LA DÉCADE DU PLUS GRAND ABUS

Décade lxxviii.

Jetez votre langue aux chiens, comme parle madame de Sévigné; devinez quel est le plus grand

xvm^ SIÈCLE. ï2o

^ibus; mais iiôii, je veux, sans autrement vous faire cliercher, écrire ici que le plus grand abus est l’abus du langage.

On connaît ce dicton : Qui dit procureur dit voleur, qui dit avocat dit menteur. Voilà deux honorables classes outragées par l’abus du langage.

La jeunesse est-elle mécontente de ses maîtres, ce sont des pédants.

Le médecin a guéri ou n’a pu guérir une longue maladie ; dès qu’il veut être payé, il est un charlatan.

Et, dans ce cas, le chirurgien est un frater qui se méconnaît et qui veut rapidement faire une fortune de plaies et de bosses.

Le pharmacien envoie demander son dû ; ce sont des comptes d’apothicaire.

Cette jeune fille a été séduite; sûrement, elle l’a été par l’abus du langage : l’amour est un présent des dieux ; et Rousseau est là avec ses mots de saint amour, de droits de la nature, et autres littéraires et belles expressions apologétiques des passions.

Ne croyez pas qu’une jeune femme viole la foi conjugale sans abus du langage. Entendez celui du séducteur.

Et vous, messieurs les avocats aux grands talents oratoires , vous nous faites voir que le blanc est noir et que le noir est blanc : n’est-ce point par l’abus du langage? Personne n’en abuse plus que vous, ni plus souvent, ni plus spirituellement.

m XVIIF SIÈCLE.

Si quelqu’un pouvait vous le disputer, ce seraient les philosophes. Grâce à Condillac et à Laromiguière, Tahus de l’ancienne dialectique n’est plus.

Sur les sièges de la justice, celui-là est bon juge, le meilleur juge qui discerne bien, qui discerne le mieux Tabus du langage.

Dans les foires, dans les marchés, dans les boutiques, que d’abus du langage!

Àbus du langage, chaos, malheur de ce monde; rectitude du langage, progrès des sciences, progrès de la société, bonheur, paradis de ce monde.

Les révolutionnaires nous ont entraînés dans les plus grands malheurs par Tabus du langage. L’ancien gouvernement qui, à bien des égards, était contenu par les parlements et les hautes cours, par les grands corps de Tétat, le clergé et la noblesse, surtout par les états provinciaux, n’était -il pas dans toutes les brochures le despotisme, ia tyrannie?

Et le monarque, n’était -il pas le tyran? J’ai vu le temps où le roi n’était appelé que le tyran. Les révolutionnaires, qui ont fait tant de barbarismes, n’ont pas fait celui de tyranne; la reine a été d’abord l’Autrichienne, madame Capet, la Gapet; elle avait ^té auparavant madame Veto, épouse de monsieur Veto, ou Capet tout court.

Quand, par Tabus du langage, le trône fut démoli, on se prit à Tautel : la religion fut la super-

XVllI^ SIÈCLE, stitiôn, et les hommes religieux les hommes superstitieux et les hommes fanatiques, lorsque la religion fut le fanatisme. La religion fut ensuite Fimposture et le prêtre Fimposteur : quelques mois auparavant on Favait appelé officier de morale.

Tant qu’une faction régnait, la résistance à l’oppression était la révolte , la rébellion ; quand elle ne régnait plus, la résistance à l’oppression était le plus saint des devoirs.

Par l’abus du langage, on avait dénaturé les vertus.

L’homme sage, prudent, ennemi de tous les excès, était un modéré, et la vertu de la modération, la plus nécessaire des vertus était décriée, punie, suppliciée sous le nom de modérantisme.

La célèbre loi du 22 prairial abusa tellement du langage, qu’elle brouilla la république avec tous les républicains. Mort aux modérés, aux tièdes ! et mort aux ultra-révolutionnaires, aux hommes ardents, aux exagérateurs ! Mort en-deçà, mort endelà, mort partout !

En détournant le sens des mots, on leur fît dire le contraire de ce qu’ils avaient d’abord dit, et le vrai signe de la pensée fut remplacé par un signe de parti qui insensiblement devint un véritable argot.

Belle grammaire à publier que celle des diverses acceptions des mêmes mots dans les divers temps}

XYIIl» SIÈCLE.

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