LES DEUX ÉPOUX DE MACON

Station xxxvi.

Si j’étais le roi de France, je chargerais sur mes épaules Mâcon et j’irais le porter à un des points les plus exposés de mes frontières ; cette ville est aussi bien fortifiée que bien bâtie ’. Mais ce n’est pas $ pour le moment , ce dont je veux parler. Peu de temps après mon arrivée , à dix heures et demie f

onze heures . je suis allé remettre une lettre que m’avait donnée le commis du changeur de Montpellier pour son frère, herboriste à Mâcon, Ce frère, que j’ai rencontré chez lui , est un homme de belle taille et de bonne mine, A peine a-t-il lu la lettre qu’il m’a fait asseoir avec empressement et qu’il m’a dit: Messire , vous goûterez mon vin , j’en ai quelques bouteilles d’une excellente année, et soyez sûr que je ne vous les cacherai pas. Tous ferez mieux , a-t-il ajouté : vous partagerez ma soupe. Vous ne dînerez guère plus mal qu’à l’auberge, vous serez plus cordialement Servi. Je l’ai remercié de ses politesses. ïl a vivement insisté. J’ai aperçu sept à huit enfans de quinze , quatorze ans et andessous ; j’ai pensé que , sous prétexte de me faire enseigner les rues, j’en amènerais un à qui je donnerais une bonne provisi^ <îe sucreries pour la jeune famille; j’ai accepté. Quand nous avons été à la fin du repas , mon hôte dont la gaîté , la franchise et la confiance augmentaient sensiblement à chaque instant, m’a offert un verre de vin blanc, a porté ma santé et m’a dit: Messire , croiriez-vous que vous êtes assis entre un cordelier et une cordelière { Vous ne le croiriez pas; cependant, a-t-il ajouté en riant, je ne sache rien de plus vrai; autrefois je m’en serais défendu : j’aurais craint d’être mis en pièces par le peuple , ou brûlé par le juge ; mais aujourd'hui que ledit de Nantes % ce drapeau de la tolérance , trempé à Goutras , à Arques , à

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îvry 3 , dans le sang des intolérans , flotte au hauE du trône qu'il décore , je ne m’en cache plus, et , comme les autres protestans, je professe publiquement la réformation religieuse.

Les amours dogmatiques .

je suis né à Castres, a-t-il continué; mon épouse est née à Lavaur, qui est tout proche. J’avais environ vingt-neuf ans; j’étais cordelier, prêtre; je confessais à notre église : voilà qu’un beau jour du beau mois de mai, la veille de l’Ascension, une jeune personne de dix-sept au dix-huit ans , dont vous voyez ie'Jportrait (il m’a montré sa fille aînée qui se levait de table et se!retirait avec la petite famille) , se présente, s’agenouille à mes pieds et me demande, sans me regarder et sans m’avoir regardé, si je veux bien la confesser : Avec plaisir, ma fille, lui répondis-je. En même temps je m’incline vers elle en cachant de ma large manche ma figure trop jeune, trop émue; je parcourais furtivement sa taille souple et légère , les traits enchanteurs de sa figure gracieuse ; mais son âme et sa conscience qui semblaient venir se montrer sur sa véridique bouche , étaient encore plus belles : ma fille, lui dis-je quand elle eut fini, la première chose dont vous avez à vous corriger, c’est le défaut de confiance en votre raison; d’ici au jour où vous reviendrez, vous ne cesserez de penser que la raison humaine est faite à 1 image de la rai-

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son divine. Au bout de la semaine, nouvelle confession, nouveau tête-à-tête : je trouvai que les méditations que j’avais imposées à cette jeune personne avaient, plus que je ne pouvais l’espérer, formé son jugement. Elle m’apprit que son nom de baptême était Collette , mais que dans le couvent on l’appelait Saint-François-au-Tomjpeau 4 ; et depuis elle a toujours voulu que je l’appelasse et je l’ai toujours appelée ainsi. J’eus d’abord quelque peine , ensuite je fis plus facilement convenir la belle Saint-François-au-Tombeau des abus qui s’étaient glissés dans l’église , dans le clergé , dans l’état de prêtre , de clerc , de religieux et de religieuse ; ce fut par cela que je commençai et sur cela que je continuai. Enfin , en cinq confessions , j’en fis une aussi bonne protestante que j’étais au fond de mon âme bon protestant.

