CHAI». V. 4520-1529. —FRANÇOIS I

très-avancées. Il refusa, et les royaumes d'Espagne semblaient perdus pour la maison d'Autriche. Mais ces roy.iumes agissaient isolément, n'avaient pas les mêmes intérêts, ne tendaient pas au même but, ils étaient même rivaux et ennemis : ce fut le salut de la royauté. La noblesse prit parti contré les communes, et celles-ci furent complètement vaincues à la bataille de Villalar (1524).

Pendant ce temps , Charles avait convoqué une diète à Worms (4521 , 6 janv.), « afin de réprimer les progrès d'opinions nouvelles et dangereuses qui troublaient la paix da l'Allemagne et menaçaient de renverser la religion. » Luther fut cité à y comparaître. Il partit avec un sauf-conduit de l'empereur, malgré les conseils de ses amis qui lui représentaient le sort de Jean Hus : « Je suis légalement sommé, dit-il , de comparaître à Worms, et je m'y rendrai au nom du Seigneur, dussé-je voir conjurés contre moi autant de diables qu'il y a de tuiles sur les toits des maisons *. » Il y entra en compagnie de gentilshommes qu' Haient ses disciples, chantant avec eux son hymne de la réforme , ui devait bientôt se faire entendre dans les batailles (6 mars] ^. > l avoua ses ouvrages , refusa de rétracter ses doctrines, à moins qu'on ne lui prouvât par l'Écriture qu'elles étaient erronées , et se hâta de quitter Worms , en écrivant à l'empereur : « Ce n'est pas ma propre cause que je défends , c'est celle de toute l'Église , c'est celle de l'Allemagne surtout ; protégez-moi donc contre mes ennemis, qui sont les vôtres^. » L'électeur de Saxe craignit quelque violence contre lui , car le légat menaçait de mettre l'Allemagne en interdit si l'hérésiarque ne lui était livré ; il le fit enlever par des cavaliers masqués et conduire secrètement au château de Wartbourg en Thuringe, où il resta neuf mois , ignoré de ses amis comme de ses ennemis , continuant de foudroyer de ses pamphlets populaires « le monstre qui siège à Rome et se proclame Dieu. » Toute l'Allemagne fut en rumeur ; un décret impérial déclara Luther hérétique et excommunié, et défendit à tout membre du corps germanique de lui donner asile, sous peine d'être mis au ban de l'empire.

§ III. Alliance de Henrî VIII et de Léon X avec l'empereur. — Commencement de la guerre entre François I«' et Charles- Quint. — Cependant Charles et François se jpréparaient à la guerre et cherchaient partout des alliés. L'Angleterre , sortie des guerres civiles , pouvait se mêler des guerres du continent ; son roi , jeune

» Luth. Op., IW. n»p. 413.

' Voyez ce chant traduit par Heine, dans la Revue des Deux-Mondes du 1" mars 1834.

3 Sleldan, De statu rclig. et reipubl. Germ. sub Carolo V, lib. m.

^82 GUERRES DES PRANÇAI8 EN ITAtIR.

de Milan aussi grand que celui qui étoit demeuré^. » Il avait absurdement persécuté les Guelfes; et, ne recevant pas d'argent de la France, il laissait ses soldats vivre sur le pays et Taccabler d'exactions. Le Milanais était donc disposé à la révolte , quand le pape se prépara à l'attaquer avec six cents lances et seize ^nille fantassins commandés par Pescaire. Lautrec, sachant la frivolité et le désordre de la cour de François, courut à Paris, et demanda 400,000 écus pour la solde de ses troupes , sinon le Milanais était perdu ; sur l'assurance donnée par le roi que l'argent arriverait avant lui , il repartit ; mais l'argent ne vint pas , et il fut obligé d'user de violence pour lever des impositions et maintenir ses troupes dans l'obéissance. Cependant l'armée pontificale assiégeait Parme. Lautrec délivra cette ville , mais la défection des Suisses le réduisit à la défensive ; il laissa passer le Pô et l'Âdda aux ennemis et se retira à Milan. Il y fut surpris par Pescaire, chassé de la ville dout les Gibelins ouvrirent les portes , forcé de se réfugier sur le territoire vénitien (4524 , nov.). Léon X réunit Parme et Plaisance à l'État de l'Église, mais quelques jours après il mourut, les uns disent de joie, les autres de poison (i^^ déc.). L'armée pontificale se dispersa , et Lautrec aurait pu reprendre le duché ; mais , comme il manquait de troupes et d'argent, il resta immobile.

