CHAPITRE IIL

Ligue de Cambrai. — 1607 à 1616.

§ T. RÉVOLTE ET SOUMISSION DE GÊNES. — GUERRE DE L'eMPEREITR

ET DES VÉNITIENS. — La république turbulente de Gênes, déchue de sa splendeur , s'était mise alternativement , pendant le dernier siècle, sous la protection de tous les souverains, et, en dernier lieu, des ducs de Milan; tombée sous la domination française depuis que Louis XÏI avait remplacé Sforza , elle voulut encore changer de maître. A l'instigation du pape et des Vénitiens, elle se révolta,

218 jGHUERRES DBS FRANÇAIS EN ITALIE.

massacra les Français, assiégea les restes de ia garnison dans la citadelle, et se plaça sous la protection de l'empereur (1 507). A cette nouvelle, les ennemis de la France se mirent en mouvement. Jules II écrivit à tous les princes que c'était l'occasion de rendre à l'Italie son indépendance ; Maximilien se prépara à soutenir les révoltés avec sa toute-puissance. Louis vit qu'il fallait frapper un grand coup sur Gènes s'il ne voulait être chassé de l'Italie : il mit rapidement sur pied une armée de cinquante mille hommes, passa les Alpes, réunit dans le Montferrat les contingents des ducs de Savoie , de Mantoue et de Ferrare, ses alliés, et marcha sur les Apennins. Les Génois essayèrent vainement d'en défendre les passages; la ville fut obligée de se rendre à discrétion (29 avril). Louis la traita sévèrement : il fit exécuter- un grand nombre de révoltés, imposa d'énormes taxes, abolit la constitution républicaine, et déclara que a la seigneurie de Gènes étoit réunie au domaine royal pour être gouvernée à la manière de France. »

Cette expédition rapide jeta la terreur dans toute l'Italie; le pape rechercha l'alliance française, et Louis, qiii voulait à toute force se faire un ami de Jules, l'aida même à s'emparer de Bologne, ville distraite de l'État de l'Église depuis un siècle et très-attachée à la France. Ferdinand d'Aragon vint féliciter le roi à Savone, et promit au cardinal d'Amboise de le faire arriver au trône pontifical. Il n'y eut que Maximilien qui continua ses apprêts de guerre.

Ce prince convoqua une diète à Constance (août), et lui demanda des subsides pour rétablir les Sforza et rendre à l'Allemagne la domination de l'Italie : il obtint d'elle. trente mille hommes, demanda passage aux Vénitiens, et leur proi>osa le partage du Milanais, en leur montrant le trmté que le roi de France avait fait avec lui pour le démembrement de leurs états. Mais le sénat resta fidèle à l'alliance française, et refusa le passage aux troupes impériales. Louis lui garantit ses conquêtes à perpétuité et lui envoya des secours; il mit le Milanais en état de défense, garnit de troupes la Bourgogne et menaça les Pays-Bas. L'empereur , toujours besogneux d'argent, en demandait à tout le monde : il courait de côté et d'autre, faisait beaucoup de bruit, et changeait chaque jour de plans et de desseins. Il arriva en grande pompe à Trente (4508), et attaqua les frontières vénitiennes ; mais comme il était déjà au bout de ses ressources, il laissa son armée livrée à la misère et à la désertion , et revint à Inspruck pour y mettre ses joyaux en gage ; puis il courut par toute l'Allemagne pour presser les contingents , changeant de lieux comme de projets , « de telle sorte que l'on ne sut pendant plusieurs jours où il se trouvoit. » Les Véni-

ciiAP. III. 4507-1545. — louis xii. 2i9

tiens lui prirent plusieurs places sur l'Adriatique , et voulurent attaquer Trente; mais les Français ayant refusé de les aider, ils conclurent avec Tempereur une trêve de trois ans sans y comprendre la France (7 juin). Louis fut courroucé de cette insulte ; il se rappela tous les actes hostiles de la république contre la France , la bataille de Fornovo , les secours donnés à Ferdinand dans la guerre de Naples, la rébellion^de Gènes, et il résolut de se venger d'elle. Alors Maximilien lui proposa de mettre à exécution le pre^ mier traité de Blois; Louis y consentit, et des négociations s'ouvrirent pour la ruine de Venise , auxquelles accédèrent le pape , le roi d'Aragon , le duc de Ferrare , etc.