Un huguenot et une huguenote, a continué d’un ton encore plus gai mon hôte , ne peuvent être long-temps eordeiier et cordelière ; nous convînmes , Saint-François-au-Tombeau et moi , du jour où nous sortirions en même temps du couvent. J’étais épris d’amour : j’avais graduellement abaissé ma manche, c’est-à-dire graduellement découvert mes sentimens à Saint-François-au-Tombeau, qui dans la suite m’avoua qu’ils n’avaient pas peu contribué à lui faire embrasser la réformation.

Au jour convenu , j’allai à ma maison ; je savais d’avance que la famille était, dans ce moment, ab«

sente; j’emportai un habit de mon frère et laissai tr» habit de cordelier ; je laissai aussi une robe de cordelière, et emportai la robe de ma sœur dont se vêtit Saint-François-au-Tombeau ; et y ajoutant, moi un rabat à la Guise 5, elle une coiffe à la jacobine (\ nous gagnâmes pays.

Les mariages des défroqués ,

A Montélimart , nous fûmes assez heureux pour trouver un ministre qui mariait chanoines et chanoinesses, abbés et abbesses, moines et moinesses7. Il nous maria tout aussi lestement que nous pouvions le désirer. Ce fut en présence de trois témoins, sous un pommier chargé de fruits, et sans autres cérémonies que celles-ci :

Le ministre était vêtu de ses habits de jardinier dont il faisait semblant d’exercer l’état. On lui porta au pied de l’arbre un petit siège de planche à trois pieds ; il s’y assit gravement , nous fit avancer vers lui et dit : Nostre ayde soit dans le nom de Dieu. Ensuite il récita cette partie de l'Evangile où Jésus- Christ veut que l’homme ne soit pas seul. Ensuite il nous dit: Fous donc N.* il me nomma, et vous N., ilnomma mon épouse, voulez-vous vivre dans cesainci estât de mariage 1 Oui! oui! Je vous prends tous ceulx qui estes ici présens en tesmoing vous priant d’en avoir souvenance... Et cependant , s’ il y a quelqu'un qui sache quelque empeschement ; quil le dise ....

Ensuite, après un moment de silence, il continua : Puisqu' il n'y a personne qui contredise... N ostre Seigneur Dieu conferme votre sainct propos. Ensuite se levant de sur son siège, se redressant, se grandissant et donnant à sa voix un auguste éclat , il ajouta : Vous N. , confessez-vous devant Dieu et ces te saincte congrégation que vous avez pris et prenez pour vostre espouse N.* ici présente , à laquelle promettez garder

fidélité ? Oui !... Et vous N que vous prenez N.

pour vostre espoux, auquel promettez obéir et estre sujette ? Oui!... Prions tous de cœur... exaucez-nous , ô mon Dieu 8 /... Et l’oraison finie, le ministre, la sainte assemblée, c’est-à-dire les trois témoins dont l’un remporta le siège de planche , nous ayant reconduits à la porte du jardin, nous sortîmes et nous nous trouvâmes époux.

Les scrupules K

Saint-François-au-Tombeau, dès le premier jour de notre fuite , m’avait permis de lui toucher la main, m’avait même quelquefois touché la mienne, et cependant elle ne voulait pas , contre la règle de notre ordre, toucher la monnaie, ou ne voulait la toucher qu’avec des gants9. Pour la guérir de de cet ancien scrupule, je me mis â laver, à brûler le gazon où elle avait marché. Elle sourit, et se souvint que les moines purifiaient de. cette manière si humiliante pour son sexe les pavés de leur couvent

3io XVIe SIÈCLE.

où les femmes avaient marché ,0; et aussitôt elle se mit, comme moi, à toucher la monnaie; mais lorsque je lui dis que les bons huguenots , pour faire oeuvre méritoire , pillaient l'argenterie des sacristies, elle ne voulut jamais consentir à prendre celle de son couvent : ainsi, dans plusieurs de nos actions, lorsque nous avons admis le principe , nous nous refusons souvent aux conséquences. Moi-même je ne pus jamais non plus résoudre ma main à prendre les reliquaires tout entiers.

