CHAPITRE Vin

Restauration du catholicisme.— Règne de Henri IL — Fin des guerres d'Italie. — 1547 à 1&59.

§ I. Commencements de la restauration du catholicisme. — Institution des Jésuites ; établissement de l'inquisition ; convocation DU concile de Trente. — Il y avait vingt-cinq ans à peine que Luther avait proclamé sa révolte contre la foi , et déjà , aux immenses progrès de la réformation , l'Église romaine paraissait sur le penchant de sa ruine ; elle ne se défendait plus ; elle

I Tavannes, ch. 8, p. 84.

était comme résignée à sa défaite; elle laissait les royaumes échapper de ses mains sans résistance; il semblait que la papauté, sous Clément VII, allait bientôt s'éteindre, abandonnée de tous ses sujets , malgré le génie des arts dont elle voilait encore son agonie. Avec Paul III, pontife sans conviction religieuse et prince tout temporel, mais âme grande et superbe, intelligence pleine de souplesse et d*habileté, la papauté entra dans une nouvelle voie. Sa fuite devant la rébellion avait été assez longue; elle va faire volte-face et engager le combat ; éa politique , il est vrai , était embarrassée depuis si long-temps d'intérêts temporels qu'elle ne pourra encore s'en défaire entièrement pour concentrer son action dans ses intérêts spirituels; mais si, pendant vingt ans, elle ne parvient pas à arrêter les progrès de son ennemie , du moins elle les ralentira en se tenant vigoureusement sur la défensive , et après ces vingt années elle reprendra l'offensive avec tant de succès, qu'elle finira par reconquérir la moitié de ses provinces perdues. Le temps des Alexandre VI est passé ; la tiare va recouvrer l'estime publique; les nouveaux pontifes ne' sont pas tous des hommes vertueux, mais ils ont des mœurs régulières, du respect pour leur dignité, et l'ambition de lui faire reprendre tout son éclat; presque toussent des hommes passionnés, mais aussi des esprits supérieurs. Paul m , dès son avènement , appela dans le sacré collège des prêtres de science et de vertu , tels que Caraffa , Sadolet et Contarini; il offrit même le chapeau à Érasme, qui le refusa (1534). Nous avons vu comment ses idées de conciliation échouèrent aux conférences de Ratisbonne; il prit alors d'autres voies pour amener la restauration du catholicisme. Une réforme dans la discipline présentait les plus graves difficultés , tant il y avait d'intérêts à froisser, de droits acquis à respecter ; pourtant il vint à bout d'abolir en partie les promotions simoniaques et les impôts vexatoires que la chambre apostolique levait sur les fidèles ; il commença la réforme des ordres mendiants, de la chancellerie romaine, et surtout du clergé séculier; réformes modérées, graduelles et pru^ dentés, dont Luther se moquait en disant qu'on s'amusait à guérir des verrues pendant qu'on négligait des ulcères. Le cardinal Caraffa fonda une congrégation de prêtres qu'on appela Théatins, et qui se vouèrent à la prédication, au soulagement des malades, enfin à l'accomplissement des devoirs ecclésiastiques négligés depuis si long-temps. Plusieurs autres institutions du même geure s'élevèrent en Italie : mais, malgré le bien qu'elles firent, elles étaient trop froides, trop restreintes, trop peu populaires, pour arrêter les propres du protestantisme; il fallait un ordre tout non-

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veau , tout approprié aux besoins et aux dangers de l'Église , tout retrempé de zèle religieux , qui rendît les mêmes services contre rhérésie luthérienne que les ordres mendiants avaient jadis rendus contre Thérésie albigeoise : ce fut Tordre des Jésuites.

