CHAPITRE PREMIER

Coup d'œil sur le monde ancien.

§ 1. Peuples de l'Europe ancienne. — L^Asic, d'après les traditions de tous les peuples, doit être regardée comme le berceau du geme humain. Trois grandes races, blanches ou caucasiennes , en sont successivement sorties, lesquelles ont peuplé TEurope : ce sont les races celtique, teutonique et slave.

La race celtique s'est répandue dans rEu]R)pe par diverses routes et à des époques qui sont antérieures à celles où commencent les connaissances historiques. Ses invasions ont déterminé la formation des nations civilisées de rantiquitc-. Les peuples principaux de cette race sont, dans Tordre de leur anivée, les Pélasges, les Ibères, les Galls ou Keltes (^).

Les Pélasges vinrent, à ce qu'on croit, par le Caucase et l'Asie Mineure : ils occupèrent d'abord la pénrnsule comprise entre la chaîne de l'Hémus, la mer Egée et le golfe Adriatique, laquelle prit le nom d'hellénique ou grecque, des Hellènes ou Grecs qui les suivirent dans ce pays; ensuite ils se répandirent dans la partie méridionale de la presqu'île comprise entre le golfe Adriatique, la MéditeiTanée inférieure et les Alpes, laquelle prit le nom àHtalique, d'une de leurs tribus.

(^) Du mot celtique Gaels, les Grecs ont fait JCellei» et les Romains Gallù i. i

2 GAULE INDÉPËNDAMK.

Les Ibères vinrent probablement par le nord de l'Europe : ils /)ccupèrent le nord de la péninsule italique sous le nom d'Etrttëques, le midi de ia Gaule sous le nom d'Aquitains, enfin toute la péninsule qui plus tard fut appelée hispanique.

Les Galls suivirent les Ibères, as occupèrent le nord du pays auquel ils ont donné le nom de Gaule iGallia), et les grandes îles de rOcéan appelées Albion et Hibemie [environ 2000 aps avant J,-C.].

La race teutonique remplaça la race celtique dans la partie de l'Europe que celle-ci abandonnait, et elle se trouva placée au nord des Galls, dans toute la largeur de FEurope, depuis le Pont-Euxin jusqu'à la mer de Scandinavie. Les principaux peuples de cette race étaient les Kimris (*), voisins du Pont-Euxin et du Palus-Méotide; les Goths, qui peuplaient la presqu'île Scandinave; les Teutons, voisins de la mer Baltique. Nous verrons comment les invasions de cette race dans les pays du midi ont déterminé la formation des nations modernes.

La race slave remplaça la race germanique dans la pailie de l'Asie que celle-ci abandonnait. Plusieurs tribus pénétrèrent par le Caucase et l'Asie Mineure dans le nord de la péninsule hellénique sous le nom de Thraces et d'Iltyriens, dans le bassin du Danube sous le nom de Mœsiens et de Daces^ dans le nord delà péninsule italique sous le nom de Vénètes, La masse resta au delà du Tanaïs, pressée à l'orient par la race scythe ou tartare, qui appartenait ^la famille jaune ou mongolienne du genre humain, et pressant à l'occident une quatrième race européenne, celle des Finnois, qui avait été probablement traversée par les races celtique et teutonique, et qui est restée confinée dans les contrées du nord.

§ 11. Établissement des Kimris et des Grecs daks la Gaule. — Migrations des Galls en Italie ft en Grèce. — Dans ces grandes migrations, les peuples se poussèrent, s'entrelacèrent, se mêlèrent avec mie confusion extrême : c'est ainsi que les Ibères furent forcés par les Galls de reculer de la Loire à la Garonne; c'est ainsi que les Galls, vers le seizième siècle avant J.-C, pénétrèrent dans la péninsule ibérique, en occupèrent les parties centrale et occidentale, qui prirent les noms de Celtibérie et de Galice, et causèrent une nouvelle migration d'Ibère», les-

(>) Appelés Cimmérietu par les Grecs, et Cimbrei par les Romain».,

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quels, sous le nom de Ligures ^ s'établirent sur la côte delà Méditerranée, depuis les Pyrénées jusqu'aux Apennins. De même, c'est ainsi que, vers le quatoraième siècle, des peuples galliques, connus sous le nom ^"Ombriens, conquirentle bassin du Pô, d'où ils ne furent chassés que quatre cents ans après par les Étrusques. Enfin, c'est ainsi que, vers le septième siècle, un premier flot de la race teutonique vint, comme nous allons le voir, bouleverser la population de la Gaule.

