CHAPITRE IV

Bfttaille de Marlgnan. — Le concordat. ~ Luther. •» 1515 à 1520.

§ I. François l^' renouvelle la guerre. — Bataille de Ma- RiGNAN. — Paix générale. — François I^''^ était petit-fils du comte d'Angouléme , lequel était le troisième fils du duc d'Orléans, assassiné par Jean-sans-Peur. Il avait vingt ans : beau, spirituel , brave, magnifique , adroit à tous les exercices du corps , plein des aidées romanesques de la chevalerie qui eurent sur lui une influence fatale , <c jamais roi n'avoit été vu en France de qui la no|)le88e s'éjouit tant ^ » Après avoir célébré son avènement par des fêtes qui épuisèrent le trésor, il donna l'épée de connétable au duc de Bourbon, la surintendance des finances à Boisy, les sceaux à Duprat, premier président du parlement de Paris ; mais le personnage qui ' domina Tadministration fut Louise de Savoie , mère du roi , femme vaine et jalouse , avide de plaire et de gouverner*

François , comme époux de Claude , fille de Louis XII , prétendait les mêmes droits que celui-ci sur le Milanais, et son orgueil le portait à venger les humiliations de la France en Italie. l>ès qu'il fut sur le trône , il se prépara à la guerre contre Sforza , qui n'avait plus pour appui que les Suisses, et la protection douteuse de l'empereur et du roi d'Aragon. Il renouvela la paix avec Henri VIII et l'alliance avec les Vénitiens ; il fit rentrer Gênes sous sa domination par les intrigues de quelques citoyens de cette république si changeante ; puis il négocia contre l'empereur et le roi d'Aragon, avec leur petit-fils, Charles d'Autriche, à qui il promit la main de la deuxième fille de Louis XIl , en s'engageant à l'aider un jour à recueillir les héritages de ses deux grands-pères ( 4 54 5 , 34 mars). A la nouvelle de ces traités , la sainte ligue se reforma pour maintenir- Sforza dans la possession du Milanais : le^pape, l'empereur, Ferdinand et les Suisses y entrèrent.

Deux mille cinq cents lances, six mille fantassins gascons, quatre mille aventuriers français et huit mille lansqumeis * se rassem-

« Bayard, ch. 68.

* C'était la nom donné ans airentariers levés en Allemagne : îandsknechts, enfants du paya.

cHAi*. rv. 4545-4510. -^ fhançom i. 263

blèrent dang le Dauphiné. Le roi laissa la régence à sa mère, et {Mfftit , accompagné du connétable de Bourbon , des ducs de Lorraine y de Vendôme , d*Alençon et de Gueidre , des maréchaux Trivulzio et Chabannes, de I.a Trémoille, Bayard, Lautrec, etc.

Cependant la sainte ligue s'était mise en mouvement. L'empereur n'y participait que par ses promesses ; mais les Espagnols , commandés par Cardonne, avaient déjà enlevé aux Vénitiens Brescia , Vérone et Vicence ; l'armée du pape marchait pour les joindre; enfin Sforza avait envoyé vingt mille Suisses dans le Piémont. Ces Suisses devaient, sous le commandement de Prosper Golonna, interdire aux Français le passage des Alpes; et ils se placèrent derrière ces montagnes; depuis le mont Cenis jusqu'au mont Genèvre : c'étaient les seuls passages qu'on croyait praticables pour une armée.

L'armée française résolut de tourner tes positions des Suisses en traversant des montagnes infranchies jusqu'à ce jour; elle se partagea en trois corps , outre plusieurs détachements destinés à inquiéter les passages du mont Genèvre et du mont Cenis. Celui du centre partit de Queyras sur la Durance , et s'avança par le col d'Àgnello, mauvais sentier pratiqué sur le flanc méridional du mont Viso, où les chasseurs s'aventuraient à peine, et où il fallut hisser, avec des travaux inouïs, soixante -douze canons (4545, 40 août); il se dirigea sur Saluces. L'aile droite partit de Barcelonne^te et arriva par le col d'Argentière sur Démonte; l'aile gauche partit de Briançon, monta sur le col de Sestrières, et se dirigea sur Villafranca ; comme celle-ci était la plus voisine des Suisses, elle surprit leur général dans cette ville et le fit prisonnier ^ (4 5 août).

Ce passage merveilleux jeta l'épouvante en Italie. I^es Suisses . se mirent en retraite sur Milan; l'armée pontificale s'arrêta à Modène; Cardonne, serré par l'Alviane, qui commandait les Vénitiens, se retira de Vérone sur Plaisance. Les Français s'avancèrent rapidement , et , sans s'arrêter à prendre Milan , ils marchèrent sur les Suisses qui se retiraient sur Plaisance pour joindre, dans cette dernière ville , leurs alliés ; ils entamèrent des négociations avec eux, et leur promirent 700,000 écus avec une pension pour Sforza, s'ils évacuaient le duché. Le traité fut conclu , et les Suisses allaient se diriger sur le Simplon, lorsque arrivèrent des Alpes vingt mille de leurs compatriotes avec le cardinal de Sion. Ceux*<;i n'étaient pas hommes à s'en aller sans butin ; ils engagèrent les premiers à violer le traité, et tous, au nombre de trente-cinq raille, prirent

» Voy. ma Géographie militaire, p. 157, 3« étlit.