La monnaie du cordelier .

Je n’en emportai que les pieds ; j’en emportai six. J’cn fondis un à Montélimart pour acquitter ma rétribution a celui qui nous avait mariés; caf, aussi' bien que le prêtre , il faut que le ministre vive de l’autel ou du pommier qui en tient la place.

INous marchions vers Lyon avec nos cinq pieds. Arrivés dans cette ville , Saint-François-au-Tombeau eut envie d’une belle robe qu’elle vit en passant ; elle ne me le dit pas , mais ses yeux me le dirent. Comment résister aux yeux de la jeune Saint-François-au-Tombcau , aux yeux de sa nouvelle épouse? Sur l’heure même je fondis un autre pied; il m’en restait quatre.

Bientôt j’en fondis un autre pour vivre, et ensuite bientôt un Autre. Je n’en avais plus que deux,

XVIe SIÈCLE. Su

quand nous fûmes obligés de partir de Lyon, comme vous allez voir.

Les bûchers

Nous étions logés à une hôtellerie du. faubourg: de la Croix Rousse , lorsque nous y vîmes arriver de tout côté un nombre extraordinaire d etrangers presque tous protestons , parmi lesquels plusieurs anciens Cordeliers me firent des signes de notre ancien état auxquels je répondis tout de suite.

Nos cordelières nos épouses se reconnurent aussitôt , ou plus tôt que nous ; tandis qu’elles s’embrassaient , se baisaient , se témoignaient par les cris de joie , par les larmes , le plaisir de se voir libres, sans cordon, hors du couvent, les çordeliers, surtout les vieux çordeliers , me disaient: Ami, croyez-nous; suivez notre exemple : fuyez ! Ces milliers de victimes que de fanatiques juges ont forcé à rendre l’âme au milieu des brasiers vous crient aussi : Fuyez ! Le savant Dolet “ , le jeune bachelier Caturce12, le brave chevalier du guet Gabaston l3 , le brave archer Nez-d’Argent *4, le respectable conseiller Dubourg'5 vous crient de leur bûcher: Fuyez! fuyez vite ! Frère , me dit un jeune cordelier de mon âge, ne pensez pas , si vous êtes pris, que vous serez peut-être jugé par la Tournelle , présidée par les Harlay , les Séguier , qui acquittent tous ceux qui ne sont coupables que de leur opinion religjeuso’6 ; aujourd’hui , plus de pi lié : la grand’-

XVIe S MC LE.

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chambre nous juge tous 17 , nous condamne tons, Lrère , me dit un autre , les gens prudens assurent que dans différentes parties de la France, il y a des arsenaux de poignards prêts, aiguisés, on parle aussi de noyer tous les huguenots avec leur croyance ; d’autres disent qu’on a le vaste projet de les réunir tous dans les murs de La Rochelle , de Monta uban et de Mmes , et de les y brûler tons , avec tous leurs livres 18 : Fuyez , frère 1 venez l fuyons !

Je voulais déférer à ces conseils ; mais la belle Saint-François-au-Toinbeau, habituée au quotidien hommage des milliers d’yeux des élégans Lyonnais, refusait de croire à toutes ces peurs et ne voulait pas quitter Lyon ; cependant , peu de jours après , un plus grand nombre de protestans encore plus épouvantés nous entraînèrent avec eux à Genève,

La Saint-Barthélemy .

Il était plus que temps de sortir de la France , car à peine étions-nous arrivés à Genève que nous apprîmes que le sang des protestans ruisselait dans les rues de Paris '9 , que la Seine en était rougie , qu’elle en était encore plus rougie a Rouen20.