§ IL De la politique des rois de France en Italie. — Ligue DE Cambrai. — D'après les souvenirs de l'empire de Charlemagne, les empereurs étaient toujours de nom les souverains de l'Italie : la couronne impériale leur était donnée à Rome ; les princes recevaient d'eux l'investiture ; les républiques reconnaissaient leur suprématie ; enfin nul ne contestait leur titre , pourvu qu'ils n'exerçassent pas la puissance. Mais toute cette grandeur n'était que nominale ; depuis la ruine des Hohenstauffen , les empereurs n'a^ valent fait aucune tentative pour changer leurs prétentions en réalités, et la vieille lutte de l'indépendance italienne contre la domination germanique semblait terminée , quand la question changea de face avec l'avènement de la maison d'Autriche au trône impérial. Alors la suzeraineté toute féodale des prétendus Césars d'Occident tendit à devenir la domination toute politique des princes autrichiens sur l'Italie. L'intérêt de la France était de se faire la rivale de ces maîtres légitimes , d'opposer à leur droit sa puissance, de ce donner enfin, au moyen de la haine des Italiens pour les Allemands, la domination de la Péninsule. Alors les expéditions inconsidérées de Charles VIII et de Louis XII devenaient des guerres de grande et sage politique. Malgré ses désastres à Naples, Louis était arrivé, pour ainsi dire, à ce résultat : maître du Milanais, appuyé d'un côté par les Suisses, de l'autre par les Vénitiens, il dominait en réalité l'Italie, dont la possession dépend entièrement du bassin du Pô; mais, pour s'assurer cette possession, il fallait rester uni aux Suisses et aux Vénitiens, qui fermaient les Alpes aux Allemands; et telle ne fut pas la politique étroite et capricieuse de Louis, qui se montra toute sa vie plutôt duc de Milan que roi de France. Nous le verrons bientôt se brouiller avec les Suisses ; nous venons de voir qu'il s'unissait avec sou ennemi naturel , Maximilien , contre ses alliés, les Vénitiens; enfin , pour se venger d'un état qui venait pourtant de sauver son duché de Milan , il allait , comme dans le

250 OrERREfl DES FRANÇAIS EX ITALIE.

partage du royaume de Naples avec Ferdinand , introduire en Italie celui qu'il aurait dû en repousser de tous ses efforts, et donner pour des siècles à la maison d'Autriche )a possession de la Lombardie. On ne peut s'expliquer cette lourde faute que par la haine aveugle que tous les princes portaient à cett« république de marchands, si prospère et si hautaine , dont la puissance un peu mystérieuse s'étendait sur tant de points à la fois , dont les richesses immenses étaient encore exagérées par la renommée, dont le gouvernement avait une politique persévérante , toujours heureuse , toujours attentive à ses intérêts. On lui enviait ses mille vaisseaux, ses trente mille marins, ses manufactures de soie, de glaces, de bijoux, ses possessions de Morée, de Chypre, des îles Ioniennes, et surtout ses conquêtes sur tous ses voisins d'Italie. Louis XII convoitait Crémone, Bergame, Brescia, séparées du duché de Milan en U^ et en 4499; le pape, Ravenne, Rimini, Faenza, etc., enlevées à l'État de l'Église après la chute de César Borgia ; le roi d'Aragon , Brindes, Otrante, Gallipoli, etc., cédées par les derniers rois de Naples, à cause des secours donnés par Venise contre Charles Vfll; l'empereur, Vicence, Vérone, Padoue, usurpées, disait-il, sur l'empire , qui n'avait jamais eu sur elles qu'une souveraineté illusoire , et de plus Trévise et le Frioul enlevés à la maison d'Autriche; enfin le duc de Ferrare et le marquis de Mantoue réclamaient quelques territoires voisins du Pô. C'étaient donc uniquement la jalousie et la cupidité qui réunissaient tant de puissances ennemies contre un état que les uns avaient de fortes raisons de soutenir et que les autres n'avaient aucun lieu de craindre.

Le cardinal d'Amboîse et Marguerite d'Autriche se réunirent à Cambrai et y signèrent une ligue entre tous ces états (1 508, 4 0 déc), « pour y faire cesser les dommages, injures, rapines et maux que les Vénitiens ont faits tant au saint-siége apostolique qu'au saintempire romain, à la maison d'Autriche, aux ducs de Milan, aux rois de Naples, etc. » Cette ligue était la conséquence du nouveau système politique qui tendait à régir l'Europe : une coalition se formait entre des puissances ayant des intérêts divergents contre un état unique dont la ruine était désirée : arme terrible qui fut retournée presque aussitôt contre la France, et qu'on a le plus souvent employée contre elle.