Au printemps il reçut un renfort de dix mille Suisses (4 52i;2l, mars) ; alors il fit sa jonction avec l'armée vénitienne , passa l'Âdda et menaça Milan. Repoussé de cette ville, il s'empara de Novare et se dirigea sur Monza, pour se rapprocher des routes de la Suisse et prendre , à Arona , l'argent qu'on venait de lui envoyer de France. Mais les Impériaux lui coupèrent le chemin à quatre milles de Milan , et se retranchèrent près du château de la Bicoque, dans une position formidable, enveloppée d'artillerie et aboi^ dable seulement par un chemin creux bordé lui-même de canons. Lautrec était dans une situation difficile : sa gendarmerie, sans solde depuis dix-huit mois, se mutinait; les Vénitiens répugnaient à continuer une guerre où ils n'avaieiit rien à gagner ; les Suisses, ennuyés de leurs marches continuelles, lui demandaient leur congé ou la bataille : il fut forcé d'attaquer la Bicoque (29 avril). Ses dispositions étaient habilement prises : les Suisses les firent manquer en se jetanl dans le chemin creux , où ils furent écrasés sans atteindre l'ennemi; ils reculèrent, mais irrités de leur défaite, ils partirent pour leur pays sans mot dire ; les Vénitiens se retirèrent sur leur frontière; les Français évacuèrent toutes les places, et le Milanais fut entièrement perdu.

' Prantnme, t. Il, p. 128. — Dabellay, 1. Ji, ?• 1*9-

CRAP. V. 4520-4529. —franco» i. 283

Un congrès s'était assemblé à Calais pour mettre Taccord entre l'empereur et le roi de France , sous la -médiation de l'Angleterre. II fut sans résultat. Henri VIII , sommé par François de se prononcer contre Charles, accusa le premier d'avoir commencé les hostilités et lui déclara la guerre (29 mai). Henri et Charles devaient mettre sur pied chacun quatre mille fantassins et dix mille chevaux , pour attaquer la Picardie et les Pyrénées ; mais la campagne se passa, sur ces deux frontières, en hostilités insignifiantes.

Lautrec était revenu en France; il se plaignit de la détresse où on l'avait laissé; et il fut reconnu que la mère du roi, pour perdre ce général , qu'elle haïssait , avait gardé pour elle-même l'argent qui lui était destiné. Le surintendant des finances , Semblançay , montra les reçus qu'il avait d'elle et dévoila ainsi cette infamie. Il en fut puni. La duchesse, d'accord avec Duprat, lui intenta un procès inique, à la suite duquel il fut pendu en 4 527.

C'était avec des affaires si mal administrées, une cour pleine de misérables intrigues, de favoris et de maîtresses, que François I**" luttait contre un ri^^al qui n'était pas un homme de génie, mais un homme vigilant, économe, travailleur, habile à choisir ses généraux et ses ministres. Charles^ si embarrassé au commencement de la guerre, avait raffermi sa position. Sa douceur, son adresse , son attachement aux mœurs nationales avaient pacifié l'Espagne , et il tirait de ce pays ses principales forces en hommes et en ai"gent. Ensuite , il avait fait monter sur le trône pontifical son précepteur, Adrien VI (4522, 9janv.), esprit conciliant , prêtre vertueux, plein du désir de la réforme de l'Église, mais dont les bonnes intentions n'eurent aucun succès , parce que , comme il le disait lui-même , il est des temps dans lesquels le meilleur homme est obligé de succomber. De plus, une faction qu'il avait dang Gênes, aidée de ses propres troupes, chassa les Français et fit un nouveau doge sous la protection impériale. Enfin il excita l'indignation de Venise contre la frivolité insouciante de François I*^** qui la laissait exposée à tous les efforts de la guerre ; et il enleva à la France cette dernière alliée (1523, 8 août).

§ V. Ligue contre la Frange. — Trahison du connétable DE Bourbon. — Alors une grande ligue fut conclue entre le pape, l'empereur , le roi d'Angleterre , Ferdinand , archiduc d'Autriche, Venise, Florence, Gênes, etc. Prosper Colonna en fut nommé généralissime. La France avait donc encore, comme sous Louis XH, à soutenir les efforts de l'Europe.