Bientôt nous apprîmes que le Rhône en était encore plus rougi à Lyon 21.

Bientôt nous apprîmes que la Loire, que la Garonne , que tous les fleuves , que toutes les ri-

cMiOTOT3ÈW'ir 'if' ’ipi

XVP SIÈCLE.

vliO

vières de France en avaient de meme été 22 ou devaient en être de même rougiespar un massacre général 2\

Ah ! messire, le sang des Françaisinnocens , versé par le conseil italien de Charles IX24, fumera éternellement dans le plus lugubre chapitre de notre histoire ; éternellement on y entendra la cloche de la Saint-Barthélemy de Paris et de toutes les Saint-Barthélemy de la France. On y lira à jamais les noms des assassins des peuples ; mais on y lira aussi les noms de leurs sauveurs. J’ai vu , je vois encore ce grand nombre de fugitifs français* baisant avec transport les limites d’une terre étrangère , se relevant pour nous apprendre les noms sacrés :

Du vicomte d’Orthès, commandant à Bayonne25;

Du comte deTendes, commandant enDauphiné;

De Charny , commandant en Bourgogne ;

De Matignon , commandant à Bordeaux;

De Maudelot, commandant à Lyon26 ;

De Villeneuve , commandant en Provence ;

De Saint-Héram , commandant en Auvergne ;

De Tannegui-le-Veneur, commandant en Normandie.

Ils avaient courageusement refusé de changer leurs nobles épées en poignards , de tuer des gens sans armes , sur leur chaise , dans leur lit.

3i4 XYr SIÈCLE.

La Ligue .

Ce sont moins les apôtres que les martyrs qui propagent une religion. Le protestantisme refleurit plus vivace, plus étendu qu’auparavant , et les princes lorrains virent s’élargir de plus en plus la voie pour faire remonter sur le trône la seconde race dont ils étaient les derniers restes2^ : ils cachèrent l’étendart de Lorraine derrière la bannière dé l’Église ; ils formèrent la ligue des catholiques contre les schismatiques28. Tout aussitôt dans les différentes villes le rouleau de parchemin appelé la peau29 est porté de maison en maison ; chacun s’empresse d’y apposer sa signature , croyant écrire son nom dans le ciel. En même temps on signe pour ainsi dire sur son habit : on porte le ruban noir30 ; en même temps on signe sur son chapeau : on porte la croix blanche3'. Cette ligue , qui dure environ vingt ans32, ne cesse de s’accroître ; et , par ses chapelets à médaillon de Parti33, elle enlace la nation.

Les prédicateurs de la ligue.

Tant que la peur fut plus forte que la faim , je demeurai hors de la France; quand la faim fut plus forte, je rentrai.

J’étais à Paris , où je gagnais ma vie à montrer l’hébreu aux jeunes demoiselles34. Je passais un jour

XVI* SIÈCLE, devant la porte ouverte d’une église. Le prédica-

fceur, au front austère, à la bouche gracieuse, s’emparant de la salutation angélique, en salua la mère des Guises, assise vis-à-vis la chaire35;

Un autre jour, sous les fenêtres de Saint-Barthélemy , j’entendis tout à coup comme une espèce de détonation de plusieurs milliers de sermens. J’entre; je vois tous les auditeurs debout, tous l’air furibond , tous le bras droit étendu : Allons , jurez ! allons, jurez ! encore ! encore! que je voie toutes les mains, que j’entende toutes les bouches36 ! Celui qui mettait en mouvement tout cet auditoire n’était pas un Cicéron, un Démosthène tonnant, fulminant ; c’était un orateur cent fois plus fougueux, cent fois plus violent : c’était un prédicateur de la ligue37.

Je partis de Paris.

Lorsque j’arrivai à Moret, j’entrai sans difficulté, car la garde , laissant lés portes ouvertes, avait Quitté son poste pour aller au sermon38.