§ HI. Bataille d'Agnadël. — DérnESSE des Vénitiens. — SiéoB DE Padoue. — C'était Jules II qui avait le moindre intérêt à la ruine de Venise , le seul état qui fût capable de l'aider à chasser les Barbares : aussi ne voulait-il que l'effrayer pour se faire rendre les villes de la Romagne. Il négocia donc avec elle et l'avertit de

ciiAi*. III. 1507-154 5. — LOUIS xii. i'M

la ligue. Mais le sénat ne s'épouvanta pas ; il chercha d*abord à désunir ses ennemis; puis, conhanl dans ses richesses, ses armées bien payées, ses arsenaux bien fournis, et dans la discorde qui devait bientôt briser une ligue si absurde , il refusa de rien céder au pape, et s'apprêta à la résistance.

Il était convenu que Louis XII attaquerait le premier et que les autres alliés ne se mettraient en marche que quarante jours après lui : c'était le moyen assuré de faire porter aux Français tout le poids de la guerre et de profiter de leurs avantages sans coup férir. Louis avait pourvu aux frai^ de la campagne en vendant aux Florentins, pour 400,000 ducats, le droit d'assiéger et de ruiner Pise : convention déshonorante, qui lui permettait de ne pas demander d'impôts à la France. Il rassembla (1500, 8 mai) dans le Milanais vingt mille fantassins et huit à dix mille cavaliers ^ puis il passa l'Adda. Les Vénitiens avaient mis sur pied trente mille Dantassins et douze mille cavaliers commandés par Petigliano et l'Alviane : ils se retrandièrent à Treviglio, où la canonnade s'engagea pendant plusieurs jours. Louis, poulies forcer à quitter cette position , voulut leur couper les routes de Créma et de Crémone; il se porta à fti- Yolta. Les Vénitiens firent une contre-marché sur Vaiia pour le prévoir et l'arrêter (44 mai) : ils se fortilièreiit à Agnadel et ré^ sistèrent d'abord à l'avant-garde française ; mais quand toute l'armée fut arrivée, et que Bayard, d'Âlègre, Moiard et les autres cheis d'aventuriers eurent tourné leur flanc par les marais, ils se mirent en déroute : huit à dix mille restèrent sur le champ de bataille avec tous les bagages et l'artillerie ; l'Alviane fut fait prisonnier, et les Français ne perdirent que quatre à cinq cents hommes. Les débris de Tarroée vaincue se relirèrent sur Peschiera. Brescia, Créma , Bergame se rendirent ; Peschiera , prise d'assaut par les aventuriers, fut livrée au pillage, et les deux gouveriteurs qui avaient capitulé furent pendus par l'ordre du roi et naalgré les prières de ses chevaliers. Enfin Crémone fut prise , et l'armée française s'arrêta : sa tâche avait été remplie en quinze jours.

A cette brillante campagne, tous les ennemis de Venise jetèrent des cris de joie et se mirent en mouvement. Le pape s'empara des villes de la Romagne ; les ports napolitains se rendirent sans combat à Ferdinand, que la république voulait détacher de la ligue; les seigneurs de Ferrare et de Mautoue reconquirent sans peine les territoires réclamés par eux; les vassaux de Maximilien (car luimême, après avoir emprunté de toutes parts, à Henii VU , au pape, à l'Allemagne , à I^uis XII, était sans argent et sans soldats) s'em- ' parèrent du Frioul et de l'Istrie; enfin l'approche des Français fit

iô2 gukrhes des français en ïtalie.

tomber devant un petit corps allemand Vérone, Viœnce et Padouc. Ce fut le terme des succès des confédérés.

Venise , dans sa détresse , avait rappelé ses garnisons , abandonné ses états de terre ferme , renoncé à la politique qu'elle suivait depuis plusieurs siècles ; et , retirée dans ses lagunes inexpugnables, elle attendait l'effet des discordes qui divisaient déjà ses * ennemis. Elle négociait avec tous , sauf avec le roi de France , qu'elle haïssait mortellement pour sa perfidie, ses victoires, son acharnement. Maximilien repoussa ses offres, Ferdinand les ajourna , le pape les accueillit avec faveur. Louis s'était arrêté sur l'Âdige; il laissa six à sept cents lances à La Palice et à Bayard pour aider l'empereur, ramena ses troupes dans le Milanais et revint en France.