Les Kimris du Pont-Ëuxin, poussés, dit-on, ;^ai* un grand mouvement de peuples qui se fit dans TAsie septentrionale, se portèrent, par le bassin du Danube, sur le Rhin : ils le traversèrent ; se répandirent dans la Gaule, le long de FOcéan, jusque vers la Garonne, et refoulèrent les Galls dans les montagnes qui forment la ligne de partage des eaux de ce pays, depuis les Yo^es jusqu'aux Cévennes. Après un demi-siècle de guerres terlibles entre les peuplades envahissantes et les peuplades envahies, les Kimris finirent par s*asseoir dans la Gaule du nord-ouest depuis le Rhin jusqu'à la Garonne, laissant les Galls occuper la Gaule du sud-est et se mélangeant avec eux, principalement dans le pays entre Seine et Garonne [631 à 587]. En même temps, d'autres hordes pénétrèrent dans l'île d'Albion, qui prit d'im de leurs chefs le nom de Brydain ou Bretagne : eues occupèrent toute la partie méridionale, et refoulèrent la population gallique dans la partie septentrionale, appelée Ccdédonie, et dans File d'Hibemie. Enfin , les Kimris qui n'avaient point passé le Rhin restèrent maîtres de la rive gauche du Danube et des pays voisins de l'Océan, depuis le Rhin jusqu'à l'Oder. Leurs principales confédérations occupèrent H* la péninsule qui ferme l'entrée de la Baltique, et qui prit le nom de Chersonèse kimrique ou cimbrique; H"" le bassin supériem^ de l'Elbe, qui prit le nom de Bohême (Boio-heim) de la tribu qui s'y établit; 3" le pays entre Rhin et Weser, qui fut habité par les tribus belliqueuses et compactes des Belges, Ces dernières, deux siècles environ après la grande invasion, passèrent le Rhin, s'établirent dans la Gaule septentrionale, et donnèrent au pays situé entre Rhin et Seine le nom de Belgique; quelques-unes de leurs bandes, celles des Tectosages, s'avancèrent jusqu'à la Garonne et s'établirent à 2'olosa (Toulouse) (*).

(1) Amédée Thierry, Hist. dos Gaulois, t. i, ch. !. — Pozro:i, Antiq. des Celtes, p 49.

Au milieu du bouleversement causé parrinvasion des Kimris une colonie grecque vint s'établir dans la Gaule.

Les Phéniciens, qui étaient les plus hardis navigateurs de /antiquité, avaient découvert la Gaule vers le onzième siècle : ds vinrent y exploiter les mines des Pyrénées et des Cévennes; enseignèrent aux Galls, encore chasseurs et nomades, Tusage des métaux et Tagriculture, et fondèrent plusieurs villes, entre autres Alesia, a qui devint le foyer et la métropole de la Gaule (^). » Quand la puissance commerciale des Phéniciens eut passé à Carthage et aux cités de Tlonie et de la Grèce, des habitants de Phocée, ville grecque de TAsie Mineure, vinrent s'établir près de Tembouchure du Rhône, et y fondèrent, sur le territoire des Ligures, Massalia (Marseille) [599]. Cette ville devint considérable, lorsque, Tinvasion asiatique cherchant à refouler les colonies grecques en Europe, Phocée fut prise par les Perses, et qu'une partie de la population phocéenne vint se réfugier dans ses murs [539]. Alors elle hérita du commerce et des établissements des Phéniciens, et, par des empiétements successifs sur les Ligures, finit par dominer tout le littoral depuis rÉbre jusqu'au Var : Emporiœ (Ampurias), Bhoda (Roses), Agatha (Agde), Antipolis (Antibes), Nicœa (Nice), furent fondées ou conquises par elle. Elle établit des comptoirs dans toute la Gaule; fit commerce, par l'intérieur, avec Tîle d'Albion, et n'eut bientôt plus d'autre rivale, dans la Méditerranée, que Carthage. Sa civilisation, son amour pour les arts, ses grands hommes, la rendirent aussi célèbre que ses richesses commerciales ; mais elle resta toute grecque, et, quoiqu'elle eût l'ambition d'étendre sa domination sur la Gaule, elle n'exerça, par ses institutions politiques et religieuses, qu'une médiocre influence sur ce pays : elle lui donna son alphabet, des médailles, quelques monuments ; mais sa langue et ses mœurs ne se propagèrent réellement que dans les villes voisines, et elle ne fut pour les Gaulois qu'une étrangère campée sur un bord de leur territoire.