264 GusaiŒS des français en Italie.

les armes. Les Français s'étaient avancés jusqu'à Malegnano ou MarignaUj pour assurer leur jonction avec les Vénitiens , et pour couper les Suisses des armées espagnole et pontificale. En effet, TÀlviane était arrivé à Lodi et tenait Cardonne en échec sur la rive droite du Pô ; et les Suisses, se voyant isolés de leurs alliés, rentrèrent à Milan. Les négociations recominencèrent , et François, comptant sur leur succès , s'était arrêté dans une mauvaise position près de Marignan , lorsque les Suisses , excités par le cardinal de Siou , sortirent de Milan et s'avancèrent tète baissée sur le camp français par une longue et étroite chaussée située entre deux marais (43 sept.). L'armée française, surprise, fut bientôt sur pied : le connétable voulait qu'on se mît en retraite , mais le roi s'écria : <x Je les combattrai plutôt tout seul que de fuir devant telle paysandaiile ^. » Alors la gendarmerie , cinq cents hommes par cinq cents hommes , fit plus de trente charges sur cette tête de colonne sans pouvoir l'arrêter : vainement elle était enfilée par l'artillerie , harcelée de flanc par les lansquenets qui s'étaient jetés dans les marais, chargée en tète par la noblesse ; elle s'avançait toujours, pique basse, serrant ses rangs à mesure que le canon y faisait des trouées, et elle s'empara même des premières batteries. La nuit seule l'arrêta. Les combattants demeurèrent là où ils venaient de combattre ; et , comme de part et d'autre les fossés avaient été franchis pendant la bataille, les corps suisses et français se trouvèrent entremêlés pendant la nuit , et le roi s'endormit sur un canon à quelques pas d'un bataillon ennemi. Au point du jour Incombât recommença; mais le connétable avait réuni toutes ses troupes et pris de bonnes dispositions : les Suisses furent repoussés. En6n , lorsqu'ils entendirent les cris de l'armée vénitienne , qui avait marché toute la nuit pour prendre part à la bataille , ils se retirèrent en bon ordre , laissant douze mille morts sur le terrain, et, sans s'arrêter, ils reprirent le chemin de leurs montagnes. Sforza s'enferma dans Milan et signa bientôt une capitulation par laquelle il cédait le duché à François : il' fut envoyé en France et y mourut. La victoire de Marignan, qui coûta aux vainqueurs six mille hommes, eut un grand retentissement et fut très-vantée , même par les ennemis de la France; elle mit fin à la prépondérance militaire des Suisses. François I«^ en prit une confiance extrême dans ses talents, et il* se crut le plus grand monarque de l'Europe , parce qu'il avait dompté ceux qu'on appelait « les dompteurs des princes. »

La ligue était vaincue et les Français dominaient de nouveau en Italie. François chercha à y rendre son influence durable en se faisant

» Vieilleville , t. i , p. 295.

cHAP. IV. 4545-4520. — François i. 263.

des aniis du pape et des Suisses : c'étaient la tète et les bras de la ligue. Léon X, qui se croyait perdu, en fut quitte pour rendre Parme et Plaisance , et le roi garantit la possession de Florence aux Médicis (43 oct.). Les Suisses firent un traité par lequel il était permis à la France de lever des troupes chez eux moyennant 700,000 écus, et ce traité , appelé la paix perpétuelle , a duré aussi long- temps que la monarchie française (29 nov.). Il ne restait plus que Ferdinand et Maximilien pour ennemis. Une convention faite avec Cardonne permit aux troupes espagnoles de rentrer dans le royaume de Naples. Quant à Maximilien , qui arrivait toujours trop tard , il fit invasion dans les états vénitiens lorsque François I^'*' était déjà revenu en France (4546, mars). Le connétable , qui avait été laissé à la garde du duché, recula d'abord devant l'armée d'aventuriers de l'empereur ; mais dix mille Suisses arrivèrent à son aide et excitèrent à la désertion les Suisses de l'autre armée : Maximilien craignit d'être trahi et s'enfuit honteusement.

Sur ces entrefaites, Ferdinand-le-Gatholique mourut, laissant à son petit-fils les royaumes d'Aragon , de Naples , de Sicile , de Sardaigne , mais avec de grandes difficultés pour s'emparer de ce riche héritage (23 janv.). Aussi, malgré les sollicitations de Maximilien pour lui faire continuer la guerre, Charles s'empressa-t-il de rechercher l'amitié de François. Celui-ci ne s'inquiéta pas de la masse d'états qui allait échoir au jeune prince , et , avec plus de générosité que de sagesse , il conclut avec lui un traité d'alliance offensive . et défensive. Charles devait épouser la fille de François, et il promettait de donner satisfaction à Jean d'Albret pour la Navarre (4 3 août). Maximilien accéda à ce traité (8 oct.) : il rendit à Venise tous ses états; mais cette république, déchue du rang qu'elle occupait jadis , était désormais incapable de servir de barrière à l'Italie et d'être utile à la France. Enfin toutes ces négociations furent terminées par un traité avec l'Angleterre , qui rendit Tournay à la France moyennant 600,000 couronnes.

§ II. Ministère de Duprat. — Vente des charges judiciaires. — Le concordat. — L'Europe était en paix. François I«', glorieux de sa victoire de Marignan, de son influence dominatrice sur l'Italie, de son protectorat sur les états de Charles d'Autriche , ne s'occu* pait plus que de fêtes , d'amours , de tournois , de libéralités. Il se croyait un grand roi ; tout le lui disait ; tout se courbait devant lui. 11 n'y avait pas en Europe un souverain si bien obéi : toute résistance féodale avait disparu; et si une révolution religieuse n'était p^s survenue pour faire revivre la puissance et l'opposition seigneuriale , on serait dès lors entré de plain-pied dans la mo-