LES PLAINES DE FLEURI

Station txix,

h y a en France plusieurs petites villes , beaucoup de bourgs , et encore beaucoup plus de villages du joli nom de Fleuri1.

Le Fleuri où je suis en ce moment est un village situé sur une aile de la forêt de Fontainebleau 3 , et mérite peut-être plus qu’aucun autre son nom. Depuis quelques jours je me promène dans ses belles plaines gazonnées , pensant , ne cessant de penser à plusieurs différens sujets sur lesquels il me faut

XVIe SIECLE.

ejt sur lesquels je veux , sans autre délai , écrire. Je prends enfin aujourd’hui la plume sans trop savoir si je me suis assez promené , si je ne devrais pas me promener encore , si ceux qui liront ceci ne seront pas tentés , suivant la plaisante expression française , de m’envoyer promener.

Les peuples de la France.

J’ai déjà dit , je crois , que l’échelle des climats ou l’action des climats a rompu l’unité de l’homme physique , l’unité de sa couleur, de ses traits.

Maintenant j’ajoute qu elle a rompu aussi l’unité de l’homme moral , l’unité de ses goûts , de ses habituelles inclinations.

Assurément , si d’abord le caractère des hommes a été le même , il ne l’est plus. Le caractère du Suédois , du Russe , n’est assurément pas celui de l’Espagnol , de l’Italien.

Et en France , assurément , le caractère du Picard , du Lorrain , n’est pas celui du Béarnais , du Provençal. D’après la position de leur pays , les Français du nord tiennent et des Allemands ains que des Flamands du midi et des Français du midi. D’après la position de leur pays , les Français du midi tiennent et des Espagnols ainsi que des Italiens du nord et des Français du nord, de cette manière cependant que les Français du nord et les Français du midi , à cause de la contiguïté du territoire ,

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à cause de la langue, des institutions communes , tiennent infiniment plus les uns des autres que dçs étrangers leurs voisins.

Ces observations me semblent vraies , et non celles des livres de géographie sur le caractère imaginaire des Français de chaque province. Les Picards , suivant ces livres , sont bons , loyaux , prompts , aiment la bonne chère 3 ; suivant moi , tous les Français sont Picards. Les Gascons , suivant ces mêmes livres , sont spirituels , fiers „ aiment à se vanter4; suivant moi , tous les Français sont Gascons 5.

Les dénombremens de la France .

Que j’essaie maintenant de donner les documens dont sont en tant d’endroits chargées mes tablettes ; que j’essaie de faire connaître par ordre cette grande famille française , biens et personnes.

Fromenteau évalue la surface de la France â quarante mille lieues carrées6.

Boulanger levalue à deux cents millions d’arpens, dont la moitié seulement sont en pleine culture7.

Fromenteau compte quatre millions de maisons 8.

Corrozet divise la France en treize provinces9.

Bouchel la divise en vingt-une généralités dont quinze sont pays d'élection l0.

Les géographes comptent en France :

SSo XVIe SIECLE.

Quatre- Vingts-seize diocèses11 ?

Quarante mille paroisses12 ,

Deux mille églises calvinistes l3.

Ils y comptent :

Dix-huit duchés14 :

Quatre-vingt-six comtés ,5 ,

Soixante-dix mille fiefs 16 .

Ils y comptent :

Huit parlemens 17 ,

Cinquante présidiaux'9 ,

Trois cent quatre-vingt bailliages ou sénéchaussées 19.

Les arithméticiens politiques disent qu’il y a au moins :

Vingt millions d'habitans20 ,

Quatre cent cinquante mille clercs séculiers2' ; Cent soixante-quinze mille clercs réguliers 23 ; Douze mille religieuses23;

Sept mille chevaliers de Malte , ou profès , ou povices 24 ;

Quatre mille ministres calvinistes 25 ;

Deux cent mille nobles 26 ;

Cinquante mille officiers de justice27 ;

Trente mille avocats , procureurs, praticiens28 ; Trente mille sergens29;

{Six mille solliciteurs 30 ;

Six mille financiers31 ;

Deux millions de pauvres33.

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Mais là n’est pas , il s’en Luit bien , l’entier inventaire du grand ménage national.

Il n’est pas non plus dans les dénombremens que demande le roi par ses dernières ordonnances 33.

Il n’est , ou il ne serait pas même dans ceux que demande le pensionnaire de Yiîlepreux.

Et où est-il , où serait-il donc ? Il est, il serait là seulement où les denombremens correspondent, là seulement où les dénombremens correspondraient , sans exception d’aucune , à toutes les parties de l’ordre social.