LA DÉCADE I>E LA RANGÉE DES TÈTES

Histoire des gouvernements, histoire de ceux qui ont go»teinè, Tune doit succéder à Tautre. Pour beaucoup de ceux «piii ftux sommités du pouvoir, ont paru, disparu, Thistoire chronologique , qui est si courte , me parait trop longue. Je préfère VMstoire numismatique. Je prends donc et du papier, et du W'on , et de Tenere , et une plume , et je place à la suite Tune de Tavitre et la vénérable télé de Louis XIV , si enflée par sa volumineuse perruque ; et la jolie tête enfantine de Louis XV, et b léle delphinale de Louis XVI, si fraîche, si arlisiemenl frisée; et celles des ministres du conseil exécutif provisoire, à demi poudrées ; et celles des conventionnels du comité de sûreté l^èrale ^ et celles des conventionnels du comité de salut public, les unes poudrées à blanc en toute rigueur, les autres coiffées de petites perruques blondes annelées à la Titus ; et celles des directeurs, coiffés comme les conventionnels des comités, car presque tous en étaient sortis; et enfin celles des trois consuls^ s\ndvculement comptées comme trois pièces de monnaie sur les eoHvercles des tabatières, et j'ai» pendant ce siècle, Thisloire numismatique des rois de France , ou de ceux qui ont été rois en 'fteee , et ie m'arrête là.

Vous vous arrêtez là , me crie une voix aigre et colère , voua ^ous arrêtez là ! Vous avez donc oubhé que , surtout de notre lemps , Thistoire de nos rois n'est guère que Tbistoire de leurs 'J^istres , et qu'elle est aussi à faire ? Et ne vous hâtez pas d'ail- '^^ de prendre vos avantages. Je sais comme un autre qu'il y a ^es noms obscurs , aussi obscurs que ceux des bourgeois de vo- ^^ grande rue ou de votre grande halle. Mais de même que vous ^enez de grouper et de classer les rois , les comités législateurs,, poupes et classez les ministres ; d'abord jusqu'à la révolution ,, swvani leurs titres de ministres secrétaires d'état , de contrôleurs finéraux, de directeurs des finances, de ministres d'état, de ^tt*ucelicrs , de gardes des sceaux, de principal ministre ; et en* ^^^te 1 depuis la révolution , en ministres de l'intérieur, de la foerre, de la marine ^ des finances, de la Justice; série inter*

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rompue par les douze commissions executives , de nouveau n prise et continuée par la constitution de Tan III ^ qui , ainsi qi la constitution de Tan VIII, n'a pas fait de changements sensibles; Ces dénominations , ces divisions , coordonnées aux grandes divisions de la société et nées de son mouvement normal , dureront et ne cesseront de durer et de se perpétuer dans la suite des temps.