronne s'il n'avait pas d'enfants mâles. Louis, duc d'Orléans, fils de Charles, qui était mort en 4 464, était suspect au roi par son voisinage du trône ; il avait été forcé d'épouser sa deuxième fille , Jeanne , quoiqu'elle fût laide et contrefaite ; et cela, disait le roi à Chabannes, « parce qu'il me semble que les enfants qu'ils auront ensemble ne coûteront guère à nourrir. » I^ duc d'Alençon, René, fils de Jean V, se tenait coi dans ses domaines, craignant de porter la peine des rébellions de son père : il n'en fut pas moins traduit devant le parlement, qui , le trouvant innocent, satisfît à la volonté de Louis en k condamnant à recevoir garnison royale dans ses châteaux (U81). EnBn le duc d'Anjou, le bon roi René, mourut, laissante son petitfils René II , duc de Lorraine , le duché de Bar ; et à son neveu, le comte du Maine , l'Anjou , la Provence et ses droits sur le royaume de Naples (4 480). Louis XI occupait déjà le Barrois et refusa de le rendre. Le duc de Lorraine réclama contre le testament de René ; mais une armée qu'il envoya en Provence fut battue et chassée par les troupes royales. Un an après le comte du Maine mourut, instituant le roi de France pour son héritier. Malgré les réclamations de René II et la résistance des seigneurs provençaux, Louis s'empara de la Provence , de l'Anjou et du Maine. L'Anjou et le Maine furent immédiatement réunis à la couronne, mais la Provence n*y fut annexée qu'en 1486, par un traité qui laissa à ce pays ses lois particulières et ses droits de province étrangère; et les rois de France ont, jusqu'en 1790, dans leurs rapports avec lui, porté le titre de comtes de Provence. Quant aux droits sur le royaume de Naples, Louis était un homme trop positif pour songer à les faire valoir : il voulait de bonnes alliances en Italie , mais point de possessions. C'est ainsi que la ville de Gènes lui ayant offert de se mettre entre ses mains : « Les Génois se donnent à moi, dit-il; moi , je les donne au diable. »

§ y. Administration de Louis XI. — Justice , commerce , i.et- TRES, imprimerie. — Il n'y avait plus de seigneurs pour suspendre ou arrêter ses grands projets, plus d'iétats-généraux pour embarrasser son gouvernement ; hommes et choses étaient nivelés sous une volonté unique. Sa tête travailleuse pouvait s'appliquer tout entière aux réformes administratives qu'il avait entreprises, au milieu des

iOO -DESTRUCTION DE LA GRANDE VASSALITE.

embarras incessants de cette guerre féodale qui Tétreignait corps à corps et le tenait souvent à terre. L'armée, Timpôt, la justice, étaient les trois leviers de son gouvernement. Il avait constamment sur pied une armée de cinq mille lances et de vingt-cinq mille fantassins , avec une belle artillerie ; et , pour la solder, il levait une taille de 1,700,000 liv. Il avait créé trois parlements nouveaux, à Grenoble , à Bordeaux , à Dijon : c'était donner une sorte d'indépendance au Dauphiné , à la Guyenne , à la Bourgogne , rendre l'administration de la justice plus facile, diminuer d'autant la puissance du parlement de Paris. Il renouvela l'ordonnance de son père pour la formation d'un grand coustumier; et, pour donner de la , force à la loi , il rendit les juges inamovibles en déclarant qu'il ne serait pourvu à l'avenir à aucun office de judicature, « s'il n'était vacant par mort , résignation ou forfaiture. »

Il créa un code municipal presque complet, dans lequel la liberté des villes était conservée et liée avec le pouvoir central ; il organisa les maîtrises et les corporations qui étaient unies entre elles par une hiérarchie qui remontait jusqu'à lui ; il se fit le chef des métiers de Paris, et régularisa la police de celte grande ville. Il encourageait le commerce et l'industrie par tous les moyens : il créa des foires et des marchés libres ; donna le droit aux.prèlres et aux nobles de commercer ; défendit d'importer des marchandises en France autrement que par vaisseaux français ; établit les postes ; encouragea l'exploitation des mines, l'établissement des vers à soie, des fabriques de draps, etc.; enfin, il avait la pensée de rendre les poids et mesures uniformes. Lui qui avait eu « en lettres, dit Comines, une autre nourriture que les rois n'ont accoutumé d'en avoir, » ne resta pas insensible à cette passion qui avait saisi le monde chrétien pour l'antiquité païenne : il accueillit et traita avec faveur les savants grecs chassés de Constantinople ; il augmenta les privilèges de l'université de Paris; il y fonda une école spéciale de médecine ; il rétablit et augmenta la bibliothèque commencée par Charles V, et qui avait été dispersée pendant les guerres civiles ; la direction en fut confiée à Robert Gaguin , historien médiocre , mais profond érudit. La littérature s'éleva; elle fut plus nourrie d'idées, plus méthodique , plus réfléchie : témoin le grand écrivain de ce règne, Comines, qui ouvre une nouvelle voie à l'histoire. Comines n'est pas, comme Froissard, le conteur gracieux des prouesses chevaleresques; c'est l'homme d'état, ayant une haute intelligence des caractères et des événements, les expliquant froidement et sans passion, racontant les cruautés et les perfidies de Louis XI, mais sans trop d'indignation , car l'historien , ministre dévoué du roi de