Mais à Montereau je ne pus entrer; le capitaine des gardes avait fait fermer les portes pendant le sérmon, et lui-même, avec une épée à deux mains, se tenait au pied de la chaire 9.

A Sens, où j’arrivai l’après-soupé* je trouvai aux fenêtres toute une rue disputant avec injures sur un point de controverse40 dont il avait été parlé dans une homélie du jour.

XVIe SIÈCLE.

A Saint-Fargeau on disputait aussi, et là c’étaient des soldats blessés et leur chirurgien41.

Les milices de la ligue .

Toutes ces diverses prédications tendaient à enflammer et avaient enflammé les âmes ; le feu de la guerre avait pris jusqu’aux bannières des confréries, jusqu’aux capuchons des moines.

Mon Dieu ! m’étais-je dit plusieurs fois, les belles compagnies de moines que celles de Paris43 ! J’en vis de plus belles dans la Champagne, et de plus belles dans la Bourgogne. A Dijon surtout une superbe compagnie de Jacobins qui faisaient l’exercice sur la place Morimont43 m’étonna. Le père prieur, rougeaud de bonne mine, tenant une demipique à la main , commandait : Portez la pique droite en trois temps 1 Pique haulte ! Pique basse ! Plantez la pique ! Traînez la pique 44! Il n’y avait pas un manchot, pas un maladroit : c’était comme au réfectoire.

Dans presque toutes les villes , les jésuites qui vont , comme on sait, toujours écoutant, faisaient le guet 45

Quand je fus à Châlons, je rencontrai un grand écolier la hache à la main ; il me dit qu’il quittait sa compagnie d’écoliers armés46, qu’il voulait se faire cordeîier pour entrer dans la compagnie des Cordeliers sapeurs du régiment de clercs réguliers levée

XVIe SIÈCLE.

dans le bailliage47; il me dit que ce régiment devait être commandé par un évêque à qui le roi avait, comme à celui d’Amiens, permis , par lettres de cachet , de porter la barbe longue 48 : Nous allons, ajouta-t-il, démolir La Rochelle, et avec les pierres lapider les huguenots de Montauban et de Nîmes.

Le fanatisme de la ligue.

Vous, habitans de la pacifique Espagne, vous ne pouvez vous faire une idée de ce que devint alors notre malheureuse France.

Un jour je passais par Clermont; je m’étais prudemment arrêté au faubourg Saint Allyrc, où coule un petit ruisseau dont les eaux enduisent d’un sédiment lapidifique49 les œufs, les fruits , les branches d’arbres, tous les corps qu’on y plonge. Je vis un vieux homme qui en retirait un chapelet de noix : Tenez, dit-il en le montrant, il en est de même de la compagnie des huguenots, qui jamais ne manque de vous encroûter d’hérésie ; aujourd’hui le roi de France ne vaut pas mieux que son ami le roi de Navarre50.

Lejeune fils de l’aubergiste m’avait suivi ; j’étais déguisé en roinipèle51 : Mon ami, lui demandai-je , voulez-vous aller en Italie? Monsieur, me réponditil, en Italie y a-t-il des huguenots, des hérétiques, un roi de France tyran51, un Béarnais55? — 11 n’y a rien de tout cela. •*— - Je n’irai donc pas, quia jure -

3 i $ XVI* SIECLE.

jurando promisi eos insectare , dimicare , debellare,

superareH. Monsieur, je suis au college et je fais ma

cinquième.

Le soir du même jour, deux marchands de la rue où était mon auberge se querellaient, s’injuriaient. Les voisins, pour les faire taire , se mirent sur la porte à battre leurs poêles, leurs chaudrons’5. Saint Antoine, se prit à dire d’une voix douce et plaintive le valet d’écurie, si l’on pouvait terminer ainsi les grandes querelles de la France , comme le pauvre peuple battrait les poêles et les chaudrons î Taistoi, politique modéré56 ! lui cria l’aubergiste en lui montrant le poing fermé ; on a pendu cent huguenots qui valaient mieux que toi.