François l^' se réveilla à l'approche du danger. Le Dauphiné et la Provence étaient couverts par la neiïtraljté de la Savoie; la

Bourgogne , par celle de la Comté ; une partie de la Champagne , par celle de la Lorraine ; il ne restait de frontières vulnérables que celles de Picardie et des Pyrénées, encore les armées ennemies y avaient-elles déjà échoué. Le roi s'apprêta donc à porter ses principales forces en Italie. Mais il n'en continua pas moins ses folles dépenses, laissant $es soldats sans solde dévaster le royaume et sa mère gouverner selon ses caprices , pendant qu'une grande défection allait augmenter les dangers de la France.

Charles III, comte de Montpensier, avait réuni par son mariage avec Suzanne, fille unique d'Anne de Beaujeu et de Pierre II, duc de Bourbon^, tous les domaines de la maison de Bourbon : il possédait la Marche, le Bourbonnais, l'Auvergne, le Forez, le Beaujolais, etc. Louis XI n'avait pas songé à détruire cette maison, presque toujours docile et fidèle aux Valois , et il se l'était attachée en mariant sa' fille Anne au sire de Beaujeu ; Charles VIII et Louis XII l'avaient aussi regardée avec affection; mais, sous le règne des flatteurs et des courtisans , il avait été résolu de débarrasser la royauté si absolue et si capricieuse de François Pr d'un vassal trop puissant. Charles était un homme très-distingué, grave, valeureux, plein de talents pour la guerre, mais superbe, emporté, vindicatif : il méprisait la cour de François, ses favoris, ses maîtresses, sa mère, et il était jalousé des favoris, de la mère du roi et du roi luimême, à cause de sa renommée de grand capitaine. Suzanne vint à mourir, après avoir fait donation à son mari de tous ses biens (1 52^ ). Louise de Savoie offrit sa main au connétable ; indignée d'un refus, elle résolut sa perte : et de concert avec Duprat, elle entreprit de le ruiner. La donation de Suzanne fut attaquée et par Louise , petite-nièce des deux derniers ducs de Bourbon , et par le roi, qui demanda la réversion de leurs domaines à la couronne. La cause ayant été portée au parlement, Bourbon fut condamné sur le dernier point, la moitié de ses terres confisquée, et cette moitié donnée par le roi à sa mère ; sur le premier point , le parlement prit des délais (4 5213). Charles, plein des idées féodales, ne connaissait que ses domaines seigneuriaux et point sa patrie; il résolut de se venger des injustices de son souverain en appelant les étrangers en France. Il traita secrètement avec l'empereur et le roi d'Angleterre , et le partage de la France fut résolu entre eux. Bourbon devait avoir le Dauphiné et la Provence , et en former avec ses domaines l'ancien royaume d'Arles ; Charles-Quint aurait eu la Bourgogne , la Champagne et la Picardie ; Henri VIII, tout ce qui avait appartenu aux Plantagenet. Le nom de la France devait être effacé. Jamais

» Voyez p. 238.

CHAP. V. 4520-4529. —FRANÇOIS ï. Î85

- seigneur féodal n'avait tramé un si grand crime ! et il n'est pas d^injustice ou d'ingratitude royale qui puisse l'excuser !

Le roi ne se doutait de rien et continuait ses apprêts de guerre avec activité. 11 avait dirigé vingt-cinq à trente mille hommes sur les Alpes, et il partit lui-même pour en prendre le commandement. , Il apprit en route le complot du connétable, alla le trouver à Moulins, et lui demanda sa parole qu'il n'avait pas d'engagement avec l'empereur. Le traître la donna et promit de suivre le roi ; mais il s'enfuit secrètement (7 sept.), erra pendant près de deux mois dans les provinces du midi et arriva en Italie , où Charles-Quint l'accueillit froidement. Ce n'était plus un prince qui arrivait avec une armée : c'était un proscrit qui n'apportait que son épée.

