partie
» Vannée 1026.
» Bientôt voilà l’armée de Charles-Quint , commandée par le connétable de Bourbon qui vient ravager la Provence. Du fond de ma prison je fais dire à Toulon et à Marseille de fermer leurs portes, de border de soldats leurs murailles, de ne pas avoir peur. Toulon et Marseille ferment leurs portes , bordent de soldats leurs murailles, n’ont pas peur. Les armées étrangères errent dans les campagnes , couvertes de fruits non encore mûrs. Une partie périt par les maladies; une autre est exterminée par les paysans ll.
» L’année i5%j.
» Enfin le connétable de Bourbon trouve la mort au pied des murailles de Rome , où il assiégeait le pape. Le rôle de Corioîan n’a jamais été ni long , ni beau , ni heureux.
» U année iSsS.
» C’est avec raison qu’on a nommé l’Italie le cimetière des Français. Mes généraux y font encoré ensevelir deux armées.
» U année i52g.
» Par qui fut allumée la guerre de Troie ? par les femmes. Qui a mis si souvent la discorde dans le monde ? les femmes. Cette année elles y mirent la paix. La régente de France et la gouvernante des Pays-Bas conclurent le traité de Cambrai , appelé la paix des dames. Je sortis de prison.
» L’année i55i.
» A mon retour je ne fus pas accueilli avec un grand enthousiasme. Oh ! me dis-je alors, fondons magnifiquement le collège royal. Je le fondai , je gagnai les savans, et depuis on m’appelle, tu m’appelles et tes enfans m’appelleront le père des lettres.
XVIe SIÈCLE.
» U année i53j.
» Charles-Quint étant demeuré par le dernier traité comte de Flandre et vassal de ma couronne , je le fais citer devant mon parlement. Mais il se tient toujours assis sur son trône.
» Vannée 1 53 9.
» Et il n’en descend que lorsque l’insurrection de Gand le force à traverser au plus vite le royaume de France pour aller l’apaiser. On me conseillait de le retenir prisonnier. Je ne voulus prendre ma revanche de Pavie que sur le champ de bataille.
« L’année i54ss.
» Mes ambassadeurs sont assassinés. Aussitôt je tire l’épée.
» L’année i543.
)) Mon allié le roi d’Angleterre m’abandonne et se joint à mes autres ennemis. La France est assiégée, mais elle fait en Italie une sortie par la bataille de
Cérisoles»
» Vannée i546.
» J étais enfin parvenu à donner une paix honorable à la France ; j’avais réformé la justice ;
XVIe SIÈCLE. 419
j avais recruté les armées ; j’avais rempli les caisses de mon trésor; j’avais renoncé aux passions; j’avais résolu de ne plus faire de fautes , de ne régner que pour le bonheur de mes peuples ; une belle et nombreuse famille de fils et de petits-fils croissait autour de moi; j’habitais le beau château de Rambouillet; je comptais y couler encore de longues et douces années; je comptais sans la mort. La mort se présente 2 Allons , me dit— elle > connue dans la danse macabre12: Monarque! il faut partir; et , au milieu des triples rangs de mes gardes , elle m’emmène.
» Quelle croirais-tu que fut la première personne que je rencontrai à l’autre monde ? ma femme peut-être? ce fut mon beau-père ; i! était â m’attendre. Dès que je l’aperçus je fis ainsi que les parlemens qui à l’entrée du roi dans leurs villes descendent précipitamment de cheval et se mettent à genoux à l’endroit où ils le trouvent'3. Je ne descendis cependant ni précipitamment ni autrement de cheval, car on ne va pas à cheval â l’autre monde; mais je me mis â genoux : mon beau-père me releva, et au lieu de m’embrasser il me reprocha d’abord de m’être trop laissé gouverner par les femmes , ensuite de n’avoir pas assez écouté mes bons conseillers , ensuite d’avoir trop donné aux beaux esprits , ensuite d’avoir fait brûler les luthériens en France , et de m'être allié avec eux hors de la France'4; il ne finissait pas. Je lui lus l’histoire de
4»b XVIe SlÈCLiL
mon règne, écrite en français, en latin, en grec, par les savans les plus célèbres. La voix du peuple, me disait-il , la voix du peuple î je n écouté que la voix du peuple ! Tu sais que je ne suis guère endurant et tu te doutes comme je devais souffrir; j’aurais cent fois mieux aimé avoir encore en tête Charles- Quint. Tu penseras peut-être aussi qu’entre morts, on est sans façon , j’en conviens; mais c’était mon roi , mon seigneur , mon beau-père : Sire , lui répondis-je , patience ! soyez sûr qu’après moi on ne fera pas mieux.