Le lendemain, deux hommes se battaient : Fort î fort ! criait le peuple à l’un deux ; fort ! frappez fort î comme sur un hérétique !

Je payai l’aubergiste avec un écu un peu vieux qui ne lui parut pas assez marqué. Je lui en donnai un autre tout neuf : Bon celui-là 1 me dit-il; je voudrais en avoir plein la peau d’un religionnaire 5?.

Au faubourg de Clermont il en était comme à la ville , et à la ville de Clermont , il en était comme dans toutes les autres villes.

Vous croyez , je croyais aussi que le fanatisme était monté à son plus haut degré, cependant bientôt après il monta à un degré plus haut encore.

La mort du duc de Guise.

Henri 111 voulut d’abord se jouer avec la ligue naissante. 11 la caressa53, la berça; elle grandit, s’incorpora tous les états 59 , occupa toute la France60, et Henri en fut épouvanté. Il essaya tantôt de lui arracher sa massue6', tantôt de l’embrasser pour l’étouffer 6\ La ligue ne cessa de l’injurier, de l’outrager, ou de se rire de lui 63. A la fin cependant la brebis se fit loup et le mangea.

Le chef de la ligue , attiré au château de Blois par Henri III, y fut poignardé 64.

A l’instant même , la nouvelle de cette mort retentit aux Pyrénées et au Rhin. Je me trouvais à Toulouse , où le peuple devint furieux 65. Tout le monde copiait, recopiait, apprenait, récitait l’appel à la vengeance que vous allez entendre.

Le Glas du duc de Guise .

» Aux cloches! aux armes! aux cloches! aux armes!

» Nous sommes perdus ; nous sommes damnés , nous sommes hérétiques, nous sommes huguenots, nous sommes excommuniés. Ils l’ont tué le protecteur de leglise : aux cloches ! aux armes ! aux cloches ! aux armes !

» L’homme fort se confiant dans sa force s’est un moment dévêtu de son armure ; ses ennemis ont

XVL SIÈCLE.

accouru. Ils Font tue le protecteur de l’église: aux cloches ! aux armes ! aux cloches î aux armes !

» Comme une forteresse il a été entouré d’hommes armés ; et, pour couper le fil de ses jours , il a fallu le tranchant de cent glaives. Ils l’ont tué le protecteur de l’église: aux cloches î aux armes! aux cloches ! aux armes !

« La terre a tressailli de sa chute , la Loire a remonté vers sa source ; et Blois, cette ville impie, ne s’est pas émue. Ils l’ont tué le protecteur de l’église : aux cloches ! aux armes ! aux cloches ! aux armes !

» Un tyran cruel et fourbe porte encore le sceptre d’une main teinte du sang du protecteur de l’église* Il l’ont tué le protecteur de l’église : aux cloches ! aux armes ! aux cloches ! aux armes !

«Vengeance! vengeance ! que les Valois périssent ! que leurs ossemens et leurs âmes tombent pêlemêle dans les profondeurs de l’enfer ! Us l’ont tué le protecteur de l’église : aux cloches! aux armes ! aux cloches ! aux armes !

« Vengeance! vengeance ! que la terre brille d’épées nues! quelle boive le sang de nos ennemis ! quelle se rassasie de leurs cadavres ! Ils Font tué le protecteur de l’église: aux cloches ! aux armes ! aux cloches! aux armes !»

Après la mort du duc de Guise les ligueurs ne mettent plus de bornes à leur fureur. Ne pouvant faire magiquement périr Henri III en. perçant sa

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XVP SIÈCLE. 3a i

statue de cire 66 , ils le font périr en le perçant luimême par le poignard d un jacobin 6?. En province ils veulent se venger aussi sur les soldats calvinistes devenus, devant les murs de Paris, les alliés des soldats de Henri llï68. Partout le bruit des armes redouble.

La paix.