§ VI. Attaques sur toutes les frontières de la France. — Revers de Bonivet en Italie. — Depuis le temps de Louis XI , où des entreprises semblables à celle du connétable avaient été si fréquentes, sans que jamais elles fussent flétries du nom de trahison , il s'était fait un immense progrès dans les idées , même de la noblesse ; car il n'y eut qu'un cri d'indignation cotitre la défection du duc de Bourbon. Cependant François I»"" en fut effrayé : on disait qu'une partie de la noblesse y avait trempé , et il se voyait attaqué de tous côtés. Douze mille lansquenets étaient entrés en Bourgogne; ils devaient se joindre à Bourbon, et fermer au roi le retour d'Italie ; en même temps la Picardie était envahie , et les Pyrénées franchies. L'attaque des lansquenets fut infructueuse à cause de la fuite du connétable ; aux Pyrénées, les Espagnols s'emparèrent de Fontarabie et échouèrent sur Bayonne ; mais trente mille fantassins et six mille chevaux étaient entrés dans la Picardie (1524, janv.). La Trémoille* qui y commandait, a avoit si petit nombre d'hommes qu'il étoit contraint, quand l'ennemi avoit abandonné une place , de retirer les forces qui étoient dedans pour les mettre en une autre *. » Il fit néanmoins une résistance très-vigoureuse, mais il ne put empêcher les ennemis d'arriver sur l'Oise, à onze lieues de Paris. Le roi , qui était à Lyon , dépêcha à son secours toute sa gendarmerie; et les Anglais, craignant de se trouver pris entre les deux armées , abandonnèrent la Picardie.

Ainsi donc, par un bonheur inespéré, la Bourgogne, la Guyenne, la Picardie se trouvaient délivrées , et la trahison du connétable n'avait entraîné aucun désastre ; mais, dans le trouble de tant d'attaques, le roi n'avait osé quitter la France ; et le commandement de l'armée d'Italie était resté à Bonivet, libertin sans talents, qui outrait tous les vices de son maître, et était l'amant de Louise de

' Dubellay p. 228.

286 GUBHRES DES FRAIVÇAtd EN ITALIE.

Savoie. Cette armée, forte de dix-huit cents lances et de trente mille fantassins, avait passé les Alpes (4523, sept.), mais elle marcha sur Milan avec tant de lenteur , qu'elle laissa le temps à Pescaire de rassembler vingt -cinq mille hommes et de fortifier la ville. Bonivet s'amusa à des escarmouches qui épuisèrent son armée; puis il se cantonna sur le Tésin , pendant que l'armée ennemie se grossissait d'un contingent vénitien et de six mille aventuriers amenés par Bourbon et levés à ses frais. Pescaire , voyant alors ses forces supérieures à celles de son ennemi , passa le Tésin , et voulut enfermer les Français dans l'Italie en s'emparant de Verceil. Bonivet se replia à la hâte sur Novare : il attendait dix mille Suisses ; mais ceux-ci , arrivés à Gattinara , refusèrent d'aller plus loin; il résolut de les joindre, franchit la Sesia à Romagnauo, se réunit aux Suisses, et se dirigea sur Ivrée pour repasser les Alpes (4524, avril). Les Impériaux se jetèrent à sa poursuite, et firent de sa retraite jusqu'à Ivrée un combat, perpétuel. Bonivet se mit à rarrière*garde ; il fut blessé et laissa le commandement à Bayard. Le Chevalier sans peur et sans reproche tomba à son tour percé d'un coup d'arquebuse, et expira trois heures après *. Enfin l'armée repassa les Alpes ; toutes les places occupées par les Français se rendirent; et l'Italie fut encore perdue pour eux,

§ VIL Invasion de la Provence. — Retraite des Impjêriaitx. -* SiÉOB DE Pavib. —Adrien VI était mort (4 523, 4 4 sept), et Jules de Médicis , cousin de Léon X et chef de la république florentine , lui avait succédé sous le nom de Clément VIL C'était un pontife plein de modération et d'intelligence , qui désirait affranchir fa pa* pauté de la dépendance impériale. D'accord avec Venise et Florence, il excitait Charles à terminer une guerre qui n'avait plus de but, puisque les Français étaient expulsésde l'Italie. Mais Bourbon n'avait d'autre pensée que la ruine de sa patrie ; il persuada à l'empereur qu'il pourrait pénétrer , par la Provence et le Dauphiné , dans ses anciens domaines et faire révolter l'intérieur de la France. Il se dirigea donc sur le Var , aidé et surveillé par Pescaire , et entra dans la Provence avec quinze mille hommes et six cents lances (1524, 7 juin.). Aix et la plupart des villes maritimes se rendirent ; mais Marseille fil une défense héroïque , et força les Impériaux à la retraite (4 9 août). Le roi arrivait avec huit mille chevaut,