Maximilien se mit en campagne quand tous ses alliés étaient dans l'inaction ; les Vénitiens venaient de reprendre Padoue et y avaient rassemblé quatre mille cavaliers, vingt mille fantassins, toute leur noblesse; il mit le siège devant cette place avec quatrevingt mille hommes , deux cents canons et un renfort de mille hom* mes d'armes et de quinze mille fantassins envoyés par Louis XII (1509, 45 sept.]. La ville fit une héroïque résistance; deux assauts furent repoussés , et l'empereur leva honteusement le siège , abandonnant armée, bagages, munitions, pour se sauver en Allemagne ; il accusait ses alliés de perfidie , et supplia les Français de protéger ses conquêtes (3 oct.).

Les Vénitiens reprirent Vicence, menacèrent Vérone, et assiégèrent Ferrare. Les Français furent obligés de défendre Vérone et de solder les troupes que Maximilien abandonnait. Le duc de Ferrare foudroya la flotte vénitienne qui bloquait sa ville , la détruisit et lui fit perdre deux mille hommes.

§ rV. Jules II, les Suisses et Ferdinand se déclarent contre la France. — Guerre contre le pape. — affaire de Bologne. — Ck)NciLE DE MîLAN. — Julcs II, par son adhésion à la ligue , s'était éloigné de son grand projet , l'expulsion des Barbares ; il y revint aussitôt- qu'il eut sa part des dépouilles de Venise. 11 se réconcilia avec la république , garda ses conquêtes et chercha partout des ennemis aux Français (4510). Il négocia d'abord sans succès avec Maximilien et avec le roi d'Angleterre, Henri VIII, qui venait de succéder à Henri VII ; puis il s'adressa à un peuple qui était, comme les Vénitiens , gardien des Alpes , et que Louis XII s'était aliéné par une imprudente économie : c'étaient les Suisses, qui avaient demandé au roi une augmentation de subsides , et qui furent refusés avec mépris. Le pape leur envoya comme légat l'évèque de Sion ,

cuAP. III. \o01'\'6ib. — LOUIS XII. i253

ennemi acharné de la France, qui les irrita encore par ses largesses, ses flatteries, et leur vanta la s:loi;re d'être les protecteurs du saint-siége. Ils s'allièrent avec Jules et les Vénitiens.

Louis venait de perdre son ami Georges d'Amboise et se trouvait seul à se démêler des embarras de sa position ; il resserra son alliance avec Maximilien et ordonna à ses troupes de pousser vivement. la guerre contre les Vénitiens; mais l'empereur, malgré ses promesses continuelles, étant resté immobile, la campagne se passa en ravages inutiles. Pendant ce temps , le pape déployait une activité extrême ; il parvint à obtenir des secours de Ferdinand en lui donnant l'investiture de Naples ; et les Français se trouvèrent sans autres alliés que Maximilien et le duc de Ferrare , le premier inutile , le second qu'il fallait aider. Cependant la ligue qui se formait contre Louis XII eut peu de succès : une flotte vénitienne assiégea inutilement Gênes; les Suisses descendirent dans le Milanais (4510, juillet) ; mais, vaincus par l'argent de la France, ils se retirèrent sans conibattre ; enfin les Vénitiens, qui assiégeaient Vérone , furent battus par les Allemands et les Français (sept.).

Le roi, qui était dominé par les scrupules religieux de sa femme, regardait comme un malheur sa guerre contre le pape; il assembla un concile national à Tours, qui l'autorisa à se soustraire à l'obédience de Jules, et lui accorda des subsides (U sept.). Il envoya cette décision à tous ses alliés et les engagea à assembler un concile œcuménique pour réformer l'Église dans son chef et dans ses membres. Le pape ne s'effraya pas : il condamna le duc de Ferrare à la confiscation de ses biens et marcha contre lui. Chaumont d'Amboise, qui commandait l'armée française , accourut et menaça Jules dans Bologne. Celui-ci négocia jusqu'à ce que l'arrivée d'une armée vénitienne eût forcé les Français à la retraite ; alors il excommunia Chaumont , reprit l'offensive et se porta sur la Miraudole, qui appartenait à un seigneur allié de la France ; là , armé de pied en cap, et malgré son âge, il fit pointer l'artillerie, dirigea les attaques et entra lui-môme par la brèche (1541, janvier). Chaumont arriva trop tard au secours de la place ; mais le vieux pontife, ayant mis le siège devant les châteaux qui approvisionnaient Ferrare, fut battu par Bayard', qui lui fit perdre trois à quatre mille hommes, et forcé de se retirer sur Ravenne. Chaumont mourut, et le commandement passa à Trivubiio {M mars).

Cependant Maximilien était sollicité par Louis XII de convoquer un concile général ; mais il craignait un schisme et plus encore la puissance des Français , qu'il voyait s'élever sur celle des Véninitiens : s'il eût pu recouvrer sans guerre les territoires qu'il récla-