Cependant l'invasion des Kimris, en remuant toute la Gaule, avait déterminé deux grandes migrations.

La première, composée, en partie, des nations du centre, et commandée par Bellovèse, entraîna à sa suite une multitude

(1) Diodore de Sicile, liv. it. — Aleêia, qui a donné son nom à VAuxois (départeineotde la C6te-d'0r), était probablement dans la position da village de Saiote- Ilciuc

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d'autres bandes, et même des Kimris. Elle passa les Alpes, occupa tout le bassin du Pô, qui prit le nom de Gaule en deçà des Alpes (Gaule cisalpine), et en expulsa la population étrusque. De là elle se répandit dans la presqu'île , et, deux cents ans après son établissement en Italie, rencontra, vers Fembouchure du Tibre, une petite nation qui se croyait prédestinée à la conquête du monde : c'étaient les Romains, qui avaient déjà trois cent soixante ans d'existence et qui ne dominaient encore que la contrée belliqueuse et pauvre du Latium. Les Gaulois brûlèrent leur ville, et les forcèrent de se racheter à prix d'or [390]. Il y eut alors, pendant deux siècles, une terrible lutte entre les deux peuples, lutte où a il ne s'agissait plus pour les Romains, de l'empire, mais de la vie (^) : » aussi ils jurèrent de combattre a tant qu'il existerait un seul homme de cette race qui avait incendié Rome (^ ; » ils affectèrent aux guerres gauloises un trésor particulier, perpétuel et sacré; enfin, plusieurs fois, pour se rendre les dieux favorables, ils leur sacrifièrent des captifs gaulois qu'ils enterraient vivants dans la place de leur ville. A la fin les Qsalpins furent vaincus, mais non soumis ; et dès qu'il se présenta des adversaires contre leurs ennemis, dès qu'Annibal, apparaissant sur les Alpes, les eut conviés à la ruine de Rome, ils reprirent les armes, donnèrent à Carthage les gloires de I9 Trébie, de Trasymène et de Cannes, « et se montrèrent, à Zama, enflammés de cette haine native contre le peuple romain, particulière à leur race (*). » Après la ruine de leur alliée, ils continuèrent la guerre avec acharnement, et ne posèrent les armes que lorsque leurs peuplades les plus indomptables eurent été chassées de la vallée du Pô [201 à 170]. Alors la fortune de Rome atteignit les sommités des Alpes, et elle déclara aux Gaulois «que la nature ayant placé une barrière entre la Gaule et l'Italie, elle punirait quiconque oserait la franchir (*). » La Cisalpine devint province romaine [170].

La deuxième migration des Galls était composée des peuples de l'est et commandée par Sigovèse; elle s'en alla, par la vallée du Danube, s'établir sur la rive droite de ce fleuve, dans les Alpes iUyriennes, et elle y resta pendant trois siècles. Au bout

(1) Salluste, Guerre de Jugurlha.

(ï) Florus, liv. I, eh. 15.

p) Tite-LÎTe, Jiv. xxx, ci. S3.