Ignace de Loyola , gentilhomme du Guipuzcoa , en fut le fondateur. L'esprit chevaleresque s'était conservé plus long -temps en Espagne que dans les autres pays, à cause de la lutte contre les Maures : Ignace en était empreint au plus haut degré ; jeune homme exalté , mystique , avide de gloire , il rêva d'abord les exploits des anciens chevaliers; mais il fut blessé au siège de Pampeluue en 4 524 , et forcé d'abandonner la carrière des armes. Alors cette imagination malade et extatique rêva la gloire des saints , tout en gardant son esprit chevaleresque; après avoir fait une veillée des armes en l'honneur de la sainte Viei^e , il s'engagea â son service, et résolut de consacrer sa vie à la défense de l'Église. On le vit pendant plusieurs années courir l'Espagne en mendiant, visitant les malades , partageant son pain avec les pauvres , regardé déjà par le peuple comme un saint. A quarante ans , il vint à Paris se mettre sur les bancs de ^Unive^sité pour y apprendre la grammaire ; il s'y lia avec plusieurs Espagnols qui se soumirent à son ascétisme exalté, tels que François Xavier, Laines, Salmeron, et avec eux il fit les plans les plus extraordinaires pour le salut de l'Église : tantôt il voulait fonder un ordre nouveau , tantôt aller prêcher les Turcs, tantôt entreprendre des missions^ dans l'Inde. Uii jour ces enthousiastes se réunirent dans l'église de Montmartre, et là firent le serment , entre les mains de l'un d'eux , de garder les vœux de pauvreté et de chasteté , de consacrer leur vie à secourir les chrétiens et d'offrir au pape leurs personnes pour être employées comme il le voudrait (4536). Ce fut l'origine de la compagnie de Jésus, ainsi nommée par Loyola, parce qu'elle était formée de soldats qui faisaient la guerre à Satan ; l'ordre qu'il avait en pensée n'était qu'une chevalerie destinée à la défense de la foi. Deux ans après Ignace était prêtre ; il errait en tout pays , prêchant, se mortifiant , se faisant des disciples par l'exaltation de sa foi et de sa charité. Son plan commençait â s'éclaircir ; les hallucinations de son cerveau fiévreux se débrouillaient ; les visions extatiques , sous lesquelles chancelait sa raison, disparaissaient; il se corrigeait lui-même de ces macérations et de c^t illuminisme qui ruinaient Bon corps et son intelligence. Il alla à Rome avec ses compagnons et fit le vœu d'obéissance. L'obéissance , selon lui , était la vertu sui)rême ; et il ajouta à ce vœu c^lui « de faire en tout temps ce qu'ordonnera le pape, de parcourir le monde, d'aller prêcher chez

les inûdèles, sans objection, sanâ condition, sans salaire et sans retard. » Ainsi, à Tesprit de révolte qui animait toute l'Europe, il opposait Tobéissance absolue ; à l'esprit d'examen , l'abnégation complète; à l'anarchie de discipline du protestantisme, une hiérarchie inflexible. Ce fut là le chef-d'œuvre de Loyola : il avait trouvé la pierre fondamentale de la restauration catholique; la Société de Jésus était fondée (1540, 27 sept.).

Les autres ordres avaient été établis pour le salut individuel de leurs membres ; celui-là est établi pour le salut de tous : aussi les jésuites sont destinés à la vie la plus active. On ne les exclut pas du monde;, on ne leur impose p»as le costume, la solitude, les mortifications, les longues prières du cloître; on les oblige, au contraire , à se mêler à la société , à vivre dans le monde ; on leur impose la prédication, le soin des malades, la confession, l'instruction de la jeunesse. Ils doivent être les chevaliers de l'Église. La foi était attaquée partout, dans les cours, chez les nobles et les magistrats, parmi le peuple ; ils iront partout : ils seront les confesseurs des rois, les professeurs de la noblesse et de la magistrature, les prédicateurs du peuple ; hommes d'état, savants , missionnaires, associés à toutes les professions , religieux et laïques , consommés dans la vie pratique et positive , mêlés à tous les événements du monde. Les autres ordres étaient , avec leurs chapitres généraux et conventuels , des espèces de républiques ; celui-là est une monarchie absolue, ayant Punité d'action et de pensée la plus complète. Le chef de l'ordre a , sous l'autorité absolue du pape , l'autorité la plus absolue : il nomme, dépose, punit, récompense à son gré. L'obéissance a pris la place de tous les mobiles que le monde impose à l'activité humaine. Le jésuite se laisse gouverner, briser, humilier comme un instrument inanimé , ou , selon les paroles de Loyola , « comme s'il était un cadavre ; » on dispose de lui , de ses talents, de ses vertus, de ses actions, de ses pensées; on favorise son développement individuel , mais pour que la compagnie s'en empare, s'en serve, se l'identifie; il n'y a qu'une volonté qui gouverne l'ordre ; il se doit tout à cette volonté avec une abnégation si absolue de lui-même , de ses penchants , de son libre arbitre , de sa propre pensée , que le supérieur pourrait même lui imposer l'obligation d'un péché. Le jésuite n'a pas d'autre souverain que le pape, pas d'autre patrie que son ordre , pas d'autre bien, d'autre gloire, d'autre bonheur que le bien, la gloire et le bonheui; de l'Église : dévouement qui devait être la source de bien grandes choses , mais qui faisait de la compagnie de Jésus un état à part dans les états, une société distincte de la société générale, un gou-