» Effectivement.
» U année 1 54 7-
» On vit régner ce jeune Henri II , sur qui régnèrent les maîtresses ambitieuses et les hommes précédemment disgraciés.
» L9 année 1 555.
» Charles-Quint , mon ancien rival , en conçut de grandes espérances. Il vient avec une formidable année heurter les frontières de la France. Il assiège Metz; il ne peut le prendre, et de dépit, après avoir donné sa couronne impériale à son frère, sa couronne royale à son fils , il entre dans un cloître
XVIe SIÈCLE.
» U année 1 55 7.
» Souvent, le plus souvent la fortune est pour îes jeunes gens. L'armée du jeune Philippe II livre , à Saint-Quentin , bataille à la nôtre et la défait. C’était le jour de Saint-Laurent. Nous vîmes aux premières heures arriver à l’autre monde un grand nombre d’Espagnols. Nos Français commençaient à se réjouir; ils croyaient que là-haut nos affaires allaient bien. Ne vous réjouissez pas si vite, leur dis-je ; notre nation est impétueuse et d’abord elle a toujours la victoire, attendons. Je n’eus que trop raison. Quelques heures après , il nous arriva plusieurs milliers des nôtres. Tous se plaignaient : l'infanterie se plaignait de la cavalerie ; la cavalerie de l’infanterie ; l’infanterie et la cavalerie de l’artillerie; l’artillerie de l’infanterie et de la cavalerie. Jamais je ne pus leur faire entendre raison : les soldats battus ne veulent jamais avoir tort.
» L’année i558*
« Mais écoute; tu as vu de ces beaux arbres pleins de sève et de vie : d’un côté une branche leur est coupée , de l’autre une plus vigoureuse repousse. Telle a été dans tous les temps notre France ; les rangs de l’armée au lieu de s’éclaircir s’épaississent. On rappelle d’Italie le duc de Guise ; on reprend
l’ofFensive; on assiège, on emporte Calais; et les Anglais rentrent dans leur île , en laissant pour toujours tomber au fond de la mer la clef de la France qu’ils tenaient depuis plus de deux siècles.
» Ki Melchior dans son Statu mortuorum 16 , ni Boyestueau dans ses Histoires prodigieuses 17 , ni Gnulard dans ses Histoires admirables 1 8, ni personne que je sache n’ont jamais parlé du rire des spectres ; ce rire est semblable au bruit du parchemin qu’on froisse entre les mains.
» Le spectre se mit tout à coup à rire; il poursuivit en ces termes :
» U année i55cp
» Mon ami , tu sauras que , révérence parlant ? les rois font quelquefois comme les chats ; ils se gourment, et le moment d’après ils se font l’amour. Henri II donna une de ses filles au duc de Savoie qui avait gagné la bataille de Saint-Quentin, et une autre à Philippe II , au profit duquel la bataille avait été gagnée.
» La coutume est de danser aux noces et même d’y jouter. Henri II veut montrer son adresse aux lices des Tournelles. Il reçut dans l’œil un tronçon de lance : presque aussitôt il meurt. Dans cette occasion je fus fort coûtent de mon fils; pas une plainte, pas un mot contre Montgomery. A la vé-
XVIe SIÈCLE. 4a3
rité , si sa main était coupable , son cœur était innocent19.
» U année i56o.
» François II , mon petit-fils et mon filleul 20 , monte sur le trône. Sous un roi de seize ans les factions sont toutes-puissantes, les troubles agitent FÉtat. Conjuration d’Amboise. La punition en fut atroce. Si tu étais à la cour , tu as dû voir les corps des conjurés , coupés en quartiers, attachés aux fenêtres du château *x , et les belles dames ne pas laisser de s y montrer. Le petit roi s’éteignit , sans éclat et sans bruit, au milieu des torches de la guerre civile. Il avait été marié jeune et sans doute trop jeune, à Marie Stuart, 11 prenait le titre de roi de France, d’Angleterre, d’Écosse et d’Irlande22. La politique aurait voulu que ses successeurs l’eussent pris aussi jusqu'à ce que les rois d’Angleterre eussent quitté celui de rois de France États d’Orléans a4.
» Vannée i56i.
» A un jeune roi de seize ans succède un roi plus jeune. Charles IX n’était âgé que dix ans.