(*) Id., Ut. XXIX, ch. 54.

de ce temps, les bandes gauloises passèrent le mont Hémus, et entrèrent en relation avec la Grèce. Les habitants de ce pays, après avoir, pendant deux siècles, préservé l'Europe de l'invasion asiatique, avaient porté, à leur tour, la guerre chez les Perses, et, sous Alexandre, roi de Macédoine, conquis toute l'Asie occidentale. A la mort de ce grand homme, ses capitaines se partagèrent son empire ; et la Grèce tomba sous la dominatiou des rois de Macédoine, qui prirent à leur solde les Gaulois de rillyrie et du Danube. Alors ceux-ci se mêlèrent à toutes les affaires de ce pays, et finirent par l'envahir en troupes formidables [281]. La Grèce fut épouvantée à la vue de ces hommes, si sauvages qu'ils tiraient l'épée contre les vagues de l'Océan, qu'ils lançaient leurs flèches contre le tonnerre, qu'ils ne craignaient qu'une chose, avaient-ils dit à Alexandre, la chute du ciel. La Macédoine, la Thessalie, rÉtolie, furent horriblement ravagées : « car ce n'était pas une guerre de liberté, comme au temps des Perses, c'était une guerre d^extermination (*). » Les Grecs se placèrent autour du temple de Delphes, dont les Gaulois convoitaient les richesses ; et, dans le combat qu'Qs livrèrent auprès de cet antique foyer de leur nation, la civilisation l'empoiia sm* la bai'barie : les Gaulois, saisis d'une terreur panique, firent la retraite la plus désastreuse [279]. Quelques-unes de leurs bandes passèrent dans l'Asie Minem'e, et s'emparèrent des villes du littoral. « Les rois de l'Orient les prirent à leur solde ; et leur bravoure devint si célèbre, qu'il y eut bientôt dans toutes ces contrées, des troupes de Gaulois auxiliaires : tels étaient même la terreur de leur nom et le bonheur de leurs armes, qu'aucun prince ne se croyait sûr de sa puissance sans leur appui (*). » Enfin, quelques hordes ayant été vaincues par les rois de Pergame, les autres finirent par s'établir entre le Sangarius et l'Halys, dans la haute Phrygie, qui prit le nom de Galatie [277 à 243] ; elles se mêlèrent aux populations de ce pays, suivirent leurs destinées, et subirent avec elles la conquête des Romains, qui les reconnurent à leur bravoure (*).

§ III. Population delà Gaule au deuxième siècle avant J.-C. — Pendant ces longues migrations dans l'Italie et dans la

(1) Pausanias, liv. x.

(1) Justin, liv. XXV, ch. 2.

(&) Histoire des Gaules et des conquêtes des Gaulois, par dom J. Martin.

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Gi-èce, la Gaule avait pris une situation plus régulière , et sa population était définitivement formée d^lbères, de Galls et de Kimris, ou, comme le dit César, d'Aquitains, de Celtes et de Belges.

Les Ibères se partageaient en Aquitains et en Ligures. Les Aquitains n'avaient pas de villes et vivaient dans un état presque sauvage sous la domination absolue des cbefs de famille. Pauvres, ignorants ei passionnés pour leur indépendance, ils évitèrent de se mêler avec les Galls. Leurs mœurs et leur langue se sont conservées, à travers toutes les révolutions, chez leui-s descendants, les Basques, qui habitent encore les deux revers des Pyrénées occidentales. Les Ligures s'étaient mélangés facilement avec les Galls : ils se livraient à la piraterie, faisaient aux Marseillais une guerre presque continuelle, et avaient fondé plusieurs villes, telles que Ruscino (Perpignan), Nar bonne, Arles, etc.