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vernement rival , souvent même ennemi des gouvernements politiques, et qui tendait à les dominer tous. On avait blâmé l'ambition et la cupidité des anciens ordres religieux : il est défendu aux jésuites d'accepter aucune dignité ecclésiastique, moyen assuré d'augmenter leur influence temporelle , de les attacher perpétuellement à l'ordre , de les séparer davantage des gouvernements politiques. La renaissance des lettres avait été une des causes de la réformation : les jésuites vont faire sortir l'instruction des voies profanes, lui donner un caractère religieux avec l'unité de discipline et de méthode, et former le corps enseignant le plus parfait qui fut jamais. Le penchant du siècle était pour les sciences positives : les jésuites seront les mathématiciens, les astronomes, les mécaniciens les plus savants de l'Europe. L'entraînement des idées portait à la réhabilitation de la matière : lesjésuites s'efforceront d'accommoder la religion aux temps, aux mœurs , aux lieux , de rendre le christianisme plus sociable et plus universel , de concilier la loi chrétienne , si détachée du monde, avec la société, si pleine d'intérêts matériels.

Telle fut la constitution de Perdre des Jésuites , œuvre d'un homme qui semblait le don Quichotte de la chevalerie mystique, et qui trouva pourtant , dans son cerveau malade , l'une des institutions les plus merveilleuses de l'histoire. Jamais société religieuse ne s'est élevée avec plus de rapidité , n'a eu une plus éclatante destinée, n'a été gouvernée avec plus d'habileté et de persévérance, plus de souplesse et d'opiniâtreté ; nulle n'a compté de plus grands talents , n'a rendu de plus grands services , n'a paru plus dangereuse aux gouvernements politiques, ne s'est attiré plus de haines ; n'abandonnant jamais un but donné, tournant les difficultés, s'insinuant partout, faisant tout plier à ses fins, même la morale, adroite jusqu'à la déloyauté, capable de tout, ductile, élastique, patiente, elle poussa au dernier degré l'art de dompter et de séduire les hommes, le mépris de la douleur et des outrages , la hauteur et la fermeté des résolutions. « Une telle association de science et de zèle , de travail et de persuasion, de pompe et de mortification, de propagation et d'unité systématique n'a jamais existé avant eux dans le monde ^ » En moins de cinquante ans, les jésuites instruisaient la jeunesse dans toute l'Europe , étaient les confesseurs des rois, gouvernaient les cours, prêchaient les peuples , se mêlaient à tout, guerres, traités, révolutions; ils avaient restauré le catholicisme en Allemagne, en France , eu Italie , ramené le clergé à l'orthodoxie, consolidé le trône ébranlé de saint Pierre, fondé des

I Ranke, t. m, p. 43.

334 âUEAtlES DES FRANÇAIS EN ITALIE.

missions dans l'Inde , à la Chine, en Amérique, enfin associé leurs travaux à tous les progrès de la science.

Paul III avait à peine donné la bulle d'institution de la milice nouvelle du saint siège, qu'il prit une autre mesure de restauration catholique, mais aussi odieuse qu'illégitime. L'inquisition était tombée en décadence aux mains des dominicains : c'était une arme dont le saint-siége ne se servait plus que rarement , et dans des intérêts tout temporels; on conseilla de restaurer cette terrible institution, jadis si efficace contre le»- Albigeois. Loyola appuya ce projet de toute son influence ; et , en effet , d'après une bulle solennelle de Paul III , un tribunal suprême d'inquisition fut établi et chargé d'informer, juger et condamner tous les hérétiques, sans égard aux tribunaux civils et ecclésiastiques ; il pouvait prononcer toute peine, même celle de mort et de confiscation (1543). Lçchef de ce tribunal fut le cardinal Caraffa , vieillard inflexible , qui déploya la plus grande rigueur. Les princes d'Italie favorisèrent les recherches du tribunal ; partout les bûchers s'allumèrent ; on proscrivit les livres suspects , on inquiéta les savants , on força les faibles et les tièdes à se prononcer, et, par ces moyens abominables, mais efficaces, en peu d'annés le protestantisme fut étouffé en Italie.

