CHARBONNIERS

Le Morvand serait un assez beau pays s'il n'était un peu sauvage. Il y a quelques années que je m'y égarai à l'entrée de la nuit ; je ne savais plus comment retrouver mon chemin : tout à coup des feux s'allumèrent devant moi ; je gagnai le plus proche à travers les ronces, les branches des arbres, au milieu des hurlements des loups. Des charbonniers vinrent, qui me recueillirent, me conduisirent chezeux.

Ce fut dans cette occasion que je m'instruisis des procédés de l'art. Je vis qu'ils étaient à peu près les mêmes que du temps de Pline 55. On coupe

XIVe SIÈCLE. 5i

des morceaux de bois de la même longueur, on en fait un bûcher pyramidal qu'on recouvre de gazon ou de mottes de terre ; on l'ouvre par le haut, on l'allume par le bas ; lorsque la combustion est parfaite, on étouffe le feu.

Le charbon de bois convient à certains arts ; le charbon de terre à certains autres 56.

L'usage du charbon de terre s'est introduit en Europe, depuis bien peu de temps 5?. Je crains que notre agriculture en souffre, et que la consommation de bois venant à diminuer, les défriches diminuent aussi. i

Charbonnier, charbon, carbo.