Les Galls et les Rimris commençaient à se confondre sous le nom unique de Gaulois, quoiqu'ils restassent toujours séparés d'affection comme d'intérêts a par la langue, les mœurs et les lois (*) . »

Les Galls se partageaient en vingt-deux tribus, les GaUo- Kimris (entre Seine et Garonne) en dix-sept, les Kimris-Belges en vingt-trois. La plupart de ces tribus formaient d'abord des théocraties complètes ; mais après trois siècles d'existence, ces gouvernements ftu*ent renversés par les chefs de clans, qui établirent à leur place de petites monarchies et des aristocraties guerrières analogues à celles de la Grèce ; alors la Gaule fut bouleversée, pendant cent ans, par des guerres continuelles. Enfin, vers le milieu du deuxième siècle, presque toutes les tribus gauloises formaient des fédérations de cités ou de cantons, rivales ou ennemies, qui n'avaient de lien commun qu'une assemblée générale très-rarement convoquée.

Les vingt-deux tribus galliques se réunissaient en trois grandes confédérations, qui se disputaient presque constamment, par les armes, la suprématie. A la tête de ces confédérations étaient les Arvemes, les Eduens, les Séquanes. — Les Arvernes, ou habitants des hautes terres, occupaient le pays montueux situé entre la Loire, les Cévennes et la Garonne; leur capitale était Gergovie (Clermont), et ils dominaient les Ilelvii (Vivarais), les Velami (Velay), les Gaballi (Gévaudan), lesRutheni (Rouergue),

(t) César, liv. i,ch. I.

les Cadurci (Quercy), etc. — Les Éduens occupaiait les vaUées de la Saône et de la haute Loire ; leur capitale était Bibracte (Autun), et ils dominaient les Ambarri (Bresse), les Segusii (Forez), les Mandubii (Auxois), les Bituriges (Berry), etc. — Les Séquanes habitaient le pays situé entre le Jura, la Saône et le Rhône, et avaient pour capitale Vesontio (Besançon). — Deux peuples puissants refusaient d'entrer dans ces trois ligues : c'étaient les Allobroges, qui occupaient le versant occidental des Alpes jusqu'au Rhône; les Helvètes, qui habitaient entre le haut Rhin, le Jura et le haut Rhône.

Les Gallo-Kimris avaient poiu* principale confédération ceUe des peuples armoricains, c'est-à-dire habitants des rivages, qui occupaient le pays entre Loire et Seine, et à la tête desquels étaient les Vénètes (Vannes). A cette confédération se rattachaient non-seulement les Andes (Angers), les Turons (Tours), les Carnutes (Chartres), les Senones (Sens), les Lingons (Langres), etc., mais encore, dans les grandes circonstances, les peuples d'entre Loire et Garonne, tels que les Pictones (Poitou) , les Santones (Sainlonge), les Lemovici (Limousin), les Petrocorii (Périgord), etc.

Les Kimris-Belges ne formaient pas de confédérations; mais ils avaient pour peuples principaux les Rémi (Reims), les Suessiones (Soissons), les Bellovaci (Beauvais), les Ambiani (Amiens), les Atrebates (Arras) , les Eburones (Liège), les Nervii (Mons), les Treviri (Trêves) (*), etc.

Telle était donc la composition matérielle de la Gaule à l'époque où son histoire commence à prendre quelque certitude, c'est-àdire deux siècles avant J.-C. : la masse composée de Galls et de Kimris, confondus sous le nom unique de Gaulois; des Aquitains et des Ligures, isolés dans le Midi, et, sur les bords de la Méditerranée, quelques Grecs (^. Voyons maintenant quel était son état social, en le comparant à celui des auties pays de l'antiquité.

§ IV. Triple erreur sociale de l'antiquité. — La civilisation, à l'état d'enveloppement sur les vastes plateaux de l'Asie, devait venir sur le sol découpé de l'Europe pour y subir ses développements. Elle y entra en suivant l'ordre des presqu'îles de la Méditerranée, par la Grèce, l'Italie, l'ibérie; delà elle remonta au nord par la Gaule et les pays teutoniques et slaves, mais en

(')Voyeï le Tableau des divisions poliliques delà Gaule dsius ma Géographie physique^ historique et militaire, 3« édition, p. 105. (S) Tout cela formait probablement sept a huit millions d'habitants.