X. is

m XVIIP SIÈCLE,

vrai centre de la nation française, composé d’hom* mes qui là montent, qui ici descendent, qui, dans le sens le plus radical du mot peuple, forment alternativement dans le cours du temps les deux extrémités de la société.

Honorons donc comme vrai centre de la nation française cette bourgeoisie composée, dans les villes, d’Kabiles, de riches artisans et d’artistes, de fabricants, de marchands, de gens de finance, de gens d’église, de gens de loi, de gens de mer, de gens de guerre; composée, dans les campagnes, des propriétaires, des fermiers, de leurs nombreuses familles. Dans les villes elle est la force des magistrats; dans les campagnes elle est la mère nourricière des autres classes. Les viscères de la nation sont la bourgeoisie. Quelque absolu, quelque démocratique que soit le gouvernement, la bourgeoisie ne peut périr chez une nation ; elle en est, je ne trouve pas de meilleure expression, elle en est la moelle, la vie.