* « Le due de Bourbon rencontra Bayard couché au pied d'un arbre , le visage tourné devers l'ennemi, et dit audit Bayard qu'il avait pand' pitié de lui, le voyant en cet état pour avoir été si vertueux chevalier. — Monsieur, lui répondit Bayard, il n'y a point de pitié en moi, car je meurs en homme de bien; mais j'ai pitié de vous, de vous voir servir contre votre prince, votre patrie .et votre serment. r< '

ciiAi». V. 45^20.4539. — FRANÇOIS i. 2»7

trente-qu9tre mille fantassins, de l'argent en abondance^ et une formidable artillerie. Après quarante jours de ravages en Provence , Bourbon se retira précipitamment (29 sept.) par Nice, harcelé par Chabannes et Montmorency, et il acheva de se ruiner dans les monta-^ gnes de Gènes. François ne put voir cette retraite désordonnée sans désirer de reprendre le Milanais; malgré les instances de ses vieux généraux, il laissa la régence à sa mère et se jeta dans les Alpes , espérant d'arriver à Milan avant les Impériaux. En effet, sa marche fut si rapide qu'il entrait à Yerceil quand Pescaire était encore sur le Tanaro avec une armée malade, découragée, sans argent et sans vivres. L'avant -garde française arriva à Milan, qui venait d'être ravagée par un^ peste effroyable. Les Impériaux étaient en pleine déroute ; ils jetaient leurs armes et couraient se réfugier derrière TAdda. Pescaire mit cinq à six mille hommes dans Pavie avec Antoine de Leyva , se retira à Lodi et s'y fortifia , pendant que Bourbon courut en Allemagne faire des levées. L'emp^cur laissait ses généraux sans argent, et ils étaient réduits aux p\m misérables expédients pour nourrir leurs soldats. Si François les eût poursuivis , il les détruisait entièrement , retrouvait ses alliés de Venise et de Florence, et faisait soulever "Naples : mais il ne crut pas bon de laisser en arrière des citadelles , et il viut assiéger Pa. vie avec deux mille lances et vingt-quatre miUe fantassins (28 oct.)- Jamais il ne s'était trouvé en si beHe position : toute l'Italie remuait en sa faveur ; le pape , Venise et Florence s'étaient déclarés neutres ; Henri VIU , mécontent de l'élection de Clément VII , restait immobile ; la garnison de Pavie , manquant de vivres et de munitions , se mutinait contre son capitaine ; François se croyait si près d'être maître de l'Italie, qu'il détacha un corps de huit à dix mille hommes pour conquérir le royaume de Naples.

§ VIII. Bataille de Pavie. — François 4«' est FArr prisonnier. — Pescaire ne bougea pas ; il apaisa ses soldats en leur promettant du butin, et reçut douze mille aventuriers, tirés d'Allemagne par le grand nom de Bourbon et l'espoir du pillage. Alors il se trouva supérieur en forces aux Français, et marcha à la délivrance de Pavie (15:^5, janv.). A cette nouvelle, les vieux capitaines français voulaient qu'on levât le siège et qu'on prtt une bonne position , certains que l'armée impériale se dissiperait sans bataille, ou qu'on la combattrait avec avantage dans le pays cbupé de canaux entre Milan et Pavie; mais Bonivet et les autres favoris dirent « qu'un roi de France ne recule pas devant ses ennemis et ne change pas ses projets d'après leurs caprices*; » et il fut résolu d'attendre les

« La taille fut cette annve de 5,360,000 livret. ^ * Brantôme.

i88 GU£UHES DKS FllA^ÇAIS EN ITALIE.

ennemis sur la rive gauche du Tésiu , la droite appuyée à la rivière , la gauche au parc de Mirebel , le front couvert par un fossé et un rempart.