Mais enfin ce long carnage d’un dembsiècle 69 , pendant lequel sept armées blanches ou de protestons vêtus de simple étoffe blanche70, et sept armées d’abord royales ensuite ligueuses71*, couvertes de draps , de velours des couleurs les plus éclatantes 7% payées les unes et les autres avec de l’argent de vases d’église73, s’exterminant les unes et les autres avec des canons de métal de cloche.7* , avaient alternativement ou en même temps ravagé le royaume; pendant lequel huit ou neuf cent mille soldats et un si grand nombre d’hommes paisibles avaient été tués; pendant lequel plus de trois cents villages avaient été brûlés et plus de trois cent mille maisons détruites ?5, cesse. La liberté des opinions religieuses est proclamée, célébrée, chantée par des millions de bouches; l’image de la ligue avec sa robe peinte de têtes et de capuchons des moines, est partout brûlée76; la France revient à la vie : toutes ses blessures sont fermées par l’épée victorieuse de Henri 1Y.

XVIe SIÈCLE.

Maintenant, a continué mon hôte en m’offrant tio autre verre de vin blanc , je vais vous dire ce que mon épouse et moi étions devenus. Mon épouse était demeurée à Genève. Quant à moi , tantôt je sortais de France, tantôt j’v rentrais; mais lorsque les temps devinrent plus difficiles , lorsque dans certaines provinces on força tous ceux qui étaient suspects de calvinisme à vendre leurs biens 77, lorsque dans d’autres on rasa les maisons où ils avaient fait leurs prières78 , lorsque dans celles qui touchaient à la mer on punit , comme sur mer , de trois traits de corde ceux qui ne dénonçaient pas les réformés79, je ffy rentrai plus. Je demeurai à Genève avec mon épouse ; nous y vivions d’herbes ; je m’explique : Saint-François-au-Tombeau était parente de l’infirmière de son couvent qui lui avait enseigné à connaître les herbes médicinales du jardin. Moi-même j’en connaissais beaucoup aussi par les gravures de Mathioîe8oet de Fuschius8'; nous allions en faire des paquets que nous vendions aux apothicaires. Saint-François-au-Tombeau suivait de préférence les bords des lacs , où elle avait le plaisir de se mirer , de se voir dans le cristal des eaux parler, sourire. Elle ne tarda pas à être enceinte. Bientôt je fus père d’on petit corde! ier , suivi presque tous les ans d’un autre. Il en vint une petite procession de neuf, à la tête de laquelle , après tant d’années d’attente , nous retournâmes à Castres.

Mon père et le père de Saint-Francois-au-Tombeau refusèrent de nous voir et réaggravèrent leurs malédictions; mais les protestans nous accueillirent fraternellement , et , nous ayant établis dans une grande boutique d’herboriste , sur remplacement d’un couvent démoli 8a , ils eurent des rhumes , des coliques tant et plus , cherchèrent tous les moyens de faire prospérer notre petit commerce ; ils venaient souvent nous voir, nous exhorter a persister courageusement dans la réforme. Leur affection pour nous ne dura malheureusement pas longtemps , car Saint-François-au-Tombeau , au lieu de dire que sa fille ne savait pas bien le catéchisme parce quelle avait mauvaise mémoire , dit que c’était parce que la forme des cinquante-cinq dimanches83 ou cinquante-cinq chapitres en était trop didactique , trop théologique , et pas assez historique. Aussitôt voilà tout le clergé , pasteurs, ministres , diacres , surveillant^ , gravement scandalisé , voilà toute l’église de Castres qui se porte bien, et voilà notre grande boutique déserte , et nous voilà obligés d’aller ailleurs.

La lettre d’un médecin de Dole que j’avais connu autrefois nous attirait dans cette ville ; mais en passant ici , nous y avons été retenus par des protestans qui m’avaient vu manger à Lyon sigaîment les reliquaires. Tous pensez bien que Saint-Françoisau-Tombeau ne parie plus de la mauvaise forme du catéchisme , qu’elle ne se plaint que de la m au-

324 XVI* S1ÈCLË.

vaise mémoire de ses enfans ; aussi les protestans de‘ Mâcon sont-ils de plus en plus enrhumés , et vendons-nous de mieux en mieux nos herbes.

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