« On m’impute encore aujourd’hui le mariage de Catherine de Médicis avec mon fils Henri II ; on m’accuse d’avoir donné à la France cette méchante Italienne. En vérité, les Français, et surtout les Parisiens, sont singuliers ; ils s’imaginent
4*4 XVIe SIÈCLE,
qu’un roi peut examiner, connaître sa bru future comme s’il était un simple particulier. Que pouvais-je faire , lorsqu’il fut question de ce mariage ? iie négliger aucune précaution , je n’en négligeai aucune ; prendre toutes les informations , je les pris; et vous, bourgeois, vous-mêmes, en pareille occasion ne vous trompez-vous jamais ? Du reste tu sauras que cette Catherine de Médicis , qui depuis a fomenté tant de troubles , a excité tant de passions, a mis le feu aux quatre coins de royaume, était alors une jeune fille, belle, douce, osant à peine parler, à peine regarder. Qui aurait deviné que dans la suite , si elle renonçait à vouloir porter la couronne , elle ne cesserait de vouloir tenir le sceptre ?
» Après la mort de son fils François II, elle laisse sortir de prison le prince de Condé qu’elle avait laissé condamner à mort quelques jours auparavant. Elle laisse former le triumvirat du duc de Guise , du connétable de Montmorenci et du maréchal de Saint-André, Que lui importe l’autorité du roi, l’intérêt de ses enfans ? que lui importe que le vaisseau de l’État soit continuellement en danger de se briser, se brise, pourvu que le gouvernail reste entre ses mains ?
» U année i56i.
*> Colloque de Poissy. On a de l’esprit en France:
XVIe SIÈÇLE. 425
on y avait cependant cru que les conlroversistes catholiques et les controversisles prolestans pourraient s’accorder.
» U année i562.
» Première guerre de religion.
» Bataille de Dreux.
» U année i565.
)) Siège d’Orléans , ou le duc de Guise est assassiné :
» Première paix.
» U année i565.
» Deuxième guerre de religion.
» Uannée i56y.
» Bataille de Saint-Denis, où le connétable de Montmorenci est blessé mortellement.
» L'année i568.
» Deuxième paix : la petite paix.
» L'année 1569.
» Troisième guerre de la religion.
>? Bataille de Jarnac ; bataille de Montcontour.
XVP SIÈCLE.
» L’année i5jo.
» Troisième paix : la paix boiteuse , qui n’alla pas loin.
» L’année i5jz.
» Nuit de la Saint-Barthélemy. Feuillet de notre histoire à arracher , à brûler.
» L’année îS^,
» Les protesîans échappés aux couteaux des ligueurs se rallient : la guerre devient plus générale, plus vive , plus cruelle.
n Charles IX, entraîné par la douleur et les remords , descend dans l’autre monde , jetant le sang par tous le pores25. A son apparition les trois races reculent d’horreur.
» U année i5j5.
» Henri III , roi de France et de Pologne , vainqueur à Jarnac et à Monteontour, prend la couronne. On attendait le règne d’un grand monarque ; eh bien ! à côté de la célèbre Élisabeth , qui régnait et qui règne si virilement , il régna comme une femme.
s> L’année i5 76.
» Quatrième guerre de religion.
» Quatrième paix.
XVIe SIÈCLE. 427
» Cinquième guerre de religion.
» Premiers Etats de Blois.
» U année 1577.
» Cinquième paix.
» U année 1579.
» Sixième guerre de religion.
» U année i58o.
» Sixième paix.
» Vannée 1 584 -
» Un père de famille avait deux fils qui ne casaient de se quereller. Son voisin lui offrit de prendre le plus jeune dans sa maison. Parce qu’il fallait faire quelques dépenses , le père de famille refusa et les dissensions domestiques continuèrent. Henri III refuse les Pays-Bas dont les peuples veulent se donner a lui; il aurait pu y envoyer et y coloniser ses sujets protestans les plus inquiets.
» L’année 1587.
» Septième guerre de religion.
» Bataille de Coutras. Henri 1Y.
» Vannée i588.
» Depuis long-temps Henri III combattait avec désavantage la ligue. Enfin , à la journée des bar-
ricades , il se prend avec elle corps à corps , sur le pavé de Paris : Henri se trouva trop heureux de pouvoir s'échapper de sa capitale par la porte Saint-Honoré que le hasard avait laissée ouverte.
» La lutte continue aux seconds États de Blois , Henri veut la terminer à coups de poignards. H fait tuer le duc et le cardinal de Guise.