Les deux armées, fortes chacune de quinze mille hommes et de quinze cents chevaux, restèrent pendant un mois en présence. Après de nombreuses escarmouches, Pçscaire pénétra dans le parc de Mirebel dans l'espoir d'attirer les Français hors de leurs retranchements; mais son avant-garde les trouva rangés en bataille, et couverts sur leur front par une artillerie formidable : elle fut criblée de boulets [H fév.). Le corps de bataille et Tarrière-garde devaient à leur tour se soumettre à ce feu meurtrier : par l'ordre de leur général , les soldats se mirent à courir pour traverser l'espace qui les séparait d'un pli de terrain. A cette vue, le roi crie : «Les voilà qui fuient! chargeons! » £t tous les courtisans, les chevaliers, les gendarmes, de sortir des lignes en désordre, en passant devant l'artillerie française, obligée de cesser son feu. Mais les Espagnols s'étaient remis . en bataille ; ils reçurent bravement le choc de cette brillante noblesse; et, profitant du vide laissé par elle sur les flancs des Suisses et des lansquenets , ils se jetèrent sur l'aile droite, où étaient les Suisses. Ceux-ci, effrayés d'une attaque de flanc qu'ils ne prévoyaient pas , se mirent eu fuite ; les lansquenets firent plus de résistance et furent massacrés ; l'arrièregarde, commandée par le duc d'Alençon^, se sauva sans combattre. Alors le roi et sa gendarmerie se trouvèrent attaqués en face et par derrière. Bonivet, désespéré d'un désastre dont il était la cause principale, se fit tuer ; La Trémoille, la Palice, San-Severino et les autres vieux généraux de Louis XII, périrent autour du roi. François poussa son cheval au galop pour revenir sur le Tésin ; un fusilier espagnol le jeta dans un fossé , et plusieurs hommes se précipitèrent sur lui. Pompéran, gentilhomme français , qui avait suivi le connétable dans sa défection, reconnut le roi et le tira des mains des aventuriers; le vice-roi de Naples, Lannoy, accourut et reçut son épée. La bataille n'avait duré qu'une heure; mais le massacre dura tout le jour : huit mille Français périrent ; les Impériaux ne perdirent que sept cents hommes. Les débris de l'armée vaincue se dispersèrent, et, quinze jours après la bataille, il ne restait plus un Français en Lombardie.

François fut conduit à la citadelle de Pizzighettone; il ne montra

* Ce duc, nommé Charles IV, était fils de ce René qui fut condamné par Louis XI à la confiscation de ses biens et rétabli par Charles VIII. Il avait épousé Marguerite, sœur de François I*"', et mourut six semaines après la bataille de Pavie, sans postérité. Ainsi se termina cette branche collatérale des Valois, qui remontait à Charles , frère de Fhilippe-le-Bel.

CHAI*. V. ioiO-4529. — FRANÇOIS I. 289

pas dans sa captivité une fermeté digne de son orgueil , et il écrivit à Charles-Quint une lettre bien humble : a S'il vous plaît, lui disait-il, avoir cette honnête pitié et moyenner la sûreté que mérite la prison d*un roi de France , lequel on veut rendre ami et non désespéré , vous pouvez faire un acquêt , au lieu d'un prisonnier inutile , de rendre à jamais un roi votre esclave ^. » Il croyait tout perdu parce qu'il était captif, et ne comptait plus que sur la générosité du vainqueur.

La bataille de Pavie terrifia la France : ces guerres dltalie , qui semblaient toutes personnelles à la royauté , avaient pour résultat de faire craindre au royaume sa ruine et son partage. Ce n'est pas qu'on eût en définitive perdu autre chose que de l'argent ; car les frontières étaient intactes, et l'armée battue se composait, en grande partie , de mercenaires étrangers; mais, sous le règne despotique de François !•', la France était là où était le roi ; la nation craignait de payer la liberté de son chef par de grands sacrifices ; enfin , dans le danger qui la menaçait , elle ne savait à qui confier se34estinées : la noblesse était mécontente, la bourgeoisie accablée d'impdts, le clergé travaillé par la réforme luthérienne; point de princes 4u sang; une femme impudique pour régente, et, pour principar ministre , un homme accusé de tous les malheurs de la France. >

§ IX. Ligue de Henri YIII et des états d'Italie contre Charles -OuiNT. — Traité de Madrid. — La captivité de François l^' fit sentir aux alliés de l'empereur dans quelle voie impolitique ils étaient entrés , en contribuant à renverser le seul champion qui protégeât l'Europe contre la domination envahissante de la maison d'Autriche; ils s'intéressèrent au salut de la France comme à leur propre salut , promirent à la régente ou leur neutralité ou leur appui , et l'engagèrent à la fermeté ; ils craignaient qu'elle n'achetât la délivrance de son fils à des conditions qui auraient été l'asservissement de l'Europe. Louise et le chancelier contribuèrent, par leurs actives et intelligentes négociations, à ce revirement dans la politique européenne; et le premier souverain qui se détacha ouvertement de l'alliance de l'empereur fut Henri Vlil, qui était poussé par le cardinal Wolsey ; il signa un traité de neutralité avec la régente, sous la condition expresse qu'elle ne dé-

' Sismondi , Hist. des FraDç., t. xvi , p. 241. — Il écrivit aussi à sa mère une lettre fort insignifiante et dont nous ne parlerions pas si les historiens courtisans ne rayaient pas transformée en ce billet laconique et devenu populaire : u Tout est perdu , fors l'honneur ! » Voici le commencement de cette lettre : u Pour vous avertir comme se porte le ressort de mon infortune , de toutes choses ne m'est demouré que l'honneur et la vie qui est sauve , » etc.

