FONDEURS

Je connais un fondeur de cloches incomparable , un artiste parfait; c'est Jean Jouvence : il a trouvé des proportions et des formes admirables : de ses moules sont sortis la cloche du Palais '45, la cloche de l'horloge de Montargis 46, et plusieurs autres fameuses cloches.

La beauté du son ne dépend pas entièrement des formes ; elle dépend encore du mélange du cuivre et de 1'étain , du cuivre et de l'argent ,4?. Jouvence a été aussi très savant el très heureux dans ces mélanges.

iNous avons plusieurs genres de cloches :

Les cloches de clochers ou simplement cloches;

Les cloches d'assemblée , de ban , ou ban-cloches v48 ;

Les cloches d'alarme, d'effroi ou beffroi ;

Les cloches du soir , pour annoncer l'heure où l'on couvre le feu, ou couvre-feu '49.

L'ancien bedeau de Saint-Gatien disait souvent : Babylone , Athènes, Garthage , Rome, qui n'avaient pas de cloches , devaient être de fort drôles de villes ! et il se mettait a rire à gorge déployée. Je suis bien loin de trouver ridicules ces illustres

cités; mais je crois , comme le bon vieux bedeau, que dans ces anciens temps on n'avait pas de grandes cloches suspendues au haut des tours.

Suivant la tradition, saint Paulin, évêque de Noie, les a le premier introduites dans le culte de l'église, pour annoncer les offices ,5% et depuis elles sont devenues comme les tambours de la religion.

L'art de fondre les croix, les chandeliers, les ornemens '5 , n'est pas demeuré au-dessous de celui de fondre les cloches. Nos fondeurs, ceux de Limoges a leur tète **% excellent en tout.

Fondeur, fondre, fundere.