» L'année 1689.
» Maxime d’État qui ne peut souffrir d'exception : un roi ne doit punir les coupables qu'avec la hache du bourreau. Le poignard passe dans les mains de la ligue : Henri 111 , réuni à Henri ÏV , assiégeant Paris avec une armée de catholiques et de protestans , est frappé mortellement à Saint-Cloud par la main du jacobin Clément26.
» La ligue veut empêcher Henri IV de monter sur le trône ; il y monte sur le corps des ligueurs.
» Bataille d’Àrques.
» L'année 1590.
» Bataille d’Ivn.
» L'année 1592.
» Henri IV assiège Rouen.
» L'année îSgS.
Il assiège Paris.
» L'annéè
» Il fait abjuration ; il entend la messe* Les Parisiens éteignent toutes leurs foudres , toutes leurs mèches , sonnent toutes leurs cloches * ouvrent toutes leurs portes.
» U année 1695.
» Henri est absous par le pape. Les villes de France éteignent toutes leurs mèches > toutes leurs foudres, sonnent toutes leurs cloches i ouvrent toutes leurs portes.
» L’année 1697*
)) Edit de Nantes , où les deux religions font sincèrement la paix. Henri est reconnu roi de France par les catholiques , par les protestans , par tous les Français.
» L'année 1598.
» Traité de paix de Yervins. Henri est reconnu roi de France par toute l’Europe.
s> On crie partout : Vive Henri IY ! vive Henri IY! Ces acclamations retentissent jusque dans l’autre monde, et , je l’avouerai, font toujours tressaillir le cœur de Louis XIÏ.
» L'année 1 699.
» Catherine, sœur du roi, est mariée par les mi-
45o XVI* SIÈCLE.
nistres deleglise catholique et par les ministres de
l’église calviniste.
» U année 1600.
» Conférence de Fontainebleau où se défient deux théologiens des deux religions * Duperron et Duplessis-Mornay. La victoire demeure à Duperron qui triomphe au Capitole , qui est fait cardinal27»
» Toute la France paraît enfin lassée d’arguties.
» La controverse meurt.
» On voit succesivement les chefs des ligueurs signer leur paix sur le coffre du trésor royal.
» La ligue meurt.
*> Dans les temples des calvinistes , dans les temples des catholiques les louanges de Dieu sont chantées également haut.
» Le fanatisme meurt.
» Ces divers événëmens sont accomplis par le cours des temps.
» Le siècle meurt.
» Cependant peu à peu ma frayeur avait cessé* J’étais charmé d’apprendre Fhistoirë de France de la bouche de François Ier. Je voulais courageusement disputer avec lui , et lui dire , lui prouver que Louis XII un de nos meilleurs rois , était aussi un de nos plus grands rois28.
» Je voulais surtout lui faire une question ; j’allais la lui faire quand la porte de la sacristie s’ouvre. Les moines entrent , les cierges de l’autel s’a!-*
Jument , l’office matinal commence et le sceptre disparaît en suivant les bas côtés de 1 eglise*
» Il est à croire que dans l’autre monde on a l’oreille plus fine que dans celui-ci , car François Iet avait entendu plus tôt que moi s’ouvrir la porte de la sacristie.
» Je remarquai de plus pour l’histoire naturelle ou surnaturelle des sceptres :
» Que leur voix , comme si elle passait par la cavité des tombeaux , est effrayante ;
» Que leurs yeux , où l’on voit briller continuellement une flamme sépulcrale , sont encore plus effrayans.
» Oh ! que d’autres remarques î » Mais quelle était la question que je regrettais tant de n’avoir pu faire à François 1er ? la voici :
» Je voulais savoir pourquoi Fhistoire de France était si courte ou plutôt si abrégée dans l’autre monde ?
» En y pensant bien , je me dis que la raison de notre siècle si forte , si réformatrice , me répondait pour François Ier , qu’afin de laisser de la place aux parties qui manquaient, qui étaient nécessaires29, il fallait élaguer celles qui ne manquaient pas , celles qui n’étaient pas nécessaires; que dans l’autre monde où l’on voyait plus loin que dans celui-ci , on faisait déjà comme un jour indubitablement nous ferons. Jusqu’à la fin de l’office il me sembla que cette réponse était belle et bonne ; dès que je
4312 XVIe SIÈCLE,
fus sorti de l’église il me le sembla moins : â Paris au milieu des savans et des livres il ne me le sembla plus. »