A toutes ces mesures deTestauration catholique , Paul en ajouta une dernière, celle qu'il redoutait le plus, celle que l'empereur ne cessait de demander, en menaçant de la prendre lui-même : il convoqua un concile universel à Trente pour le mois de mai ^542. La guerre empêcha pendant trois ans les évêques de s'y rendre ; les luthériens refusèrent d'y assister, malgré les sauf-conduits qu'on leur donna , et le concile ne commença ses sessions que te 4 3 décembre 4 545. Dès l'abord, il se montra décidé à écraser l'hérésie en confirmant solennellement les dogmes révoqués en doute par les protestants : il déclara que l'Écriture-Sainte ne pouvait être interprétée que par l'Église, que la tradition non écrite, propagée par les apôtres sous l'inspiration du Saint-Esprit , devait servir de règle à la foi -aussi bien que l'Écriture , que la Vulgate était la traduction authentique des livres saints. Toutes les opinions protestantes sur la grâce furent condamnées. On déclara les sacrements indispensables pour aider la justification de l'homme dans tous les actes de la vie et compléter le rapport mystique entre le Créateur et la créature. Ainsi le dogme fut hautement proclamé inflexible; il n'y eut plus de place pour la controverse; les esprits incertains durent se prononcer ; une barrière insurmontable fut posée entre les deux croyances : l'une était l'erreur, l'autre la vérité,

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§ IL Guerre des protestants contre l'empereur. -^ Bataille DE MuHLBERG. — Avec l'ordre des jésuites ^ Tinquisition et le coiidle de Trente, la restauration catholique était en bonne voie ; nmis elle devait éprouver de grands obstacles par la position difficile où ^ les papes se trouvaient vis-à-vis de l'empereur. La cour romaine n'avait pas abandonné ses idées de domination sur l'Italie : elle sentait bien que Charles ne luttait contre les protestants que pour agrandir son pouvoir impérial, et que la ruine de l'hérésie serait le signal de l'asservissement du saint^iége ; elle ne pouvait donc pas désirer le triomphe complet de l'empereur : c'est ce qui donna à la restauration catholique une marche équivoque et permit à l'hérésie de continuer ses progrès. Cette politique embarrassée fut celle de Paul m , pontife qui avait commencé la réforme catholique sans y être dévoué de cœur , et que nous allons voir sacrifier cette belle œuvre à de misérables intérêts temporels.

Les protestants d'Àltemagne avaient regardé les premiers décrets du concile de Trente comme une sorte de déclaration de guerre ; ils croyaient que le pape et l'empereur voulaient les réduire par la force à accepter ces décrets , et ils se préparèrent à une rupture ouverte. Charles ramassa secrètement des troupes, conclut un traité d'alliance avec Paul (4546, 26 juin), qui promit de lui envoyer douze mille hommes, et répondit aux plaintes des protestants par des promesses de paix : il n'était pas encore prêt à commencer la guerre. Mais le pape ne voulait lui fournir qu'une demi-victoire; il désirait la destruction des confédérés comme hérétiques, non comme princes, et il leur apprit le danger qui les menaçait, en divulguant son traité d'alliance avec l'empereur.

Aussitôt l'électeur de Saxe, le 'landgrave de Hesse, le duc de Wurtemberg, les princes d'Anhalt et les villes d'Augsboiirg, d'Ulm et de Strasbourg prirent les armes , rassemblèrent soixante-dix mille fantassins, quinze mille cavaliers, cent vingt canons, et négocièrent avec les Suisses , les Vénitiens , l'Angleterre , la France , pour en obtenir des secours. L'empereur pressa l'arrivée de ses troupes et de celles du pape ; il mit au ban de l'empire les princes de Saxe et de Hesse, et les déclara rebelles, proscrits, dépouillés de leurs biens et dignités. La discorde se mit parmi les confédérés; leurs troupes étaient mal payées; la mort de Luther les troubla K Charles eut bientôt cinquante mille hommes, redoutables par leur discipline et leur valeur, et prit l'offensive. Mais il eut peu de succès , et la guerre traînait en longueur , lorsque Maurice de Saxe , gendre du landgrave et cousin-germain de l'électeur, trahit ses

> Luther mourut le 18 février 1&46 , âgé de «oixaste-trois ans.

co-religionnaires : il traita secrètement avec Tempereur et envahit la Saxe (4546, nov.). Cette défection acheva de mettre la division parmi les confédérés, qui se séparèrent et se perdirent. Le duc de Wurtemberg demanda son pardon ; les villes impériales se soumirent ; la confédération sembla détruite ; l'électeur et le landgrave restèrent seuls en armes.