membrerait pas la France pour la délivrance du roi (4 525) 30 août). Les états dltalie suivirent cet exemple : ils se voyaient menacés par une armée victorieuse, désordonnée , formée de brigands et de criminels , ne vivant que de pillages , et appartenant plus à ses chefs qu'à l'empereur; le pape, Venise, Florence et les Suisses formèrent une ligue avec Henri VIII pour la délivrance du roi de France et l'indépendance de l'Italie. Sforza lui-même, qui voyait les Impériaux ruiner son duché, entra secrètement dans cette ligue , sous la promesse qu'on lui rendrait le Milanais. Enfin , la régente et le roi lui-même entamèrent secrètement les premières négociations qui devaient ameuer l'alliance de la France avec la Turquie pour l'abaissement de la maison d'Autriche : « sur leur demande , dit un historien turc , le padisetiah , ému de compassion , promit d'envahir la Hongrie ^ »

La discorde des chefs, le manque d'argent, Tindiscipline des soldats décimaient l'armée victorieuse ; une partie se débanda , une autre partie fut licenciée. Lannoy , craignant les projets de Pescaire et de Bourbon sur son royal prisonnier, résolut de le conduire en Espagne, où était l'empereur. François le demanda lui-même; il espérait , dans une entrevue avec son vainqueur, l'amener à lui faire des conditions modérées , et il donna ordre à la flotte, française qui croisait dans la Méditerranée de rentrer dans les ports. II s'embarqua à Gènes, arriva en Espagne, et fut conduit à Madrid. Mais Charles , qui avait reçu la nouvelle de sa victoire avec une humilité hypocrite , était tout ébloui d'une fortune qui lui avait coûté si peu d'efforts; il croyait la France ruinée, et voulait abuser de sa victoire. Il traita si durement son prisonnier, que celui-ci en devint dangereusement malade; et il employa des artifices hon» teux et des moyens tyranniques pour l'amener à une paix déshonorante. François , désespéré , eut d'abord le dessein d'abdiquer sa couronne en faveur de son fils , afin de frustrer son rival d'un captif dont il exploitait si bassement le malheur ; mais il ne persista pas dans cette noble résolution, et voyant Charles encore plus opiniâtre depuis qu'il avait appris la ligue des états d'Italie , il se résolut à signer le traité qu'on lui proposait , en protestant secrètement contre la violence qui lui était faite , et qui l'entachait , disait-il, de nullité. Par ce traité (1526, 44 janv.), il cédait à Charles, sous la réserve de l'hommage, la Bourgogne avec quelques annexes; il renonçait à Naples, à Milan , à Gênes, à la suzeraineté de la Flandre et de l'Artois; il rétablissait Charles de Bourbon dans ses

1 Voir mon Basai hUlorique sur le» relaliont de la France avec VOrUnl, dans la Revue indépendante du 25 octobre 1843.

CHAP. V. 4520-1529. — FRANÇOIS ï. 291

bieiis^ promettait de faire renoncer Henri d'Albret à la Navarre , épousait la reine douairière de Portugal , sœur de l'empereur, et donnait ses fils pour otages ; enfin , et pour dernières humiliations, il était tenu de lui fournir une flotte et une armée pour le mener à Rome prendre la couronne impériale , et de le suivre dans la guerre contre les Turcs et contre les hérétiques.

§ X. François viole le traité de Madrid et recommence la GUERRE. — Françx)is, revenu dans son royaume (48 mars), confirma le traité fait par sa mère avec Henri VIII , déclara au pape qu*il était prêt à tout sacrifier pour rendre l'indépendance à l'Italie, et annonça hautement qu'il regardait le traité de Madrid comme nul , imposé par la force , et contraire aux volontés de la France. Cependant Lannoy vint , au nom de l'empereur, réclamer l'exécution de ce traité. Une assemblée de notables fut convoquée à Cognac , et déclara , en présence de Lannoy , que le roi ne pouvait aliéner aucune province de son royaume. Les députés des états de Bourgogne, introduits dans cette assemblée, protestèrent que leur pays ne voulait pas être séparé de la France , et qu'il résisterait au traité de Madrid par les armes.