Ces événements se passaient à l'époque où François I" signait la paix avec Henri VIU et s'apprêtait à recommencer la guerre contre l'empereur ^. Il négocia avec le pape, Venise et les Turcs, pour sauver l'Europe de l'ambition de Charles , fit passer de l'argent et des munitions aux princes protestants et leva des troupes. Paul III reprit sa position guelfe : il rappela son armée , fit des vœux pour les protestants, et excita le roi de France à prendre part à la lutte. « Sa sainteté, lui fit-il dire par son ambassadeur, a entendu que le duc de Saxe se trouve fort ; ce dont elle a grand contentement, comme celui qui estime le commun ennemi être , par ces moyens , retenu d'exécuter ses entreprises... Elle pense aussi qu'il serait utile d'entretenir sous main ceux qui lui r4istent, disant que vous ne saunez faire dépense plus utile '. » Charles fut très-inquiet : « Le pape , disait-il , a voulu , dès le commencement de cette guerre , nous jeter dans une position embarrassante, pour nous abandonner ensuite. » Il porta tous ses regards sur l'Italie, où il craignait que Paul n'appelât les Français ; et, quoique Maurice eût été chassé de Saxe par l'électeur et implorât alors ses secours, il le laissa livré à ses propres forces. La cause catholique , ou plutôt impériale , se trouvait donc en grand danger quand François I"»" mourut. Ce fut un nouveau coup de fortune pour Charles-Quint, qui marcha surle-champ contre l'électeur de Saxe avec seize mille hommes, et le battit complètement à Muhlberg, sur l'Elbe (4547, 23 avril). L'électeur, fait prisonnier, montra une grande dignité dans son malheur : il refusa de quitter la religion protestante, fut condamné à mort par une cour martiale, et ne racheta sa vie que par l'abdication de sa dignité et une captivité perpétuelle. Maurice fut investi de son titre et de ses états. Le landgrave de Hesse , à la prière de son gendre, se soumit, livra ses états, licencia ses troupes, démantela ses villes, et, lorsqu'il vint implorer le pardon de l'empereur, il fut retenu prisonnier (48 juin). Tous les autres confédérés firent leur soumission. Charles abusa de sa victoire et ne ménagea plus rien : il enleva les privilèges et les armes aux villes impériales , imposa partout des contributions énormes , traita avec rigueur la

« Voy. p. 329.

2 Lettre de Du Mortier au roi. (Ribier, t. i , p. 637.)

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Bohème , qui s'était soulevée trop tard pour secourir Télecteur. Il parcourut l'Allemagne en triomphe, traînant avec lui ses deux prisonniers; et tout trembla devant cette autorité impériale, si limitée depuis plusieurs siècles, et qui semblait n'avoir plus qu'un pas à faire pour devenir absolue ^

§ m. Commencement du règne de Henri II. — Accord du pape AVEC LA France. — Intérim. — Ces événements firent une grande impression en France. A François l®"* avait succédé Henri II, prince faible, ignorant, prodigue, entouré de favoris. Son père, à son lit de mort, lui avait recommandé ses ministres, le chancelier Olivier, l'amiral d'Annebaud et le cardinal de Tournon, hommes intègres et actifs, qui avaient régénéré l'administration ; il lui avait signalé la politique inepte de Montmorency et l'ambition des Guise. Henri, à peine monté sur le trône , éloigna les ministres de François I»'' , appela les Guise au conseil, et confia tout le gouvernement à Montmorency, qu'il appelait son père et son ami. Diane de Poitiers, sa maîtresse , et qui avait , quoique vieille , le plus grand ascendant sur lui , devint toute-puissante. Les courtisans se partagèrent avidement les dignités , les pensions , les faveurs de tout genre. Un trésor de 400,000 écus d'ôr, que François l^^ avait amassé pour faire la guerre d'Allemagne, fut dissipé en quelques jours, et la prodigalité du nouveau roi fut telle que, pendant un règne de douze ans , il endetta la France de 4^ millions.

Cependant, Henri promit des secours aux protestants et sollicita les Turcs d'attaquer la maison d'Autriche ; mais il ne fit aucune démonstration hostile et chercha seulement à insurger l'Italie , espérant tout de la haine des peuples contre les tyrans sanguinaires que Charles leur avait donn^ pour gouverneurs. Plusieurs conspirations éclatèrent à Gènes et à Naples; une alliance avec le pape fut mollement négociée. Paul 111, en apprenant les succès de l'empereur , avait transféré le concile de Trente à Bologne , de peur qu'il ne devint l'instrument de l'ambition impériale ; il fomentait des troubles en Italie et pressait la France de déclarer la guerre. Charles-Quint s'en vengea. Le pontife, avant d'entrer dans les ordres sacrés , avait eh un fils , Pierre-Louis Famèse ; égaré par les idées de népotisme qui dominaient toujours la cour romaine, il avait détaché Parme et Plaisance de l'État de l'Église, pour en faire une souveraineté à ce fils. Mais Famèse , par ses fureurs sanglantes et ses abominables débauches, était l'effroi de l'Italie ; les principaux seigneurs de ses états s'entendirent avec Charles- Quint et

I SIeidan , De Statu relig. et reipubl. German. sub Carolo Y. — De Thou. — Sobertson.