Le roi, croyant avoir justifié son manque de foi par cette cérémonie, signa un traité d'alliance avec le pape, Venise et Sforza (22 mai). Les confédérés italiens devaient armer, et le roi solder trente mille fantassins et deux mille quatre cents lances , avec lesquels ils rétabliraient Sforza et feraient la conquête de Naples. Henri VHI fut déclaré le protecteur de cette ligue ; Clément Vil en était l'âme : il voulait rendre l'indépendance à la tiare , en revenant à la politique naturelle des papes , l'alliance de la France ; décision hardie , qui fit sa perte. Jamais l'Italie ne s'était portée avec tant d'ardeur à la guerre : cette belle contrée , ruinée depuis si longtemps par tant d'armées étrangères, croyait le moment venu de recouvrer son indépendance. « Cette fois, disait Giberto, ministre de Clément , il ne s'agit pas d'une petite vengeance , d'un point d'honneur, d'une seule ville ; cette guerre va décider de la délivrance ou de l'esclavage de l'Italie. La gloire en sera à nous seul ^ » Le moment semblait bien choisi : François avait abandonné tous ses projets sur la péninsule ; il ne fallait plus qu'en chasser l'empereur : op, celui-ci voyait alors tous ses états en fermentation, les Turcs qui attaquaient la Hongrie , la moitié de l'Europe contre lui; il s'inquiéta et se repentit de ses fautes; mais la fortune, si propice à la maison d'Autriche , devait encore les réparer.

On avait espéré que François déploierait une activité extrême

" Lettere cU principi , 1. 1 , p. 192.

pour 66 venger ; mais il ne songeait de nouveau qu*à ses plaisirs , et une nouvelle maîtresse, la duchesse d'Étampes, le gouvernait; Tadministration était toujours désordonnée , et le royaume accablé d'impôts; le peuple murmurait; le parlement essayait de faire des remontrances. Le roi défendit aux magistrats de se mêler des affaires de Tétat ; et il satisfit aux murmures populaires en faisant . des poursuites contre les financiers. Il comptait effrayer Charles au moyen de la ligue italienne , le forcer à la paix , et , en sacrifiant ses alliés , obtenir de lui des conditions avantageuses ; il se contenta donc d'envoyer quatre mille hommes en Italie , et laissa les confédérés exposés à toute la colère de l'empereur. Alors se vit la faiblesse de cette Italie si morcelée , si anarchique , si divisée par les étrangers. La guerre commença avec lenteur ; l'armée des alliés, commandée par le duc d'Urbin , et trèsrsupérieure en forces à celle des Impériaux , ne fit que des fautes. Milan fut prise par les Espagnols et livrée à toute la cupidité et la barbarie des soldats pendant plusieurs mois; Sforza, assiégé dans le château , capitula. Les Italiens étaient désespéra de l'inaction de François : « Combien ne . paroit-il pas étrange , écrivait un ambassadeur français , que , depuis deux mois que la ligue est conclue , la France n'ait pas contribué par le moindre secours à cette entreprise , tandis que le pape et les Vénitiens ont fait une si grosse dépense et se sont si fort compromis ! » La ligue ralentit ses efforts ; chacun craignit de se sacrifier pour un prince si facile à donner des promesses , et qui abandonnait dans les plaisirs une cause qui était la sienne.

§ XI. Prise de Rome par les Impériaux. — Pendant ce temps , l'armée impériale se grossissait. Lannoy débarqua à Gaëte avec sept mille hommes, et arrêta l'armée pontificale qui était entrée dans le royaume de Naples ; une flotte française parut inutilement devant Naples, et se contenta de piller les côtes. George Frundsberg, chef d'aventuriers, amena d'Allemagne quatorze à quinze mille pillards luthériens, ennemis du pape qu'ils voulaient pendre , amis de Bourbon qui était leur héros (4527, janv.]. Il déboucha par le Mantouan , sans que le duc d'Urbin arrêtât sa marche , et se ~ joignit à Bourbon vers la Trebbia. Celui-ci ne savait que faire de son armée, n'ayant pas un denier pour la payer : la licencier, c'était la donner à ses ennemis ; il avait eu beaucoup de peine à l'arracher de Milan, où depuis un an elle vivait dans la débauche, le meurtre et le pillage. Quand il se vit à la tête de vingt-cinq à trente mille brigands, il résolut de se porter dans un pays neuf pour les y faire vivre , et il se dirigea sur l'État pontifical , espérant de détruire la ligue par une pointe sur Rome, et d'ôter pour jamais